емного уняв рыдания, промолвила:
- Женя приехал.
Бабушка не поняла.
- Кто?
- Мам, я тебе потом объясню, — шепнула Люба Рите.
- Вы разговаривали?
Настя покачала головой.
- Я сказала ему, что завтра поговорим.
- Это правильно, лучше разговаривать на холодную голову.
- Мам, можно я одна побуду?
- Конечно, конечно, - и Люба торопливо встала с кровати. – Мы пойдём, отдыхай.
Сидя на кухне, Люба рассказала матери печальную историю дочери. Рита всплакнула, так ей было жалко внученьку.
Оставшись наедине с собой, Настя погрузилась в тягостные мысли. Вновь перед её глазами стояла та отвратительная картина. Разве могла она его когда-нибудь простить? Он предал её, растоптал все её чувства. Сколько боли он причинил ей. Из-за него ей теперь вообще сложно кому-то доверять. Что он хочет ей объяснить? Что тут можно сказать? Все его слова о любви были враньём. Никого он не любил, кроме себя. Никогда, никогда она его не простит. Лучше бы он вообще не приезжал. Нужно только пережить завтрашний день и всё будет кончено.
Настя ещё долго вертелась в постели и не могла заснуть.
Утром Рита с Любой собрались на поле. Настя вышла из своей комнаты.
- А ты куда? - удивилась бабушка.
- Я тоже поеду.
- Да на тебе лица нет! - возразила она. - Поди всю ночь не спала. Давай, отдыхай, без тебя справимся.
- Нет, я поеду, - упрямилась Настя
- Свалишься где-нибудь, что нам с тобой тогда делать?
- Мне на людях лучше будет. Иначе я тут одна с ума сойду, - умоляюще смотрела она на бабушку. Та ещё раз оценивающе оглядела внучку.
- Раз так, то поезжай.
Все собрались на остановке. Катьке было больно смотреть на подругу. На ней просто лица не было. Синяки под глазами, вся серая. Как же ей было неудобно за своё счастье.
- Ты как? - заглянула она в грустные глаза.
Настя пожала плечами.
- Нормально.
- Это был он?
- Он.
Катя больше не решилась спрашивать, боясь причинить лишнюю боль.
Все вокруг удивлялись, что никак не приедет автобус. Прошло минут пятнадцать, как наконец-то он показался. За рулём сидел бледный Вовка. Никто особо не обратил на это внимание. Только Катя вглядывалась в его лицо. Виноватой она перед ним себя чувствовала.
Народ загрузился в автобус. Настя с Вовкой даже не взглянули друг на друга. По приезду все вышли из транспорта и отправились на поле. Катька осталась у автобуса ждать, когда Вовка выйдет со своего места.
- Вов, а, Вов? - жалостливо позвала она.
- Чего тебе? - не поворачивая головы, произнёс он.
- Ты прости меня, - начала она. - Я ведь не думала, что всё так получится. Мне Настя по секрету рассказала, что у неё жених был. Она сказала, что они расстались. Я и подумать не могла, что он приедет. А, Вов, прости? Ты ведь мне как брат.
Вовка долго смотрел куда-то вдаль, в одну точку. Потом тяжело вздохнул.
- Ладно, живи, — подобревшим голосом произнёс он.
- Простил, правда? - заглядывала она ему в глаза.
- Правда — улыбнулся он, - Давай, катись работать.
Катька облегченно выдохнула и чмокнув его в щеку, побежала к остальным.
Заняв место рядом с подругой, принялась за дело. Работали они молча. Настя еле-еле дёргала сорняки. Катька полола и со своей стороны и успевала ещё помочь подруге.
- Совсем тебе плохо? – решилась она спросить.
- Даже не думала, что эта встреча так на меня подействует. Я ведь считала, что забыла его. Только бы пережить сегодняшний день.
- Это почему? - не поняла Катька.
- Он попросил выслушать его. Мы сегодня в шесть часов договорились встретится. Как же я ни хочу с ним встречаться. Но лучше сейчас всё решить, он ведь так просто не отстанет.
- Тогда вам действительно лучше всё обсудить.
С одной стороны Насте хотелось, чтобы вечер быстрее наступил, чтобы покончить со всем разом, но с другой, хотелось оттянуть этот момент. Она и сама не знала почему. Чего она так боится? Может она боится, что он посеет в её душе сомнения? Вдруг она пожалеет о своём скоропалительном решении. Или она боится воспоминаний о его измене, что всё это всколыхнет прежнюю боль и обиду? В любом случае, разговор будет не из лёгких.
Рабочий день подошёл к концу.
В шесть Настя пришла на пруд. Он находился за домами, недалеко от бабушкиного дома. Там её уже ждал Женя.
- Привет! — напустил он на себя виноватый вид.
- Привет, — ответила она, держась от него на почтительном расстоянии.
- Как твои дела?
- Ты об этом хотел поговорить?
Женя немного замялся.
- Да я так, хотел обстановку разрядить. Я конечно понимаю, как выгляжу в твоих глазах. Знаю, что простить такое очень трудно. Но прошу, выслушай меня.
Настя, опустив голову, вдавила носок туфли в песок, а потом вытащила, оставив отпечаток на песке.
- Ты прав, простить такое трудно.
- Если бы ты только знала, как я сожалею о своём поступке. Я просто запутался. Верка ведь пришла тогда помощи попросить, расплакалась и сам не знаю как так получилось. Я хотел её по дружески утешить и…
- Избавь меня от подробностей, — перебила его Настя.
