– Он… э… убежал.
Это привлекает его внимание. Расс таращит глаза, и я понимаю, что нужно пояснить.
– Это был поросенок, не человек. Его нашли через пару часов, и он был в полном порядке, тусовался с собакой дворника, но… эм… они решили, что мои действия не вяжутся с ценностями команды. Ну да ладно, проехали. Так кого мы кидаем?
– Ребята, если мы проиграем потому, что вы все мелкие, а Аврора ворует поросят, я вас в клочья разорву! – возмущается Ксандер.
– Рядом с таким великаном, как ты, все мелкие, – огрызаюсь я. – Майя, тебя.
Я переплетаю пальцы и наклоняюсь, чтобы она могла встать на мои руки. Эмилия повторяет мои движения, и Майя, держась за нас обеих, нерешительно ставит ногу в получившуюся ступень.
– Имейте в виду, – тихо говорит она, – я считаю, что это ужасная идея.
– Приготовьтесь ее ловить! Три… два… один!
Мы как будто играем в боулинг человеком, с чрезмерным энтузиазмом запуская бедную Майю к парням. К счастью, они ее ловят и прижимают к себе, чтобы удержать на платформе. Там больше нет места, и я не представляю, как нам справиться с заданием.
– Майя, залезь кому-нибудь на плечи! – кричит Эмилия.
Расс с Клэем держат девушку за руки, помогая Ксандеру усадить ее себе на плечи и тем самым освободить чуть-чуть места для еще одного человека.
Эмилия слегка подталкивает меня. Теперь, когда на платформе стало чуть просторнее, это безопасно.
– Ты следующая.
– Ни в коем случае. Лучше ты.
Ксандер снова смотрит на другие группы.
– Аврора, что бы ты там ни думала, но в тебе достаточно роста, чтобы прыгнуть.
Если он думает, что я лучше подготовлена только потому, что мой рост пять футов семь дюймов против пяти футов трех дюймов[9] Эмилии, то явно не знает, что она способна скакать по сцене, как какая-то газель.
– Эмилия, у меня есть идея. Ты нам доверяешь?
– Ни капельки.
Я качаю головой, стараясь не ухмыляться при виде раздражения Ксандера.
– А можешь научиться доверять в следующие пять секунд? Прыгни вперед, вытянув руки, как будто пытаешься достать бейсбольный мяч.
– Я похожа на знатока бейсбола? – огрызается она.
Я заранее смеюсь над своей шуткой.
– Ну, в позах-то ты разбираешься…
– Нет! Нет! Нет!
Мне удается удержаться на платформе, вцепившись в подругу, хотя она пытается столкнуть меня, к ужасу товарищей по команде.
– Господи Иисусе, я с ума сойду! – стонет Клэй. – Эмилия, руки вперед. Мы с Рассом схватим тебя за руки и вытащим, тебе только нужно прыгнуть подальше, чтобы мы дотянулись.
– Это ты уговорила меня сюда приехать, ненавижу тебя, – ворчит она, становясь на край платформы с вытянутыми руками.
Надо отдать должное Ксандеру, трюк срабатывает отлично, и уже через пару секунд Эмилия сидит на плечах Клэя.
Он теперь никак не может помочь мне перебраться на платформу, значит, и правда придется прыгать. Меня так и подмывает просто сойти на землю и проиграть.
– Я боюсь! – кричу я, безуспешно пытаясь представить, что могу преодолеть такое расстояние.
Теперь, когда я осталась на платформе одна, стало еще просторнее, но места для разбега все равно недостаточно.
– Ты можешь, Рори! – кричит Эмилия. – Пожалуйста, быстрее, а то у меня развивается страх высоты.
– Я не смогу…
– Аврора, – мягко говорит Расс, перемещаясь к свободному месту на краю платформы, – посмотри на меня. Ты можешь, просто нужно прыгнуть ко мне, и я тебя поймаю. Хорошо?
– А если ты упадешь?
– Тогда мы упадем вместе. – Он улыбается, и мое сердце предательски колотится в груди. Мы же решили, что нам все равно? – И Ксандер разозлится на нас обоих.
– Я очень разозлюсь на вас обоих, – ворчит тот.
– Не обращай на него внимания, смотри на меня, – говорит Расс. – Я верю в тебя. Сделай глубокий вдох. Я начну обратный отсчет от трех, а потом прыгай как можно дальше.
– И ты меня поймаешь?
– Обещаю. Три… два…
Он наклоняется вперед с протянутыми руками, и, когда произносит «Один», я отключаюсь от всего, сосредоточившись лишь на том, чтобы прыгнуть к нему. Он практически сразу хватает меня под руки и тянет вперед, пока я не врезаюсь в его грудь.
– «Бурые медведи»! Тридцать секунд, чтобы выиграть! – объявляет Орла в мегафон.
– Никому не шевелиться! – рявкает Ксандер.
Я высвобождаю руки, заблокированные между нами, но Расс не ослабляет хватку, мое тело остается прижатым к нему, и мы удерживаемся на платформе. От него пахнет чистым бельем, сандалом и ванилью. Я поднимаю взгляд на его лицо – он крепко зажмурился и тихо бормочет названия хоккейных команд. И тогда я чувствую, что он напряжен.
Наконец он ослабляет хватку, но слишком поздно.
Это самые медленные тридцать секунд в истории. Расс отчаянно пытается отодвинуть меня.
– Победа «Бурых медведей»! – провозглашает Орла к радости Ксандера.
