Мы искупались, переоделись, а затем спустились в общую аудиторию на Теорию Магии, где уже собралась большая часть нашей группы. Некоторые парни выглядели измочаленными. План Даллиса работал: ни драк, ни погромов, ни беспорядков от них ждать не приходилось. Максимум, на что они сейчас были способны — тихонечко уснуть за партой.
Я осмотрелась и потянула Лилю сесть в первом ряду. Он остался почти пустым, места поближе к преподавателю заняли лишь несколько парней. Сквозь огромные арочные окна лился зимний свет и отражался от полированных деревянных полов. Расположенные амфитеатром ряды столов ступеньками поднимались вверх. Мы едва успели достать блокноты, как в аудиторию энергичным шагом вошёл очередной высокий брюнет.
— Дорогие ученики… и ученицы, — приятно улыбнулся преподаватель, — я декан Ириас Араньяс, и я возглавляю Высшую Школу Магического Мастерства Ковена. Рад приветствовать вас среди наших учеников. Сегодня мы немного поговорим об организации учебного процесса, а уже когда не останется никаких вопросов, перейдём к лекции. Для начала сообщаю вам, что студенты платного и бесплатного отделений обучаются вместе, и качество вашего образования зависит только от вас. Для первокурсников у нас предусмотрены занятия двумя блоками: до обеда это два часа тренировок боевого мастерства с мастером Даллисом. Думаю, что вы с ним уже успели познакомиться. Затем два часа лекций и перерыв. После обеда идёт магическая практика, для этого вас разделят на три группы в зависимости от способностей. И далее с наиболее сильными студентами буду заниматься я сам или мне поможет магистр Баккат. И я уже вижу, что обе присутствующие девушки присоединятся к сильной группе, что не может не радовать. Сильные магички — большая редкость, — бархатным голосом закончил он.
— А кто ещё войдёт в эту группу? — крикнул кто-то с места.
— Это мы определим в конце занятия, я посмотрю на каждого и познакомлюсь с вами лично. Итак, как вы знаете, вылететь из Высшей Школы нельзя, поэтому каждый из присутствующих её так или иначе закончит. Вопрос только в том, сколько вам на это понадобится времени. Каждый год обучения платный, а для тех, кто внести оплату не может, существует система отработок. В нашей истории было несколько случаев, когда обучение растягивалось на десять лет. Нарушать правила Школы я вам не советую, к нарушителям мы применяем жёсткие дисциплинарные меры, которые вам не понравятся. Хотя они на это и не рассчитаны, — весело хохотнул маг, расхаживая по аудитории.
— Например? — густо пробасили где-то сзади.
— Например, у нас есть комфортабельные комнаты для размышлений о своём поведении. Они всем хороши, кроме того, что выбраться оттуда самостоятельно вы не сможете, а ещё там не кормят. Обычно пары дней хватает, чтобы самые отпетые хулиганы пришли к пониманию, что нельзя крушить и ломать школьное имущество или грубить преподавателям, — ласково улыбнулся он. — Также я отдельно предупреждаю вас о недопустимости навязчивого внимания по отношению к двум вашим одногруппницам и другим девушкам. Одно их слово — и вы отправляетесь усмирять плоть в условиях тотальной изоляции. Для тех, кто попытается физически обидеть или навязать своё внимание любой женщине в Ковене, у нас приготовлены отдельные наказания. К магичкам мы относимся с большим уважением, это касается как учеников, так и преподавателей. Катарина и Лилия, я хочу отдельно подчеркнуть, что вы всегда можете прийти и рассказать о любом неподобающем поведении. Это понятно?
— Касательно преподавателей тоже? — спросила Лиля.
— Да, это распространяется на всех мужчин в Ковене, даже тех, которых вы можете встретить в магазине или на улице. Итак, вернёмся к учебному процессу. После обеда у вас практические занятия. Сначала это просто тренировка концентрации и применение заклинаний, затем практика по профилю. Большинству для начала мы предложим заряжать магические амулеты, чтобы научиться работать с потоком силы и объёмом вкладываемой энергии.
— И чтобы у Школы были заряженные амулеты! — выкрикнул кто-то с заднего ряда.
— И это тоже, — не стал спорить декан, — но от большинства из вас толку не так много, как вам хотелось бы верить. В будущем у вас появится возможность практиковаться с настоящими артефактами и амулетами по профилю. На втором и третьем годах обучения вы сможете платно выполнять как заказы от Ковена, так и брать их извне. Некоторые ученики уже к третьему курсу отрабатывают всю стоимость обучения, откладывают деньги, обзаводятся нужными знакомствами. Ковен обеспечивает магическими артефактами практически весь мир, и хорошие специалисты ценятся высоко. Руководство Ковена не скупится на денежные компенсации, и самым лучшим из вас будут предложены хорошие должности и зарплаты в дальнейшем. Отдельно мы заботимся о тех, кому нравится заниматься теоретической магией, например, разрабатывать новые заклинания и амулеты. Помимо Общей и Высшей Школ в Небесном городе открыт Институт Практической и Теоретической Магии, где ведутся серьёзные научные исследования. На каждом курсе обычно есть один-два мага, которые в дальнейшем продолжают работу там.
