- Так это Илладару всю жизнь теперь с оглядкой ходить что ли? – я даже присвистнула от печальной перспективы.
- Нет, когда он войдёт в полную силу, уже никто не сможет с ним ничего сделать, - обнадёжила Уна. – А вот он с ними вполне сможет, если не будет валять дурака и доведёт, наконец, работу над познанием собственных сил до конца.
- Вы же знаете, что в восемнадцать будет ещё один скачок развития, - развёл руками полухимерный принц, но увидев, как недовольно свела брови его наставница, торопливо добавил: - Но я всё доделаю, обещаю!
- То-то же! – она отпила из бокала тёмное красное вино и хмыкнула, глядя, как Зигвальд вздыхает над безалаберностью отпрыска.
Я же с неё просто поражалась. Вино с утра! Пижонка. Мы только-только позавтракали и сидели теперь обсуждали сие непростое дело в большом кабинете за не менее большим столом.
Впрочем, мне ли судить? Я с утра успела тоже неплохо пошалить. С Урлухом, разумеется.
Глава 15. Свобода? Свобода!
Так дай же мне воздух – и я стану тебе крылом.
Я дам тебе бурю и, может быть, даже грозу.
Твое время течет за мной, как расплавленное стекло,
Мои сны о тебе – далеко остались внизу, и
Перед тем, как очнуться, смотри – с твоего корабля
Крысой прыгает страх, почти не касаясь бортов,
И ты видишь, как мимо плывет голубая Земля
На спинах холодных гладких черных китов.[1]
Урлух
- Так что насчёт дальнейших планов на жизнь? – спросил я у этой невозможной женщины, когда вопрос с недохимероидом был решён. Ну как решён, с самим сыном торговца было всё понятно, поэтому короли принялись разрабатывать план по расследованию этого тёмного дела дальше. Я им, разумеется, помогал, ибо знал Нулон куда лучше их всех вместе взятых.
Мы с Надей наконец-то полностью переехали в мои апартаменты, даже садовников новых нашли, причём вполне толковых. То была супружеская пара средних лет – приятные, работящие люди, которым не страшно доверить такое ответственное дело, как королевские оранжереи.
- Не обязательно жить в Армарии, - напомнил я Наде.
- Я помню твоё предложение о корабле, - Надя потянулась за пирожным, ибо разговор я начал во время нашего завтрака. - И морской болезни у меня нет, но в мореплавании не разбираюсь от слова совсем.
Она пожала плечами и с наслаждением откусила кусочек лакомства.
- Тебе и не надо – я сам со всем справлюсь.
- Дорогой, давай договоримся на берегу: я – не пустой балласт, - Надя нахмурила лоб, ей было явно неприятно, что я сбросил её со счетов. – Я обязательно научусь если не всему, то многому. Не надо с меня пылинки сдувать, я – крепкий орешек!
- Только посильная помощь! – я не мог не улыбнуться.
Она сидела такая серьёзная, даже пирожное отложила.
- Тут уж как фишка ляжет, - пожала она плечами.
- Не вздумай! – теперь посерьёзнел я, а потом резко вспомнил один нюанс, который из-за череды событий стёрся из моей памяти, что странно – такая радостная весть. – Тебе ещё ребёнка вынашивать и рожать.
- Ой! – Надя распахнула свои чудесные карие глаза, тоже только что вспомнив о том, что предшествовало её похищению. – Я ведь тест купила! Но он остался там, на Земле…
- Рассказывай! - у меня даже руки вздрогнули от нетерпения. – У нас будет малыш?
- Ну-у, - она сцепила пальцы и пожала плечами. – Задержки у меня не было, то есть никаких таких признаков, что я беременна, - тут же дополнила она, видя моё непонимание. – Но мы не предохранялись, поэтому я хотела проверить – а вдруг?
- Но не успела, - закончил за неё, немного разочаровываясь.
Я-то уже успел обрадоваться, думал, что она почувствовала дитя в чреве, но нет, то было лишь любопытство.
- Да, Диляров похитил меня, поэтому я ничего не знаю, - она задумчиво потянулась к остаткам пирожного, которые до этого отложила. – Впрочем, сейчас это уже неважно, у вас ведь многое решается с помощью магии.
С этими словами она отправила в рот остатки лакомства и подмигнула мне.
- Да и ты можешь узнать о своём состоянии у Крайлаха или Беренгарии, но если…, - я сглотнул, оборвав фразу.
Слишком сильные эмоции охватили меня, беспокойство принялось терзать, ведь я не маг. А если ей станет нехорошо на корабле? Что мне тогда делать?
- Давай сначала проверимся, если ничего нет, то лучше предохраняться, пока не определимся с постоянным местом жительства, - твёрдо ответила Надя.
- Разумно, - не мог не согласиться.
Хотя внутри был бы безумно рад, если бы она уже забеременела.
- Кстати, а как же Дарт – неужели мы его оставим? – тут же вернулась она к теме путешествия.
Вот торопыга, может, его пока не будет!
- Нет, конечно, я всегда путешествовал с ним, - улыбнулся, радуясь, какая у меня заботливая жена. – Он не только по земле скачет, но и в воде хорошо себя чувствует. Правда, отдельная каюта ему всё равно нужна – ночью он любит спать на твёрдом.