- Конечно, конечно. Это было всего один раз и совсем ничего не значило. Я ведь люблю только тебя. Ты не представляешь, как я сожалею, что проявил слабость. Этого больше ни когда не повториться. Прошу, поверь мне. Только ты мне нужна. Я не могу без тебя жить.
Настя слушала его и не верила ни единому слову.
- Ты говоришь, что один раз было?
- Да, - уверенно подтвердил он.
Она отрицательно покачала головой.
- Лгун! Я знаю, мне потом Верка призналась, что не раз у вас было.
Женька осекся.
- Она всё наврала. Она ведь бегала за мной за твоей спиной, а я отказывал ей и только раз проявил слабость. И то потому, что ты мне всё отказывала, говорила, что после свадьбы. А я – мужчина! У меня потребности.
Настя слушала его и поражалась.
- То есть это я виновата?
- Если б ты тогда согласилась, то ничего бы такого не было. Я ведь сильно тебя хотел.
- Ну ты и подлец!
Вдруг, Женя страшно посмотрел на неё, отчего внутри всё похолодело. Настя испугалась.
- Ладно, мне всё понятно, я ухожу, - произнесла она.
- Никуда ты не уйдёшь, - зло процедить он сквозь зубы. – Всё равно будешь моей.
Не успела она сделать и шаг, как Женя, достав из кармана куртки какую-то ткань, резко схватил её и прижал тряпку к лицу.
Настя ощутила сильное головокружение, всё вокруг поплыло, а потом соединилось в одну чёрную точку и исчезло.
Дождавшись, когда она потеряет сознание, Женя подтащил её к машине и открыв заднюю дверь, положил на сидение, накрыв покрывалом. Сам уселся на водительское место и дал по газам. Хорошо, что он взял на работе хлороформ. Теперь он получит от неё всё, что захочет. Она думала, что может просто так сбежать от него. Ну не на того напала. И так целый год кормила его обещаниями, не давала притронуться к себе. Теперь-то он возьмёт своё.
Увидев, как машина рванула с места, Катька почти лишилась чувств. Она как чувствовала, что случится беда. Не зря она решила издалека понаблюдать за их разговором. Она и сама не знала зачем, не было ей свойственно подглядывать за другими. Но в груди сидело тревожно чувство, которое она никак не могла унять. И вот, не обмануло её это чувство.
Придя в себя, Катька стала судорожно соображать, что теперь делать. Милицию позвать? Так участковый на другом конце деревни живёт, пока добежишь… Вовка! Он сможет быстро догнать. Катька стремглав бросилась к нему, только бы он был дома.
- Где Вовка? – на ходу крикнула она, ворвавшись в дом.
Димка, сидя за столом, поедал пюре с котлетой.
- В огороде, - кивнул он головой в сторону.
Катька бросилась туда. Вовка рвал огурцы с помидорами для салата.
- Вова, скорее! Он Настю украл! – тут же выпалила она.
Вовке потребовалось пару секунд, чтобы понять в чём дело. Он перепрыгнул через грядку и рванул к мотоциклу.
- Когда?
- Только что. Я сама видела как он её чем-то усыпил и в машину засунул.
Вовка сел на мотоцикл.
- Я с тобой! - хотела ехать Катька.
- Нет, один я быстрее их догоню. В какую сторону он уехал?
- В сторону трассы.
- А ты к тёте Рите беги, скажи, что я скоро Настю привезу, чтобы они не волновались.
- А в милицию?
- Не надо.
Вовка завёл мотоцикл и через минуту уже мчался по дороге. Он гнал как сумасшедший. Вот уже проехал райцентр, но машины всё не было видно. Наконец, на трассе, вдалеке он заметил похожую машину. Не сразу ему удалось догнать её. Но вот она была уже совсем рядом. Вовка поравнялся с ней, но кроме водителя в салоне ни кого не было. Его охватила тревога. Что тот сделал с Настей?! Он рывком обогнал машину и резко перегородил дорогу. Водитель тут же дал по тормозам и вывернул руль в право. Машина съехала на обочину.
- Ты что, совсем обалдел?! - вопил водитель, выходя из машины, но узнав мотоциклиста, сразу осел.
Вовка бросил мотоцикл на землю и ринулся на Женю.
- Где она?! Что ты с ней сделал, гад?! - в ярости набросился он и схватил его за грудки. - Да я тебя милиции сдам! Ну?! Говори!
Женька струхнул, дело-то подсудное.
- Да здесь она.
- Где?!
- В машине, на заднем сидении.
Вовка мигом отпустил его и открыв дверь, увидел что на заднем сидении, под покрывалом кто-то лежит. Откинув его, увидел Настю, лежащую без сознания. Аккуратно вытащил её и на руках отнес к мотоциклу.
- Что с ней?! - требовал он ответа.
- Да она просто спит, через часа два проснётся, — кинул Женька, на ходу усаживаясь в машину. Через секунду он уже вывернул на дорогу и уехал восвояси.
Вовка понял, что в таком состоянии не сможет её посадить на мотоцикл, а уж тем более ехать. Он отнёс её в лес, чуть дальше от дороги и положил на покрывало, вместе с которым вытащил из машины. Она лежала как мёртвая. Он нагнулся к груди и приложив голову, послушал сердце. "Бьётся!" - обрадовался он. Вовка подкатил мотоцикл и уселся на землю рядом с Настей. Вечер был тёплый, только комары одолевали.