— Сейчас-сейчас… — заморгала она.
Она схватила сигареты и унеслась в ванную. Пол под ногами ходил ходуном — по крайней мере, ей так казалось.
Это…
Было в этом что-то противоречивое.
Она не готова! Может, у нее нечто вроде предсвадебной истерики — и самое время раскаяться за все те случаи, когда она презрительно фыркала при виде мечущихся невест? Она и хотела, и боялась поверить в то, что есть мужчина, который возьмет на себя часть ее проблем, что он будет ее плечом, и они будут засыпать, обнявшись, и она будет счастлива только потому, что он у нее есть…
Почему все этого боятся? Обязательства? Скука? Компромиссы?
Н-да… Зато при мысли, что у нее есть Он, на душе становилось тепло. И это тепло грело бы ее всю жизнь — лучше всяких там норковых шуб. Хотя хорошая норковая шуба… Ладно! Не будет же она сравнивать Марка с шубой, в конце концов! Хотя… Нет!
Конечно, на его гонорар они купят разве что более-менее пристойную однушку — не совсем в центре, сейчас все-таки такие цены, что ого-го, так что вряд ли Марик поможет ей разрулить ситуацию, но он готов быть рядом — и это, наверное, главное…
Алиса затушила сигарету в раковине, положила ее на край ванны, вернулась в гостиную и обняла Марика.
— Я тоже тебя люблю, — неуверенно произнесла она.
Весь следующий день она провела в магазинах — Марик дал ей денег, которые она тут же потратила на тряпки, сумки, туфли и платочки.
В «Персонаже» она, как всегда, смела практически все: от дивных, из шелкового джерси платьев и кофточек, до джинсов, которые сидели так, словно дизайнер (один из троих) был тайно влюблен в Алису.
В «Гесс» после ее визита не осталось приличных сумок, в «Иль Де Боте» — косметики, а из ЦУМа она уволокла все приличные туфли.
Счастливая Алиса притащила домой все эти богатства, вывалила на кровать (получился неслабый холм, с которого можно было смело сигать на сноуборде) и бросилась их примеривать. Когда она снимала хитрое платье от «Москино» — все в лямках и карабинах, зазвонил телефон.
— Были мы в этом банке! — рявкнула Фая. — Я тебе скажу: очень странное место. Начнем с того, что нас не хотели пускать. Пришлось сказать, что мы твои представители.
— Ой… — испугалась Алиса.
— Не дергайся! Я их даже не обманула — я действительно представляла твои интересы. Так вот, внутри все просто шикарно…
— Фай, я же там была! — напомнила Алиса.
— Точно! — обрадовалась Фая. — Тогда ты меня понимаешь — слишком уж там роскошно для никому не известного банка. Ну, и менеджер тот еще фрукт! Омерзительный тип! Н-да… Ну, все без толку, их ничем не проймешь! Побывали мы у этого кекса из правительства. Он по своим каналам все проверил. Можешь смеяться — разузнать, кто владелец банка, практически невозможно.
— Как это? — удивилась Алиса.
— А вот так. Банк зарегистрирован черт-те где — в Перу, а здесь — филиал, так что с кондачка и не разберешь, что у них там происходит. Но нам повезло — у этого Антона Павловича, почти Чехова, из правительства в Перу знакомый работает в Американском посольстве, так что он там подсуетится, и мы все узнаем про мистера Оуэна.
— Какого Оуэна? — опешила Алиса.
— Ну, как из «Десяти негритят»! Владелец острова.
— Ах, да… Фай! Ты мой лучший друг!
— Что делаешь?
— Примеряю платье, — похвасталась Алиса. — Хочешь, встретимся?
Но Фая отказалась — Масик заманил ее в модный ресторан с потрясающей кухней, на который она без всяких сомнений променяла подругу.
Марк пришел вечером, вымотанный встречей с читателями, и он был такой трогательный, что Алиса и сама не поняла, как сказала:
— Знаешь, а я же ведьма!
Марк взглянул на нее без интереса. Наверное, решил, что Алиса переборщила с гороскопами.
— Не-не-не… — Алиса замахала руками. — Ты все неправильно понял! Смотри!
Она щелкнула пальцами, и свет погас. Во всем доме.
Марик встрепенулся.
— Ух ты! Это что, телекинез? — воскликнул он.
Алиса покачала головой. Она выставила вперед руку и указательным пальцем написала в воздухе: «Марик — дурак». Светло-розовые буквы мерцали, как пламя, и Алиса даже не сразу увидела, что Марик стоит с опрокинутым лицом.
Алиса прошла сквозь надпись и положила руки ему на плечи. Выглядел Марк не совсем так, как она ожидала. Она думала, он будет шокирован, удивлен, испуган, а он был… смущен. Как будто она призналась, что в юности подрабатывала проституцией. Или что-то вроде того.
Она встряхнула его за плечи.
— Марк! Я ведьма! Такая, о которых в книжках пишут!
— Блин… Алиса… Мы сошли с ума?
Он встряхнул головой.
— Нет! — Алиса подпрыгнула и взмахнула руками. — Поверь мне, я настоящая, не сумасшедшая ведьма! Давай садись, я тебе все расскажу!
Марик слушал, подперев щеку рукой и изо всех сил изображал скепсис. Алиса понимала — все его существо, разум, душа и даже тело отказываются верить, потому что, поверив, он перешагнет едва различимую грань между нормальным человеком и всеми теми психами, которые слышат голоса, общаются с духом царицы Тамары и верят в то, что Рон Хаббард — новый Мессия.
