— Нет, конечно, нет, мама! Просто это очень неожиданно! Я и не думала, что ты с кем-то встречаешься. Кажется, об этом никто и не знал дома!
— Я ведь не девочка уже, Юля! Не хотела афишировать, но теперь, когда он сделал предложение, я думаю, придется всем рассказать!
— Мам, ты любишь его? — только и спросила Шарапова.
— Да, люблю, мне с ним уютно и хорошо! Я знаю, что он любит меня и будет хорошим мужем, оберегая, помогая и понимая!
— Я рада за тебя, мама! А давай устроим вашу свадьбу в усадьбе? — тут же предложила она.
— Нет, не нужно, мы хотели бы расписаться и посидеть где-нибудь в городе, собрав близких родственников и друзей. Я не хочу в Сиренево. Это будет не совсем правильно. И потом, здесь погиб Сергей… Мне и так, особенно вечерами, иногда чудится на аллеях его силуэт.
— Мам…
— Я любила его, Юля, правда, очень любила и много-много лет оплакивала. Я не стала хорошей женой Володе, возможно, именно поэтому он и развелся со мной.
Юлька сжала губы, она не собиралась говорить матери об истинной причине их развода, но упоминания об отчиме были ей, как и прежде, неприятны.
— Настасья говорит, он нашел себе молоденькую девочку и собирается жениться на ней!
— Да Бог с ним, мама! — перебила Марину Юля и сменила тему. — Настя-то когда планирует приехать в деревню? Она с весны здесь не была.
— Говорит, что в декрет через неделю ей уже уходить, и у мужа как раз отпуск, вот и приедут вместе погостить!
— Ну что ж, замечательно, а теперь, наверное, нам уже пора. Слышу, Старовойтовы уже на площадке, — Юля поднялась с кресла, расправила складки платья и шагнула к двери.
Торжественная часть приема была тщательно спланирована в лучших традициях дворянства. У парадного входа гостей встречал швейцар в ливрее. В холле распахивал дверь дворецкий. Мерцали в канделябрах свечи, благоухали в напольных вазах цветы, негромко звучала музыка, а в распахнутые окна первого этажа вливался августовский вечер с ароматом пожухлой травы и листвы, спелых яблок, едва уловимым запахом тины из пруда. Теплый воздух волнующе покачивал сливочный шелк занавесок, и слышно было, как трещат сверчки в кустах сирени под окном.
С семейством Старовойтовых в полном составе они сошлись на верхней площадке лестницы, но Юлька даже не взглянула в сторону Ариана и Аделины, которые сегодня впервые приехали в Сиренево. Они неделю назад прилетели в Москву насовсем, перенеся из английской столицы свои головные офисы и бизнес. Юля не знала, с чем это связано, но, скорее всего, их просто потянуло домой. Теперь Александровой не было нужды удерживать мужа вдали от России, он принадлежал ей полностью. Да и Ариан мог спокойно приехать не только в Москву, но и посетить Сиренево, ведь фантомы любви больше не преследовали его. Сегодня весь день Матвей водил друга по усадьбе, показывая и рассказывая, со слов матери Юля знала, они умудрились даже прокатиться верхом.
Украдкой обернувшись, она поискала Матвея, делая шаг вперед, с ужасом почувствовала, как каблук цепляется за ковровую дорожку. Сердце ухнуло куда-то вниз, и в ту же секунду Юля ощутила, как сильная мужская ладонь придерживает ее за талию, Матвеева ладонь… Улыбка помимо воли коснулась ее губ, и, превозмогая желание обернуться, увидеть его, Шарапова закусила нижнюю губу и вместе со всеми стала спускаться. Навстречу радостным улыбкам собравшихся гостей, аплодисментам и вспышкам фотокамер. Гончаров убрал ладонь раньше, чем они преодолели последнюю ступеньку и оказались в людской толпе.
Юлька улыбалась, позировала, отвечала на вопросы, встречая знакомых, обменивалась с ними поцелуями и объятиями, расточала восторженные комплементы, не выпуская из рук бокал с искрящимся вином, но как мало на самом деле ее занимало все происходящее вокруг. Кроме одного — Матвея.
Тайком осматривая ярко-освещенные комнаты, она искала его, зная, он так же, как и она, окружен гостями и журналистами, а ей хотелось только одного — увидеть его, встретиться взглядом.
И вдруг почудилось, она слышит его хрипловатый смех. Стремительно обернувшись, Шарапова наконец увидела мужа в окружении друзей и коллег. Ему что-то говорили, хлопали по плечу, обнимали. Они так долго не виделись, и все рады были узнать, убедиться воочию, что у него действительно все хорошо. И он им тоже был рад.
