- Это решаемая проблема? – я посмотрел ей в глаза, обещая, что всё остальное возьму на себя. – Убивать не буду.
Хотя за «дебила» очень хотелось пустить кровь.
- Да, - коротко кивнула она, и тогда я не стал мешкать.
Вновь поднял меч: взмах, второй, третий, и вот эти недомерки стоят со спущенными штанами, потому что я срезал ремни на их брюках, а также надсёк ткань, ибо слишком обтягивающими были их портки.
- Что ты делаешь, ган…
- Молчи, дурак, пока башку не отрубили! – кажется, до одного из них дошло, что плевать я хотел на их угрозы.
Я вновь взмахнул мечом, давая понять, что да, у меня самые серьёзные намерения, Надя же бросилась к повозкам и стала что-то выламывать. Видимо, те самые страторы, которые картинки записывают.
- Вы за это ответите! – брызгал слюной самый наглый из компании. – Я запомнил твои номера, сучка!
- Давай хотя бы этому отрубим голову? – предложил Наде.
Да, я когда-то отказался от воинской стези, но сейчас совсем другая ситуация.
- А у тебя случайно нет с собой какой-нибудь магической штуки, которая стирает память? – выдвинула она встречное предложение.
- Я не маг, у меня не водится ни эликсиров, ни артефактов, - пожал плечами. – Но есть старый добрый способ – удар по голове, а ещё лучше её лишение.
- Нет-нет, последнее точно нельзя, - отмахнулась она, отчего эти недоумки слегка расслабились.
По крайней мере, выражение ужаса на лицах заметно смягчилось.
- Мы никому ничего не расскажем, - принялся заверять нас самый трусливый.
Тот, который только что угрожал, согласно закивал.
Я не верил им не на грош. Гнилая порода, таких надо пороть, пока не выросли, чтобы всю дурь из них выгнать.
- Только ради тебя, - я коротко улыбнулся Наде, шагнул к её обидчикам и осторожно, но достаточно сильно ударил каждого по нужной области головы.
Один, правда, попытался убежать, но где он и где я? У него не было шансов.
- Зачем ты пришёл? – раздался неожиданный вопрос.
Хотя, почему неожиданный, вполне себе закономерный, разве что ситуация больше предполагала счастливые объятья, благодарность за спасение.
Впрочем, это же Надя – от неё можно ожидать чего угодно.
Я задумался. На самом деле, не я пришёл, меня отправил сюда Размар, но это детали. Потому что если бы меня самого к ней не тянуло, если бы мы были просто посторонними людьми, которых кроме дружбы (максимум – мимолётного утешения в постели) ничего не может связывать, то ничего бы этого не произошло.
- За тобой, - просто ответил я.
В глазах её было столько изумления, радости, недоверия и даже страха, что я понял: эту крепость нахрапом не взять. С другой стороны, я и без того знал, что она – крепкий орешек. Как и я, но к ней это уже не относится.
- Прокатишь меня на Харлее?
[1] Мельница – Об устройстве небесного свода [Алхимия 2015]. Немного изменено под повествование.
Глава 10. На новом месте
Надежда
Мне казалось, что я сплю. Пару раз я себя даже щипала: в первый, когда забирала видеорегистраторы из машин мажоров, а второй, когда мы сели на байк. Разумеется, предварительно положив этих недоумков в их авто. Я настояла – не хотела, чтобы они валялись на земле и привлекали излишнее внимание. Вот придут в себя, скорее всего, ближе к вечеру, тогда и пусть решают, как дальше быть. И да, надеюсь, Урлух действительно отшиб им память об этом происшествии.
Харлей, конечно, здорово просел от веса варвара, да и места не то, чтобы хватало, но я бы ни за что не променяла Урлуха на кого-либо другого. Как друга, конечно же, а не то, о чём подумала надежда!
- Кому ты врёшь, упрямая мартышка? – укоризненно вопросил внутренний голос. – Да у тебя колени подгибаются от одного его вида!
- Это непроизвольная реакция – буркнула я и, кажется, вслух.
Хорошо, что в это время мы уже выехали на трассу и двинулись в сторону города. Из-за шума он явно ничего не услышал, к тому же я была в шлеме.
На самом деле, я бы много отдала, чтобы узнать, о чём он думает. И насчёт меня, и относительно обстановки, ведь мимо пролетали машины, фуры, мелькали придорожные кафешки, заправки и прочее, а уж когда мы въехали в город…
- Смотри на дорогу, а не на него, - пробормотала себе под нос. – Скоро приедете домой – налюбуешься.
Ой, а чем я его буду кормить? Такая махина ест, наверное, как пять меня, а в холодильнике мышь повесилась. Там осталась луковица, тройка яиц и старый помидор, годный только на обжарку. И упаковка с корейской морковкой. Колбаса закончилась, не говоря уже о чём-то более существенном.
- Придётся заехать в магазин, - крикнула я, открыв визор шлема и повернув голову.
Смотреть на него всё ещё не рискнула, ибо высока вероятность, что мы попадём в аварию, потому что я залипну и забуду обо всём.
- Это что-то типа лавки? – он говорил негромко, но слышно его было преотлично.
Интересно, если он крикнет во всю мощь своего голоса, то что произойдёт? Стекло, конечно, вряд ли лопнет, но, возможно, стены содрогнутся.
