– Что?
– На поле. Ты так пристально смотрела на него и все такое. Он тебе нравится, да? – довольно резко проговорил я. Впрочем, мне было все равно.
– Я не… – Она попыталась что-то сказать, но я поднял руку и указал на Молли и Роума, медленно танцующих на краю площадки.
– Он ни за что ее не бросит. Парень безумно влюблен. Вроде как любовь на всю жизнь.
Лицо Лекси помрачнело, она отбросила мою поднятую руку.
– Во-первых, Молли – одна из моих лучших подруг. Даже если бы мне нравился Роум, я бы никогда не лишила ее возможности стать счастливой. И, во-вторых, он мне вовсе не нравится. Ну, если только как друг. Он совсем не в моем вкусе.
Услышав эти слова, я расслабился, но тут же вновь нахмурился. Не верилось, что я настолько взбесился лишь при мысли, что ей нравится кто-то другой.
– Тогда почему ты так на них смотрела? – спросил я уже чуть менее резко.
Одна непритязательная мелодия сменяла другую, и мне хотелось перерезать себе вены.
«Как, черт возьми, люди слушают это дерьмо?»
– Я смотрела на них не потому, что хотела Роума. Я просто… – Лекси склонила голову и принялась теребить ногти.
Я придвинулся ближе и услышал ее прерывистое дыхание.
– Что просто? – подтолкнул я.
– Просто завидую им, вот и все.
От этих слов я пришел в замешательство.
– Завидуешь чему?
– Им! Как свободно они чувствуют себя рядом друг с другом. И спокойно.
– Они вместе. А чего еще ты ждала? Черт, взгляни на Касс и Джимми-Дона, – я указал на этих двоих, танцующих хип-хоп с серьезным выражением на лицах.
«Господи боже».
– Да, но не все так могут вести себя рядом с другим человеком. На это мило смотреть, но я с трудом могу подобное понять.
Эта фраза привлекла мое внимание. Лекси, не отрывая глаз от стола, спрятала ладони в рукава платья.
– Что, черт возьми, это значит? – спросил я и заметил, как Лекси чуть пожала плечами. – Разве раньше у тебя не было парня, который обращался бы с тобой подобным образом? Или прежний бойфренд что-то тебе сделал?
Лекси бросила на меня робкий взгляд, а затем вновь опустила глаза. Руки ее дрожали. И даже сквозь ужасную песню и бренчание гребаного банджо я слышал тяжелое дыхание девушки. И я придвинулся еще ближе. Теперь наши руки соприкасались.
Склонив голову, я спросил:
– Ты мне ответишь?
Внутри все заныло при мысли о том, что какой-то мерзавец в прошлом мог причинить ей боль. Да она, должно быть, весит не больше мокрой тряпки. Черт, а ведь Аксель прижал ее к стене. И сам я ей угрожал. При одном лишь воспоминании об этом мне стало стыдно.
– У меня никогда не было парня, – еле слышно прошептала она.
Я резко вскинул голову и изумленно уставился на девушку.
– У тебя никогда не было парня?
Лекси покачала головой.
– Но ведь ты ходила на свидания, правда?
И вновь отрицательный жест.
Это просто не имело смысла. Ведь Лекси, будучи милой и прекрасной, обладала сердцем из чистого золота.
Так в чем же дело?
Лекси прижалась к спинке кабинки, словно пыталась в ней спрятаться. Оглядевшись, я заметил, что наши друзья кружились и веселились на дальнем конце танцпола. Я решил, что нам с эльфенком пора ускользнуть.
Сунув руку под стол, я стиснул ладонь Лекси и потянул девушку прочь из кабинки.
– Остин! Что… – тихо проговорила она, обводя взглядом клуб.
– Мы уходим отсюда. Пойдем, – я дернул ее за руку.
Поначалу Лекси сопротивлялась. Потом перешла на шаг, и мы почти выбежали на улицу.
– Хочешь поесть? – спросил я.
Глядя на меня расширенными глазами, Лекси затрясла головой.
– Нет. Я совсем не голодна.
Ответ ее мне показался весьма странным, но я не стал заострять внимание. Мне просто хотелось выбраться из этого гребаного деревенского ада.
Как только мы вышли на ночной воздух, я направился к оживленной улице и вытянул руку, чтобы поймать такси.
– Остин, подожди! Куда мы? – с тревогой спросила Лекси, потянув меня за футболку.
Обернувшись, я положил ладони ей на плечи и вновь заметил, как она вздрогнула. Вот почему нам стоило уехать. Мне просто нужно знать, что с ней происходит.
– Мы едем ко мне в номер в отеле, – ответил я и снова вытянул руку. Рядом с нами затормозило такси.
– Остин. Я не могу… Я не… Я… – скрестив руки на груди, Лекси настойчиво принялась потирать плечи.
Я закатил глаза и, приобняв девушку, притянул к себе.
– Успокойся, эльфенок. Я не собираюсь трахаться с тобой. Просто хочу поговорить. На выездных матчах я живу в комнате с Ромео. У Молли свой номер, так что он останется с ней. Нам никто не помешает.
Лекси все еще смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых читался страх. Поэтому я склонился к ее уху и прошептал:
– Я просто хочу еще немного поговорить. Узнать тебя поближе. Подальше от любопытных глаз. Что скажешь?
Лекси опустила плечи и кивнула.