— Обучение платное? — снова поинтересовался кто-то сзади.
Даже пожалела, что мы с Лилей сели на первый ряд, сейчас было не видно, кто из одногруппников какие вопросы задаёт.
— Там идёт научная работа, за которую платит Ковен. У нас есть стандартные ставки для мастеров и магистров, плюс за каждое открытие или серьёзный научный вклад Институт выдаёт премии. Коллектив там крайне интересный и увлекающийся. Помимо института, у нас есть Спецкурс подготовки боевых магов, это отдельное направление, на котором мы обучаем телохранителей, наёмников и стражников. Его вы можете в дальнейшем пройти отдельно. Очень интересная специальность, я сам в своё время пять лет обучался, а затем проходил практику на Северном Плато. Кроме того, для сильных магов есть отдельный Спецкурс по использованию порталов.
— И как туда записаться? — спросил чей-то бас.
— Для начала закончить Высшую Школу, а дальше вся информация у вас будет. Итак, правила у нас довольно простые: школьное имущество не портить, девушек не обижать, режим соблюдать, не мусорить, не грубить преподавателям, посещать все занятия. Между собой драки устраивать можно, используйте для этого тренировочный зал или площадку на улице. Вы знаете, где находится целительский кабинет?
— На первом этаже возле столовой!
— Именно. Если подрались до такой степени, что ваш противник не может сам туда добраться, то уж будьте добры, отнесите его. Драки со смертельным исходом у нас редкость. Всем горячим головам сообщаю заранее, что любое преступление на территории Ковена рассматривается и судится по его законам вне зависимости от происхождения, статуса и гражданства вовлечённых сторон. За убийство предусмотрены каторжные работы с частичным или полным ограничением магических сил. Если ваш конфликт того стоит, то милости прошу, это ваше решение. Вы тут все уже давно не дети, а взрослые мужчины… и, кхм, женщины, — поперхнулся он, — и отношение к вам соответствующее. Мамок и нянек тут нет.
Я робко подняла руку, чтобы задать вопрос.
— Извините, пожалуйста, а есть ли возможность как-то питаться в столовой без феары? Очень специфическая приправа для нашего восприятия, — чуть оправдываясь, спросила я.
— Да, можно есть нормальную еду? — вторил кто-то.
— А то жрать невозможно, — пробасил голос, который хотел записаться в боевые маги.
Декан поднял руку, успокаивая аудиторию.
— Феара специфична, но помогает восстановлению магических сил. Привыкайте, потом полюбите. Такая пища — личная инициатива Телиуса Араньяса. Боевые маги вообще должны уметь питаться подножным кормом и извлекать пользу из любой ситуации. Всех привыкших к маминым пирожкам, ждёт жёсткое разочарование. Обратите внимание, что многие преподаватели питаются в школьной столовой, как и вы. Поэтому мой ответ тебе, Катарина: нет, для тебя отдельно готовить не будут.
— Спасибо, — грустно прошелестела я.
— Если не нравится, можете есть за пределами Школы, это не запрещено. Вернёмся к учебному процессу. После окончания послеобеденного практикума у вас либо свободное время, либо факультативы. О них подробнее расскажут позже. После ужина у мужской части группы ещё одна двухчасовая тренировка. Отбой в одиннадцать вечера, после него ворота закрываются. Кто не успел вернуться в комнату до этого времени — ночует в городе и ждёт следующего открытия ворот в пять вечера. За пропуск одного учебного дня — отработка. За пропуск трёх учебных дней — наказание. Речь идёт о любых учебных днях в течение полугодия. Решили остаться в пьяном угаре в борделе? Ваше право, но имейте в виду, что такую вольность вы можете себе позволить только два раза за полгода. Планируйте гулянки тщательнее. Далее, по рабочему расписанию. Школа работает по стандартному графику 4-1-4-3. В выходные у вас будут факультативы и дни для самостоятельной работы. Они вам очень даже пригодятся, чтобы писать лабораторные работы, готовить артефакты и выполнять личные задания. Задача Ковена — не только обучить вас магии, но и воспитать в вас ответственность. Будем подробно разбирать историю и различные ошибки, допущенные магами, и их последствия для мира. Отдельным блоком будет курс о том, почему в нашем мире запрещено практиковать Тёмные науки и некромантию.
— Радость-то какая, никаких зомбяков, — шепнула Лиля.
— Итак, с организационными вопросами покончено, теперь давайте перейдём к Теории Магии. Для начала стоит объяснить, что наш мир — это лишь часть огромной вселенной. Магия, как и жизнь, присутствует далеко не во всех мирах. К примеру, ваши очаровательные одногруппницы прибыли из Тихерры, мира, где магические источники давно иссякли. На данный момент их мир считается немагическим, хотя по нашим свидетельствам ещё пять тысяч лет назад магия в нём была. Среди магических миров есть определённый спектр того, насколько много магии имеется в мире. Карастель в этом плане находится примерно посередине, с одной стороны, магия у нас есть в достаточном количестве, с другой — она ограничена как ресурс. Существуют супермагические миры, где ею владеют не только люди, но все без исключения животные и растения. Где без магии невозможно дышать, или её так много, что неподготовленный человек погибает из-за переизбытка.