В офисе Валя вежливо поздоровалась с Зинаидой, протиравшей подоконники. Та буркнула что-то в ответ – то ли поздоровалась, то ли послала, но, заметив скромные брюки Вали, смягчилась:
– Вот твой стол, – указала она на школьную парту под пальмой, – компьютер Игорь еще в пятницу подключил, блокнот, ручка – все там. И телефон вон тебе поставила. Будут звонить, отвечай вежливо, мол «Дракон и Черепаха» на проводе. Если что надо – говори, я тут навроде завхоза.
– Спасибо, – поблагодарила Валя.
Она осмотрела офисное помещение. Когда–то оно было обычной двухкомнатной квартирой. Зал превратился в большой кабинет, где размещались все сотрудники, спальня стала директорской вотчиной. В кухне хранились ведра, швабры, туалетная бумага и прочие хозяйственные штуки, с которыми управлялась Зинаида Петровна, а еще стояли большие картонные коробки с продукцией. В коридорчике, ведущем в кладовку, еще одна дверь – в туалет. Ну а Вале досталось рабочее место в прихожей. Здесь же стояла вешалка, на которой пока висели лишь Валино пальтишко и пуховик Зинаиды Петровны, а вдоль стенки ютился узкий стол, на котором едва уместились электрочайник и микроволновка. Над столиком висел белый пластиковый шкафчик с запасами чая, кофе и сахара и плакат с китайской семьей: мама, папа и раскормленный малыш счастливо улыбались, а над ними всходило темно–багровое солнце. Пальма в углу сиротливо опустила листья над Валиным столом. Довершали впечатление неровные стены, крашеные в цвет яичного желтка, и вытертый линолеум. Валя не была избалована шикарными интерьерами, но даже она чувствовала себя неуютно в убогом офисе.
Народ подтянулся ближе к десяти, не проявив особой пунктуальности. Последним явился Лев Семенович, в ковбойской шляпе и шейном платке в черепа. Все столпились у дверей его кабинета.
– Готовься к шоу, – подмигнула Вале Алла. – У нас по понедельникам тут чудеса чудесатые.
Лев Семенович распахнул двери и взмахом руки пригласил всех внутрь. Сотрудники гурьбой ввалились в директорский кабинет, рассаживаясь вокруг стола. Игорек притащил еще один стул и галантно помог Вале сесть. На столе стояли белые фарфоровые чашки с блюдцами, шесть штук – по числу присутствующих. В центр стола директор торжественно поставил стеклянный чайник, от которого поднимался пар. В зеленоватой жидкости плавал сморщенный белый бутон.
– Возьмемся за руки, – Лев Семенович уселся на последний свободный стул и протянул правую руку Зинаиде, а левую – Алле. Валя оказалась между Элей и Игорьком. Она взяла протянутые ей ладони – прохладную и слегка влажную девушки и сухую, горячую Игорька, и вопросительно посмотрела на директора.
– Концентрируем энергию ци! – неожиданно звонко крикнул тот, закрыл глаза и закинул голову назад, подставив морщинистое загорелое личико под облупившийся потолок, а потом обвел всех горящим взглядом. – Почувствуйте, как поток энергии проходит через руки ваших партнеров, ощутите, как вас переполняет бурлящая сила, – призывал он, а потом пояснил специально для Вали. – Смотрите на цветок, это поможет сконцентрироваться. Почувствуйте, как расцветает ваша аура, раскрывая лепестки.
Девушка послушно посмотрела на чайник. Тот слегка запотел, но было видно, что бутон набух. Валя исподволь рассматривала участников церемонии. Лев Семенович не отрывал взгляд от цветка, он слегка прикрыл глаза и выглядел расслабленным и довольным. Изредка он шумно втягивал воздух через нос и выдыхал ртом, по–лошадиному подергивая губами. Ковбойская шляпа, которую он положил на стол, с каждым его выдохом отъезжала все дальше к центру стола.
Зинаида Петровна, с трудом уместив пышные телеса на стуле, демонстративно смотрела в окно. За стеклом, устроившись на облетевшем дереве, стайка воробьев весело чирикала, перепрыгивая с ветки на ветку, радуясь солнышку. Иногда уборщица косила глаза на простой серебряный крестик, лежащий почти горизонтально на ее груди, будто удостоверяясь, что он на месте.
Эля, менеджер по продажам, сосредоточенно буравила цветок взглядом. Валя почувствовала, что ладонь в ее руке еще больше вспотела. Девушка была не слишком привлекательной, к тому же создавалось впечатление, что она делает все, чтобы ухудшить свою внешность – волосы крашены в смоляной цвет, но у корней виднеется полоска мышиного цвета, поверх русых бровей нарисована черная жирная полоса, широкие поры и прыщики щедро замазаны слишком светлым тональным кремом, отчего лицо похоже на непропеченную лепешку. К тому же ее одежда была на пару размеров мала: над ремнем джинсов бугрился валик жира.
Бухгалтер Алла напомнила Вале картинки из одной из ее любимых книг «Мифы и легенды древней Греции». Такой профиль мог бы сойти с греческой амфоры и принадлежать Гере или Афине: строгая линия лба, прямой нос, четко очерченные губы. Гладкие темные волосы Алла закручивала в старомодный пучок, и это ей очень шло. В ушах мягко светились жемчужные сережки. Алла поймала взгляд Вали и подмигнула. Ее явно забавляло происходящее.
