Также я обнаружил в одежде двух личинок, но результаты разведения разочаровали. В какой-то момент из толстой молодой особи вылупился комар, а маленькая белая личинка жука превратилась в долгоносика. Таким образом, для установления времени смерти я тоже был бессилен что-либо сделать. Однако остатки одежды имели некоторые особенности, которые нас поначалу не заинтересовали.
В какой-то момент я отчасти в шутку предложил посчитать годичные кольца на корнях, проросших сквозь одежду, а следователю по уголовным делам стало любопытно, действительно ли это может сработать.
Мы попробовали: тонким скальпелем от корней отрезали пластинку точно в том месте, где они впервые проникли сквозь одежду. Под микроскопом удалось насчитать 13 годичных колец, а в основании ствола у корня их было 15.
Второй образец корня, взятый на месте обнаружения по распоряжению полиции, показал не менее десяти годовых колец.
Таким образом, чтобы проникнуть сквозь тело, ростку ели потребовалось как минимум 16 лет. Последнее древесное кольцо как раз сформировалось при прорастании сквозь синтетические волокна куртки. По всей вероятности, минимальное время нахождения трупа в том месте составляло от 16 до 30 лет. Таким образом, мы дали полиции решающую подсказку, за какой период времени смотреть сообщения о пропавших без вести в данном регионе.
Довольно быстро удалось установить, что погибшим был 53-летний мужчина, который однажды ушел в лес за грибами и больше не вернулся. Затем история приняла неожиданный оборот. Выяснилось, почему в то время, на которое пришлось исчезновение, пропавшего не разыскивали более тщательно.
Заявление об исчезновении было подано 19 лет назад. За это время жена погибшего умерла. Их дочь не захотела сдавать образец слюны для сравнения ДНК и таким образом помешала идентификации. Она объяснила свое нежелание проблемами в семье.
На допросе в полиции она сказала, что исчезновение отца было запретной темой для обсуждения с матерью. Все, что ей было известно об этой истории, она узнала от посторонних людей.
Ей рассказали, что отец регулярно пропадал в лесу, где встречался с другими женщинами из соседних деревень, иногда даже за немецко-чешской границей. В какой-то момент жена об этом узнала, поэтому не особо удивилась, когда однажды супруг не вернулся домой: причина была ей ясна.
РОСТКУ ЕЛИ ПОТРЕБОВАЛОСЬ МИНИМУМ 16 ЛЕТ, ЧТОБЫ ПРОНИКНУТЬ СКВОЗЬ ЛЕЖАЧЕЕ ТЕЛО.
Однако по наущению ее родственников о пропавшем человеке сообщили в полицию. Затем были проведены стандартные поисковые мероприятия. Когда жене сообщили, что на третий день поисков ее муж так и не был найден, она рассказала полиции о своих подозрениях о местонахождении мужчины. После этого поиски прекратили, и она воспитывала ребенка одна.
В конце концов дочь предоставила образец ДНК и помогла следователям убедиться в том, что погибший действительно был тем самым пропавшим без вести.
Поскольку дополнительных доказательств совершения преступления выявлено не было, дело было закрыто.
Аналогичное дело расследовали коллеги из соседней федеральной земли[16].
В один очень засушливый год дети играли в болотистой местности и нашли кости. Брат и сестра принесли их домой и показали родителям. Их мать работала медсестрой и сразу поняла, что это человеческие останки.
Вызванные полицейские и судебно-медицинские эксперты нашли на месте обнаружения другие фрагменты костей.
Однако в ходе фиксации следов одна деталь привлекла их внимание. Под верхним слоем почвы, чуть ниже слоя листьев, на всей территории места обнаружения, подобно паутине, протянулись тонкие нейлоновые нити. Сотрудники полиции неоднократно натыкались на них при поиске следов. Все нити брали свое начало из комка, который некогда был верхней частью колготок.
Предположительно, хищники растащили части трупа и таким образом повсюду растянули тонкие волокна. При этом нити из-за высокой прочности намотались на молодые деревца и со временем вросли в них.
Порой на заросших участках города можно увидеть деревья, растущие вокруг перил, обвивающие уличные знаки или даже велосипеды и, как может показаться, поглощающие их, так зоны роста под корой реагируют на препятствие. Поскольку деление клеток остановить невозможно, потому что оно происходит непрерывно, дерево просто продолжает расти. Если ствол обмотать сразу со всех сторон, например, велосипедной цепью или веревкой, он может даже погибнуть из-за перекрытия проводящих путей. Но молодая поросль с легкостью преодолевает препятствия.
Так, например, в том месте, где были обнаружены кости, техники-криминалисты нашли несколько стволов разной толщины с пронизывающими их волокнами.
Телефонный звонок, как часто бывает, раздался совершенно не вовремя: я как раз был в душе. Когда мероприятия по выявлению следов завершились, криминалисты не знали, что делать с найденными волокнами, поэтому решили привлечь к делу меня.