– И я хочу узнать тебя поближе. Правда, хочу, боже, помоги мне. – Она взглянула на меня огромными бледно-зелеными глазами и призналась: – Я просто не привыкла оставаться наедине с парнем… в его комнате. Я нервничаю.
Улыбнувшись признанию Лекси, я крепче прижал ее к себе. Такси остановилось, и я открыл дверцу. Когда мы забрались на заднее сиденье, я попросил:
– Напиши подругам. Сообщи, что уехала домой. Я проводил, и ты добралась в целости и сохранности.
Достав мобильный, Лекси выполнила просьбу, а потом откинулась на спинку сиденья.
И принялась смотреть в окно, завороженная яркими огнями Теннесси. Я тоже присоединился к ней. Я бы все отдал, чтобы узнать, о чем она думала, что за мысли крутились в ее непостижимой голове. Но наши сплетенные руки лежали посреди сиденья, так что мне удалось прогнать тревогу. И я не смог сдержать довольную ухмылку.
Глава 14Остин
Через пятнадцать минут мы оказались в отеле, в моем номере, рассчитанном на двоих. Лекси застыла у закрытой двери и, переминаясь с ноги на ногу, принялась разглядывать стандартную обстановку. Я же прошел и сел на кровать.
Склонившись к мини-бару, достал «Кока-колу».
– Хочешь пить? – спросил я, и Лекси пристально уставилась на банку в моей руке. Я и сам взглянул на нее, чтобы проверить, не вытянул ли по ошибке что-то другое. – Что? – наконец в замешательстве поинтересовался я.
Лекси сложила руки на животе.
– У тебя есть вода? Самая простая, без запаха?
Я медленно кивнул и снова потянулся к мини-бару. Достал бутылку «Сан-Пеллегрино» и протянул ей.
Лекси заколебалась. Ее странное поведение меня насмешило.
«Черт, да что с ней такое?»
– Держи, Лекс. Я не кусаюсь, – проговорил я, но она так и не двинулась с места.
Лекси уставилась в пол, и вновь по ее лицу ничего нельзя было прочесть. Я заметил, что в последнее время она часто уходила в себя. В университете, когда мы проводили время с друзьями, во время матчей, стоя сбоку у кромки поля.
– Лекси? – позвал я и поставил напитки на прикроватный столик. Но она вдруг нахмурила темные брови и схватилась руками за голову. Закрыла зеленые глаза, и на лице ее мелькнуло страдание.
Я вскочил с кровати и метнулся к девушке. Не зная, что делать, в конце концов сжал ей плечи. Лекси открыла глаза, во взгляде ясно читалась тревога. Она провела ладонями по щекам и медленно опустила руки. Пальцы ее безостановочно дрожали.
– Черт, эльфенок. Ты в порядке?
У Лекси затряслась нижняя губа, глаза наполнились слезами.
– Прости, – прошептала она. – Мне очень жаль. Сегодня плохой день. В самом деле, весьма неудачный. Вот и все. – Она еще раза три повторила последнюю фразу.
Я смотрел на Лекси, совершенно не представляя, что делать. Может, у нее приступ паники? Депрессия? Чем бы это ни было, я напугался до чертиков.
Придерживая девушку за плечи, я повел ее мимо кровати Роума к своей постели и усадил на покрывало. Налил воды из бутылки и протянул ей стакан. Она подозрительно проверила содержимое и, убедившись, что в нем просто вода, кажется, вздохнула с облегчением.
Странная реакция номер два.
Лекси сделала несколько маленьких глотков и, похоже, постепенно пришла в себя. Выпив примерно четверть, она поставила стакан на ночной столик и нервно посмотрела в мою сторону.
– Мне так неловко, – прошептала она, и я опустился перед ней на колени.
– Что все это значит? – спросил я. Она отвернулась.
Сжав подбородок Лекси большим и указательным пальцами, я заставил ее вновь повернуться ко мне.
– Что это значит, эльфенок?
Потянув за рукава черного платья, Лекси спрятала в них ладони и опустила глаза, чтобы не встречаться со мной взглядом. Я вновь приподнял ее подбородок.
– Нет, эльфенок, не отворачивайся. Несколько дней назад ты была со мной в больнице. Позволь же и мне тебя поддержать. Что происходит?
Она вновь промолчала. И меня это просто взбесило.
– К чему боевая раскраска, эльфенок? – настаивал я.
Она покачала головой, и на глаза ее навернулись слезы.
– Не надо, Остин. Пожалуйста, больше об этом не спрашивай. Иначе я не выдержу!
Склонив голову, я сдался.
– Я устала, – вдруг сказала Лекси и резко встала.
Я быстро поднялся следом и взял ее за руку, переплетая наши пальцы.
– Тогда ложись. – Я указал на стоящую позади кровать.
– НЕТ! – воскликнула Лекси, похоже, чуть громче, чем собиралась. Я в ответ лишь поднял бровь. – Мне нужно вернуться в свою комнату, – пояснила она, широко раскрытыми глазами уставившись на дверь.
Но мне не хотелось ее отпускать. С Лекси что-то не так, и пока она ведет себя подобным образом, не стоит глаз с нее сводить и оставлять одну. Одна лишь мысль об этом вызывала тревогу.
Шагнув к ней вплотную, я выпустил руку и коснулся ладонями ее лица.
– Останься со мной. Просто не уходи. Мы ляжем на кровать и поговорим. Познакомимся друг с другом. Какого хрена ты убегаешь? – Во взгляде ее читалась нерешительность. Я склонился ближе и прошептал