Остаток вечера провели в обсуждении деталей и договорились завтра в полдень подписать соглашение. Разошлись довольные друг другом.
⠀
Энрике вернулся домой и стал обдумывать сложившуюся ситуацию. А Стефан сидел в гостиной и размышлял как сделать так, чтобы Элен вышла за него замуж.
Элен снился снился удивительный сон. Как будто она бежит утром, по росе, по очень красивому лугу к себе домой. Её переполняют чувства счастья и всепоглощающей любви. Она спешит к мужу и детям. Подбегает к большому, красивому, светлому, с большими окнами. Тихонько поднимается на второй этаж в спальню и пробует пробраться в ванную. Но тут её перехватывает муж. И начинается утренняя возня с поцелуями, объятиями. Такая приятная и такая необходимая для счастья. Вбежали дети, услышав разговоры родителей. Вот её мечта, воплощённая во сне. Но кто же был в роли мужа? Она никак не могла разглядеть его лицо. Весь сон оно было какое-то нечеткое, закрытое.
Глава 22. Разговоры
Элен проснулась в хорошем настроении. Сон она посчитала пророческим и ей не хотелось пока встречаться ни со Стефаном, ни с Энрике.
Девушка подумала, что пора искать дом, где она сможет жить одна. Сейчас, когда в свой дом вернулся Стефан, оставаться в нем она посчитала неприличным.
«Нужно поговорить с Маргарет, что там у неё с купцом? Когда она замуж собралась? А то я, наверно, все события проспала», — улыбнулась про себя Элен. — «Почему бы мне не поселиться у Маргарет? Буду платить им за квартиру. Кстати, где взять деньги? Может быть, нужно потребовать плату за осмотр монархов? А, что? Это же труд. Почему крестьяне мне платили, даже если я не просила об этом. А правитель страны заплатить не может? Нужно сказать об этом Энрике прямо. Пусть заплатит. Этого хватит на первое время, а потом можно восстановить медицинскую практику. В столице очень много богатых людей, пусть платят дорого. А с бедных можно вообще не брать плату. Смогут — заплатят, не смогут — ну, и не надо, не умирать же им на самом- то деле».
Элен, довольная, что выработала план действий, встала с кровати и позвала Присси помочь ей одеваться. Присси, она стала называть Присциллу.
— Доброе утро, миледи! — Элен сама попросила так к ней обращаться. Ей очень нравилось, как звучит «миледи». Девушка себя чувствовала Маргаритой Тереховой из «Трех мушкетеров». Это была лучшая Миледи в мире и Элен хотелось быть похожей на неё умом, дерзостью, отвагой и умением никогда не отступать перед трудностями. Поэтому именно такое обращение она выбрала в этом мире.
— Здравствуй, Присси! Как спалось? Что нового у родителей? Маме не стало лучше?
— Госпожа Элен, спасибо, у меня все хорошо. У вас на службе очень спокойно и платят хорошо. А маме становится хуже. Не знаем, что и делать.
— Присси, а кто лечит твою маму?
— Местный маг. У нас здесь всё лечат маги. Настоящих Целителей уже не осталось. Дедушка рассказывал, что он ещё ребенком застал Целителя, который лечил всю страну и даже людей из соседних стран. Попасть к нему было очень трудно. У него лечились только очень богатые люди. А сейчас и его нет. Маги плохо разбираются в болезнях и плохо лечат. Но лучше уж так, чем никак.
Элен стало жаль бедную девушку и её мать. Она решила после завтрака отправиться к Присцилле домой и попытаться разобраться в чем причина болезни её матери.
— Спасибо, Присси! Прическа, как всегда, великолепна — девушка зарделась, ей была приятна похвала хозяйки. — Давай наденем темно-синее платье, мне нужно будет после завтрака навестить одного человека. Ты сходишь со мной?
— Конечно, миледи! Не посчитайте за дерзость, но куда мы пойдём?
— Мы пойдём в гости к твоим родителям. Я хочу посмотреть на твою маму.
Элен пошла завтракать, а Присцилла так и осталась стоять с отвисшей челюстью. Когда её нанимали, никто не сказал, кем является её хозяйка. Присцилла считала, что она просто богатая женщина. Прослужив в доме, она узнала от Маргарет, что Элен — Исцеляющая. Если проще — Целительница. Бедной девушке даже в голову не могло прийти, чтобы попросить её о помощи. Услуги Целителя стоят целое состояние. А её хозяйка ещё и личный Целитель самого государя. Виданное ли это дело, чтобы она снизошла до бедных людей. Присцилла не поверила Элен, посчитав, что она насмехается над ней.
За завтраком прислуживала Маргарет. Теперь им уже нельзя им было кушать за одним столом. Элен было наплевать на этикет, но Маргарет вдруг озаботилась соблюдением приличий. Сегодня у девушки было прекрасное настроение и она заставила сесть Маргарет вместе с ней за стол. Элен решила поболтать, узнать, как обстоят дела у неё с купцом.
— Маргарет, как твои дела на любовном фронте? Как прошло свидание?
— О, госпожа Элен! Вы даже не представляете какой Матвей замечательный. Он не жадный, я проверила, как Вы научили. Очень внимательный, заботливый. Мы решили пожениться. Вчера господин Стефан обсуждал нашу свадьбу. Он представляет мои интересы. Матвей до сих пор поверить не может, что я так много значу для моих хозяев. Господин Стефан дал такое приданое, что даже дворянке не стыдно с таким замуж выйти. Пусть теперь кто-нибудь попробует сказать, что я не пара купцу. Я быстро рот-то заткну. С таким приданым это мне купец не пара.
