– Помни, что я сказал тебе утром, – предупредил Рауль.
Лидия кивнула.
Он наклонился поцеловать ее, но она отстранилась. Момент не располагал к поцелуям.
Не стоило позволять ему снимать с нее туфли, и не пришлось бы теперь возиться с ремешками.
Когда она вышла из машины, ощущение счастья исчезло окончательно.
– Где ты была, черт возьми? – увидев ее, спросил Морис.
– Гуляла, – отрезала Лидия.
– Твоя мать просто больна от беспокойства. Я пытаюсь спасти наше дело, а ты уходишь от единственного человека, который мог бы нам в этом помочь.
– Я зашла на бокал вина, как мы и договорились.
– Он хотел отвести нас поужинать. Короче, я сказал Бастиано, что ты будешь там завтра.
– Тебе не стоило этого делать.
Лидия решительно направилась к своему номеру.
– А теперь я собираюсь лечь спать.
– Подожди, – остановил ее Морис. – Запомни, ты будешь там завтра вечером с улыбкой на лице и…
– Морис, почему я вообще обязана там находиться? – И Лидия повторила слова Рауля. – У меня нет прав на замок, они у матери. Идея превратить его в лечебницу мне не нравится. У меня нет ни одной причины, чтобы присутствовать на вашей деловой встрече.
– Ты прекрасно знаешь, что есть.
– Нет, не знаю. Назови хотя бы одну.
«Ну давай, скажи это, Морис, – подумала Лидия. – Имей же ты смелость сказать это вслух».
– Потому что так хочет Бастиано.
– Тогда ты должен прямо сказать ему, что я не являюсь частью этой сделки. – Ее голос дрогнул.
Даже при наличии догадок услышать это вот так, без прикрас и обиняков, оказалось нелегко. – Ты можешь сказать Бастиано, что я больше не живу и не работаю в замке.
– Лидия, он очень приятный человек. И чертовски богат. И ты его заинтересовала.
– Но я не продаюсь! И я уже сказала, что ухожу.
– Интересно, куда же ты направишься, а? У тебя нет ничего, ни профессии, ни сбережений.
– Это странно. Я жила дома и шесть лет работала не разгибая спины.
Все. Довольно. Она достала из сумочки пластиковую карточку-ключ, вставила ее в слот и, войдя в номер, закрыла за собой дверь.
Морис громко постучал.
О боже!
Даже ночью от них нет покоя.
«Я ничем им не обязана», – повторила про себя Лидия, вспоминая слова Рауля.
«Ты можешь уйти от любого, когда угодно, без объяснения причин».
«А у меня немало причин, чтобы уйти», – подумала она, собирая вещи.
– Твоя мать будет очень расстроена, – не унимался Морис за дверью.
Лидия молча продолжала собирать вещи и только тогда, когда открыла дверь, собираясь уйти, сказала:
– Я ухожу.
– Какого черта? Лидия!
В его глазах она заметила злость из-за ее отказа подчиниться.
То, что она делала раньше.
Ради матери она всегда уступала, когда атмосфера начинала накаляться. Но теперь, ради себя, решила этого не делать.
Словно шоры упали с глаз, и она, наконец, смогла увидеть нетерпимость и контроль, которые он буквально излучал из себя.
И она больше не будет участвовать в этой игре.
Нет, она не может спасти замок, и она не станет безвольно подчиняться, чтобы не портить настроение отчиму.
Лидия шла к лифтам, Морис следовал за ней по пятам. Протянул к ней руку.
Неожиданно Лидия испугалась: Рауль беспокоился не напрасно.
Она боится Мориса и его гнева.
О нет, она убегала не к Раулю, она убегала из ада.
Пощечина была обжигающей.
Морис схватил ее за волосы и снова поднял руку, но ей удалось вывернуться. Заскочив в лифт, Лидия с силой захлопнула дверь.
– Спасибо тебе. – Между ними была решетка, и она могла позволить сказать себе это. – Теперь я знаю, какой ты подонок.
Ему не удалось ее сломать.
Хотя она и была напугана.
Напугана и одинока.
Если бы не Рауль, она бы все равно убежала.
И тем не менее, вместо того чтобы спуститься, она нажала кнопку его этажа.
Глава 5
Комната неожиданно показалась Раулю пустой.
Горел приглушенный свет, в ведерке охлаждалось шампанское. Словом, Аллегра позаботилась обо всем.
Бросив пиджак в кресло, он подошел к бару и налил себе порцию коньяка. Одним глотком он осушил стакан, сбросил ботинки, стянул галстук и избавился от рубашки.
В ванной все выглядело насмешкой. Горящие свечи, ароматная вода в большой широкой ванне. Холодный душ – вот что ему сейчас нужно.
Налив в стакан следующую порцию коньяка, он принялся обдумывать свое решение задержаться в Риме еще на ночь.
Раньше ему хотелось просто увести Лидию из-под носа Бастиано, однако сейчас его одолели предчувствия.
Допустим, сегодня она сможет противостоять Морису, а что потом? Она, конечно, сильная, но ее семья видит в ней свой счастливый билет. А Бастиано не беспокоится о средствах, чтобы получить желаемое.
Раулю это известно лучше всех.
Только это не его проблема.
«Я больше зол на Бастиано, чем озабочен судьбой Лидии», – наконец решил он.
