2
Через два дня она сидела в самолете и смотрела, как Манхэттен под ней становится все мельче и мельче. Ее охватило чувство свободы. Правда, телефонный разговор с Оливером вчера вечером был каким угодно, только не радостным - но зато она от него окончательно избавилась! Дженет расслабленно откинулась на спинку кресла. Рядом с ней сидел молодой человек с копной взъерошенных волос и читал кинообозрение. Он то и дело подзывал стюардессу и заказывал одну порцию виски за другой. На пятой его голос прозвучал уже не так уверенно.
Когда стюардесса принесла напиток, мужчина посмотрел на нее затуманенным взглядом.
- Везде одни женщины, - пробурчал он себе под нос, - от них и впрямь не укроешься. Копошатся повсюду.
Он протянул руку, чтобы взять стакан, но промахнулся, и содержимое вылилось Дженет на брюки. Она озадаченно уставилась на соседа.
- И-и… извините, пожалуйста.
Джени нахмурилась.
- Вероятно, вам не следует столько пить, - холодно сказала она. - Может, вы подскажете, что мне теперь делать? В мои планы почему-то не входило бегать по Майами, благоухая, как барменша.
- Я куплю вам новые штаны, - пообещал молодой человек, осоловело взглянув на нее.
- Меня это мало утешает, - рассердилась Дженет. - Мне надо сейчас переодеться.
- Да, да. Я позову стюардессу. - В голосе звучало облегчение.
- Чрезвычайно любезно с вашей стороны. Но тогда подскажите, во что мне переодеться. Ведь все мои вещи в чемодане, а он в багажном отсеке. Я как-то не очень верю, что командир лайнера совершит вынужденную посадку только ради того, чтобы я достала вещи из своего чемодана.
- Да, я тоже не верю.
«Да, это не кладезь интеллекта», - подумала про соседа Дженет.
Подошла стюардесса. Длинноволосый тип красноречивым взглядом указал на мокрые брюки Дженет.
- К сожалению, случилась такая неприятность, - еле ворочая языком, посетовал он.
Хорошенькая стюардесса сморщила носик.
- Ох, - посочувствовала она Дженет. - Бедняжка. Конечно, так нельзя оставаться. А ваши вещи, естественно, в чемодане, да?
- Вы догадались, - сухо ответила Дженет.
Накачавшийся виски виновник несчастья беспомощно переводил взгляд с одной женщины на другую.
- Что же нам теперь делать?
- Сами и ответьте на этот вопрос, - резко возразила Дженет. - В конце концов, это ваша вина.
- Гм, а что я должен сделать?
Стюардесса оценила тонкую талию Дженет.
- Я дам вам свои брюки, - решила она. - Когда полетите назад, сдадите их в авиакомпанию.
- Спасибо, - с облегчением поблагодарила Джени.
Она с трудом протиснулась мимо явно осознавшего свою вину соседа и пошла за стюардессой.
Брюки действительно оказались в самый раз.
- Большое спасибо, - пробормотала Дженет, посмотрев на себя. - Мне было бы неловко выходить из самолета в пропитанных виски брюках. Лучше бы этому молодому человеку пить минеральную воду.
- О, Дик всегда пьет виски, - улыбнулась стюардесса.
Дженет подняла брови.
- Дик? Вы его знаете?
- Ну, это было бы слишком сильно сказано. Просто он часто летает самолетами нашей компании. Насколько мне известно, он кинооператор.
- В любом случае, это чрезвычайно своеобразный тип, - жестко заметила Дженет.
- Мне кажется, Дик очень закомплексованный, - с сочувствием сказала молодая женщина. - Я, правда, не знаю точно. Но его показной шовинизм наверняка как-то связан с подавленными желаниями и надеждами.
Дженет не без сарказма усмехнулась.
- Что ж, это, конечно, многое извиняет.
Они посмотрели друг на друга и расхохотались. Стюардесса бросила взгляд на часы.
- Ох, мне надо спешить. Мы скоро садимся. Ради безопасности займите кресло здесь впереди.
Она проводила Дженет на новое место. Вскоре самолет пошел на посадку.
Дженет не спеша спускалась по трапу. В Майами тоже стояла жара, но воздух был значительно приятней, чем в Нью-Йорке. С океана дул легкий бриз и ласково поглаживал кожу.
Дженет глубоко вдохнула морской воздух. Она ужасно радовалась предстоящим дням отдыха. Сегодня вечером она пойдет на доклад. Завтра состоится еще один, но, если будет слишком скучно, она найдет себе занятие поинтереснее.
В отеле ее встретил пожилой мужчина. Он широко ей улыбнулся.
- Доктор Камингз, какая честь, что вы нас посетили.
Джени ответила мягкой улыбкой.
- Благодарю вас за приглашение.
- О, мы рады, что вы его приняли.
«И так до бесконечности? - с тоской подумала Дженет. - Будем круглые сутки обмениваться пустыми любезностями? Тогда мне придется приготовиться к худшему. У этих якобы психологов очень ограниченный круг интересов. Они смотрят на все лишь с одной точки зрения и редко хоть на сантиметр отклоняются от предвзятых мнений».
- Разрешите пригласить вас на чашку кофе или чая? - вежливо спросил пожилой джентльмен.
- О, я предпочла бы что-нибудь покрепче.
Он испуганно посмотрел на нее.
- Неужели вы среди бела дня употребляете алкогольные напитки?
