– Если какая-нибудь из наших вещей вдруг исчезнет… – продолжала Лера.
– По-моему, – заметила Марина рассеянно, оборвав ее на полуслове, – Яна просто не успела.
Спустя три томительные минуты экран телефона загорелся, холодно меня приветствуя. Я ввела пароль… и обомлела.
И так всегда.
Когда ждешь звонка, телефон молчит, не наградив тебя ни единой весточкой, даже самой скромной. Зато за последние десять часов, проведенных в таком сладком сне, я понадобилась едва ли не всей планете.
Звонил Яр. Кажется, перед нашим расставанием он попросил меня отписаться, когда вернусь?.. Звонил Влад – а он зачем? Звонил… отец, несколько раз. Звонили еще с нескольких незнакомых номеров – даже предположить боюсь, кому они принадлежат, но что-то подсказывает, что не спамерам. И да, Софа тоже звонила.
Листая список пропущенных вызовов, я посчитала ее меньшим злом. Так что перезвонить решила сначала именно Софе.
Ответила она спустя пару гудков.
Интонации у ее голоса были незнакомые. И, я бы сказала даже, неприятные.
А ведь каким чудесным изначально показалось мне это утро!.. Обычное человеческое утро, которое мне никогда не встретить по-настоящему.
– Приветствую самую разыскиваемую ведьму города! Или, считай, двух городов, – провозгласила Софа. – Рада ответить на твой звонок.
– Что случилось? – я отыскала тапочки и вышла в коридор общаги, прикрыв за собой дверь. Чтобы соседки не услышали чего лишнего, да и вообще…
– Не удивлюсь, если у твоего общежития тоже кто-нибудь дежурит.
– Что случилось? – повторила вопрос я.
Этот звонок вдохновлял меня с каждой секундой все меньше и меньше.
– С тобой хотят поговорить. Как с непосредственным участником покушения на душу Весты Синицыной. Есть одна такая белая волшебница. У нее еще младший брат симпатичный. Впрочем, тебе самой это известно.
Я вспыхнула.
И, кажется, не только по причине потребности в общении магического общества всех цветов и оттенков.
Софа знает Яра? И то, что его знаю я?..
– Я отправлю тебе адрес. У белых вполне себе милый штаб. Я, конечно, могу сказать, что мы согласны просидеть здесь до вечера, ожидая тебя – но, вообще, я бы советовала тебе появиться как можно скорее. Может, тебе даже повезет, и внизу в самом деле будут ждать таксисты… Осведомленные о ситуации таксисты, я имею в виду…
Мне очень сильно не нравился ее тон.
И все же я решила быть вежливой до конца:
– Тебя искали последние несколько дней. Все хорошо?
– Да, все хорошо. Просто хотела отдохнуть. С подругами. Без вмешательства посторонних людей. И да, Яна. Мы будем ждать тебя. Очень сильно.
Только сейчас я различила на фоне голоса, раздающиеся будто из-за закрытой двери.
Значит, это не шутки все-таки.
– И много вас там? – решилась спросить я.
Матушка, интересно, будет?..
– О-о-о, – протянула Софа. – Называй любого – он, скорее всего, сидит здесь. Кроме отдельных индивидуумов с особыми обстоятельствами. Моя бабушка. Кира… Я про черных. Белых меньше, они ленивые. И все же многие пришли. Даже сама пострадавшая. Ее брат. Их отец… – Отец Яра, подумать только! – Только пару человек ждем, не считая тебя. Так что постарайся не задерживаться, в самом деле.
И отключилась.
Конечно, я могла собраться не спеша, выпить кофе, накраситься, придать лицу уверенный вид… Но меня мгновенно охватила паника, и я даже переодеваться не стала. Умылась по-быстрому, стерев остатки вчерашнего макияжа, собрала волосы в пучок и отыскала портативную зарядку. Пригодилась наконец…
Из общаги мы выходили все вместе, втроем, как в старые добрые. Мои соседки, которым к первой паре. И я, которой на автобусную остановку. Благо, бункер белых располагался ближе бункера черных. Правда, совсем в другой стороне.
Соседки сразу поняли, даже без слов, что в универе ждать меня сегодня не следует. Попрощались и даже удачи пожелали… Интересно, можно ли сказать, что Весте вчера вечером сопутствовала удача?
Утро из доброго превращалось в ужасное.
Я так не хотела ехать на это собрание – понимала, что от него ничего хорошего ждать не нужно. Но и отказать не смогла. Раз ждут. Слишком податливая.
А автобусов, как назло, в ту сторону ходило множество. Я даже минуту на остановке не пробыла. И мчалась к месту назначения быстро…
Вышла из автобуса совсем рядом с местом назначения. Оно предстало передо мной прямоугольным, четырехэтажным, каким-то бледным. Не сравнится с магическими штабами моего города.
Не прошло и пятидесяти минут после звонка Софы, как я уже подходила к дверям, встреченным впервые, но все равно до больного знакомым. В прошлый раз встреча с подобными дверьми для меня ничем хорошим не окончилась… А ведь тогда тоже пытались выяснить истину.
История циклична.
Это убивает.
И отчего-то так страшно. Матвей… они еще не поймали его? Не помнят, как он выглядит? Именно поэтому я им нужна? Или зачем еще?
Надо преодолеть себя.
Я так устала себя преодолевать…
Как мне сейчас к ним выйти? Ко всем ним? Если с некоторыми меня связывает общая история. А кто-то просто обо мне наслышан. И я даже не знаю, хорошего ли.
