— Внутренние органы я почти заживил, не переживай. Ты, главное, наружные раны обработай, — поняв мои опасения, успокоил целитель.
Этим мы с Ригардом и занялись. Одной мне бы не справиться — янтарноглазый помогал стягивать края ран при наложении швов и переворачивать шаенга при наложении повязок. Хорошо хоть Ригард по моей просьбе кроме ткани принес из поселения еще и нити с иглами для сшивания ран, которые были в ходу у доргов. Это было не совсем то, к чему я привыкла, но лучше, чем ничего. Тщательно все простерилизовав, я приступила к кропотливой работе. На полную обработку ран ушло часа четыре, но мы все промыли, продезинфицировали, сшили и наложили повязки. Под конец я дала шаенгу лекарства и напоила его бульоном.
Чтобы не мешать нам, все покинули комнату, оставив дверь приоткрытой для лучшей вентиляции. Симриду и Мирлону шаенги вынесли на руках, устроив их на крыльце и укутав одеялами. Девушки наслаждались дневным теплом и лесной свежестью. Притана тихо сидела рядом, прижавшись спиной к стене домика и обняв притянутые к груди колени.
Как только мы завершили свою часть работы, нас тут же сменил Киен, продолживший вчерашние попытки сращивания костей. Я поражалась его силе — ведь сколько там было переломов, я даже сосчитать не бралась. Мужество Торгха тоже вызывало уважение — он не жаловался, не стонал, только иногда терял сознание от невыносимой боли. Даже сильное обезболивающее не могло полностью заглушить ее.
Я очень устала. Спина ныла, в висках стучало, скрюченные пальцы рук с трудом разжимались. Вспомнила, что так и не позавтракала.
— Нургх, — мысленно обратилась к своему шаенгу, — что ты там мне с утра вкусненького обещал?
Присев на пенечек у крыльца, я подставила лицо теплым лучам.
— Как… Торгх? — тихонько прошептала Притана за моей спиной.
— Это надо у Киена спрашивать, он контролирует процесс. Но думаю, поправится, уж очень сильный целитель за него взялся.
Тут появился Нургх и возмущенно рыкнул:
— Ты даже не поела?
— Нет, некогда было, — сдалась с повинной.
Шаенг исчез, чтобы через мгновение вернуться с блюдом чего-то, издающего сладковатый аромат, и кружкой теплого напитка. Передав мне ложку и тарелку, выжидающе на меня взглянул. Упрашивать меня лишний раз не требовалось — желудок в радостном предвкушении издал громкое урчание, а рот наполнился слюной.
Да и попробовать было интересно. Прежде местные кушания я только на постоялом дворе ела, и мне понравилось. Блюдо было похоже на густое пюре ярко-желтого цвета, посыпанное молотыми фисташками и политое сиропом. Немного зачерпнула ложечкой и отправила в рот.
Мм… Потрясающе!
Вкус был совершенно незнакомый — нежный, не очень сладкий, немного пряный. Было отдаленно похоже на смесь клубники, нежной дыни и папайи.
Я посмотрела на ожидающего моей реакции шаенга и довольно улыбнулась:
— Восхитительно вкусно!
Нургх обрадованно мне подмигнул и сел рядом, прямо на землю. Со стороны ручья подошли Ригард, Нитрок и Отлирх, последние явно купались. Во дворе, на небольшом костерке, стоял приличных размеров котел, ранее замеченный мною на печке в сторожке. Освежившиеся шаенги уверенно двинулись к нему и, налив в миски похлебку, присели неподалеку. Ригард был сосредоточен, возможно, с кем-то мысленно общался. А Отлирх, весело улыбаясь, перемигивался с кем-то за моей спиной. Бросив взгляд в ту сторону, я совсем не удивилась, увидев Мирлону. Эти двое нашли общий язык. Нургх тоже оглянулся на девушку.
— Через пару дней вы сможете двигаться самостоятельно — вашим жизням больше ничего не угрожает. И нам всем пора уже покидать сторожку.
Девушки насторожились при первых же словах моего шаенга.
— Вернуть вас домой мы не можем. Поэтому прошу вас решить, куда предпочтете отправиться дальше. Можем проводить вас в город янтарноглазых, там живут доргини, недавно спасенные из плена разбойников. Симрида, если хочешь встретиться с сестрой, мы поможем.
Нитрок сразу же заметно напрягся, пристально вглядываясь в лицо девушки. Даже есть перестал.
— Остальные, если не хотят расставаться, могут отправиться с Симридой в Визгард. Семья моего брата примет вас, окажет помощь и поддержку, — добавил Нургх.
Девушки молча слушали шаенга, смущенно поглядывая в сторону сидящих у костерка.
— Симрида отправится со мной в Оайзир! — Нитрок сказал негромко, но категорично, явно не желая принимать никакое другое решение.
— А ее ты спросил?! — Моему возмущению не было предела.
— Я согласна уйти с ним, — послышался робкий шепот девушки, — он меня уже спрашивал. И рассказал про женитьбу. Я принимаю его своим Защитником и признаю парой.
Доргиня смутилась и покраснела под нашими изучающими взглядами.
— Ты уверена? Поверь, никто тебя и так не обидит, ты сестра… пары моего брата. Мы — одна семья. И я, и Дина готовы помочь тебе при любом выборе. И ты ничем не обязана Нитроку.
Сапфировоглазый при последних словах моего любимого резко вскочил на ноги и замер, грозно буравя взглядом Нургха. Он даже подрагивал от внутреннего напряжения и, сжимая кулаки, еле сдерживал себя.