Юлька смотрела на него, не в состоянии отвести взгляд. Он сбрил бороду и побывал утром у парикмахера. Темные волосы, зачесанные назад, были аккуратно подстрижены и едва доставали до белоснежного воротничка рубашки, выгодно оттеняющей смуглость кожи. Он был в черных брюках и пиджаке, несколько небрежно застегнутом на одну пуговицу и, бесспорно, отменно сидящем на нем. Узкий черный галстук дополнял его образ.
Матвей снова засмеялся и, будто почувствовав что-то, обернулся. Их взгляды встретились всего на мгновение. Девушка поспешно отвернулась, о чем-то заговорила, засмеялась, ощущая затылком его взгляд и превозмогая желание снова обернуться, чтобы смотреть на него и смотреть…
Этот вечер, гости, журналисты, все, что предшествовало этому событию и чем, бесспорно, гордились Старовойтовы, да и Юлька, в общем-то, тоже, как-то вдруг утратило свое значение. Все шло своим чередом. Все было так, как планировалось, но Шарапова вдруг поняла, она не здесь. Как будто этот роскошный прием шел сам по себе, а она, будучи где-то рядом, видела эту яркую ослепительную толпу, но была не с ней. Впрочем, натыкаясь на внимательный взгляд Гончарова, девушка понимала, нечто подобное происходит и с ним. Они оба были как будто среди толпы и в то же время вне ее. Остро, каждой клеточкой, каждым нервом ощущая близкое присутствие друг друга. Только это и было важно сейчас.
Его взгляд завораживал, и она не могла отвести от него глаз. Шарапова не могла больше оставаться здесь, изображать заинтересованность, пытаясь сосредоточиться на разговорах. Ей хотелось, чтобы эти люди в зале исчезли, а они остались с Матвеем одни. Ей хотелось исчезнуть самой.
Незаметно проскользнув на веранду, Юля вышла на улицу, прошла мимо южного флигеля и, завернув за угол, направилась по Сиреневой аллее к ротонде.
Она шла, не торопясь, стуча каблучками по рыжему асфальту, а легкий ветерок подхватывал шифон платья, то раздувая его, то поднимая, то снова опуская.
Поднявшись по ступеням, девушка вошла в беседку и прижалась спиной к одной из колонн, чувствуя приятную прохладу камня.
Звуки музыки, голоса и смех почти не долетали сюда. Негромко шептались листья над головой, а плечи обнимала мягкая вечерняя прохлада, которая была так приятна.
Текли минуты, а девушка не двигалась с места. Она знала, он придет, поэтому не испугалась и не удивилась, заслышав на дорожке мягкую поступь его шагов. Гончаров вошел в ротонду и, остановившись в полушаге, закурил и оперся рукой о колонну.
— Юля…
— Матвей…
Они заговорили одновременно и замолчали…
— Прошу, говори, что ты хотела сказать…
— Мне казалось, многое… Но нужны ли сейчас все эти громкие слова, не уверена. Я знаю, что потратила слишком много времени на иллюзии и миражи, и это время уже не вернуть. Знаю, что виновата перед тобой. Я хочу все исправить и просто стать счастливой. С тобой! Мне не нужна академия, я не хочу быть великой пианисткой, мне достаточно того, что есть в моей жизни, — Прохора и тебя. Да, я хотела сказать, но только одно — я люблю тебя… Я очень люблю тебя… — прошептала она.
Докурив сигарету, мужчина неуловимым движением отбросил ее в сторону, и Юлька почувствовала, как его горячее дыхание касается ее ушка, шеи, плеча. На мгновение их ладони соприкоснулись и переплелись. Матвей обвил руками ее талию и притянул к себе, уткнувшись лицом в волосы. Он сжимал ее все сильнее, вдыхая аромат кожи и духов. А Юлька с легким трепетом ощущала, как внутри рушится последняя преграда, исчезают страхи, развеиваются миражи. И счастье, то самое, головокружительное, безбрежное, невероятное, неизведанное, которое обещали его объятия, наполняет ее всю, подхватывает и уносит…
Она слышала, как стучит его сердце, и чувствовала: ее бьется в том же ритме. Оказывается, сердца все же могут биться в такт, а плакать можно и от счастья…
Об авторе
Оксана Александровна Хващевская — современная белорусская писательница.
Победитель литературного конкурса «Первая глава». Автор ставших бестселлерами романов «Не любовь» (2015), «Там, за зорями» (2019), «Там, за зорями. Пять лет спустя» (2021), «Миражи» (2023).
Любимые темы писательницы: жизнь в деревне, любовь и взаимоотношения между людьми, судьба заброшенных усадеб, история одной семьи, проблема бездомных животных.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.