«Все, он наверняка записал меня в категорию неизлечимых алкоголиков», - развеселилась Джени.
- Да, иногда я и днем употребляю алкоголь.
- Хорошо, тогда пойдемте в бар, - расстроился мужчина.
Они сели рядом на высокие табуреты.
- «Кровавую Мэри», - заказала Дженет.
- А мне настой шиповника, - заявил ее спутник.
Дженет еще не встречала мужчину, требовавшего столь экзотичный для бара напиток.
- А когда начинается доклад, мистер… э-э…
- Простите, пожалуйста, я не назвал себя, - смутился мужчина. Он вскочил с табурета и поклонился Дженет. - Разрешите представиться, Браннер. Джон Браннер.
«Комплекс неполноценности, - мелькнуло в голове у Дженет. - Ему не хватает уверенности в себе, он не слишком высокого мнения о своих способностях. Отсюда тяга к психологии. Он из тех, кто ищет поддержки».
- Мистер Браннер, - сказала она, обаятельно улыбнувшись, - должна признаться, что с нетерпением жду сегодняшнего вечера. Как зовут приглашенного докладчика?
Браннер назвал известное имя.
- Знаменитый Эндрюс? - невольно поразилась Дженет.
Психотерапевты-любители неплохо потрудились. Докладчиком был крупный психолог и автор бестселлеров.
- Да, мы тоже очень рады, что нам удалось уговорить мистера Эндрюса прочитать доклад для нашей группы. Это обошлось недешево. - Джон Браннер сложил два пальца в характерный жест.
- Могу себе представить. - Дженет опустошила свой стакан.
Браннер наблюдал за ней с таким ужасом, словно в руке у нее находился бокал с ядом.
«Хочет отнести меня к одной из своих категорий, - насмешливо подумала Дженет. Люди, занимающиеся психологией непрофессионально, всегда внутренне не в ладу с собой, зато всех остальных хотят аккуратненько разложить по полочкам. А тут перед ним доцент университета, женщина, от которой следовало бы ожидать ярко выраженного пристрастия к здоровому образу жизни, как физической, так и духовной, и эта женщина средь бела дня употребляет алкоголь! Надо мне заказать чистый виски, я убью его наповал».
Вместо этого Дженет встала.
- Благодарю вас за угощение, мистер Браннер, - протянула она ему руку. - Увидимся вечером.
- Да, я заранее рад.
Джени вышла из бара. Бросив взгляд назад, она увидела, что Браннер с отвращением посмотрел на ее пустой стакан и решительно принялся за свой шиповник. Она ухмыльнулась и направилась в свой номер.
Дженет совершенно справедливо предполагала, что вечер будет невыносимо скучным. Она с трудом подавляла зевоту. Приглашенный оратор совершенно не соответствовал своей славе.
На последовавшем за докладом праздничном ужине Дженет заставила себя пообщаться с присутствующими. Но при первой же возможности сбежала к себе в комнату. Завтра она ни за что не станет участвовать в дискуссиях. Она энергично замотала головой. Нет, еще нескольких убийственно скучных часов, потраченных на пустые, бессмысленные разговоры, она не выдержит.
«Я перееду в другой отель, - решила она. - Возьму напрокат лодку. В сущности, мой приезд сюда был чистым жестом вежливости. А за свой билет и комнату я с лихвой расплатилась тоской, которую они на меня нагнали».
На следующее утро солнце красовалось на небе как сияющий шар. Дженет оделась легко и свободно. Потом она попрощалась с Джоном Браннером, восхищенно разглядывающим ее.
- К сожалению, я не могу здесь дольше оставаться, мистер Браннер. Вы же понимаете. - Джени изобразила огорчение. - Злосчастная работа. Я должна еще подготовить несколько лекций.
- Разумеется, понимаю, доктор Камингз. Мы все равно были очень польщены тем, что вы вообще приехали. - Он с некоторой робостью взглянул на нее. Во взгляде было искреннее восхищение.
«Если бы ты мог делать то, что тебе хочется! - мысленно усмехнулась Дженет. Она уже выяснила, что существует некая, в прямом и переносном смысле весомая, дама, миссис Браннер, которая четко держит своего мужа под контролем. Неудивительно, что бедный измученный подкаблучник кинулся в психологию».
Дженет нашла симпатичный отель недалеко от моря. Она разложила вещи и отнесла на почту брюки стюардессы, а потом немного прогулялась по пляжу. Там она обнаружила прокат лодок и решила взять маленькую быструю моторку.
Лодочник показал ей основные приемы. Через несколько минут Дженет умчалась в открытое море.
Все было чудесно. Солнце жгло кожу, а морской ветер охлаждал ее. Джени сняла брюки и топ. Она легла в бикини на шезлонг, стоящий на палубе, выключила мотор и оставила лодку дрейфовать.
Дженет заплыла на приличное расстояние от берега. Других лодок поблизости не было. Правда, на водной глади, окружающей ее, ярко пестрели разнообразные плавсредства, но все они находились далеко.
Дженет решилась снять бикини, чтобы позагорать целиком. Никто не мог ее увидеть, если, конечно, не направить прямо на нее сильный бинокль. Обнаженная, она легла на дно лодки и закрыла глаза. Трудно описать восхитительное ощущение солнца и соленого ветра на голой коже. Легкое покачивание лодки располагало к мечтам.