— Маргарет, остановись. Ты любишь своего Матвея?
— Ну, конечно! Я уже Вам столько раз об этом говорила. — Маргарет раздражённо передернула плечами. Вечно у хозяйки какие-то причуды.
— Я этого не вижу. Ты слишком высоко несёшься для крестьянки из глухой деревни, не находишь? Может, попросить Стефана не давать такое большое приданое за тобой. Я смотрю у тебя уже разум отказывается здраво рассуждать. Давай подумай пока, нужен ли тебе этот брак или нет? Поговорим вечером, а пока собирайся, пойдём в гости к родителям Присциллы.
— А к ним-то зачем? У Присциллы мать болеет. Давайте лучше в гости к моему Матвею зайдём.
— Вот поэтому мы и пойдём к Присцилле, нужно посмотреть что с её матерью. А потом и к Матвею сходим, не переживай. Я не выдам тебя замуж, пока сама на него не посмотрю. Пока не удостоверюсь в честности его намерений.
Глава 23. Попытка лечения
Элен позвала Приссцилу. Девушка прибежала, как на пожар, и выжидающе уставилась на хозяйку.
— Присси, ты почему ещё не готова к выходу? Мы же договорились, что после завтрака отправляемся к твоим родителям.
— Простите, миледи. Но у нас нет денег, чтобы оплатить лечение матери у Целительницы. Спасибо Вам за то, что предложили, но я вынуждена отказаться. Даже если я буду работать у Вас, госпожа, до самой смерти, мне всё равно не оплатить лечение.
— А я разве что-то говорила тебе про оплату? Я предложила навестить твою семью, выпить чаю, побеседовать с родителями. Разве за это берут плату? Я не знала. Но тогда это мне нужно заплатить тебе, Присси, к тебе же в гости идем. Тем более, что я еще и Маргарет с собой позвала. Надеюсь, что ты не возражаешь?
Приссцила впала в ступор. Второй раз за утро девушка находилась в состоянии оцепенения. Она не знала, что сказать хозяйке, как реагировать на её просьбу. А главное, вдруг господин Стефан разгневается. Элен, видя, что служанка колеблется, приказным тоном произнесла:
— Присси, ты сегодня как-то на редкость туго соображаешь. Не тяни время, беги одевайся и поторопи Маргарет.
Наконец-то девушки собрались и отправились в путь. Правда в сопровождении лакея, на этом настояла Маргарет, а Присси её поддержала.
— В целях безопасности — уверяли её девушки и лакей Петер.
Элен впервые свободно шла по городу. Солнце раскрасило центр города во все цвета радуги. Её удивляли разноцветные дворцы и сады аристократии, широкие улицы и каменная брусчатка. Она восхищалась деревьями и цветами, которые росли на улицах, украшая их.
Она шла не спеша, наслаждаясь прогулкой и солнцем. Легкий ветерок слегка растрепал прическу Элен, так заботливо уложенную служанкой. Распущенные волосы Присси летали над её головой, а девушка пыталась что-то сделать с ними. Элен стало весело. Она подошла к Присси, собрала волосы и заплела их в косу, в которую вплела шнурок от шляпы Петера.
Все трое ошарашенно смотрели на хозяйку. Элен опять сделала что-то не так. Но она поступала, как нормальный человек, а не как закованная в оковы правил приличия аристократка. Что такого она сделала? У Элен слегка испортилось настроение.
— Отомри! Если вы так и будете стоять столбами посреди улицы, то мы и до вечера домой не вернемся. Кстати, о домах. Кто-нибудь из вас знает, сколько стоит купить дом? Или взять в аренду? Что такое аренда, знаете? — Элен, задавая вопросы, быстро пошла по улице, заставляя сопровождающих ее догонять.
— Дома стоят дорого, несколько тысяч золотых. Если госпожа хочет купить дом в этом квартале. Если кварталы попроще, то можно и за сотню купить. А что такое аренда мы не знаем. У нас, если не хочешь покупать дом, то можно взять внаем. Выйдет намного дешевле, конечно, за всех ответил Петер. Самое удивительное, что Маргарет промолчала.
Наконец-то добрались до дома, где жили родители Приссцилы. Самый бедный квартал, здесь жили люди на грани нищеты. У них еще сохранилось чувство собственного достоинства, чтобы не побираться. А здоровья, чтобы работать, не осталось. Они жили подаяниями родственников или работающих детей, у которых тоже были свои семьи.
Появление Элен вызвало переполох не только в семье Присси, но и во всем квартале. Сюда не только не заходили, а даже не заезжали аристократы. Девушке стоило немалых трудов успокоить родителей своей служанки. Элен пустила в ход «особый» голос, которому её научила бабушка. Она говорила, что такой голос нужен, когда больной или родственники слишком волнуются и суетятся.
Присси с Маргарет отправила на кухню готовить чай. Петера она отправила в лавочку за сладостями к чаю. Незаметно от Приссцилы приказала лакею купить необходимые продукты для родителей девушки и не скупиться на расходы. А сама осталась со стариками. Элен стала задавать вопросы о их жизни, о ценах, о стране. Взяла женщину за руку, поглаживая её, продолжала внимательно «слушать», что ей говорят. На самом деле пытаясь понять, чем она болеет.