– А вот это ты уже не от меня узнаешь, я только о её наличии сообщить пришел.
– А от кого тогда?
– Лифут расскажет.
После своего найма Скофа не часто говорил напрямую о делах с Лифутом Бакатарией. Да, старший бандит часто бывал в «Латрийском винолее» и они даже, было дело, выпивали вместе. Но все поручения ветеран получал либо от Арно, либо от Лиафа Гвирои. Они были доверенными людьми Лифута и распределяли большинство заданий, которые можно было отнести к рутине. И то, что командор желал поручить ему что-то лично, могло означать только одно – работа обещала быть совсем не рутинной.
Скофа уже было начал подниматься, но Арно остановил его жестом.
– Да ты доешь кефетту то, а то меня ж потом Двиэна загрызет. Так, девочка, загрызешь если без еды твоего гостя оставлю?
Проходившая рядом прислужница звонко клацнула зубами.
– Во. Сам всё видел. Так что именем всех богов, доедай свою кефетту. Ну а я пока вина выпью. Ай, Двиэна, тут не то, что кружки нет, даже кувшина не видно!
Скофа не стал возражать и продолжил собирать свой завтрак. Двиэна же почти сразу подошла к Арно и, поставив перед ним глиняную кружку, наполнила её вином.
– Спасибо тебе, золотце моё.
Арно отхлебнул вина, и с любопытством уставился на Скофу.
– Эх, хороша у тебе кефетта выходит. Я бы и сам чего сожрал, да только времени у нас мало. Важное что-то наметилось, Скофа. Точно тебе говорю, важное.
Ветеран кивнул и дособирав кефетту, запихнул её почти что единым куском.
– Ну, так-то мог бы и не спешить. Я вот вина ещё даже половины не выпил. Эх, придется тоже допивать быстро.
Арно в несколько глотков осушил чашу, а потом, достав кожаный кошелёк, вытащил пять ситалов.
– Вино-то сильно поменьше стоит.
–А я за тебя заплатить хочу. Вот такое настроение у меня сегодня.
– Да и я на меньшее наел.
– Ну, тогда Двиэну хочу порадовать. Всё, не лезь с вопросами и настрой не порть.
Они встали и, попрощавшись с прислужницей, которая при виде серебряных кругляков расцвела в довольной улыбке, спустились по лестнице вниз и покинули «Латрийского винолея».
– Так куда мы идем, Арно?– спросил Скофа, как только они вышли на улицу.
– Да тут не далеко,– уклончиво ответил он, махнув рукой в неопределенную сторону.
Как уже успел понять Скофа, у людей господина Сельтавии, «свои места» находились по всему Каменному городу. Пытаться угадать, куда именно его поведут, было делом заведомо обреченным, ведь встреча вполне могла состояться и в лавке кожевника, и в гончарной мастерской, и в кузнице, и в портовом складе или доходном доме. А потому, он молча последовал за бандитом.
Шли они и вправду не долго. Попетляв немного по улицам, люди господина Сэльтавии свернули в небольшой дворик, где в похожих на пчелиные соты глиняных резервуарах были налиты самые разные краски. Если не считать одинокого раба в кожаном фартуке, который ходил между рядов, помешивая то и дело жидкости длинными шестами, работы тут не велись – но оно было и неудивительно, близился полдень, а значит и начало нового празднования Мистерий и чествования богов. А в такое время работа считалась если и не святотатством, то весьма близким к нему делом.
Миновав красильные чаны, они зашли внутрь длинного помещения с низкими потолками, целиком и полностью заставленного полками, на которых лежала грубая неокрашенная ткань, свернутая или сложенная стопками. Арно провел его до конца зала к дощатой двери, небрежно выкрашенной облупившейся зеленой краской.
– Ну, заходи первым, что ли.
Скофа открыл дверь и оказался в небольшой комнате, посередине которой стоял прямоугольный стол из грубого дерева. За ним сидели четверо. Двоих он узнал сразу – это был Лифут Бакатария и Лиаф Гвироя. Ещё одного, широкоплечего молодого парня с большим шрамом на всю левую половину челюсти, он как-то видел в Винолее. А вот четвертый гость был ему незнаком. Да и судя по виду, он и не стремился быть узнанным – его фигура скрывалась за серой накидкой, а на лицо был натянут капюшон.
– Здорова, служивый,– заулыбался ему Лифут.– Бери стульчик и прихерачивайся. Разговор сейчас будет.
Скофа огляделся. Слева от него стояла табуретка. Подставив ее к столу и сев, он внимательно посмотрел на Лифута. Тот широко улыбнулся и морщинки вокруг его глаз и рта забегали, складываясь в причудливый узор.
– Тут один человек, дорогой, сука, нашему сердцу, зануждался в одной небольшой услуге. А мы дорогих нам людей всегда четко и быстро выручаем.
В Комнату вошел Арно и сложив руки на груди, прислонился к стенке. Бакатария кивнул ему, а потом повернулся к таинственному незнакомцу.
– Ну вот всех и собрали. Давай, капюшоночный, передавай, что там тебе велели в мелких деталях. А то мне только сказали, что кого-то похитить придется.
– Я надеюсь здесь только проверенные люди.
– Других возле себя не держу.
– Успех сей миссии носит для моего господина первостепенное значение. Провал недопустим. Господин Сельтавия отрекомендовал тебя, но в случае неудачи мы спросим с него. А он с вас.