Но если он ее любит, ему ничего не остается, как знать о ней правду, потому что не может ведь она шестнадцать часов в сутки скрывать от него то, кто она есть?
Вид у Марка был странный. Он словно пытался что-то для себя решить — но у него ничего не получалось.
— Сейчас… — пробормотал он и ушел в туалет.
Алиса хмыкнула. Странная реакция. Если бы он размахивал руками и кричал: «Чур меня, чур!» — это было бы в порядке вещей… Может, у него от изумления расстройство желудка случилось?
Алиса подошла к туалету и прислушалась. В конце концов, вдруг его там выворачивает наизнанку?
Но Марик, судя по всему, был в полном порядке — раз уж у него хватало сил говорить по телефону.
— И что мне теперь делать? — спросил он собеседника. — Ага! Вот сама с этим и разбирайся!
— Марк! — крикнула Алиса. — Ты в порядке?
— Да! — заорал он. — Все хорошо!
Вернулся он без телефона, что было несколько странно, но, может, он просто его там забыл… Хотя, конечно, Марк никогда не оставлял мобильник дальше, чем на метр. Они еще долго говорили, прежде чем Марик признал, что все увиденное — правда, и что Алиса, если отвергнуть предрассудки, может быть ведьмой — что бы это ни значило.
Ближе к вечеру они вышли прогуляться — Алисе срочно нужно было обновить сапоги, свитер и новую сумку, а Марку — проветриться.
— Ты можешь сделать так, чтобы она поскользнулась? — прошептал Марик Алисе на ухо и ткнул пальцем в грузную женщину в куртке с фиолетовым меховым воротником.
— Зачем?! — рассердилась Алиса. — Что за хулиганские фантазии?
Но тут тетка пихнула сумкой — большой такой хозяйственной сумкой — девушку в белом пальто и даже не подумала извиниться.
— Сейчас… — Алиса сжала руку Марка. — Минутку…
И тетка запела. Черный бумер. Громко и отчаянно. Люди оборачивались, смеялись, похихикивали, шарахались, но тетка заливалась на всю улицу — песня рвалась на свободу.
Закончив, тетка завопила, запричитала и вскочила в первый попавшийся трамвай, который случайно остановился рядом.
Марк смеялся так, что слезы выступили на глазах. Алиса же смутилась: ей казалось, что использовать дар ради таких вот аттракционов — глупо и стыдно.
— Ой… — разогнулся Марк. — Ты что? — удивился он, посмотрев на нахмурившуюся Алису.
— Что смешного-то?
— Да ладно! — и он снова захохотал. — Не будь занудой! — воскликнул он, утерев слезы. — Это же прикол!
— А у меня такое странное чувство, будто мы смеемся над чернобыльской собачкой с тремя хвостами, — буркнула Алиса.
— Да ну тебя! Весь кайф обламываешь! — отмахнулся Марик.
Во время прогулки она все никак не могла успокоиться: вдруг тетка сошла с ума — и в этом виновата она, Алиса?
— Да эта баба и так больная на всю голову! — утешал ее Марик. — Видела, как она ту девицу сумкой двинула?
Но Алиса все еще сомневалась, хотя тетку уже не было жалко. Может, зря она Марику во всем призналась?
Глава 21
На следующий день Алиса проснулась в тревожном настроении. Елена исчезла без следа. Каждую ночь Алиса ждала ее, даже приняла вчера снотворное, отчего наутро голова была плюшевая, а мысли разбредались во все стороны, но ни следа Елены в снах не обнаруживалось. Куда она делась? Алиса сходила с ума от того, что не может получить ответ на вопрос, и это окончательно выбило ее из колеи. Марик уехал в спортзал, подруги спали, а она бродила по квартире в десять утра в полной растерянности. Кое-как заварив кофе, Алиса устроилась на кухне перед телевизором и сидела бы так до вечера, если бы ее не потревожил мобильный. Лиза. Алиса не хотела отвечать, но, вспомнив о неприятностях с банком, решила, что имеет смысл объясниться.
— Лиза, давай позавтракаем, — предложила она.
— Ну, конечно… — не очень уверенно согласилась та.
Но Алисе некогда было разбираться в нюансах Лизиного настроения — она быстро собралась, кое-как мазнув новыми тенями от «Мак» по глазам, нацепила джинсы, шикарную безрукавку с воротником-хомут, и помчалась на встречу.
Лиза словно ждала неприятного разговора — она была напряжена и смущена.
— Лиз, а откуда ты вообще взяла этот банк? — Алиса без предисловий приступила к делу.
Подруга покраснела.
— Вот об этом я и хочу с тобой поговорить, — заискивающе произнесла она.
— То есть у тебя есть что мне сказать? — уточнила Алиса.
— Ну… — Лиза отвела глаза. — Насчет банка. Понимаешь, этот банк существует уже триста лет. Это наш банк. Для ведьм. Раньше в Москве не было филиала, а лет десять назад открылся, и многие решили, что легче общаться с русским отделением, чем ездить, к примеру, в Швейцарию. Ну, а кто-то по привычке работал с европейскими филиалами. В общем… — Лиза вздохнула. — Я пыталась узнать, кто владелец, чтобы поговорить, но ничего не вышло. Ощущение такое, словно владельца просто нет.