его спугнуть. Но и бежать я за ним не стала. Я подошла… Она жива, Яр. Веста, как ты?
Слова лились из меня бесконечным несвязным потоком, но мне так хотелось, чтобы Яр проникнулся тем, что я говорю… И чтобы не переживал зазря.
– Лучше, – ответила Веста тихо.
– Лучше, – передала я.
– Я рядом. Жду координаты. Не уходите никуда.
– Да, я сейчас…
– Спасибо.
Я завершила звонок и отправила Яру сообщение с точным местом. Будет еще вокруг дома хороводить… Я ведь его знаю. Он плохо ориентируется на местности. По крайней мере, раньше на это жаловался. Может, с появлением машины что-то в его жизни изменилось?
– И все-таки, – Веста посмотрела на меня. Я провела варежкой по своим глазам, зареванным, и посмотрела в ответ. – Как ты оказалась рядом? Почему пошла за мной?
– Я навещала подругу, – ответила честно, – в паре остановок отсюда. А потом… мне не захотелось возвращаться в общагу, я вспомнила, как мы с Яром здесь шли… И решила прогуляться. Немного посмотрела на ваше кухонное окно. – Я покраснела. Надеюсь, румянцу от мороза удалось это скрыть. – А потом погас свет… И кто-то вышел из подъезда. Ты.
– И ты решила пойти за мной?
Я прекрасно понимала, как глупо выгляжу со стороны. Но да, именно все так и было. Сначала я следила за окном Яра, а потом решила проследить за его же сестрой.
– Душа подсказала мне, что так нужно.
– Ох, – Веста пошевелила головой. Похоже, ее состояние в самом деле улучшилось. – Знаменитая душа черных. Значит, мне следует тебя поблагодарить, верно?
– Нет… я ничего не сделала. Лишь заметила, и…
– Ладно, – перебила она. – Не люблю предлагать дважды. Лучше спрошу, пока Яр не приехал: что тебе от него нужно?
Старшая сестра осталась старшей сестрой даже после встречи с охотником за душами. И беспокоилась о братце больше, чем о себе. Это было даже мило. Не для меня, конечно.
– Мы просто приятели, – ответила я.
– Он тобой очарован, – и Веста, оттолкнувшись, попыталась приподняться. Я придержала ее за плечи, и вместе мы встали. Теперь она смотрела на меня чуть свысока. – Нет, я даже так скажу: он по тебе с ума сходит… Я его просканировала – тайно от его самого, конечно, – но не заметила следов черной магии. Иначе я могла бы подумать…
Веста не договорила.
Через минуту совсем рядом с нами остановилась машина Яра.
Он выскочил из машины, едва остановившись, и помчался в нашу сторону. Потом резко затормозил. Совсем рядом. Сначала посмотрел на сестру. Потом на меня. И спросил, именно ко мне обращаясь:
– Все хорошо?
И что я могла ему ответить? Я даже душу Весты не успела посмотреть. Это только она так резко всех сканирует. Интересно, на чем основан сканер белых? На физической оболочке? Излучаемом телом тепле?
– Конечно, все хорошо, братец, – Веста разулыбалась. – Меня пытались прикончить, но все обошлось, и вот – я здесь, перед тобой. Ты рад?
Яр ничего не ответил. Но осторожно взялся за локоть Весты. Боялся, что упадет?
Упадет – и обратно, на снежную холодную землю.
Я будто опомнилась – или уснула обратно после недолгого бодрствования, не знаю. Я ведь видела его. Я в самом деле его видела, но уже не в роли друга Софы, а в роли убийцы, которого тщетно разыскивают по крайней мере два города… Почему именно я? Почему он ничего не успел? Это хорошо, просто чудесно, что я успела вовремя, но почему? Выглядит так наигранно, будто я оказалась в дурацком школьном спектакле. Никогда не участвовала в школьных спектаклях. А сейчас еще и не понимаю, какая роль мне отведена.
– Яна заметила, как я вышла из подъезда, – продолжала Веста. С нее спала вся серьезность, и Веста сейчас больше всего напоминала испуганную девчонку, пытающуюся укрыться щитом из слов. – Пошла за мной. Чутье, говорит. Она рассказывала тебе о своем чутье?
Яр кивнул. Вопреки сестре, на его лице не было и тени улыбки.
– Сможешь сама добраться обратно? Нужно увести Весту домой.
– Со мной все в порядке, – заметила Веста и рассмеялась.
Страх, испытываемый ей, проникал даже под мою кожу. Не могла ведь я сама бояться так сильно?
Матвей… Он рядом. Он все это время был так близко, но не вернулся. Хотя, если он все же обладает какой-то силой, ему ничто не стоит расправиться с нами обеими, чтобы не оставлять свидетелей. Сплошная выгода. Да еще и две души вместо одной.
Ужасный спектакль.
– Вызову такси, – ответила я, спешно открывая приложение в телефоне. Спасибо стипендии, так вовремя упавшей на карту сегодня утром – денег хватит. Главное, чтобы батарея не отключилась на морозе…
– Подождем, пока подъедет, – отозвался Яр. Интересно, а мой страх он чувствовал?
– Две минуты, пишет, – заметила я. – Близко. Скоро. Вы можете сесть в машину, если замерзли.
И только сейчас поняла, что у меня онемели губы, а слова звучат неразборчиво. Главное, зубами не начать сейчас стучать…
– Постоим, – воспротивилась Веста. И покачнулась. Яр тут же ее придержал.
