- Вот и пришло время должок вернуть, — услышал он голос.
Из темноты вышел Кирилл, а за ним ещё три фигуры.
Вовка в один миг встал в стойку и тут они налетели на него.
Настя зажгла в комнате свет. Посмотрелась в зеркало. Тяжело вздохнула. Видно не нравится она больше Вовке. Грустные мысли роились в голове. Усевшись на кровать, стала вынимать невидимки из волос. Вдруг, через открытую форточку послышались звуки, похожие на удары. Настя замерла. Может показалось? Но тут она отчётливо услышала удар и тихий вскрик. Быстро вскочив с кровати, выключила свет и вгляделась в темноту. Глаза не сразу привыкли к сумраку. Наконец, очертания приобрели ясность и тут она смогла понять в чём дело. Сломя голову Настя бросилась на улицу. В одно мгновение оказалась во дворе и отперев ворота, закричала:
- Милиция!
Услышав крик, четверо бросились бежать прочь. На земле осталась лежать чья-то фигура. Настя нагнулась, чтобы посмотреть, живая она или нет. Трясущимися руками она тронула ее за плечо. И тут фигура пошевелилась.
- Вова! – в ужасе вскрикнула она, когда поняла кто перед ней.
Он несколько раз встряхнул головой, а затем сел пятой точкой на землю. Ему нужно было прийти в себя. Настя присела напротив, стараясь разглядеть его, но видела лишь тёмные пятна на лице.
- Ты как? Что-нибудь болит? – шёпотом спросила она.
Вовка наконец взглянул на неё. Он мог лишь разглядеть овал её лица, но даже так почувствовал силу её беспокойства.
- Да вроде всё нормально, — услышала она долгожданный ответ.
- Тогда пойдём ко мне, я тебе раны обработаю.
Он качнул головой.
- Нет, я домой пойду.
- Ещё чего, тебе сейчас отлежаться надо, вдруг сотрясение, упадёшь ещё где-нибудь. Дома всё равно никого нет, - и встав, протянула ему руку.
Вовка больше не стал возражать и ухватившись за её руку, поднялся. Матери дома не было, а если Димка увидит его в таком виде, жутко перепугается. А так пусть спит спокойно, всё равно только завтра проснётся.
Настя зажгла в доме свет и взглянув на Вовку, ахнула. Прикрыв рот рукой, несколько секунд рассматривала его. Рубашка порвана, весь в грязи, лицо в крови.
- Значит так, - наконец произнесла она. – Иди к умывальнику, умойся, а я пока тебе постелю.
Вовка как мог умылся, заодно смочив волосы. Настя застелила диван, на котором спала Люба.
- Я пока пойду воду поставлю, а ты раздевайся и ложись, - командовал она.
Как только Настя вышла, Вовка снял с себя грязную одежду, оставшись в одних трусах, улегся на диван и накрылся одеялом.
- Я всё, - крикнул он.
- Хорошо, - послышалось из кухни.
Через пять минут Настя вернулась с чашкой тёплой воды. Из трюмо достала марлю, перекись и вату. Поставив рядом с диваном табурет, разместила на нём все принадлежности. Смочив большой кусок марли, принялась промывать раны.
Вовке всё это жутко нравилось, хотя прикосновения к больным местам неприятно щипали. Настя так близко склонялась к нему, что он мог рассмотреть каждую черточку её лица. Он даже чувствовал приятный аромат её духов. Иногда она касалась рукой его лица, стараясь рассмотреть раны, не осталось ли там грязи и эти прикосновения отдавали жаром во всем теле.
- Это был Кирилл?
- Не знаю, не разглядел, темно там было.
Она с сомнением посмотрела на него.
- Что-то не верю я тебе. Да и не кому больше было это делать.
- Быстро ты тут освоилась, уже знаешь, кто на что способен.
- Сами же говорили, что тут ничего ни от кого не скроешь. Вообще, в милицию надо сообщить.
- Не надо. Это наше дело.
- Так ведь убить могли.
- Не убили же.
Настя вздохнула.
- Ладно, как знаешь.
Закончив с лицом, отодвинулась и оценивающе посмотрела на результат. Бровь рассечена, под глазом синяк, нижняя губа треснула.
- Да-а… Ну ничего, до свадьбы заживёт.
- До чьей? – хитро смотрел на неё Вовка.
Настя благоразумно промолчала. Убрав чашку с грязной водой, спросила:
- Где-нибудь ещё болит?
Вовка задвигался по одеялом.
- Да особо сильно вроде ни где не болит.
- Ну ладно, я тогда пойду твою одежду постираю.
Настя собрала с пола рубашку с брюками, выключила в комнате свет, оставив гореть лишь в коридоре и ушла в баню. Потом вернулась за горячей водой и снова ушла.
Вовка лежал весь в раздумьях. Да, хорошо же его отделали. Хотя они действовали подло, напав все сразу, но он успел пару раз съездить по морде Кирилла. Тот даже упал на спину. Правда после этого он сам оказался на земле. Пришлось прикрывать голову руками, пока они колотили по нему. Хорошо, что прибежала Настя, а то вряд ли он отделался лишь синяками. Но с другой стороны, сейчас он лежал в её доме, а она заботилась о нём. Не бывает худа без добра. И пусть её забота продиктована только обычным человеческим сочувствием, возможно, никогда в жизни он больше не увидит такое внимание с её стороны.
Настя постирала одежду и повесила её на улице на бельевую веревку.
