ый поступок – но разумные поступки были для них роскошью, оставшейся позади.
Однако пока он, похоже, не думал об этом. Рейчел открыла водительскую дверь пикапа. Оба передних коврика были покрыты засохшей грязью. Эти люди явно забрели в труднопроходимые места, разыскивая их с Брайаном. Открыв заднюю дверь, она увидела два чистых коврика. Резина чуть ли не пахла демонстрационным залом. Рейчел показала пальцем на коврики:
– Их всего двое.
– Да, если поблизости не спрятана еще одна машина.
Это не пришло ей в голову.
– А я-то всегда считала тебя оптимистом.
– Значит, сегодняшний день – исключение.
– Я хочу сказать… – начала она, но не закончила фразы, так как почувствовала тошноту, которая уже давно не докучала ей. Она сообщила об этом Брайану.
– Ну вот, а сайентолога поблизости нет, когда он нужен. – Он указал дробовиком в угол здания, на кучи грязи, мусора и кусков стены, выломанных охотниками за медной проволокой. – Там, в конце, есть несколько ступенек. Если спуститься по ним, обнаружишь маленький туннель.
– Туннель?
Он кивнул:
– Мы с Калебом вырыли его за последние два месяца. А ты думала, что я разъезжаю по заграницам.
– Великолепно.
– Мы решили так: если будем сидеть в доме и увидим, что приближаются враги, то проберемся по туннелю сюда, а потом смоемся куда подальше. Ты можешь спуститься туда…
– Я могу спуститься?
– Ну, мы. Мы проползем по туннелю и…
– А туннель узкий?
– Увы, да. Что-то вроде желоба для стока воды. Если бы я съел сейчас пиццу, то, пожалуй, застрял бы.
– Я туда не полезу, – заявила Рейчел.
– Ты предпочитаешь умереть? – И Брайан взмахнул дробовиком, как крылом.
– Предпочитаю умереть на земле, а не под ней.
– У тебя есть предложения получше? – сердито спросил он.
– Я еще не знаю твоих. Все, что я слышала, – это слово «туннель». И не маши этой чертовой штуковиной у меня под носом.
Он посмотрел на дробовик, пожал плечами и опустил его, приставив дуло к земле.
– Мой план выглядит так: мы ползем по туннелю к дому и забираемся в дальнюю спальню первого этажа, пока они высматривают нас в окно.
– А что помешает им пристрелить нас, когда мы появимся?
– Мы застанем их врасплох.
– Врасплох?
– Да.
– Они же профессионалы. У хорошего человека мало шансов в схватке с плохим, который привык драться.
– Ну хорошо. Твоя очередь, – сказал он.
– Что?
– Твоя очередь. Предложи что-нибудь получше.
Она задумалась. Из-за страха это давалось ей нелегко. В голове крутилось только одно слово: «Беги».
Наконец она изложила Брайану свою идею.
Он закусил нижнюю губу, пожевал ее, закусил верхнюю.
– Хорошая мысль.
– Ты действительно так думаешь?
Он внимательно посмотрел на Рейчел, словно пытался определить, насколько откровенным можно быть с ней.
– Нет, – признался он. – Вообще-то, твой план мне не нравится. Но он лучше, чем мой.
Она подошла к нему вплотную:
– Но есть одна закавыка.
– Какая?
– Если ты не справишься со своей частью, я буду трупом уже через минуту.
– А может, и быстрее, – согласился он.
Отступив на шаг, она бросила ему:
– А откуда мне знать, что ты сделаешь все как надо?
Брайан вытащил из кармана пачку сигарет и предложил одну Рейчел. Та отмахнулась. Он закурил и сунул пачку обратно в карман.
– До встречи, Рейчел.
Он слегка пожал плечами и пошел, не оглядываясь, по территории фабрики, к дому ночного сторожа.
35Семейная фотография
Рейчел повела «рейнджровер» вдоль железнодорожной линии, проложенной между фабрикой и рекой, свернула за последним зданием из красного кирпича и поехала по камням и осколкам строительных блоков, надеясь, что ни один из них не пробьет бензобак. Так, подпрыгивая, она добралась до узкой дороги, о которой говорил Брайан, и стала подниматься по холму, где стоял дом сторожа.
Перед вершиной она газанула, и на гребне автомобиль так сильно накренился влево, что ей стало страшно – вдруг опрокинется? Вопреки инстинктивному побуждению, она еще сильнее нажала на газ, и джип, утвердившись на всех четырех колесах, выскочил на площадку за домом.
На крыльце тут же появились Нед с Ларсом. Естественно, с оружием в руках. Нед посмотрел на нее своими маленькими глазками удивленно, но вместе с тем торжествующе. Рейчел много раз ловила такие взгляды, которые заставляли ее чувствовать себя бессильной и одновременно оскорбленной. «Вот идиотка», – словно говорили они.
Она выключила двигатель и выбралась наружу, но к крыльцу подходить не стала.
– Не пытайтесь бежать, – сказал Нед. – Нам придется вас преследовать, это лишнее беспокойство, а результат будет тот же самый.
У Неда в руках был «глок», из которого он застрелил Калеба, с навинченным глушителем. Рейчел представила себе саундтрек для своей гибели: «Пшшт». Правда, Ларс держал большое охотничье ружье, с которым, по ее представлениям, можно было ходить на медведя, так что, возможно, ее переход в мир иной сопровождался бы громовым раскатом.