— Нургх, — прорычал все-таки он.
Мой Связанный бросил на него короткий, но обжигающе ледяной взгляд, заставляя замолчать.
— Симрида, я совершенно серьезен. Предлагаю тебе все хорошо обдумать, пока еще есть время, — как-то даже ласково увещевал девушку Нургх.
Но доргиня уже более решительно качнула головой и уверенно ответила:
— Я все хорошо обдумала, и это мое желание — остаться с Нитроком. Хотя… с Зоель я тоже хочу увидеться.
Сапфировоглазый, облегченно выдохнув, плавно скользнул к девушке и, прижав ее ладошку к своей щеке, уверенно пообещал:
— Тогда мы сначала навестим ее, а уже потом отправимся домой!
Симрида радостно улыбнулась, второй рукой проводя по влажным волосам шаенга.
Нургх задумчиво наблюдал за ними:
— Ну что ж, раз это твой выбор… Но знай, что ты часть нашей семьи и можешь всегда рассчитывать на нашу помощь.
Нитрок возмущенно засопел.
— Благодарю! — Девушка посмотрела на моего Связанного, а потом перевела взгляд на меня и подмигнула.
Меня тут же посетила мысль, что с «кражей имущества» сапфировоглазого надо бы поспешить, да и вообще не только Симрида теперь пополнила нашу семью.
— Нитрок, не злись, мы теперь все — одна семья.
Нургх примирительно пожал плечами и обратился к Мирлоне:
— Ну а ты…
Но его перебил Отлирх:
— Согласитесь ли вы признать нашу связь по примеру Нитрока и Симриды? Если, конечно, Мирлона, — шаенг пусть и робко, но с надеждой во взгляде повернулся к девушке, — согласится меня принять.
Мы молчали, обдумывая этот неожиданный поворот событий, и наблюдали за Отлирхом и Мирлоной, напряженно смотревшими друг на друга. Наконец девушка отвела взгляд и стеснительно кивнула. Опустив голову, она спрятала лицо за завесой волос. Шаенг вновь повернулся к Нургху:
— Можно?
— Э-э-э… — Нургх растерялся. — Дина, как ты к этому относишься?
Уже доев салат, я задумчиво вертела ложку в руках.
— Мирлона, ты понимаешь, что пути назад не будет? Это уже на всю жизнь, очень долгую жизнь. А у них немного другие порядки. Предлагаю не спешить. Пусть Отлирх расскажет тебе о шаенгах, поговорите вообще друг о друге, а позже мы вернемся к этому разговору. Нургх прав в одном: мы не оставим тебя без поддержки в любом случае, поэтому не считай, что находишься в безвыходной ситуации.
Отлирх радостно улыбнулся мне. Они чем-то были похожи с Мирлоной, не внешне, а по характеру — оба спокойные, искренние, беззаботные и молодые. В хорошем смысле молодые — живут будущим, оставив все плохое в прошлом, и не боятся совершать ошибки. Они просто не думали о том, что могут ошибаться! Почему-то у меня появилась уверенность, что они уже все для себя решили, и будут вместе.
— Мой выбор вы тоже признаете? — Притана резко встала и, пройдя несколько шагов, остановилась напротив Нургха.
— Конечно. В твоем случае даже больше — мы готовы сами отпустить тебя обратно к доргам, но с условием, что Киен заблокирует твои воспоминания о последних днях.
Все же Нургх был благороден и добр, если бы не тяжелые испытания, ожесточившие его, он был бы таким же открытым и душевным, как Маартх.
— Не понадобится! Мое решение — остаться с Торгхом. Я хочу ухаживать за ним. И прошу тебя, как главного, признать меня его парой!
Мы все были поражены. И шаенги, и доргини, и даже я — все удивленно уставились на Притану. После того как она практически изрубила его в капусту! Мой Связанный настолько опешил от ее предложения, что не мог найти слов для ответа. Недоуменно моргая, он несколько раз открывал рот, собираясь ответить, но так и не решился озвучить свои мысли. Прошло несколько минут, которые все мы провели в потрясенном молчании. Притана угрюмо уставилась в землю под ногами, ожидая ответа Нургха. Подобного поворота событий никто предположить не мог.
— Нургх, ты не-можешь принять такое решение, — разорвал тишину янтарноглазый, — и никто из нас не может… Не исключено, что Торгх не согласится на такую Связь! Да и она не понимает, какой он.
— Я не понимаю?! — Притана сорвалась на крик, подскакивая к Ригарду со сжатыми кулаками. — Я видела его там! Видела гибель каравана! Видела монстра-убийцу…
Все снова замерли, не зная, чего ожидать от доргини.
— Но я также видела его глаза за мгновение до удара… И кажется, только я понимаю, что живет в его душе, — тихо-тихо прошептала она.
— Она в своем праве, — спокойно прозвучал голос Отлирха. — Он уже сделал выбор, когда спас ее. Нургх и все мы должны признать эту Связь!
Рубиновоглазый решительно подошел к Притане и положил ладонь ей на плечо. Девушка неприязненно дернулась, злобно отталкивая его.
— Речь только о Торгхе. Вас я знать не желаю!
Шаенг расхохотался, вызвав наше изумление. Сообразив, что мы не понимаем его мотивов, он взмахнул рукой и пояснил:
— Она идеально ему подходит! С ней не заскучаешь, на безумие времени не останется. Да она и Рисварт перевернет с ног на голову! Уже предвкушаю жизнь этой пары.