- Мне снился дракон вчера. А ещё я слышала во сне, как он говорил о вас, называл имя. Гиилюс сказал, что такое возможно из-за контакта двух миров. Как это?
Темноликий переглянулся с вороном и вновь перевёл взгляд на меня.
- Нет, дело не в контакте миров, Мира. Как ты думаешь, для чего мы искали тебя? Ты ещё не задалась вопросом, какова твоя роль во всей этой истории?
Я пожала плечами. На самом деле, я просто заслушалась, а круговерть в моей голове только усилилась.
- Мы долго искали тебя, потратили на поиски не один год, — качая головой, проговорил Мудрейший, — Дело в том, что ты слышишь драконов и можешь взаимодействовать с ними.
На меня как будто упали разом все полки с книгами. Я вжалась в кресло. Что это значит, Как понимать это «взаимодействовать»?
-Ты нужна нам, чтобы договориться с драконами, — выдохнул Темноликий так, как будто только что озвучил мне приговор, — Только ты можешь нам помочь. Миру грозит очередная война. Она будет куда страшнее той, что была тысячелетия назад.
- Но это не может быть правдой, я не слышу никаких драконов, сон ещё ничего не значит, и потом, разве они существуют, разве это не плод народного воображения?
- Сказки не рождаются из ничего, поверь, мы много лет занимались этим вопросом. Раса драконов многочисленна и очень развита, но мы не нашли ни единого способа общения с ними. Кроме одного человека – тебя. Только на тебя надежда миров, каким бы странным и смешным тебе это ни показалось. Я и сам с трудом поверил в это. Прости, но человек – не та раса, от которой я ожидал вселенского спасения.
Эльф опустил голову, словно истратил все возможные аргументы и ожидал моего решения.
Я встала и подошла к окну. Птухайл, как мы сказали бы про солнце, стоял в зените. Замок располагался на краю скалы, внизу торчал лишь небольшой участок с каменной стеной, дальше скала обрывалась, и снизу доносились удары волн о камни. Море переливалось оттенками сиреневого, а небо выглядело снежной равниной. Я не в своём мире. Я в чужом пространстве, и непонятно в каком времени. Слишком много информации свалилось на меня сегодня. Я неспособна сейчас всё это осмыслить. Мне нужно время. Нужно лучше узнать окружающий меня мир.
Теплые руки обхватили мои плечи.
- Я напугал тебя.
- Не в этом дело. Мне просто нужно время, чтобы всё это принять. Подождать, пока услышанные слова улягутся в моей голове, как сорвавшиеся на ветру листья. А у вас красиво. Птухайл прекрасен.
- Я должен тебя сейчас оставить. Если хочешь, Мудрейший покажет тебе книги. Позже придёт Гиилюс и познакомит тебя с эльфийским селением.
Темноликий на секунду сжал мои плечи и вышел. Я не отводила глаз от чудного открывшегося мне из окна вида. Белый свет, сиреневое море. А что там за ним? Одна неизвестность.
- Можно мне погулять по замку, Мудрейший?
- Разумеется, Мира, я составлю тебе компанию — прокашлял ворон.
Глава пятая
Глава пятая
Аадрион вошёл в строгий окружённый серым камнем зал, где часто созывал Совет Земли Предков, чтобы обсудить наиболее важные вопросы, которые в последнее время занимали его голову с утра и до утра.
- Приветствую Малый Совет, — сказал он и сам удивился усталости своего голоса.
Все встали и ответили на приветствие.
Как только он приземлился во главе стола, Дриидиин, сидевший по правую руку поинтересовался:
- Как девочка? Ты уже рассказал ей?
- Мира в порядке. Да, объяснил как мог. У неё много вопросов, будем вводить в курс дела постепенно.
- Одно то, что она не выскочила из замка и не убежала, узнав о наших планах, уже радует, — басом сказал Гуунак, одетый в глянцевую броню, в которой мерцали огни факелов, отчего он сам светился, как свеча, отбрасывая лучи в глаза присутствующим.
- Ты прав. Ей просто нужно принять новую информацию, разобраться, поверить, что это необходимо и эльфам, и людям. Теперь скажите, как переговоры с Зеелондом?
- Пока не очень, — ответила Земелида. Взгляд её скользил по сидящим в поисках поддержки, — Восставший настроен решительно. В то же время он ведёт себя, как мальчишка. Сказал, что есть вещи, которые готов обсуждать только лично с тобой.
- Наша красавица Земелида не смогла очаровать Правителя Зеелонда и Восставших Земель, — протянул сидящий напротив неё Уузон, сверкнув глазами, синими и прозрачными, как тонкий лёд.
В ту же секунду девушка приставила к его горлу остриё сияющего в свете факелов меча. Тот примирительно протянул вперёд ладони и отстранился.
⠀
- Если ты такой умный, Уузон, пойди и побеседуй с Восставшим сам, — прорычала эльфийка, убирая в ножны своё оружие.
- Я уже говорил, — продолжал Уузон, — нужно прижать Зеелонд. Восставшие никогда не были сильны. У меня лучшие в Альвое лучники, Аадрион, прикажи мне наведаться с ними в город. Я умею быть убедительным.
Уузон метнул в эльфийку острый взгляд. Та демонстративно сжала рукоять. За столом зашумели.