Оба одновременно сошли с крыльца и двинулись к ней.
Рейчел направила на них пистолет, спрятавшись за капотом автомобиля, и крикнула:
– Стоять!
Нед, подняв руки, обернулся к Ларсу:
– Да-а, тут она нас подловила.
«Может, Брайан откуда-нибудь наблюдает за этой сценой и улыбается?»
Ларс приближался к «рейнджроверу», но теперь уже по диагонали. Нед делал то же самое, подбираясь с другой стороны. С каждым шагом они были все ближе к ней и все дальше друг от друга.
– Стоять, чтоб вам!
Ларс сделал еще несколько шагов и остановился.
«Вполне возможно, что у Брайана есть запасной паспорт. Он оставит меня здесь умирать и будет жить в свое удовольствие».
– Прямо-таки светофор, – сказал Нед, сделав еще два шага. – Зеленый свет, красный свет.
«Брайан! – хотелось ей крикнуть. – Брайан!»
– Я сказала «стоять», – повторила она, вытянув руку с пистолетом на капоте.
– Но вы же не сказали «красный свет», – возразил Нед, сделав еще шаг.
– Стоять!!
Ее крик отразился от стен дома и эхом прокатился по округе.
Нед продолжал говорить размеренно и спокойно:
– Рейчел, я уверен, вы насмотрелись боевиков, где молоденькие девушки удерживают на мушке целую вооруженную банду. Но вы знаете, милая, в жизни такого не бывает. Вы позволили нам спуститься с крыльца и отойти друг от друга на приличное расстояние. А в реальной жизни это значит, что вы не остановите нас обоих одним выстрелом и кто-нибудь, я или он, неизбежно пристрелит вас.
«О господи, Брайан! Где же ты, черт бы тебя побрал! Ты бросил меня?»
Ее рука тряслась, так что она покрепче уперлась локтем в капот и взяла на прицел Неда, но при этом Ларсу ничто не угрожало. Нед обратил внимание на вибрацию капота и произнес:
– Ну вот, понимаете, о чем я?
«Черт, черт, черт! Неужели ты действительно бросил меня?»
Краем глаза она заметила, что Ларс придвинулся еще на два шага.
– Ну пожалуйста, не двигайтесь! – взмолилась она.
На лице Неда появилась улыбка шахматиста, объявившего шах и мат. На втором этаже заплакал ребенок. Ларс поднял голову, Нед не выпускал Рейчел из виду.
На крыльцо вышел Брайан, поднял дробовик и выстрелил.
Пуля прошила тело Ларса насквозь и вышла спереди, причем он по-прежнему держал в руках оружие. Осколки пули и куски тела Ларса ударились о корпус «рейнджровера». Ларс упал на колени, выронив ружье, и то оказалось на капоте. В этот момент Рейчел выстрелила в Неда.
Она не помнила, как спускала курок, но, очевидно, сделала это, потому что Нед воскликнул с досадой «И-эх-хх!», словно спортсмен, узнавший о неправильном решении судьи, и повалился спиной на ступеньки крыльца, выронив пистолет.
Рейчел обошла автомобиль, по-прежнему держа Неда под прицелом. С другой стороны к нему приблизился Брайан с дробовиком в руке. Рука его дрожала, в то время как ее собственная, что удивительно, дрожать перестала. Но конечно, дробовик есть дробовик.
Ларс повалился лицом в грязь.
Она подобрала пистолет Неда, а свой засунула за пояс. Оба стояли над Недом, думая, что делать дальше.
Рейчел прострелила ему плечо – очевидно, ключицу, потому что левая рука висела как плеть.
Нед глядел на нее, слабо дыша ртом. Вид у него был потерянный и несчастный, как у коммивояжера в конце неудачной недели. Кровь струилась по рубашке, некогда белой, и по куртке, тоже напоминавшей рубашку, – клетчатой, с шерстяной подкладкой, какие носят строители.
– Где твой мобильник? – спросил Брайан.
Поморщившись от боли, Нед полез в правый карман вельветовых брюк и отдал ему телефон. Брайан просмотрел все вызовы и сообщения.
– Когда вы приехали сюда? – спросил он.
– Около девяти.
– Вы отослали кому-то сообщение «Есть „С“». Что это значит?
– Объектом «С» была жена Перлоффа. Ты был объектом «А», а она, – он слабо кивнул в сторону Рейчел, – «В».
Опять послышался плач ребенка, приглушенный из-за преграды в виде стекла и расстояния.
– Где Хайя? – спросила Рейчел.
– Привязана наверху, – ответил Нед, – и там же девочка в колыбели. Она еще слишком мала, чтобы выбраться оттуда.
Брайан еще раз просмотрел звонки и эсэмэски и спрятал телефон в карман.
– А почему после половины десятого не было ни вызовов, ни сообщений?
– Нечего было сообщать. Мы ждали вашего возвращения, Брайан, и не очень-то верили, что вы появитесь.
– Как вас зовут? – спросила Рейчел.
– Какая разница? – отозвался Нед.
Рейчел вынуждена была согласиться с этим.
– А как вы нашли это место? – спросил Брайан.
Нед поморгал, поерзал на ступеньках и зашипел от боли.
– Обнаружили в ноутбуке твоего партнера документы о покупке дома. Купила та же фиктивная компания, которая два года назад арендовала шахту возле Джакарты, где брались пробы.