В любом случае завтра он будет уже далеко.
Самолет заказан на середину дня. Он вернется в Венецию, и эта поездка забудется, как сон.
Отель ему тоже больше не нужен – слова Алима попали в цель. Он хотел инвестировать только в те объекты, которые не требовали постоянного личного присутствия. Никакой гавани любви ему не нужно.
В любой сфере.
Таким образом, Рауль убедил себя, что удовлетворен сегодняшней развязкой.
Ну ладно, не совсем удовлетворен.
Он был тверд, напряжен и уже расстегнул молнию, когда услышал, как в дверь постучали.
Отлично.
Только стоило подумать, что ночь закончилась, как оказалось, что она только начинается!
Он даже не включил свет, просто открыл дверь.
И…
Лидия.
С чемоданом.
Она вся дрожала, одновременно пытаясь выглядеть спокойно.
– Прошу прощения, что побеспокоила.
Ее голос тоже дрожал.
– Что случилось?
– У нас вышла ссора. Ссора, перешедшая все границы. Но я не хочу говорить об этом.
Все, чего она хотела, – вернуть себе ощущение счастья.
Прямо сейчас.
Блаженного забытья, которое сулили его губы.
Поцелуй был требовательным.
Она почувствовала вкус коньяка, а когда прижалась к нему – его возбуждение.
Рауль отстранился.
Тело требовало ответить с тем же жаром, взять ее прямо сейчас, напротив стены.
Но было и еще кое-что.
– Лидия.
Он оторвал ее от себя, и это был подвиг. Он напряжен и заряжен, а она сгорала от жажды.
Все отлично сочеталось.
Но что-то мешало.
– Успокойся, – увещевал он. – Жестким сексом мы можем заняться и потом.
О «потом» с женщинами он раньше вообще никогда не задумывался.
– Я не злюсь.
– О нет, детка, ты злишься.
Она была просто комком злости на расстоянии вытянутой руки, сделала попытку дотянуться до его молнии.
– Лидия.
Он подвел ее к креслу и заставил сесть, хотя ее тело было неподатливым, словно кусок дерева.
Она слышала свое прерывистое дыхание и понимала, что он прав.
Да, Лидия злилась.
Рауль зажег свет и увидел ее бледное лицо с красным отпечатком руки.
– Что случилось? – Он ощутил, как в нем тоже начинает закипать гнев.
– Я сказала Морису, что не стану его куклой. И домой больше не вернусь.
Рауль дотронулся до ее припухшей щеки.
– Он больше тебя не бил?
– Нет. Со мной все в порядке. В самом деле.
Рауль нахмурился. Ее глаза были сухими. Это скрытый гнев.
– Ты хочешь, чтобы я пошел и разобрался с ним?
– Нет.
Он так и думал.
– Пожалуйста, позволь мне.
– Нет.
Что ж, он сможет сделать это и потом.
Сейчас его беспокоит Лидия. Рауль встал и огляделся по сторонам. В его комнате женщина, и впервые в жизни он не знает, что с ней делать.
Лидия тоже огляделась.
Заметила шампанское, цветы и поморщилась. Она просила романтики, а сама набросилась на него, как голодная кошка.
– Можем сделать вид, что последних пятнадцати минут никогда не было? – спросила она.
– Ты хочешь, чтобы я снова целовал твои ноги?
Лидия рассмеялась.
Не то чтобы ей было весело, просто в эту ночь, когда смех казался невозможным, у нее это все же получилось.
Лидия постепенно успокаивалась.
– Хочешь выпить?
Она кивнула.
– Что тебе налить?
Она видела янтарную жидкость в его стакане и чувствовала на губах ее вкус.
– То же, что и у тебя.
– Итак, что случилось? – Рауль, стоя у бара, наливал ей коньяк.
– Неизбежное столкновение, уже давно назревавшее, – призналась она. – Я возненавидела его с первого дня, как только он у нас появился.
– А сколько прошло времени с тех пор, как умер твой отец?
– Полтора года. У Мориса уже тогда была куча идей насчет замка. В итоге он решил использовать его для проведения свадеб.
– Ненавижу свадьбы. Могу представить, каково заниматься этим каждую неделю.
– К сожалению, не каждую. Разве что только… – Лидия осеклась, и Рауль знал почему. Он был без рубашки и сейчас повернулся к ней спиной, а она, должно быть, увидела его шрам.
Шрам такой, что один взгляд на него может оборвать любой разговор.
Рваная зазубренная линия на превосходном ландшафте мышц.
Нет, не такой уж превосходный.
Лидия заметила и другие, более тонкие, шрамы и нахмурилась.
О, как ей хотелось узнать больше об этом мужчине!
– Поначалу свадьбы проводились каждую неделю, но потом их стало меньше.
– Почему? – Рауль подал ей коньяк, благодарный за то, что она и словом не обмолвилась насчет шрамов. Он ненавидел, когда женщины расспрашивали о них, словно одна ночь с ним давала им доступ к его прошлому.
А это всегда была только одна ночь.
Лидия сделала глоток. По правде говоря, на его губах вкус был лучше.
– А почему их стало меньше?
– Дело в том, что, заказывая шикарную свадьбу, люди ожидают определенного уровня. Высокого уровня. А Морис вечно срезал края.