– Постоим, – все же согласился с ней маг. Бросил на меня очередной короткий взгляд. Почему-то подолгу смотреть на меня он не решался. – Яна… А как ты оказалась возле моего дома?
Меня затрясло еще сильнее. Зато Веста замерла. Я ведь рассказывала ей недавно… Хочет узнать, насколько версия для нее будет отличаться от версии для Яра?
– Просто хотела увидеть тебя, вот и все, – ответила я. – Хотя бы силуэт. В окне.
– А я это время караулил тебя у общежития, – сказал Яр. И в этой фразе не было ни раздражения, ни обиды – просто факт.
Совсем скоро рядом с машиной Яра осталась еще одна, и я, не прощаясь, юркнула внутрь. Но прежде, чем мы отъехали, я все же не выдержала и посмотрела на Яра через тонированное заднее окно. Яр наблюдал за мной, пусть и не мог меня разглядеть. И взгляд у него был странный. Отстраненный и непробиваемый.
Водитель сидел в тени. Я поздоровалась, но ответного приветствия не дождалась. И мы тронулись с места.
Как только я осталась одна, тревога внутри начала нарастать.
Сидя в теплой машине, проезжая под мягким светом фонарей, я стала бояться еще больше, чем тогда, на том проклятом тротуаре. Нас было двое – слабая Веста и я, и мне приходилось держать контроль над эмоциями. Но ведь теперь мне ничего не мешало. Теперь я могла бояться, сколько душа потребует.
Я знала, кто он.
А он прекрасно знал, что мне это известно.
Что же дальше? Что мне с этим делать? Время еще не такое позднее, близится к десяти вечера. Позвонить кому-нибудь, чтобы сообщить? Кому? Отцу? Владу? Им о Матвее неизвестно ничего. Яру? Яр больше беспокоится о состоянии сестры, чем о моем внезапно приобретенном знании (что справедливо). Эмме? Не хочется возвращать ее к воспоминаниям того дня (и подтверждать собственные глупейшие догадки). Софе?
Узнала ли она наконец, с кем общается?
Знала ли раньше?.. Нет, нет. Он обманул ее. И что же с ней сейчас? О, Всевышняя! Почему, едва узнав одну истину, мы сразу упираемся в новую стену неведения?..
От машины к общежитию я буквально домчалась – сразу же залетела внутрь и закрыла за собой дверь. Потом еще минут семь копошилась в рюкзаке, пытаясь отыскать пропуск. Пальцы не слушались… На восьмую минуту пропуск все же обнаружился – в кармане. Никогда его туда не складывала. Впрочем, до этого дня я много чего «не».
В комнате было пусто. И от этого страшно. Где все? Лера? Марина? Я сейчас даже Андрею была бы рада, хотя раньше не могла его терпеть. Тьма теперь не успокаивала, она пугала. Тьма и одиночество. Мое оружие против меня обернулось… Оставив включенной настольную лампу, я легла на кровать как была, в джинсах и свитере. Укуталась в плед, пытаясь согреться, защититься, забыться…
Лишь на мгновение прикрыла глаза. Думала, станет легче.
И уснула.
***
– Яна, Яна, Яна. – Кто-то касался моего плеча. – Мы не хотели тебя будить, но здесь такая суматоха, будто ты внезапно понадобилась самому президенту мира. Яна, встава-а-ай!!!
Я распахнула глаза и резко села.
Передо мной маячила Марина. Недовольная, но такая привычная. Я улыбнулась. Какое хорошее утро. За окном светает… Дни становятся длиннее. Весна совсем рядом, ближе, чем мы думаем. Когда-нибудь растает снег, оголив землю. Земля черная – но не смертоносная. Напротив, она полна сил, чтобы взрастить на себе настоящий цветущий сад. А вот на белом снегу ни одного цветка невозможно отыскать почему-то…
– Не хочу тебя расстраивать, – заметила Марина. – Но было бы неплохо, если бы ты успокоила свою подружку. Она умудрилась где-то мой номер отыскать – как? Это после того, как я ей Вконтакте не ответила, будто я в нем обязана дни и ночи прозябать. Говорит, пыталась связаться с тобой, но не вышло… – она немного помолчала, а потом посмотрела на меня неодобрительно: – Яна, ты проснулась?
– Какую подружку? – только и уточнила я.
А ведь и до лета осталось каких-то три с половиной месяца. Мое девятнадцатое лето – представить страшно!..
– Софу. Экономистку.
– Софу?
И на меня будто бы в самом деле свалилось осознание, по ощущениям больше похожее на мешок картошки. Пропажа Софы. Поездка к Эмме. Следование за Вестой. Он… Софа.
Она нашлась?
Она жива и здорова?
Почему Всевышняя вдруг оказалась так добра на ответы? Я ведь даже понять не могу: это настораживает меня или все же радует.
– Я…
Подскочила с кровати. Как удобно – не нужно одеваться. До первой пары оставалось тридцать минут. Мне ко второй. Чудесно. Почти сразу отыскала телефон – он лежал на углу стола и на мое внимание никак не отреагировал. Разрядился. Ну а чего я хотела? Весь вечер таскалась с ним по улице.
В комнату вошла Лера. Умывалась, что ли? Заметила без каких-либо пожеланий доброго утра:
– Яна, в следующий раз, когда ложишься спать, закрывай, пожалуйста, комнату на замок. Мы, если что, всегда с ключами.
– Ладно, – отозвалась, пытаясь поставить телефон на зарядку. Все никак не могла попасть блоком питания в вилку – до чего прогресс дошел.