Столкнувшись взглядом с Игорем, Валя отвернулась, но потом с негодованием посмотрела на него снова. Он и не собирался смущаться и отводить глаза от выреза на ее блузке. Заметив, что Валя недовольна его поведением, он ухмыльнулся и многозначительно пожал руку, оказавшуюся в его ладони. Девушка пнула его ногой под столом, и он отвернулся, делая вид, что и его заинтересовал чайник в центре стола. Игорь почти идеально красив. Но все его черты, такие по отдельности правильные, вместе не смотрелись. Маленький аккуратный нос казался слишком женским вместе с ямочками на щеках, полные губы были безвольно расслаблены, мраморно гладкий лоб и чисто выбритый подбородок делали Игорька похожим на пластмассового пупса. Валя уловила запах дорогого одеколона, смешивающегося с гелем для волос, средством для бритья и гелем для душа, и отвернулась. Первое впечатление от Игорька подтвердилось – он ей не нравился.
– Энергия ци! – воскликнул Лев Семенович, и она подпрыгнула на стуле от неожиданности.
Все отпустили руки друг друга. Цветок в чайнике раскрыл белые лепестки с зеленоватыми прожилками и плавал на поверхности. Лев Семенович разлил чай по чашкам и проследил, чтобы все сотрудники выпили его до капли.
– Ну что ж, нас ждут великие дела, – провозгласил он. – Пусть эта неделя будет удачной, и звезды благоволят нам.
– Всем хорошего фэн–шуя, – пожелала Алла, вставая со стула и разглаживая юбку.
– Вот вы, Алла, не верите, а зря! – запальчиво подбоченился Лев Семенович. – У нашей фирмы настанут лучшие времена совсем скоро. Вот вы символизируете металл, строгая, закаленная в боях с налоговыми инспекциями, Эля – земля, надежная и спокойная, Игорь и Зинаида – огонь, вспыльчивые и страстные, кхм… Я – воплощение всех элементов фэн–шуя, сбалансированная и развитая личность…
– И скромная, – поддела его Зинаида Петровна.
– Так чего нам не хватало? – не обратил на ее реплику внимания Лев.
– Чего? – спросила Алла. – Денег?
– Воды! – торжествующе указал на Валю Лев Семенович. – Теперь у нас полный набор, я прямо чувствую, как фонтан энергии забил в нашем офисе. Посмотрите на Валю.
Все уставились на девушку.
– Валюша, кто вы по гороскопу? – продолжил директор.
– Рыбы, – пробормотала девушка.
– Я так и знал, так и знал, – довольно хлопнул в ладоши Лев Семенович. – Валюша – явная вода! Как я раньше не догадался, что нам не хватает воды? Ведь именно она – источник жизненной энергии ши…
– Так, я пошла мыть чашки, – перебила его Зинаида, – Между прочим, в воде – источнике жизненной энергии. А всем уже давно пора взяться за работу. А то так до обеда и будете языками чесать.
Лев Семенович, которого неучтиво перебили на полуслове, замер в негодовании, а потом махнул рукой. Сотрудники разбрелись по местам, Валя предложила Зинаиде помочь с посудой, но та отказалась.
– Еще побьешь, а чашки дорогие. Уж я ему говорила – неймется тебе чаи гонять, так поставь стаканы, или еще лучше – со своими чашками пусть приходят, оно и гигиеничнее, а он ни в какую. Фарфор, говорит, аккумулирует энергию. Тьфу…
Валя включила компьютер, решив сымитировать видимость хоть какой–то работы, но из кабинета выглянул Лев Семенович.
– Ну что, Валюша, удобно устроились на новом месте? Зайдите ко мне на минуточку, – он посторонился, пропуская девушку. – Возможно, вы были несколько удивлены необычной планеркой? На самом деле, чайная церемония наполняет энергией и сплачивает сотрудников, не так ли? Вы почувствовали ци? – пытливо посмотрел он на девушку, и та кивнула. – Прекрасно, прекрасно. Кроме того, вам следует знать, что по пятницам я награждаю отличившихся на неделе сотрудников звездочками, вот такими, – он открыл сейф, зияющий пыльной пустотой, и взял с верхней полки листок бумаги с розовыми наклейками. Насколько Валя успела заметить, на нижней полке ничего не было. Лев Семенович сдул пыль с листочка, аккуратно отклеил одну звездочку и на пальце протянул ее Вале. – Вот вам, авансом. По итогам года сотрудник, собравший наибольшее количество звездочек, получает премию.
Валя взяла липкую наклейку, недоумевая, что с ней делать дальше. Она собралась уйти, но вдруг вспомнила:
– А дерево?
– Что дерево? – не понял Лев Семенович.
– В фэн–шуй есть и такой элемент, как дерево, – вспомнила случайно попавшуюся ей в поезде книжонку Валя.
– Вот пальма у нас есть в приемной, и хватит, – пробурчал директор недовольно, и Валя поняла, что его расстроило – Льву Семеновичу катастрофически не хватало средств, а дерева ему хотелось.
Она вдруг почувствовала, как знакомые иголочки покалывают кончики пальцев, а внутри разгорается огонек – интуиция пыталась ей помочь.
– У меня есть знакомый – потрясающий продавец, – внезапно для себя самой выпалила девушка. – И такое дерево!
– Какое?
– Настоящий дуб, – уверила Валя, хотя Павел больше походил на дерево, искореженное ударом молнии. Обгоревшее и безжизненное. Но об этом директору знать не стоило.
– Понимаете ли, Валюша… – начал директор.