Надо себя преодолеть.
Будет ли там матушка?.. Впрочем, если и будет даже – какая мне на нее разница. Она не станет укрывать меня своей спиной. Не будет сидеть рядом, подсказывая слова, которые я так хочу сказать, но не могу вспомнить. Да и, впрочем, ни один человек на их собрании не станет заниматься подобной ерундой. А Яр что, интересно? Опять посмотрит не на меня, а куда-то мимо? Интересно, о чем он подумал вчера в тот момент, когда посмотрел на меня так… так пусто? О том, что нужно как можно скорее отвезти Весту домой? Или о том, что, если бы не я, ничего этого не было?..
Я осторожно толкнула дверь и оказалась в просторном холле, чем-то напоминающим таковые в школах советских времен. Высокий потолок. Колонны. Серый орнамент на полу. Две лестницы – слева и справа. Куда именно нужно мне? Хоть бы встретили для приличия.
Хотя с маршрутом я все же скоро определилась.
Даже сосредотачивать душу не пришлось – на меня без принуждения нахлынули отголоски чужих душ и магий. Скоро пройдет, спустя пару минут. Надеюсь. Давно не тренировалась. Вернула душе чувствительность.
Отголоски долетали слева, навстречу им я и направилась. Стоило лишь преодолеть первый лестничный пролет, как я стала различать и голоса. Будто совсем ничего не поменялось с тех пор, как Софа мне позвонила. Слова неслись по коридору, отражались от потолка и белых стен, растворялись в серых шторах. Ужасный интерьер. Навевает белую тоску. Когда-то слышала это выражение… Теперь понимаю, о чем оно.
Я поднялась на третий этаж и остановилась возле одной из дверей, самой просторной. Она была чуть приоткрыта. Заглянула внутрь, не решаясь пока войти.
Стены все такие же белые, от окон, расположенных справа, исходит растерянный белый свет. Пахнет старыми книгами. Кажется, с той стороны, которую я не вижу, стоят книжные стеллажи. Что-то мне подсказывает, что они давно не обновлялись.
Множество лиц, не меньше ста.
Маги и ведьмы, колдуны и волшебницы, сгруппировавшиеся по небольшим группкам и обсуждающие что-то свое. Что-то, что в сумме дает гул, причем недовольный.
Некоторые лица знакомые.
Антуанет – в центре. Кира – рядом с ней. Матушки не видно – может, она сидит в другой стороне? Софы, впрочем, тоже не наблюдается…
А вот Яр, окутанный облаком света, бросается в глаза сразу, причем не один. Рядом с ним сидит Веста, бледная, но вполне себе живая. С другой стороны от нее – мужчина лет пятидесяти, в котором я мгновенно различила знакомые черты.
Это он и есть, отец Яра и Весты? Владимир, кажется…
Он был крупного телосложения, с русыми волосами, овальным лицом, выразительными бровями и идеальным (знакомым) носом. Я перевела взгляд на Яра. Они были так похожи… Губами различались, разве что – достались от мамы?
Яр посмотрел в сторону двери – почувствовал, что я за ним наблюдаю? И я поняла, что больше смысла прятаться нет. Раскроют. Рано или поздно. Так что лучше войти самой, красиво…
Распахнув дверь, я шагнула внутрь.
И в бункере белых установилась тишина.
Не люблю напряженную тишину.
Молчали, кажется, недолго. Но я все равно успела опустить плечи, как не пыталась сдержать гордую осанку. И еще – заметить, что матушки здесь абсолютно точно нет, ни в какой из сторон. Она не пришла. Спустя годы сохранила свою привычку, которую я так люблю – не появляться, когда ее ждут больше всего. И на что только я смела надеяться?..
Первой опомнилась Антуанет.
(Мне кажется, что Верховной ведьмой этого городишки после нее станет Софа – они одинаково целеустремленные и цепкие).
Она встала и произнесла, обращаясь ко мне:
– Доброго здоровья, Яна. Очень рады видеть тебя на нашем скромном собрании. Как твоя душа?
О да. Наш традиционный вопрос.
На лице какого-то паренька лет семнадцати я заметила такое удивление, будто он только что не сидел неизвестно сколько времени в компании черных. И улыбнулась. Кажется, все же криво.
– Все хорошо, спасибо, – отозвалась я. – Приветствую всех присутствующих.
Тишина установилась еще на две секунды. А потом такой знакомый голос произнес откуда-то справа:
– Доброе утро, Яна.
И почему ты не можешь помолчать, когда нужно? Я быстро посмотрела вправо и покраснела. Я и без того чувствую себя неловко. А тут еще ты… Демонстрируешь факт нашего знакомства всем собравшимся.
– Доброе утро, – вторил ему кто-то. Я с удивлением осознала, что говорит это именно он – тот самый Владимир, его отец. Заметив мой взгляд, он улыбнулся. Я видела нападение на Весту – и он все равно настроен ко мне благодушно? Это… это очень странно.
После его приветствия раздалось еще несколько – сомневаюсь, что это был знак уважения ко мне, но отца Яра здесь точно уважали.
– Яна, рада видеть тебя вновь, – заметила Кира, тоже поднявшись с места. Подвинула свободный стул, непонятно каким образом оказавшийся поблизости, и предложила: – Пожалуйста, присаживайся. Вскоре вернется София, и ты сможешь начать свой рассказ. Мы ждали еще одну волшебницу, но совсем недавно выяснилось, что ее не будет. Поэтому, можно считать, через пару минут мы будем в сборе.