Он заглянул в кабинет, где четыре стола теперь были составлены в квадрат. Алла сидела спиной к двери, Эля – к окну, Игорек, который приветственно махнул рукой Льву Семеновичу, получил место возле стены. Дальний стул, для Павла, все еще пустовал. Получалось, что Игорек сидит напротив Эли, а Алла – напротив Павла.
В пустом квадрате, между столами, теперь стояла кадка с пальмой.
– А мне нравится, – задумчиво сказала Зинаида Павловна, появившись из кладовой. – Мыть вот эту дырку посередке неудобно. Зато круг обошел – и сразу видно, кто чем занимается.
Этим она и занялась: обошла сотрудников, угрюмо глядящих в мониторы, важно покивала головой.
– У меня монитор отсвечивает! – пожаловалась Эля. – Ничего ж не видно! Лев Семенович, можно я рядом с Игорем сяду, на место Павла, все равно его нет?
– Нет, – отрезал директор. – Считайте это научным экспериментом. Посидим так недельку–две, посмотрим на результаты, а там решим…
Он скрылся в своем кабинете, а Валя тихонько села за стол. Лев Семенович поверил на слово ее псевдонаучным выкладкам по фэн–шую. На самом деле она сделала все в точности наоборот: рассадила сотрудников в самые невыгодные для них места, надеясь таким образом спровоцировать конфликт.
– Какого черта ты лезешь ногами под мой стол? – раздался гневный вопль Аллы.
– Ах, Аллочка, это твоя нога? Прости, – сделал невинные глаза Игорек. – Тебе было неприятно? Или, может, наоборот, очень приятно?
– Еще раз ко мне прикоснешься, я тебе дыроколом в лоб запущу!
– Эх, Алла, мужика тебе надо, – вздохнул он. – Если что, я могу помочь. Только для блага фирмы, разумеется.
Вошел Павел. Он кивнул Вале, направился в кабинет и застыл, увидев перестановку.
– Всех приветствую. Что у нас за перестановки? Так первые поселенцы кибитки расставляли, чтобы от хищников отбиваться.
Алла сосредоточенно смотрела в монитор, но уши ее вспыхнули.
– Поглядите–ка, Аллочка засмущалась, – тут же отреагировал Игорек. – Ну, если тебе Павел больше нравится, то я согласен уступить. Только не затягивайте, а то у тебя неудовлетворенность уже зашкаливает. Как бы не разорвало…
Он ойкнул и едва успел увернуться от степлера, просвистевшего мимо его лба в паре сантиметров и шмякнувшегося от стенку.
– Ты ж говорила дыроколом… – увидев, что Алла открывает полку под столом, Игорек поднял ладони, – все, сдаюсь, больше не буду.
Он тут же почувствовал, как что-то отрывает его со стула, и через мгновение уже висел в воздухе, едва касаясь пола носками модных туфель. Павел держал его за шкирку, как напроказившего котенка, и внимательно смотрел ему в глаза.
– Что ты там вякал про Аллу?
– Я… ничего…
– Ничего – это хорошо. И впредь, будь добр, держи язык за зубами.
Он отпустил Игорька, тот упал назад на стул и тут же уставился в монитор, пытаясь скрыть краску, залившую лицо. Павел осмотрелся. Слева от него теперь сидела Эля. Аллу не было видно из–за пальмы, и Павел вдруг захотел выкинуть куда–нибудь чертово дерево, чтобы снова иметь возможность исподтишка любоваться ее лицом. Что за глупости нес Игорек? Неужели он как-то разузнал об их отношениях?
– Что ты себе позволяешь? – вдруг процедила Эля сквозь зубы.
Павел повернулся к девушке и не узнал ее – стиснутые челюсти, бледная кожа пошла пятнами от злости. Девушка встала и подошла к Павлу вплотную, так что прямо перед его глазами теперь маячил ее рыхлый живот, обтянутый кофточкой в леопардовую расцветку. «Никогда не видел толстых леопардов», – подумал Павел и тоже встал.
– Что ты лезешь не в свое дело? – продолжила Эля. – И ты, и секретутка эта. Откуда вы вообще взялись?
– Что ты имеешь в виду, Эля? – как можно вежливее спросил Павел. – Ты ведь слышала, как неуважительно Игорь разговаривал с Аллой. Я за нее заступился.
Алла тоже вскочила.
– Послушайте, не доводите до очередного конфликта. Я уже привыкла к придурочным шуточкам Игорька. Ничего страшного.
– А вот я не привык, – возразил Павел. – Давно пора на него в суд подать за сексуальные домогательства.
– Не тебя же домогаюсь, – выглянул из–за монитора Игорек.
– Моя хата с краю, ничего не знаю? Это не моя позиция.
– Оно и видно, что не твоя, – выпятила подбородок Эля.
– Послушай, Эля, но ведь ты себя ведешь в точности как Павел, – заметила Алла. – Только он защищает меня, а ты – Игорька.
Валя выглянула из–за двери и сказала:
– Сразу видно, кто к кому неравнодушен.
– Тебя не спросили! – взбрыкнула Эля.
– Постойте, – осенило Игорька. – У вас роман! Павел и Аллочка крутят шуры–муры. А я–то думаю, что это Алла в последнее время так похорошела: то юбочку покороче наденет, то прическу новую сделает… Я–то думал, это для меня… Алла, он же старый! Элечка, а тебе искреннее спасибо. Я ценю твою заботу и вообще… Сделаешь кофейку? Или нет, лучше зеленого чаю, а то и так давление подскочило.
