Мухи являются главным предметом работы судебного энтомолога, а в большинстве районов Земли также ключевым элементом процессов биологического распада наряду с бактериями и грибами. Они дают нам важные подсказки и доказательства, они вездесущи и всегда присутствуют рядом с нами. Даже зимой в теплые солнечные дни они сидят на стенах дома, чтобы согреться, и ползают под черепицей или в сарае для инструментов, когда становится холоднее. Их куколки лежат в компосте или в клумбе и, оставаясь незамеченными, дожидаются там весны.
Некоторые виды также активны зимой, и, чтобы летать и откладывать яйца, им требуется всего лишь средняя температура выше нуля. Их личинки способны питаться и расти при низких температурах, хотя и очень медленно.
Человек ничего этого не замечает. Если насекомое с громким жужжанием не проносится по квартире, или если с фруктов, купленных накануне, при каждом движении не поднимается туча маленьких мушек, в повседневной жизни мы сосуществуем с этими насекомыми, в целом не беспокоя друг друга.
БЕЗ НАСЕКОМЫХ ЖИЗНЬ НА НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ НЕВОЗМОЖНА.
Мухи могут приносить как пользу, так и вред. Поэтому в некоторых странах мира таможня в аэропорту с большим вниманием следит за провозом фруктов, чем марихуаны.
В Германии практически невозможно за целый день не встретить ни одного насекомого, за исключением самой холодной зимы. И даже тогда мы, вероятно, будем с ними сталкиваться. Почему бы и нет? Ведь за исключением раздражающих и болезненных укусов, они никак не влияют на нас.
Не тут-то было! Без насекомых жизнь на нашей планете не смогла бы продолжаться, и мы начинаем все острее это ощущать не в последнюю очередь из-за изменения климата. С одной стороны, насекомые составляют основу пищевой цепи и входят во многие пути распределения питания. Комары и мухи не просто раздражают нас летом, а являются пищей для многих птиц. Насекомые опыляют цветы, перерабатывают биологические отходы, помогают нам бороться с вредителями и даже производят продукты питания.
С точки зрения биологической системы, мухи вместе с комарами и мошками относятся к двукрылым насекомым и имеют научное название Diptera. У них присутствует только одна из двух пар крыльев, присущих подавляющему большинству крылатых насекомых. Часть названия «di» означает «два», а «ptera» происходит от латинского «pteron», что значит «крыло». В ходе эволюции задняя пара крыльев была преобразована в органы равновесия, так называемые жужжальца.
У комаров и мошек эти органы равновесия выглядят как небольшие стебельки с утолщением, они напоминают маленькие колбочки. Именно с их помощью комары издают раздражающее жужжание.
У мух эти колбочки дополнены маленькими пластинчатыми добавочными крылышками. Они служат для стабилизации полета и выполняют функцию хвостового винта, как у вертолета. Если бы у него не было хвостового винта, он бы крутился, подобно карусели, вокруг оси ротора под действием импульса вращения основного винта. Чтобы компенсировать это движение, хвостовой винт создает стабилизирующий горизонтальный поток воздуха.
Подобное наблюдается и у мух. Если бы у них было только одно жужжальце, они бы крутились по кругу. Если бы этих частей вообще не было, они не смогли бы взлететь из-за отсутствия подъемной силы.
Как и у остальных насекомых, у мух весь опорно-двигательный аппарат расположен в грудной части тела, включая шесть ног. Они позволяют ползать вниз головой по потолку или садиться на оконные стекла. Это происходит благодаря так называемым силам Ван-дер-Ваальса, то есть силам притяжения между атомами и молекулами. Теоретически они действуют только на очень маленькой площади. Однако на ногах мух имеются три волосистые лопасти, или подушечки: боковые парные пульвиллы и непарный аролиум в середине. Также есть четвертая непарная подушечка, эмподиум. У каждого волоска на этих четырех подушечках крошечная поверхность соприкосновения. Если собрать вместе площади кончиков отдельных волосков (потому что только они входят в соприкосновение с поверхностью), в результате получается очень большая область, на которую может действовать сила притяжения. Кроме того, эти лопасти смачиваются адгезивной жидкостью, поступающей через крошечные канальцы, что улучшает прилипание к поверхности благодаря капиллярной притягивающей силе.
У МУХ ОПОРНО-ДВИГАТЕЛЬНЫЙ АППАРАТ РАСПОЛОЖЕН В ГРУДНОЙ ЧАСТИ ТЕЛА, ВКЛЮЧАЯ ШЕСТЬ НОГ.
При таком надежном прилипании, естественно, возникает вопрос, как муха может так быстро оторваться и улететь. В дополнение к пульвиллам, аролиуму и эмподиуму у них на каждой ноге также имеется пара коготков, называемых по-латински «ungues» и похожих на длинные изогнутые шипы. С их помощью насекомые отталкиваются от поверхности, отрывая прилипшие подушечки.
