- Боюсь, что те кто видят себя только на вершине карьеры имеют ещё более узкий взгляд.
- С чего это? - удивился Денис.
- Такие люди редко радуются успехам других, а если не достигают желаемого, то теряют всякий смысл в жизни. К тому же, человеку в равной степени доставляет удовольствие результат от работы, надоил ли он молока или написал научную работу.
Денис смотрел на Вовку так, словно старался прожечь в нем дыру. Мало того, что тот возражал ему, так ещё и утекали драгоценные минуты. Он ведь так рассчитывал, что сможет убедить Настю уехать.
Вовка встал из-за стола.
- Ладно, мне пора. Спасибо за чай.
Настя тоже встала, тем самым показывая, что и второму гостю пора уходить. Денис нехотя поднялся.
Вовка зашёл в сарай за точильным инструментом. Настя же с гостем вышла за ворота.
Денис остановился и пристально посмотрел на неё.
- Настюша, я всё же надеюсь, что ты решишь переехать в город. Знай, что там тебя ждёт преданный друг. Обязательно навести меня, как только приедешь, только адрес не потеряй, - и взяв её руку, поцеловал.
Настя чувствовала себя жутко неловко. Даже если она когда-нибудь будет в этом городе, то никогда не сообщит ему об этом.
- Денис, я не смогу сейчас ответить тебе что-либо определённое. Скажу лишь, что ценю твою заботу.
Вдруг на Дениса накатили чувства.
- И всё-таки я не прощаюсь, — и взяв её за плечи, притянул к себе.
Он постарался поцеловать её в губы, но она отвернула голову, подставив щёку. Он сделал вид, что не заметил этого.
- Ну ладно, — произнесла она, высвобождаясь из его объятий. - Желаю тебе счастливого пути!
- Пока, дорогая Настя! - помахал он рукой.
Настя и не подозревала, что за этой сценой наблюдал Вовка. Он нашёл в заборе щель и не смог удержаться от соблазна, чтобы не подглядеть. Когда он увидел, как Денис пытается поцеловать её, у него вновь зачесались кулаки, но к своей радости, от его внимания не ускользнуло, что и ей это было неприятно.
Настя вошла во двор. Не обращая на него внимания, направилась в дом.
- Ты тоже думаешь, что мы тут все ограниченные? - не удержался Вовка.
Настя остановилась.
- Нет, я так не думаю, - ответила она. - Но в его словах всё же есть доля правды.
- И в чём же эта правда?
- В городе у человека больше возможностей реализовать себя.
- Значит, мы тут все жертвы обстоятельств?
- Не все, но думаю некоторые.
- Тогда тебе нужно бежать из деревни. Тебя здесь ничего хорошего не ждёт.
Настю задели его слова.
- Это не тебе решать, что мне делать. Захочу - уеду, захочу - останусь.
- Это же навредит твоему будущему. Ведь в городе тебя ждёт НАУЧНАЯ СТЕПЕНЬ, — передразнивая Дениса, произнёс Вовка.
- А тебе то что? - уже не на шутку разозлилась она.
- Просто удивляюсь, насколько все городские высокомерные, считают, что знают толк в жизни.
- Так вот значит как ты думаешь! По-моему, именно ты сейчас считаешь себя умнее всех! – упрекнула его Настя и отвернувшись, ушла в дом.
Вовка даже не успел что-нибудь возразить.
Настя вся кипела от злости. Все старались навязать ей своё мнение. Денис все эти дни промывал ей мозги, теперь ещё Вовка. Да ей вообще нет до них никакого дела!
Не прошло и пяти минут, как во дворе появилась Катька. Тут же заметила Вовку.
- И ты тут, — констатировала она и вошла в дом.
Настя мыла чашки.
- Ждала, когда Денис от тебя уйдёт, — сообщила она с порога.
- Ну ты и предательница! Бросила меня на растерзание этому зануде, — укоряла Настя подругу.
Катька захихикала.
- Я же говорила, что на дух его не переношу. А что, Вовка тоже с вами чай пил?
- Пришёл, когда мы за столом сидели. Бабушка его тут же усадила и сбежала. Даже она не могла долго выносить Дениса.
- И как прошло чаепитие? Драки не было?
- О чём ты? С какой кстати?
Катя удивлялась подруге.
- Ну как же, два соперника за одним столом. Небось на части тебя рвали, - смеялась она.
- Всё ограничилось словесной перепалкой. Денис описывал перспективы жизни в городе, а Вовка ему противоречил. Представляешь, Вовка сказал, что все мы городские высокомерные.
- А разве это не так? - невинными глазами Катя смотрела на неё.
Настя некоторое время непонимающе моргала, а потом рассмеялась.
- Да ну тебя!
Повисла пауза.
- А что, в деревне и вправду все думают, что городские высокомерные?
Катя пожала плечами.
- Лично я так не считаю. Кстати, вас с Денисом уже поженили. Многие думают, что ты скоро уедешь.
Настя вздохнула, держа в руках чашку.
- Я это поняла, когда председатель пришёл узнать, уезжаю я или нет. А что мне было делать? Не выгнать же Дениса? Я и так не соглашалась погулять с ним. А то не хватало ещё на глазах у всей деревни вместе ходить. Так он как на работу повадился к нам домой приходить. Как же он мне надоел. Хорошо хоть завтра его уже не будет.