- Остынь, Уузон, — сказал Аадрион, и перепалка стихла, — у Зеелонда есть козырь, который он открыл Совету Двенадцати Эльфов, но не собирается озвучивать перед нами. Похоже, чувствует, что проигрывает Земле Предков в силе, потому и страхуется секретными сведениями.
- Воины Тени наглеют, — взял слово Дриидиин, поднявшись со своего кресла и ткнув пальцем в карту, лежащую на столе, — Три дня назад вот здесь было атаковано торговое судно; недавно было совершено нападение на корабль сборщиков крабов вот здесь у мыса. Что ни говори, а флот и умение управлять кораблями у Восставших вне конкуренции. Нам необходим договор с Зеелондом, если мы хотим контролировать море.
- Зеелонд не пойдёт на сделку! - Вскочил, ударив по столу, Уузон, — Он пытался заполучить человека через Совет Двенадцати Эльфов, и теперь, когда старейшины предоставили право на открытие портала нам, Восставший, упустив свой шанс, ни перед чем не остановится. Ещё раз вам говорю, уважаемые эльфы Малого Совета,— Уузон медленно обвёл синим взглядом присутствующих, — Его надо давить. Сейчас.
Аадрион поднял ладонь и остановил говорившего эльфа жестом.
- Я согласен с Дриидиином. Сильный флот Восставших Земель лучше иметь в союзниках. Разработаем план и подготовим переговоры с Восставшим. Начинайте.
⠀
***
⠀
Мы шли через заросший деревьями двор. То здесь, то там нам встречались эльфы — местные жители. Они занимались своими делами и, завидя нас с Гиилюсом, что-то кричали по-эльфийски и махали руками. Мы пересекли двор и вышли через калитку на ведущую вниз тропу.
Вдоль неё с обеих сторон протянулись каменистые склоны горы. Вдали виднелись луга и лес: сочно-зелёный, густой, переливающийся волнами.
- В этой одежде ты похожа на эльфийку, — радостно сказал Гиилюс, — Готов поклясться, многие принимают тебя за свою.
В ярком свете Птухайла я, наконец, смогла лучше рассмотреть попутчика. Колечки волос Гиилюса танцевали на ветру, синие глаза улыбались, румяное лицо излучало свет, изумрудный костюм воина подходил для маскировки в эльфийских лесах. На его поясе поблескивали ножны, из которых выглядывала рукоять меча. ⠀
Надо же, в мире детей природы даже с девушкой на прогулку вооружаются.
Хотя в этой обстановке чему было удивляться? Три эльфийских земли, расположенных на огромном континенте, жили в мире и согласии, а вот четвёртая — Восставшие Земли — всегда наводила смуту. Этот континент поднялся из океана всего несколько веков назад.
Рождённые там отличаются от других эльфов Альвои. Волосы и глаза их тёмные, как морские глубины. Души спрятаны в ил от посторонних. Сердца холодны, как северное течение, навсегда изменившее климат в эльфийском мире, принёсшее морозные и снежные, хоть и короткие зимы.
С правителями Зеелонда, их главного города, и Восставших Земель всегда было трудно договориться. Едва стоило «приручить» правителя, как он уходил на покой и оставлял на троне своего наследника, очередного молодого и амбициозного Восставшего. Вот и теперь Зеелонд боролся за открытие портала к людям, с целью доставления в Альвою человека, то есть меня, и проиграл. Но Темноликий заверил, что восставшие не могут прийти на Землю Предков незамеченными, поэтому здесь я в безопасности.
От этих мыслей по моему телу пробежала дрожь, но тёплая солнечная улыбка Гиилюса уверяла, что с ним нечего бояться. Впрочем, я уже и не боялась. Я находилась в другом мире, я была этому миру нужна для весьма странной цели. Но разве не о том я мечтала в детстве, когда мчалась на воображаемом белом коне спасать мир, совершать подвиги?
Однако за время моего пребывания в незнакомой реальности смелость куда-то провалилась и предпочитала не высовываться. ⠀
Мы подошли к подножию горы, миновали небольшой цветущий лужок и попали в лес. здесь и там из-за листвы выныривали аккуратные домики: одни стояли на земле, другие — прямо на деревьях. Издали они показались мне разноцветными, теперь понятно почему: стены их опутывали растения с жёлтыми, красными, голубыми, лиловыми бутонами. Окна домов были раскрыты навстречу свету и лесному теплу.
- Расскажи мне, чем занимаются местные жители, чем живут, много ли на Земле Предков таких селений?
- Эльфы всегда считались лесным народом, — ответил Гиилюс, — Наши земли, в основном, леса, луга, а если горы, то поросшие зеленью. Правила жизни нам диктует сама природа. Мы не пытаемся подчинить её себе, в отличие от людей, приручить стихию. Мы признаём её главенство над разумными существами, потому что природа обладает высшим разумом, не нам с ней тягаться. Люди, насколько понял я, всегда стремились её покорить. Ну, признайся, это же приводит не к добру? Природа временами платит людям за обиду?
- Да, ты прав, — ответила я, а что ещё мне оставалось сказать? - Человечество страдает вместе с природой из-за своих же действий, хоть и пытается что-то исправлять. Но наша жизнь уже много веков совсем другая, непохожая на вашу. Люди осваивают космос и земные глубины.