- Да, мы там покупаем продукты и прочие вещи, - я как раз свернула к ближайшей «Пятёрочке» и остановилась. – Ты, главное, иди аккуратно, ни на что не реагируй и постарайся сильно не удивляться.
- Думаешь, я маленький мальчик? – усмехнулся Урлух, отчего моё сердце остановилось, отдышалось немного и снова пошло.
Да-да, прямо как у «Сплина», потому что его улыбка – это нечто!
- Маленьким тебя назвать язык не повернётся, - выдохнула я.
- Надя…, - он потянулся к моему лицу (я сняла шлем), провёл по волосам.
Они как раз вздыбились, требовали некоторого упорядочивания.
- О, это, наверное, какой-то спортсмен! – раздался чей-то возглас, мигом разрушивший всю магию, что поймала нас в свои сети.
Мы разорвали взгляды, я поспешила взять его за руку и потянуть в сторону входа в магазин.
- Не бойся, я много путешествовал, научился держать лицо даже в самой необычной обстановке, - уверил меня Урлух.
Кстати, а как его называть при всех, чтобы не сильно привлекать внимание? Хотя, кого я обманываю – он одной своей фигурой выделяется так, что невозможно пройти мимо и не посмотреть на него. И если в своём мире он выглядел более-менее естественно, то здесь попросту возвышался над всеми, как грузовик среди легковушек.
Мы прошлись вдоль овощей и фруктов, его взгляд явно зацепился за бананы.
- Ты пробовал такое?
- Только в Шэллвуде, мне понравилось.
- Тогда давай возьмём, - я положила связку банан в тележку, потом подумала и набрала яблок с апельсинами.
У мясного ряда пришлось задержаться подольше, ибо надо было и пельменей взять, и курицу и ещё чего-нибудь, чтобы не бежать в магазин уже завтра утром. Ну а потом по накатанной: молочка, макароны, хлеб, крупы, шоколад… К кассе мы пришли с полной доверху тележкой, и только тогда мой мозг принялся лихорадочно соображать, как мы это повезём. Всё-таки байк – не тот транспорт, на котором удобно ездить с пакетами, а рюкзак я не брала. Да и нет у меня такого большого – я в принципе по многу не набираю.
Как же быть?
Ситуация выходила патовая, но не оставлять же половину набранного? Проблему решил Урлух. Он попросту сгрёб все пакеты в одну руку и так и ехал, держа их на весу. Выглядело это, наверняка, нелепо, но мне было наплевать. Потому что больше меня волновало собственное тело, которое буквально горело от его близости.
О, Боже, как мне совладать с собой?
Когда мы подъехали к дому, я уже еле соображала. Мне нестерпимо хотелось облиться холодной водой, но, боюсь, Урлух воспринял бы моё раздевание совсем в другом ракурсе. А ведро с водой, стоявшее на крыльце (оно всегда там живёт) так и манило.
- М-да, садоводство – это явно не твоё, - хмыкнул Урлух, глядя на мою крапиву и осот.
Заодно отвлекая от охвативших эмоций.
- Ничего ты не понимаешь – это оборонная система, особенно татарник, - я кивнула на высокие кусты. – Знаешь, сколько детей живёт в округе? И все они обожают лазить по чужим огородам. Взрослые, кстати, тоже.
- Ничего, теперь у тебя есть я, - выдал он и невозмутимо двинулся ко входу.
- Боюсь, ты только привлечёшь дополнительное внимание, - я закрыла ворота, предварительно закатив байк в сарай. – Уже вижу, как все пытаются подглядеть, что за мужик завёлся у Отшельницы – так меня здесь называют – и что он из себя представляет.
- Ничего, я с этим разберусь, - он попытался открыть дверь, отчего та отчаянно скрипнула, но выстояла.
- Подожди, там закрыто, - я бросилась на защиту имущества, а то кто его знает.
- Прости, у нас просто не принято закрываться, - он виновато развёл руками. – Армария – страна честных людей. Хотя в других местах я такое тоже встречал.
- Ох, сколько же тебе придётся подстраиваться под наши реалии, - я достала ключ, открыла дверь, махнула рукой, мол, проходи – гостем будешь.
- Я готов, - сказал он с таким обезоруживающим спокойствием, что я не нашлась, что ему ответить.
Нет, правда, было так странно, что он пришёл ко мне. Сам, Бог знает, как попал сюда, в очередной раз спас меня, и теперь, судя по всему, собрался остаться.
- Кхм, а как ты вообще попал сюда? – я тут же вспомнила свои подозрения насчёт Уны, но получается, что я была не права?
Ведь именно она заведует там межмировыми порталами. И раз Урлух здесь, значит, я неверно истолковала ту ситуацию, но тогда как же я умудрилась вернуться обратно, если это не её происки?
Ох, одни вопросы, на которые, я надеюсь, получу сейчас ответы. Но сначала мыть руки и начинать готовить! Потому что если уж я готова съесть если не слона, то хотя бы бегемота, что уж говорить о таком медведе, как Урлух.
Урлух
Меня так и подмывало задать ей встречный вопрос о том, как она умудрилась вернуться обратно, но, видя, как она мечется по кухне (довольно забавной, стоит отметить) и явно волнуется, решил ответить первым.