- Вовка наверно тоже не спроста пришёл. Хотел сам убедиться, правда или нет, что про вас говорят. Он ведь и у меня спрашивал.
- А ты что ответила?
- Сказала как есть, что не знаю.
- Интересно и почему ты не знала? Не потому ли, что ко мне не приходила.
Катя виновато посмотрела на подругу. Та справедливо укоряла её.
- Ну извини меня. Мир? - жалобно смотрела она.
- Мир.
Катя приободрилась.
- Я ведь не просто так к тебе зашла. У нас завтра состоится самодеятельный смотр. Через неделю в районе будет концерт. Туда приезжают из каждой деревни со своим номером. И вот завтра будут смотреть, кто поедет от нашей деревни. Ты не хочешь поучавствовать?
- Я?!
- Ты ведь красиво поёшь.
- А сама что?
- Не-ет, - отрицательно покачала она головой. – У меня совершенно нет талантов, и пою не очень, и танцую. А вот у тебя хорошо получается петь. От нас уже два раза Людка ездила, третий раз будет перебор.
- А что, больше некому?
- Да как сказать, у нас многие поют, но вот выступать не хотят или стесняются.
Настя задумалась. Выступать она не боялась, в школе, да и в институте не раз участвовала в концертах. Вообще, выступать у них в семье было в крови. Бабушка всю жизнь культмассовым сектором заведовала, мама по молодости пела в хоре и играла в студенческих спектаклях. Поэтому Катино предложение звучало очень заманчиво.
- Если честно, то мне как-то перед остальными неудобно, точно скажут, что я выскочка.
- Ну что ты, Иван Сергеевич только обрадуется, что еще кто-то кроме Людки поедет.
- Мне всё таки подумать надо.
- Давай так, мы завтра пойдём на смотр и если надумаешь, то подойдём к председателю и скажем, что ты хочешь исполнить песню.
- Хорошо.
Настя пошла проводить Катю до ворот. Вовки уже не было. Стол был пуст, а сарай закрыт.
Вечером Настя поделилась Катиной идеей с мамой и бабушкой. Те сразу же одобрили её.
9 глава
Весь день Настя не могла решить, стоит ли ей выступать.
- Ты не бойся, даже если тебя не выберут, хоть учебные годы вспомнишь.
Любе хотелось, чтобы дочь выступила, и не только потому, что она её кровиночка, но и потому, что знала, у Насти хороший голос. Не зря же та в юности закончила музыкальную школу. Пела она правильно, на сцене держаться умела, так что видимых причин отказываться не было.
- А то, что ты пока не деревенская, так никто кроме местных этого не знает. Тем более, что может ты тут решишь остаться, - продолжала Люба приводить доводы.
- Значит ты думаешь, что мне стоит спеть?
- Конечно! Заодно бабушку порадуешь, пусть полюбуется на внученьку.
- Ну раз так, тогда точно спою. Только какую песню выбрать?
Люба тут же достала из шкафа сборник песен. Она ещё вчера в него заглядывала, как только Настя рассказала о смотре.
- На, посмотри. Я тут отметила несколько песен. Но можешь сама ещё пролистать.
Настя взяла книгу. Много песен из тех, что там были напечатаны, она знала. Открыв сорок шестую страницу, взгляд упал на строчки:
«Снова замерло всё до рассвета…»
- Нашла! – и показала Любе текст.
- Хорошая песня, - одобрила та.
Настя весь день её репетировала. Сначала пела так, как все её исполняли, потом решила внести некоторые изменения. К Катиному приходу Настя уже была готова исполнить песню.
- Ну как, решилась? – вместо приветствия, произнесла Катька.
- Да, - торжественно ответила она.
- Ура! Хоть на новое лицо сегодня на сцене посмотрим, а то каждый год одни и те же выступают. Тогда скорее пошли, чтобы тебя в список внесли.
Катя потянула подругу за руку и они стремглав помчались к клубу.
В зале были те, кто собирался участвовать в смотре. На первом ряду должна была располагаться комиссия из пяти человек: председателя, заведующей клубом и трех женщин из района. На месте были только председатель и завклуб, остальные ещё не подъехали.
- Здравствуйте, Иван Сергеевич, - обратилась к председателю Катя. – Я…, то есть мы…, тьфу, вот, я вам нового участника привела.
Иван Сергеевич перевёл взгляд с Кати на Настю.
- Тоже решила выступить?
- Да, если, конечно, можно, - неуверенно ответила она.
- Конечно можно! Мы только рады будем. У тебя что за номер?
- Я хотела исполнить песню: «Одинокая гармонь».
- Знаю такую, хорошая песня. Тогда я тебя записываю, - он взял листок со списком и принялся вносить нового участника. – Всего у нас десять номеров, ты будешь одиннадцатая. В конце зала сидит Андрей, наш гармонист, ты ему скажи какую песню будешь исполнять. Если он её знает, то подыграет тебе, а если не знает, придётся так петь, без музыки.
Андрей пока был занят, Людка репетировала с ним свою песню, а он играл ей на инструменте. Катя с Настей уселись в зале, в ожидании, когда тот освободиться.
Вскоре Людка закончила. Настя тут же подошла к гармонисту.
- Знаете песню «Одинокая гармонь»?
- Знать-то знаю, да только никогда не играл её на гармони. Может у тебя ноты есть?