- Ты не спишь? - шёпотом спросила она, вернувшись из бани.
- Нет, - так же шёпотом ответил он.
- Если вдруг ночью плохо будет, разбуди меня. Ладно?
- Ладно.
- Я пошла спать. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи!
Настя ушла в свою комнату и прикрыла дверь.
Вовка услышал, как скрипнула кровать. Значит легла. Их сейчас разделяла всего одна тоненькая стена. И ведь не испугалась оставить его у себя. Значит доверяет ему, не боится, что пристанет и надругается над ней. Знает, что не обидит.
- Насть?
- Что? – послышалось из-за стенки.
- Я ведь тогда, после концерта, не успел тебе сказать, как хорошо ты выступила, получилось даже лучше чем у нас. И с гармошкой здорово придумали. Ты была очень красивой.
После продолжительной паузы, наконец услышал.
- Спасибо. Это Андрей номер придумал.
- Насть, а можешь мне её спеть?
- Сейчас?
- Да.
Настя пару секунд раздумывала.
- Хорошо, только я тихо петь буду.
Полились слова песни. Вовка закрыл глаза, вслушиваясь в неё. Незаметно для себя погрузился в сон.
Открыв глаза, первую секунду Вовка не мог понять где находится. Но тут же в памяти всплыли события минувшего вечера. Сев на постели, потянулся и тут же закряхтел. Всё тело болело. Рядом на тумбочке лежали чужие брюки с рубашкой. Взяв их, оглядел. Судя по всему остались ещё от деда. Натянул на себя и подошёл к зеркалу. Да-а, ну и видок! Дотронулся до губы и поморщился.
С кухни доносились звуки. Проскользнув к умывальнику, зубным порошком и пальцем протёр зубы, прополоскал, выплюнул. Умылся. Теперь хотя бы пахнуть хорошо будет.
На кухне Настя сняла чайник с огня. Вовка сел у самой стены.
- Аа-а, встал. С добрым утром, - и по хозяйки склонившись, осмотрела его лицо. - Сегодня уже не так страшно выглядит.
- Мне теперь можно на огороде за пугало стоять, - резюмировал он.
Настя хихикнула.
- Ты чай или кофе будешь?
- Кофе.
Настя поставила на стол две кружки и насыпала кофе.
- А где моя одежда?
- За ночь не успела высохнуть.
Она взяла с печи чайник и разлила кипяток. Вовка ловил каждое её движение. Вдруг, следуя какому-то неведомой порыву, протянул руку и ухватив Настю за талию, притянул к себе.
От неожиданности, Настя подчинилась и Вовка уткнулся в неё. Настя в растерянности не знала, что делать. Сердце отчаянно колотилось, а на щеках появился жар.
Вовка замер, не зная какую реакцию вызовет его поступок. Но она не оттолкнула его. Он почувствовал, как её руки коснулись его головы. Она запустила их в его волосы. Склонившись к его макушке, прошептала:
- Горе ты моё, луковое.
Услышав слова, он тут же развернул её и усадил к себе на колено. Ему хотелось видеть её глаза. Не показалось ли ему? Настя смотрела на него так, что не оставалось никаких сомнений. Она обняла его за шею. Вовка тут же прильнул к её губам и долго целовал.
Настя поднялась с колена.
- Ну что, давай завтракать?
Вовке не хотелось выпускать её из объятий, но в таком положении они не смогут есть.
- Ладно, давай.
Настя поставила на стол варёные яйца, сливочное масло и хлеб.
Откусывая бутерброд с маслом, Вовка не выдержал:
- Насть, ты мне тогда из-за жениха отказала, потому что любила его?
Настя уставилась на не дочищенное в руке яйцо.
- Я тогда сильно обижена была. Мне казалось, что вокруг все такие же как Женя. Он изменил мне, я сама видела. Вот и сбежала от него подальше, думала начну жизнь с чистого листа.
- А тут я, как дурак, нарисовался.
Настя с улыбкой посмотрела на него.
- А ты ведь мне уже давно нравишься.
У Вовки вытянулось лицо.
- Что?!
- Помнишь, как ты мне целое ведро рыбы отдал, а потом поцеловал?
- Ну…
- Ты меня тогда так поразил, что пришлось обратить на тебя внимание, - смеясь, проговорила она.
- Что?! И ты столько времени меня мучила?
- Я? А кто с Людкой в кино ходил?
Вовка замялся.
- Это я так, с досады.
Настя широко улыбнулась.
- Я ведь тогда тебя сильно к ней ревновала.
Вовка больше не мог сдерживать накатившие чувства. Склонившись, он взял её за плечи и крепко поцеловал.
Вечером, когда вернулись Рита с Любой, Настя тут же рассказала им о Вовке, что они теперь встречаются. Рита сразу одобрила её выбор, мол Володя ей всегда как внук был, а Люба с тревогой спросила: «Не хочет ли Настя таким способом забыть Женю, так сказать выбить клин клином?» Настя заверила её, что по-настоящему любит Вову. А приезд Жени только убедил её в этом. Успокоившись, та поцеловала дочку в лоб и сказала, что очень за неё рада.
Катька тоже обрадовалась этой новости. Хотя Вовка и простил её, всё же чувствовала себя виноватой перед ним. Только Людка весь вечер проплакала, когда узнала, что они сошлись. Но не прошло и двух месяцев, как самый видный парень из соседнего села предложил ей встречаться. Людке льстило, что из всех девчат он выбрал именно её.