По опыту работы с описанным выше скелетом мужчины я уже знал, что метод годичных колец работает. Поэтому попросил сотрудников полиции срубить деревья, распилить их на десять сантиметров выше и ниже слоя волокон и прислать мне полученные образцы. Кроме того, они должны были запечатлеть все действия на фотографиях.
На следующий день курьер привез мне обрубки деревьев: волокна действительно выглядели так, будто их ввели в ствол, проткнув с помощью очень тонкой иглы. Точки входа и выхода едва ли вызвали какие-то изменения на поверхности ствола. В моем распоряжении оказалось пять образцов древесины, два из которых принадлежали ясеню и три – клену. Их окружности составляли от 16 до 38 сантиметров, что само по себе говорило о том, что, похоже, прошло уже довольно много времени.
С помощью ленточной пилы мы отпиливали от бревен тонкие пластины, пока в стволе не показалась нейлоновая нить, – результаты поразили нас. Трем образцам клена было от 34 до 38 лет. Нейлоновая нить вросла в один из них на седьмом годовом кольце, а в другие два – на девятом. Нечто подобное наблюдалось и в случае с ясенями. Здесь на одном стволе было 39 колец, на другом – 42.
В отличие от клена ясень образует хорошо различимые годовые кольца. Это связано с тем, что сосуды в древесине, то есть проводящие пути, весной становятся толще и поэтому четко выделяются на фоне древесины, которая образуется позже в этом году. В 39-летнем стволе мы обнаружили несколько слоев нейлоновой нити в 29-м годичном кольце, в 42-летнем стволе – в 31-м. На основании таких данных мне удалось вычислить временной промежуток, за который нити вросли в дерево, который составил от 25 лет до 31 года назад. Это открытие серьезно сузило временной диапазон, в котором следовало проводить поиски.
Тем не менее за указанный период в районе, где располагалось место обнаружения, заявлений о пропавших не поступало. Можно было бы идентифицировать личность на основании полученной из костей ДНК, но в базе данных совпадений тоже не нашлось. Дело до сих пор не раскрыто.
К сожалению, порой нам приносят и такие находки, которые заставляют меня сомневаться в здравомыслии людей.
Лучшим примером тому является звонок, поступивший в деревенский полицейский участок. Звонивший заявил, что нашел человеческое бедро. По крайней мере, насчет бедра он оказался прав. Это выяснилось, когда находка прибыла в институт. Когда полицейский передал мне в руки сумку с найденным предметом, я с трудом сдержал улыбку: находка была тяжелой, а кость огромной. Непросто сохранить серьезность в такой ситуации.
Мне стало интересно, с чего полицейский взял, что такая огромная кость могла поместиться в человеческой ноге. Не удержавшись, я задал ему этот вопрос. Последовавший ответ был прост: это мог быть «очень толстый» человек. Однако это была бедренная кость лошади.
Другой забавный случай даже заставил меня засомневаться в том, что терапевты знают анатомию. Это также была кость, найденная людьми во время прогулки. Ее доставили местному терапевту, которая определила, что останки принадлежали ребенку. На кости были заметны даже тонкие следы от ножа, словно ее пытались разрезать. И находка тоже оказалась у нас для выяснения обстоятельств.
Это действительно оказалась кость ребенка, но здесь следует использовать термин в более широком понимании: это была бедренная кость молодого кабана. Скорее всего, следы от ножа оставил охотник, который сперва разрезал животное, а затем разделал его.
Самый сложный вопрос, который мне когда-либо задавали, также касался найденных останков. Однако в центре внимания были не кости, а лес, который вот уже десять лет как не существовал. Но позвольте мне объяснить все по порядку, ведь тогда мне пришлось выяснять, где труп. Хотя следователи и сумели ответить на все важные вопросы, кое-что так и осталось невыясненным. Каким образом убийцы много лет назад совершили убийство? И как им итоге удалось доставить труп в эту местность? И где вообще теперь это тело, которое должно было лежать там, в чем нет и не было никаких сомнений?
На тот период времени, когда я оказался вовлечен в дело и впервые увидел лес, на данной территории находилась молодая буковая поросль в пару метров высотой. Над ней возвышалось несколько очень старых деревьев, которые и дали семена молодому лесу.
Когда буковые заросли достигают возраста, подходящего для вырубки, несколько деревьев оставляют, чтобы они дали семена для нового поколения. Эти гиганты называются перестойными деревьями. В основном они должны одновременно выполнять функции биотопов для различных видов животных. Если владелец леса заботится о биоразнообразии, они, даже погибнув, остаются в лесу в виде сухостоя.
С бука падают тысячи семян, буковых орехов, большую часть из которых съедают животные. В первый год после вырубки части леса под перестойными деревьями обычно появляется зеленый ковер из молодых ростков. Конкуренция среди буков чрезвычайно сильна, и к свету тянется очень большое количество маленьких деревьев. За первые несколько лет вырастает множество очень тесно стоящих и тонких, словно веревки, прямых стволов. В процессе стремительного роста многие молодые деревца отмирают из-за конкуренции и тесноты.