Я шагаю на землю и отхожу от Расса. К счастью, остальные заняты тем, что спускают с плеч Майю и Эмилию, и когда Расс смотрит на меня, я не могу удержаться и подмигиваю.
Он краснеет до самых ушей.
Глава 10Расс
– Ты что-нибудь скажешь или так и будешь просто смотреть на меня?
С лица Джей-Джея не сходит самодовольное выражение, и мне хочется отключить видеозвонок.
– Я польщен, хотя неудивительно, что ты звонишь мне, чтобы попросить совета. Что я могу для тебя сделать, дружище? Хочешь знать, как работают проценты? Что такое пенсионный план?
– Ага, звоню из лагеря, чтобы узнать насчет пенсионных планов, – саркастично отвечаю я, закатывая глаза. – Тогда я спросил бы у Нейта.
– Возьми свои слова обратно, – Джей-Джей садится. – Я весь внимание. Что случилось?
Сейчас обеденный перерыв, и я в главном здании, потому что вай-фай ловится только тут. Оглядываюсь, чтобы убедиться, что рядом никого нет.
– Аврора. Девушка, с которой я переспал ночью в субботу. Она здесь.
– Чудесно. Люблю летние романы, – весело говорит он.
– Нет. Никаких романов нет. Она… ушла, пока я был в ванной. – Я вжимаюсь в кресло. Неловко признаваться, что меня бросили. – А еще персоналу нельзя заводить отношения. Но даже если бы было можно, я ей неинтересен.
Джей-Джей молчит, а я отчаянно жду его реакции.
– Расс, объясни так, будто мне пять лет, потому что я не понимаю, в чем проблема.
– Я настраивал себя предложить ей встречаться, а когда вышел из ванной, ее уже не было. Знаю, неловко, но сейчас мы оба здесь, и я пытаюсь держаться от нее подальше, и…
– Еще раз, Каллаган. Тебе нравится эта девушка, но ты держишься от нее подальше. Почему?
– Не хочу, чтобы ей было неловко. Она не хотела меня больше видеть, а теперь ей никуда от меня не деться. Мы в одной группе.
Джей-Джей тяжело вздыхает.
– Она тебе сама сказала, что больше не хочет тебя видеть?
– Вообще-то я с ней не разговаривал. Как я и сказал, держусь подальше. Я не хо…
– Не хочешь, чтобы ей было неловко, да-да. Ох, Расс. Ты безнадежен, но я все равно тебя люблю.
– Спасибо.
– Она же сама этого не сказала? Если она сама не скажет, что не хочет тебя видеть, то все это лишь твои догадки.
Фантастика.
– И что теперь?
– Сейчас ты похож на парня, который получил чего хотел и теперь ее игнорируешь, а ведь ты не такой. Ты хороший парень, который не понимает, что иногда люди уходят после секса, и в этом нет никакой драмы. У тебя не будет с ней ни малейшего шанса, если ты ее игнорируешь, гений.
Я в самом деле безнадежен.
– Я не ищу шансов. Не хочу, чтобы меня выгнали из лагеря.
– Тогда зачем ты мне рассказываешь о девушке, с которой не хочешь иметь шансов?
– Я просто хочу знать, как с ней общаться, ведь нам много недель придется работать бок о бок. – Я потираю челюсть, чувствуя себя полным невеждой в отношениях с женщинами. – Вчера ее прижали ко мне… Не смотри на меня так, это было во время командного конкурса… И она была так близко от меня, что я чувствовал запах ее шампуня, и, ну…
Я быстро прикручиваю звук в телефоне и опять проверяю, чтобы никого поблизости не было, а Джей-Джей тем временем натурально кудахчет. Наконец он успокаивается, а я чувствую, что лицо у меня пылает.
– Это случается даже с лучшими из нас, чувак. Она поняла?
– Ну, он упирался ей в живот, – вздохнув, я провожу рукой по лицу, приготовившись к новому кудахтанью. – Она подмигнула мне, когда отошла.
Я успеваю досчитать до тридцати трех, пока Джей-Джей не перестает смеяться.
– Вот настоящая причина, почему ты хотел поговорить со мной.
– Что мне делать?
– Признать, что ты оценил ситуацию в корне неверно, и поговорить с ней вместо того, чтобы избегать, как дурак. Просто общайся с ней. Это же легко.
Дверь сзади меня открывается, я оглядываюсь через плечо – входит Ксандер с собаками.
– Мне пора, но я тебя понял, – говорю я. – Спасибо, что выслушал.
– Пока, мой мальчик, держи в курсе, – отвечает Джей-Джей и отключает звонок.
Пока я говорил с Джей-Джеем, пришла куча уведомлений. В последнем из группового чата фото Мэтти, Бобби и Криса на пляже в Майами и еще одно с Лолой, Стейси и Джо на рейсе в Нью-Йорк.
Я снимаю на видео Форель, которая карабкается по креслу-мешку и залезает ко мне на колени, и посылаю в чат. Собираюсь уже закрыть мессенджер, но тут замечаю сообщение от человека, которого надеялся не слышать.
Как дела?
Ты видел мой запрос?
Еще через пару часов.
Слишком хорош, чтобы ответить?
Думаешь, ты лучше меня?
Слишком хорош для своей семьи?
– Устал как собака, – стонет Ксандер, падая в огромное кресло-мешок рядом со мной. Я быстро блокирую телефон и убираю его в карман. – Солнце убийственное.
До меня не сразу доходит смысл его слов, потому что сердце и мозг взбудоражены после сообщений отца.