- Ух ты, ещё скажи, что он и рыбу умеет ловить! – восхищённо присвистнула Надя.
- Да, правда большую часть сам же и съедает, - ухмыльнулся я. – Но нам с тобой много и не надо.
- Да? – Надя скептически подняла бровь. – Вообще-то кто-то ест, как пять меня.
- По сравнению с аппетитом зместа это – ничто, - я не удержался – встал, подошёл к ней и поцеловал, слизывая крем и крошки от пирожного с её губ.
- М-м, - она всем телом подалась ко мне, запустила в мои волосы свои тонкие пальчики. – Когда отплываем?
- Подожди, для начала нужно провериться и построить корабль, - рассмеялся я, а потом не выдержал, подхватил на руки и понёс обратно в постель, пусть мы и выбрались из неё совсем недавно.
Удивительная женщина! Как она смогла пробудить меня из спячки? Из добровольного заточения собственной души, где я пестовал свою скорбь? Да, я думал, что в моей жизни нет больше смысла, но оказалось, что был не прав.
Вот она – так искра, что зажгла моё сердце вновь.
Та капля живительной влаги, давшая жизнь ростку новой любви.
Та заноза, которую теперь не вытащишь, ибо она засела в самом сердце.
Да и зачем её вытаскивать? Без неё жизнь вновь перестанет иметь смысл.
Проверка показала, что Надя не беременна, поэтому я приступил к постройке корабля. Помочь с этим делом мне вызвалось множество людей, в том числе Крайлах. Сказать, что я был удивлён – ничего не сказать! Но ларчик просто открывался – люди попросту вспомнили, кто я такой, со многими мы воевали бок о бок. И они захотели выказать своё уважение, поздравить с обретением пары. В отличие от них, Крайлах с Зигвальдом поначалу сетовали, что я собираюсь покинуть Армарию, но довольно быстро смирились.
- Это твой путь, так пусть он будет безопасным! – постановил Крайлах и принялся колдовать над остовом корабля.
Пропитал дерево каким-то особым эликсиром, наложил заклятия на металлические детали, а потом, когда судно будет готово, пообещал установить артефакты. Правда, периодически их нужно будет подпитывать, но это сможет сделать любой относительно сильный маг, разумеется, за приличную плату.
Что ж, денег у меня имеется немало, я даже забыл, сколько именно, надо бы пересчитать.
Сразу после того, как корабль был построен (причём в рекордные сроки благодаря общей помощи!), к нам явился… Жрец.
- Приходите завтра в Храм в ритуальном облачении, - коротко, как всегда, выдал он.
- Зачем? – не поняла Надя.
Да и я не сказать, чтобы понимал, точнее, не мог поверить в ту мысль, которая на миг мелькнула в голове.
- Он хочет благословить вас, - Жрец недовольно повёл своим длинным носом, явно не одобряя тот факт, что правило, установленное веками, нарушается.
Пусть нарушитель – наш Бог.
- Но мы давно уже того самого? – развела руками Надя. – Я там не скончаюсь в муках в этом вашем бассейне?
Она ощутимо вздрогнула. И я её понимал, ибо не раз слышал, как невесты-обманщицы огребали от сурового Бога.
- Если бы вы остались в Армарии, подобное бы не понадобилось, тем более что вы всё равно Истинные, но на чужих землях он не сможет вам помочь. Мало ли, нарвётесь на какую проблему, да и ребёнка от такого громилы нелегко будет выносить без дополнительной помощи. Нет, и зачем вам понадобилось куда-то уплывать?
- За надом, - буркнула Надя. – Я не готова принять ваши порядки на постоянной основе.
- Ну да, ну да, надо набить шишек, сравнить с другими, понять, что у нас ещё очень даже ничего и таки вернуться, - ирония Жреца была мне понятна.
Потому что действительно, несмотря на некоторые перегибы, порядки в Армарии действительно достойные. Хотя, если задуматься и поставить себя на место женщины…
- Посмотрим, - задиристо проговорила Надя. – И да, чур, безо всяких подвохов с этим вашим ритуалом!
Надежда
Подвох случился за три дня до обряда – нам запретили вместе спать и вообще проводить время. А ещё заставили пить только воду и есть строго определённую пищу. Зачем? Фиг его знает! Нет, ну я понимаю, ритуал, все дела, тело подготовить, но почему Урлуха видеть нельзя? Он уже мой муж, у нас есть эмоциональная (или как она правильно называется) связь, ритуал нужен лишь для наделения меня защитой.
- Так надо, - коротко обронил Жрец и закрыл комнату с той стороны.
Единственное, что утешало – скорый отъезд из Армарии. Нет, серьёзно, очень хотелось пожить вне правил, только мы с Урлухом, море и Дарт. Хорошо, что он водоплавающий! А потом, когда мы нагуляемся, найдём тихое местечко, где можно будет подумать о ребёнке, а ещё о… собаке. Да-да, я всё ещё хочу её, говорят, здесь водятся такие животные.
Об этом я и размышляла все три дня. Составила список вещей, которые надо взять с собой (в связи с чем на меня накатывала хандра по Земле и её магазинам), нарисовала портнихе эскизы одежды, в которой в основном присутствовали брюки, а ещё озаботилась темой женской гигиены. Нет, ну а что, на корабле это особенно важно! Передавала послания во «внешний» мир через служанку, которая приносила мне еду и воду.