Скофа с интересом посмотрел на прятавшегося за капюшоном человека. Хоть по большому счету он был ещё новичком как в самом Кадифе, так и на темной стороне его жизни, но уже успел твердо убедиться, что очень немногие люди могли спросить хоть что-то с господина Сельтавии. И просто так, такими словами тут не разбрасывались. А значит, дело было и вправду важным.
– Узнай на досуге у своего господина, подводили ли мы его хоть раз. Что должно быть сделано, сделано будет. Можешь считать это нашим, на хер, девизом.
– Задание не обещает быть слишком сложным. Во всяком случае, для таких людей как вы,– словно и не услышав Лифута, продолжил тайный гость.– Есть один юноша, сын и наследник весьма знатного и именитого рода, его надо будет найти, похитить и, не причиняя существенного вреда, держать в укромном месте до дальнейших распоряжений.
– А под существенным вредом, что нам понимать? – поинтересовался Лиаф.– Он для всех довольно разным бывает.
– Наличие травм или увечий вполне могут считаться таким излишним и недопустимым вредом. Впрочем, определённый вред все же будет необходим. Нам потребуется его палец. С фамильным перстнем. В остальном – ничего серьезнее побоев. Надеюсь это понятно?
– Как хер ясно,– оскалился Лифут.– В отличие от ожидаемых распоряжений.
– Они будут прямо зависеть от определенных событий во внешнем мире. При одном их наборе вы выпустите юношу, при другом – убьете. Но развязка обещает быть быстрой, так что неопределенность вряд ли затянется дальше пары дней.
– Ларгес говоришь. Сын и наследник. Сука. Не херовое дело предлагаете. Сейчас же мистерии и все благородные по своим имениям поныкались, а на улицу и не выходят толком. Нет, ты не подумай, мы, если надо, и дворец штурмом возьмем. Только сработать то, видимо, втихую надо, я ж прав?
– Огласка раньше срока не допустима. И я не предлагаю дело. Я его поручаю.
– Ну да, ну да. Про спрос господина Сельтавии я запомнил. Ладно, придумаем, что. И особняки благородных ковыряются.
– Придумать придется. Но задачу вам упростит тот факт, что искомый для похищения юноша не будет всё время прибывать в родовом особняке.
– Вот как? Гуляка что ли?
– Напротив. Верный и весьма набожный последователь учения Лиафа Алавелии.
– О, сука. Херасе. Однобожник! И какое же благородное семейство встало на путь праведных?
– Вся семья и не вставала. Речь идет лишь об одном человеке.
– Имя то назовешь?
– Да. Вам нужно будет выкрасть Беро Анкариша.
– Анкариша? – оживился Лиаф.– Это ж из этого рода Верховный Понтифик происходит, верно?
– Всё верно. Беро Анкариш его сын.
Литфут присвистнул и хлопнул ладонью по столу.
– Во так-так. Нехерово мать его. Нехерово.
– Прошу не забывать, что эти сведения не должны предаваться огласке. И если пойдут разговоры без одобрения моего господина…
– Можешь не рассказывать мне, где я или мои люди, херов язык держать должны. Не мальчишки. Знаем.
– На это мы и рассчитываем. И так. Срок на похищение два дня.
– Сегодня уже будет с мешком на голове чалиться.
– Да будет так. Мой господин рассчитывает на успех. Не подведите его.
–Да что б мне хер гарпии поклевали. Клянусь под тенью Фераноны.
– Гарпии до вас могут и не добраться. Помните об этом. Всех благ и благословений.
Незнакомец поднялся и подошел к двери. Арно открыл её и, пропустив человека в плаще, тут же плотно закрыл и задвинул щеколду.
– Мерзотный типчик, должен заметить,– проговорил он заняв освободившееся место.
– Да хер он высокомерный,– Лифут достал мешочек с неизменными финиками, и тут же закусил один из сушенных плодов.– Небось, господам своим только жопы языком до блеска вылизывает, а гонору как у стратига или старейшины. Мудило. Ну да хер с ним, дело это не отменяет. Ха! Вот же сука драная. Сын Верховного понтифика – однобожник!
– Непростое обещает быть дельце-то. Да Лифут? – Арно вытащил из мешочка один финик.
– Может не простое, а может и херней окажется. Человечка на пару дней припрятать нам не впервой.
– Но не такого человечка, Лифут. Его будут искать.
– Пусть как свой хер под складками жира ищут, всё одно ни хера не найдут,– зло улыбнулся Лифут.– Так, пора дело обмозговать. Ща, я с мыслями соберусь немного.
Лифут ненадолго замолчал и прикрыл глаза, лишь беззвучно шевеля губами, а потом резко их открыв, заговорил бодрым голосом:
– В городе несколько собраний однобожников проходят, надо бы понаблюдать за всеми и за домом Анкаришей тоже. Чую с такой-то семьей он по-тихому ходить должен. По закоулочкам, всяким. Вот там мы его, сука, и сцапаем. Беро,– он повернулся к человеку со шрамом.– Эта часть на тебе и твоих дружочках.
– Справимся, Бакатария.
– Ясен хер, справитесь. Ну а теперь к тебе и твоей, сука, ветеранской гвардии, Скофа. На вас охрана. Будете опекать паренька в одном тихом местечке. Ну и всё прочие, что там с ним делать придётся, сделаете. Ну что глазами то хлопаешь, служивый? Ты вроде ручки легко мараешь, вот и потянешь работу мясника. Или не ясно что?