Последние слова прозвучали еле слышно. Совершенно сбитая с толку неожиданным поворотом в разговоре, я несколько подвисла, обдумывая реакцию Соорджа.
Просьба поставила меня в непростое положение. Через пятнадцать минут после моего согласия глава рода примчится по мою душу, требуя честного «дележа невест» и обвиняя в двойных стандартах.
– Э-э-э… – Я запнулась, подбирая слова. Уж очень взгляд у кровника был умоляющий. – Давайте так: Киену действительно помогают несколько шаенгов, но в большинстве своем это целители. И девушки на них не очень доброжелательно реагируют, поэтому…
– Я иллюзионист, – поспешно перебил меня льдистоглазый, признавшись в знакомом мне по Нитроку даре. – Если потребуется, могу выглядеть и восприниматься окружающими как дорг.
А это аргумент! В таком случае он действительно может оказаться полезен.
– Попрошу Киена разрешить тебе присоединиться к их лекарской группе при условии, что ты будешь помогать по возможности всем, а не только Хайель. И… почему ты желаешь этого?
В последнем вопросе хотелось определенности. Помнится, его папочка вкупе со всеми мировыми проблемами, в которых он полагал нас виноватыми, ярился еще и по поводу того, что сын его в отличие от изгнанного Нургха Обряд не прошел.
Шаенг замялся, побелел лицом, но, отведя взгляд в сторону, все же пояснил:
– Я завоевал ее доверие. И да, я готов помогать на любых условиях.
О том, как и когда он успел, я даже спрашивать побоялась – еще не переживет такого смущения. Поэтому только кивнула, подтверждая свое предложение. Надо будет сообщить Нургху, что его род пополнится образовавшейся парой.
– От меня еще одно условие: прежде чем обмениваться связующими браслетами, обязательно появитесь для разговора.
Надо не забывать об исправлении ситуации с отсутствием у их народа собственного слабого пола.
Крахар пусть и озадаченно, но обещал условие выполнить. И когда я уже собиралась вернуться в лазарет, удержал за руку и серьезно сказал:
– По поводу отца… Я приношу вам извинения от лица нашей семьи за то, что он принес вам такой вред. Мне понятны ваши действия, и я признаю за вами с Нургхом право поступать по собственному усмотрению, но все же надеюсь, что вы сможете проявить снисхождение. Он очень изменился после моего провала Обряда, и я надеюсь, что появление Хайель сможет вернуть ему прежнее отношение к жизни.
Дополнительных сложностей для мужа я не хотела, но и гарантировать что-то кровнику не могла, поэтому только неопределенно пожала плечами. Надеюсь, мы сможем сохранить уважительное отношение друг к другу, но это вопрос исключительно будущего.
Попрощавшись с шаенгом, я вернулась в лазарет. Судя по свежим царапинам на щеке и местами пострадавшей одежде, целитель вновь пытался установить контакт с пантерой.
– Возьмешь Крахара в помощники?
Говорила я тихо и спокойно, не желая тревожить девушку.
– Да! – Алый взгляд целителя сверкнул одобрением. – Он же иллюзионист, полезный дар.
Мы посмотрели на забившуюся в дальний от нас угол Тридару.
– Ждем Нургха?
– Другого способа я не вижу.
Глава 14
Нургх
Гости разошлись, понимая наше с Диной желание отдохнуть и побыть вдвоем. А мы поднялись наверх в спальню к дочерям.
– Давай устроим семейный пикник в саду, – предложила моя Связанная, когда мы, любуясь детьми, остановились рядом с коконом энергии, в котором они спали.
У меня были намерения отправиться сегодня в Визгард. Необходимо принять решение о дальнейшей судьбе старейшин, организовать подготовку к переселению в самый защищенный город пар из других родов, укрепить до возможного максимума магическую защиту купола. А еще отобрать нескольких шаенгов из проваливших Обряд для прибытия в Орбдух на сельскохозяйственные работы, запланированные Диной для знакомства доргинь и наших мужчин.
Надо бы и Лингранга озадачить повышением боеспособности стражей и просто рядовых воинов рода. Из числа наших свободных мужчин тоже будут сформированы патрульные группы, которым предстоит рассредоточиться по Ниару.
Но, взглянув на Дину и девочек, решил отложить все намеченное на завтра, а сегодняшний день посвятить семье и просто радоваться нашему совместному счастью. Кто знает, много ли еще подобных возможностей впереди?
«Хорошо», – мысленно согласился я с любимой.
Дина плавно шагнула ко мне, приникая к груди. Я обнял ее за плечи и прижал к себе, стремясь передать ей толику своей силы и стремления справиться с любыми бедами. Моя Связанная подняла навстречу мне свои глаза. И мы замерли, оба застыв в вечности, связанные этим мгновением безмолвного понимания, поддержки и любви. Просто стояли и смотрели в глаза друг другу, ведя незримый разговор о том, о чем боялись сказать даже мысленно. Обещая, что чем бы ни грозило нам будущее, мы навсегда останемся вместе, всегда будем опорой друг друга и обязательно выживем, осилим любые преграды. Вдвоем.
Странный импульс – незнакомая сила. Я мгновенно ощутил его, отреагировал подсознательно, стремясь распознать неизвестное, определить источник. Опасность?
И понял: Мариэ! Девочка просыпалась, заодно пробуждая и сестру. Но что это было? Что почувствовал я за миг до того, как она сонно завозилась? На самой границе ее сна? Может ли существовать какая-то незнакомая мне сила? В чем ее непроявившийся дар?
Озадаченно вслушиваясь в собственные ощущения, я понял, что Мариэ – это уникальная сущность, в ней есть сила, с которой наш народ еще не сталкивался. Даже со своими обретенными неограниченными силами я не в состоянии был распознать ее дар, ее способности…
Тания, возмущенная навязчивой активностью сестры, раскрыла маленький ротик, и спальню прорезал звонкий негодующий плач. Мы с Диной вздрогнули и тут же подхватили малышек на руки. Возмущенно кричащая Тания досталась мне, а моей Связанной – активизировавшаяся Мариэ.
Устроив уже переворачивающихся малышек на кровати подальше друг от друга, присели рядом, наблюдая за их любопытными взглядами и попытками приподняться на ручках. Пока не очень получалось.
Девочки, окончательно проснувшись, активничали с явным желанием. Тут было все: размахивание руками, попытка захватить в кулачок край покрывала, изогнуться, стремясь рассмотреть пальцы ног, и перевороты на животик с явным намерением подтянуться на руках, и вертящиеся во все стороны любознательные головки. Мы не могли насмотреться на своих малышек, периодически обмениваясь неверящими взглядами, – неужели мы сотворили это чудо?
Когда-то я полагал, что обречен провести остаток долгой жизни всеми гонимым и отверженным. И эти мгновения семейного счастья казались совершенно восхитительными, невероятно ценными, самым дорогим и лучшим, что подарила мне жизнь.
Дав возможность детям выплеснуть избыток накопленной энергии, понесли их купать. И тут веселье продолжилось. Девочки и вода, послушно ластившаяся к ним, игравшая с ними, удовлетворявшая их малейшее желание, были невероятнейшим зрелищем. Дина, активно побуждавшая дочек к новым маневрам и водным трюкам, вымокла тоже и, наказав мне бдительно все контролировать, ушла переодеваться.
Купание продолжалось больше часа, и когда мы дочек вновь принесли в спальню и обсушили, они проявили явное намерение покушать. Поэтому Дина, облегченно подмигнув мне, подхватила лежавшую на кровати ближе к ней Танию и принялась кормить. А мне пришлось развлекать недовольную таким раскладом Мариэ. Пока Дина занималась одной дочуркой, мы со второй совершили набег на мамины наряды, методично ощупав каждое платье.
Когда вместо голодной дочери мне вручили сытую, я наивно решил воспользоваться уже испытанным способом. Но Тания, недовольно морщась, интересоваться разными на ощупь тканями отказалась. Пришлось мне искать иной источник интереса.
Во время обзорной прогулки по спальне пальчики дочки потянулись к поблескивавшим серебристым орнаментом ручкам моей сорги и ньялы. Осторожно, чтобы она не поранилась, поднес девочку к ним, позволяя потрогать заинтересовавшие предметы. На крошечной округлой мордашке малышки появилось по-взрослому сосредоточенное выражение – оружие полностью завладело вниманием ребенка. Воительницу растим?
В итоге двух сытых и переодетых в новые одежки дочек мы устроили в большой, выстеленной Диной чем-то мягким корзине. Подхватив ее, спустились вниз за одеялом и съедобными плодами для пикника.
А потом всем семейством расположились на травке в саду за башней, наслаждаясь прекрасной погодой вечного лета и обществом друг друга. Связавшись с Источником, ограничил возможность доступа к территории вокруг башни. Теперь любой, кто пожелает к нам приблизиться, будет остановлен преградой незримого энергетического защитного кольца.
– Как же хорошо! Ради таких моментов мы и живем.
Плотнее подвернув край одеяла, Дина положила туда девочек, позволяя в полной мере заняться изучением окружающего мира. Обе дочки тут же этим воспользовались, резво перевернувшись на животики и, вертя любопытными головками, ухватили пальцами ближайшие к краю одеяла травинки.
– Если бы не ты, со мной бы никогда не случилось ничего подобного.
Поймал себя на мысли, что так счастлив я был только в далеком детстве. Склонившись ближе к Дине, обнял ее и, пересадив к себе на колени, с наслаждением поцеловал. Она обхватила меня за шею руками и ответила с огромным желанием. Мы неспешно целовались, полностью отдавшись процессу и ощущениям. Дочери радостно сопели, совершая свои первые проказы. Солнце жарко припекало, освещая нашу башню, увитую зеленью, изумрудную траву и яркие цветы. Звонко пели птицы, укрывшись в кронах деревьев и добавляя мелодичности в переливы нашего фонтана. Как прекрасно жить в мире. В мире с собой, со своей спутницей жизни, со своим родным миром…
И как страшно все это потерять.
Непроизвольно вздохнув, отстранился, прижавшись лбом к щеке моей Связанной, и сразу почувствовал вспыхнувшую в ней тревогу.
«Все хорошо, – послал успокаивающую мысль, – просто многое еще надо сделать».