Но мухи используют ноги не только для того, чтобы удерживаться на поверхности, а потом отрываться от нее. На щетинках голеней, как и практически на всех остальных частях тела, располагаются вкусовые рецепторы. Они могут использоваться для определения пригодности материала в качестве пищи или как места для откладывания яиц. В ходе опытов с плодовыми мушками выяснилось, что, как и у людей, у них имеются рецепторы для определения сладкого и горького вкусов, поэтому у этих мелких насекомых есть свои вкусовые предпочтения. То, к чему плодовые мушки обычно испытывают наибольший аппетит, как правило, можно найти летом на кухне. Также было обнаружено, что рецепторы у них присутствуют на крыльях, на яйцекладе и, конечно, на хоботке.
Хоботок у мух – один из ротовых инструментов для лизания и сосания. Жевать для измельчения пищи, как это делают большинство жуков, они не могут. Поэтому в основном мухи вынуждены довольствоваться жидкостями.
Но и здесь, конечно, имеются исключения. Осенняя жигалка (Stomoxys calcitrans), находящаяся в тесном родстве с комнатными мухами, имеет хоботок с жалом и является вампиром. В отличие от слепней (Tabanidae) и кровососущих комаров (Culicidae), среди которых кровь сосут только самки для откладывания яиц, и самцы, и самки осенней жигалки питаются кровью.
Чтобы ловить жертв, а также в случае необходимости избежать встречи с хищниками, у мух есть способность летать. Но она настолько сильно зависит от строения тела и массы, что мухе приходится постоянно чиститься, чтобы поддерживать оптимальный для полета вес. В процессе очищения они исполняют своеобразный танец, чтобы освободить все части тела от пыли и грязи. Для чистки муха использует заднюю и переднюю пары ног: передние очищают голову, задние – грудь, брюшко и крылья. Наконец, ноги чистят сами себя, потираясь друг о друга, благодаря чему создается впечатление, что муха что-то замышляет. На такой уход за телом уходит несколько минут.
Причиной столь тщательной церемонии очищения является не только стабильность полета. Насекомые и их личинки дышат не легкими, которые двигаются под действием мышц, а с помощью дыхалец. Это небольшие отверстия, располагающиеся на боковой поверхности тела, с системой трубочек внутри. Зачастую они соединяются друг с другом, образуя единую сеть, и, таким образом, вентилируют все тело. Если они забьются грязью, насекомое задохнется. Как только происходит контакт с воздушной средой, организм начинает снабжаться кислородом.
С одной стороны, эта система уже существовала у первобытных насекомых. С другой стороны, такое дыхание приводит к ограничению максимального размера тела. Известно, что во времена динозавров многие насекомые были намного крупнее, чем сегодня. Одна из причин заключается в том, что тогда атмосфера была гораздо богаче кислородом, который в больших количествах поступал в дыхальца. Следовательно, более крупные тела тоже могли вентилироваться.
МУХИ ПОСТОЯННО ЧИСТЯТСЯ, ЧТОБЫ ПОДДЕРЖИВАТЬ ОПТИМАЛЬНЫЙ ДЛЯ ПОЛЕТА ВЕС.
Зрительный аппарат мух за последние несколько миллионов лет почти не изменился. У них так называемые фасеточные глаза, которые занимают очень большую поверхность головы и состоят из множества отдельных глаз. Преимущество таких органов зрения в том, что во время быстрого полета можно обрабатывать большое количество отдельных кадров. Если человек воспринимает от 60 до 65 кадров в секунду, то муха во время полета – до 300. В результате она видит все, что ее окружает, словно в замедленной съемке.
Это также объясняет, почему ее так сложно поймать: даже самое быстрое человеческое движение она воспринимает как медленное. К тому времени, когда мы замечаем муху и посылаем сигнал из мозга в руку, чтобы произвести движение, насекомое уже готовится взлететь. Просто наши нервные пути по сравнению с мушиными чересчур длинные.
Муха превосходит человека и в отношении восприятия изменений света, что тоже связано с короткими нервными путями от глаза к мозгу: два этих органа не разделяет и миллиметр. Путь от мозга к мышцам крыльев также очень короткий, это сокращает время реакции. Мозг мухи весит приблизительно полмиллиграмма, и в большинстве случаев этого достаточно, чтобы сбежать от невооруженного человека.
Только личинок мясных мух называют опарышами, для остальных двукрылых нет общего названия. Для опарыша характерно то, что у него нет жесткой головной капсулы и ног. Головная капсула очень хорошо различима у личинок жуков и содержит все органы головы, а также твердые ротовые органы. У некоторых личинок комаров имеются зачатки ног. Другие насекомые, такие как пчелы, муравьи или жуки дровосеки, имеют сходные личиночные стадии, но их называют личинкообразными. В случае мух можно говорить как о личинках, так и об опарышах.
МУХА ПРЕВОСХОДИТ ЧЕЛОВЕКА В ОТНОШЕНИИ ВОСПРИЯТИЯ ИЗМЕНЕНИЙ СВЕТА.
Как и жуки, мухи относятся к так называемым насекомым с полным превращением. Это означает, что они проходят полный цикл превращения и что их личиночные стадии значительно отличаются от взрослых особей. Другие являются насекомыми с неполным превращением, которые за несколько стадий в процессе постоянной линьки развиваются в зрелую особь. У них по более ранним стадиям, как правило, можно распознать позднюю форму взрослого насекомого. К ним относятся, например, тараканы, кузнечики и большинство клопов.