В приемную вошел Андрей, и сердце у Вали подпрыгнуло.
– Я на минутку, – пискнула она Зинаиде Петровне, с удовольствием наблюдавшей за конфликтом.
– Иди–иди, – разрешила тетка. – Я тут за тебя покараулю. Все это, конечно, очень интересно, только кто теперь стенку красить будет? – она подошла к стенке и многозначительно потрогала дырку от степлера.
– Алла, а если б ты попала! – побледнел Игорек.
– Если б попала, то стенка была бы цела, – задумалась уборщица. – Целиться надо лучше! Тут метра полтора и промахнулась – позор! – Зинаида Петровна посмотрела на пол и вдруг ахнула. – А это еще что такое?!
Все дружно посмотрели вниз.
– Что?
– Полоски эти черные! Эля! Снова ты новые штиблеты нацепила?!
Эля инстинктивно спрятала ноги под стол. Похоже, ее новые ботинки все же заметили.
– Я вчера целый час убила на то, чтобы эти черные полосы отмыть! Вот что я тебе скажу – хочешь ходить в этих серых костылях – пожалуйста, но на работе переобувайся. Тапки из дома принеси.
– Какие еще костыли? – взвилась Эля. – Это Италия!
– Италия–шмиталия, мне все равно, – не сдавалась Зинаида Петровна. – Вот что за люди, что за люди. Единственный след, который вы можете оставить в этой жизни – это черные полосы на линолеуме. И те я вытру.
– А вы, Зинаида Петровна, у нас значимая личность, оставившая после себя глубокий след в истории? – поинтересовался Игорек.
– Да какая история, все равно все переврут и напишут в книжках как выгоднее. Я про семью, деток. Сидите тут, четверо неприкаянных, пошли бы уже да поженились, да поскорее в декрет, вместо того, чтоб полы мне тут каблуками чиркать…
Валя вышла на крыльцо перед офисом, взяла Андрея за руку. Он выглядел таким растерянным.
– Не переживай из–за вчерашнего, – сказала она. – Ты ни в чем не виноват.
Андрей бросил на нее быстрый виноватый взгляд.
– И Павел все понимает. Ты ведь хотел как лучше.
Мужчина выдохнул. В какой–то момент ему показалось, что она говорит об Оксане, как будто она могла узнать о вчерашней ночи. Валя заметила, как облегченно улыбнулся мужчина, и потянулась к нему. Она обняла его, прижалась к широкой груди.
– Ты ведь больше не переживаешь? – спросила она, посмотрев на Андрея, и тут же встретилась с ним губами.
Он нежно гладил ее по спине, целовал так бережно, словно в первый раз, и девушка снова почувствовала уже знакомое тепло, разливающееся по телу. И ей не хотелось убегать, гнаться за неведомой целью – ей было хорошо здесь и сейчас. Андрей внутренне ликовал – Валя сама к нему потянулась, поцеловала его первой. Оксана растаяла, как утренний туман под солнцем.
Раздался кашель, и Валя с Андреем отпрянули друг от друга. Лев Семенович стоял рядом и с интересом смотрел на Андрея.
– Я бы предпочел, чтобы вы заходили за Валей после рабочего дня, – пожурил он мужчину.
– А я, собственно, не за Валей, а за вами, – ответил детектив, отодвигаясь от девушки.
– Вот как? – удивился Лев Семенович. – Предупреждаю, целоваться я с вами не буду.
– Я по поводу Драго Смиловича.
Валя едва успела подхватить директора, когда тот стал заваливаться набок.
– Скорую! – выкрикнула она, но Лев Семенович прошептал:
– Не надо. Я в порядке. Ко мне в кабинет.
Он оперся на локоть Андрея, и все втроем они вернулись в офис. Зинаида Петровна сунулась за ними, но детектив ловко оттер ее назад в приемную. Лев Семенович рухнул в кресло, дрожащей рукой попытался налить в чашку зеленый чай, но стеклянный носик чайничка отбивал такую замысловатую дробь по тонкому фарфору – вот–вот разобьется – что директор в итоге отхлебнул чай прямо из чайника.
– Сколько вы хотите?
– За что?
Лев Семенович посмотрел на Андрея.
– Давайте начнем сначала. Вы пришли ко мне от Драго. Что именно вы хотели мне сказать?
– Для начала я хотел задать вам несколько вопросов, – сказал Андрей. – Зачем Люба забрала у вас контакты игровых клубов?
– Вы нашли их! – воскликнул директор и, спохватившись, откинулся на спинку кресла.
– Повторяю – зачем Любовь Острова украла у вас лист с телефонами?
– По собственной инициативе, либо ее попросила об этом моя бывшая жена.
– Они были знакомы?
– Разумеется. Они работали вместе.
– Постойте, – вмешалась Валя. – Я слышала, как Алла говорила Павлу, что никто не увольнялся из «Дракона и Черепахи».
– Да, – согласился директор. – Фирма существует всего три года. Но я считаю отсутствие текучки кадров личным достижением – все сотрудники чувствуют себя здесь как дома, как в дружной семье…
– Значит, ваша жена – это…
– Зинаида. Бывшая жена, прошу заметить, – поправил его директор.
Валя откинулась на спинку стула.
– Это многое объясняет.
– Это объясняет только ее наглость и хамство, – заерзал на кресле Лев. – Она – мать моих детей. И, разумеется, я предоставил ей работу, тем более знал, что она аккуратная и трудолюбивая.
– Когда вы развелись? – спросила Валя.
– Пять лет назад.
– Почему?
Лев промолчал, и вместо него ответил Андрей: