— Да, — Юлька снова обернулась к заснеженным вершинам. — Слышала и читала много прекрасных отзывов. Я бы с удовольствием отправилась в треккинг с проводниками, но… Может, в другой раз я так и сделаю. Уверена, мне захочется сюда вернуться снова.
— А еще здесь можно полетать на параплане с инструктором и без него, пройдя соответствующий инструктаж.
— Я видела, как они кружили в горах. Господи, как должно быть это здорово! Я хочу полетать над горами на параплане… Ариан, обещай мне.
— Неужели не страшно? — со смехом спросил парень.
— Нисколько! — заявила девушка.
— Хорошо! Хотя Матвей убьет меня, когда узнает, что это я снабдил тебя подобной информацией!
— Ерунда! — беззаботно махнула рукой девушка и, отведя взгляд, наклонилась, погрузив руку в бурлящий поток.
— Ариан, я должна поблагодарить тебя… — немного помолчав, снова заговорила она. А Старовойтов все это время не сводил глаз с ее лица. Заколка, удерживающая длинные темные волосы, не выдержав тяжести, упала в реку, пряди рассыпались, заслонив лицо Юли, и мужчина с трудом подавил желание преодолеть разделяющее их расстояние и коснуться волос.
— Не надо, Юля… — сказал он.
Убрав волосы с лица, девушка выпрямилась и снова улыбнулась ему.
— Что-то я проголодалась! — пожаловалась она.
Ариан щелкнул пальцами и возвел ладони к небу.
— Спасибо моим добрым подружкам-пастушкам! — воскликнул он.
— Они тебя еще и накормили?
— Нет, но снабдили полезной информацией. В поселке есть магазин, где можно купить чипсы и кока-колу!
— А деньги у тебя есть?
— Ну, мелочь в кармане найдется.
— Наверное, отары овец сегодня остались без завтрака. Ты уболтал девушек.
— Более того, они назначили мне свидание.
Глаза Юли сделались большими.
— Через несколько дней у храма жители поселка будут отмечать праздник Холи.
— Праздник Весны, — мечтательно протянула Шарапова.
— Ты и о нем знаешь? — изобразил удивление Старовойтов.
Юлька лишь кивнула в ответ.
— Мы ведь пойдем?
Мужчина пожал плечами с таким выражением лица, мол, ну что с Вами сделаешь, Юлия Владимировна? Конечно, это выглядело немного смешно и вместе с тем вдруг напомнило Шараповой прежнего Ариана, с которым она познакомилась восемь лет назад.
Что-то мелькнуло в глазах девушки, мелькнуло и исчезло, Ариан даже не успел понять, что именно, а в следующее мгновение ее заразительный смех эхом звенел в горах.
К поселку они шли через луга, желтеющие и сияющие цветным покровом. Юлька то и дело смеялась, убегая вдаль, ее волосы и шаль подхватывал и развевал ветер. Она снова и снова оборачивалась к мужчине, а он щелкал фотоаппаратом, снимая ее.
В киоске, о котором рассказали Ариану пастушки, купили чипсы и газировку, поболтали немного с продавцом и пошли к вилле. Они разговаривали и смеялись. И обоим хотелось только одного, чтобы дорога не заканчивалась. Как и прежде, легкость, беззаботность и взаимопонимание объединяли их. Они не могли наговориться, то и дело смеясь. И только сейчас со всей отчетливостью поняли, как много потеряли, поверив в иллюзии, самообман, миражи.
На виллу они вернулись как раз к обеду. Молча прошли по гравийной дорожке и встретили в саду Матвея. Удобно устроившись в плетеном кресле, небрежно закинув ногу на ногу, он сидел с ноутбуком и сигаретой в руках. На столике — неполный стакан с бренди. Оторвав взгляд от экрана, он взглянул на них и улыбнулся.
— Еще час и нам с Аделиной пришлось бы звонить в полицию и посольство России! Вернее, если бы не я, Аделина уже давно позвонила бы! Дорогой друг, твоя жена места себе не находит от беспокойства! Так что поспеши, — сообщил Гончаров, улыбаясь одним уголком губ.
— Вот уж совершенно зря, — сказал Старовойтов и, оглянувшись на Юльку, зашагал к дому.
Ощущая неловкость, Шарапова постояла несколько минут и пошла следом, желая только одного — как можно скорее оказаться в комнате. Она избегала взгляда мужа, чувствуя себя так, словно ее застали в постели с другим мужчиной. Но ведь ничего такого не было. Ариан даже руки ее не коснулся. Но каждый раз, встречаясь взглядом, не этого ли они оба хотели?
Девушка как раз проходила мимо Матвея и вздрогнула, когда его пальцы неожиданно коснулись ее запястья и сжали, заставляя остановиться.
— Я, между прочим, тоже волновался, — произнес Гончаров, когда Юля встретилась с ним взглядом. Его губы кривила знакомая усмешка, а отчетливо проступающие ямочки на щеках не скрывали безжалостной иронии, от которой бросало в дрожь.
— Что-то незаметно! — парировала она.
— Разве? И все же я волновался, дорогая! Ты почему меня не разбудила? Пошли бы гулять вместе!
— У меня не было уверенности, что ты захочешь отправиться со мной в семь утра на прогулку в долину. Вряд ли способен на такие подвиги!
— Ради тебя я способен на многое!
— Неужели? — вскинув брови и округлив глаза, искренне удивилась Юля.
— Конечно, и мой приезд в эту дыру — прямое тому доказательство!
— Вот как? — только и сказала она, глядя ему в лицо.
— Да, красавица моя! — сказал он и хрипловато засмеялся. Потом, не выпуская руку жены, поднес ее к губам и коснулся пальчиков. — Я думаю, причин сомневаться в этом у тебя нет!
— Конечно, а теперь, если позволишь, я хотела бы переодеться к обеду! — бесстрастно ответила она.
— Да, дорогая! Не задерживайся, домработница полчаса назад уже приглашала к столу. Кстати, я так и не понял, ты с Арианом ходила гулять?
— Нет, мы встретились с ним у реки! — ответила она и пошла к дому.
После обеда, не зная, чем себя занять, Юля вышла в сад.
Погода была замечательной, ясной и солнечной, не верилось, что на календаре март. Тепло было как в мае. Облачившись в короткий топ на тоненьких бретельках ярко-малинового цвета и легкую длинную юбку бледно-зеленого цвета, которую то и дело подхватывал и развевал ветерок, девушка прогулялась вокруг дома, потом присела на качели. Что-то происходило с ней, и она догадывалась, что именно! Воскресшие чувства, надежды и мечты встрепенулись, снова хотели жить и цвести в душе и сердце. Они дарили счастье и радость, вознося на небывалые высоты, но вместе с тем тихой грустью и нежданными слезами возвращали на землю. Хотелось петь и смеяться, кружиться и танцевать, раскинув руки в стороны и подставляя лицо свету и небу. Одновременно хотелось уединения и тишины. Одиночества, которое позволило бы остаться наедине со своими мыслями и воспоминаниями, чтобы снова воскрешать их в памяти.
Вечером, быстро пресытившись изысками индийской кухни, мужчины решили пожарить мясо. Благо, мангал и решетка в доме нашлись.
Пламенеющие отблески заката еще долго окрашивали в багрянец заснеженные верхушки гор.
Матвей уже давно возился в саду у мангала, Ариан занимался шашлыком, и как только его аромат разнесся по саду, к ним присоединились девушки. Аделина переоделась в джинсы и свитер, к ночи похолодало, Юлька так и осталась в юбке и топе, прихватив из комнаты шерстяную шаль, в которую и закуталась, удобно устроившись в глубоком плетеном кресле.
Домработница уже ушла, поэтому мужчины сами накрыли на стол, расставляя тарелки, стаканы и приборы. Для себя откупорили бутылку виски, дамы, отказавшись от выпивки, предпочли сок. Мясо, покрытое золотисто-коричневой корочкой, источавшее неповторимый аромат, разложили по тарелкам, плеснули в стаканы янтарной жидкости, разбавив ее кубиками льда. Друзья отведали шашлык и остались довольны, расслабились, вальяжно раскинувшись в креслах. Матвей закурил, и в воцарившемся молчании слышно было, как где-то в горах кричит одинокая птица, монотонно шумит горный поток. Неяркий свет фонарей, украшавших сад, рассеивал ночную мглу, да и от углей, тлевших в мангале, исходило красноватое сияние.
Аделина без особого аппетита водила вилкой по тарелке, в мыслях она определенно была не здесь. Молчала и Юлька. Из вежливости попробовав кусочек шашлыка, она поставила тарелку на стол и, забравшись в кресло с ногами, подоткнула под колени подол юбки. Девушка сидела, опершись локтем о подлокотник и подперев щеку ладонью. Опустив глаза и витая в облаках, она выводила какие-то замысловатые узоры на ротанговой поверхности кресла, а на полных губах блуждала едва уловимая улыбка.
О чем она думала? Что вспоминала?
Темные глаза Матвея задерживались на лице жены, и брови сосредоточенно сходились на переносице. Ее мечты, мысли и потаенные желания оставались для него загадкой. Она говорила, поступала и делала то, что он ждал от нее, о чем просил, но ведь это не было тем, чего ей на самом деле хотелось. Она никогда не жаловалась и не противилась, поэтому мужчина был уверен — супругу все устраивает. Однако сейчас ему вдруг пришло в голову, а если это не так? Нет, он не был тираном, просто Гончаров жил и вращался в обществе, где приходилось соблюдать некоторые правила и обязательства. И Юлька никогда не возражала. Возможно, не испытывала восторга, но шла, пусть и не хотела. Так было нужно. Она знала, за кого выходила замуж. Дресс-код того или иного светского мероприятия был таковым. Они женаты и должны появляться на публике вместе. Матвею доставляло удовольствие выставлять напоказ свою красавицу-жену, он, бесспорно, гордился ею. Ее участие в светской жизни столицы в качестве его жены даже не обсуждалось. Матвей и сам не был большим любителем всех этих тусовок, предпочитая более приватные заведения и приятную компанию, но всегда понимал разницу. Знал, где появиться нужно обязательно, а что можно и пропустить. И сейчас, поглядывая на супругу, ему хотелось узнать, что ж творится в этой милой головке, какие мысли там бродят.
Впрочем, не только Гончаров посматривал на Шарапову. Взгляд Ариана то и дело касался лица Юли, украдкой ловя ее улыбку. Он, в отличие от ее мужа, знал, о чем сейчас думает девушка, что вспоминает, почему улыбается. И каждый раз, когда их взгляды встречались, Старовойтов едва заметно дарил ей ответную улыбку, и сердце Юльки таяло.