– Сколько?
– Это вместе с процентами.
– Но Финик называл другую сумму.
– Так разве он у меня один, – тоскливо произнес Володька. – Я должен еще как минимум пятерым. И это только те, кого я помню. Верней, те, которые не дают мне забыть о себе.
– Очень мило!
Алена была холодна, словно айсберг.
– И ты пригласил нас в этот ресторан, заставил заказать самое дорогое блюдо и все только для того, чтобы выклянчить у меня деньги?
– А что такого? – растерялся Володька. – Раньше всегда с бабами у меня прокатывало.
– Ты и у своих женщин брал в долг?
– А чего? Бабы уже не люди? Или их деньги какие-то другие?
С этим человеком было ясно все! И не собирался он раздавать долги, даже получи огромное наследство. Прав бы покойный Сергей Юльевич, трижды прав! Володька, скорей всего, пустил бы состояние отца по ветру. Ничего другого он придумать был просто не в состоянии.
Глава 17
На следующее утро подруги отправились каждая по своим делам. Алену ждали в компании ее отца, которой ей отныне предстояло управлять. А Мариша намеревалась наведаться в ту самую съемную квартирку, куда Сергей Юльевич поселил свою юную любовницу. И попытаться подружиться с этой особой. Ну а если не получится или если девчонку она там уже не застанет, то хотя бы познакомиться с жильцами соседних квартир.
Ведь всем известно, что лучше вас самих в вашей жизни разбираются ваши ближайшие соседи. Вы у себя в глазу и бревна не заметите, зато у соседа во дворе даже соринку и ту тотчас увидите.
Мариша пыталась рассказать Алене о своих планах, но та была страшно занята и даже не стала ее слушать.
– Потом, потом! – отмахнулась она от Мариши, разговаривая одновременно по трем телефонам. – Сегодня у меня ответственный день. Созван совет директоров. Меня представят важнейшим людям в компании отца. Что мне надеть?
Перед такой важной проблемой все остальные, конечно же, отступили на второй план.
– Я должна выглядеть безупречно, – металась Алена по своей комнате. – Все эти свитерки и юбочки мне не годятся. Сразу видно, что куплены они на Троицком рынке.
– А костюм?
– Очнись! Ау! Откуда у меня взяться деловому костюму. Максимум мамин с люрексом и золотой вышивкой.
– Джинсы?
– С ума сошла! Джинсы на деловое совещание!
– Тогда нужно пойти и купить.
– Гениально! – оживилась Алена, но тут же ее лоб избороздила глубокая складка. – Но где взять деньги на покупку?
– У тебя совсем нет сбережений? Тогда я могу одолжить тебе. Хочешь?
– Правда? – просияла Алена. – Хочу! И честное слово, я тебе отдам! Сразу же, как только приступлю к руководству компанией.
– К руководству?
– Это непременное условие завещания моего отца. Деньги достаются мне только при том условии, что я официально возглавляю всю его компанию. Сегодняшний совет директоров – это лишь первый шаг в направлении папочкиных денег.
Что же, по крайней мере теперь становилась понятной та лихорадочная поспешность, с которой Алена готовилась к этому шагу.
– Я дам тебе денег, и можешь мне их не возвращать.
Подруги поехали в бутик, где не без труда выбрали довольно симпатичный черный костюмчик. Короткая юбка и узкий приталенный пиджачок, украшенный на лацкане алой розой. Это было единственное яркое пятно в ансамбле. И продавщица посоветовала приобрести к костюму цветную блузку.
– Можно тоже алую, тогда она будет перекликаться с цветком на пиджаке.
Но Алена отказалась:
– Только черную. Я в трауре.
За костюмчик и шелковую блузку пришлось отдать такую сумму, что у Мариши невольно зашевелились волосы на голове. Из чего же они шьют свою одежду? Из драгоценных металлов? А в подкладке наверняка зашиты изумруды и рубины! Но надо было признать, что костюм сидел на Алене словно влитой. Девушка сразу же приобрела светский лоск и изысканность.
Удивительное дело, до чего одежда меняет внешность человека! Казалось бы, тряпка она и есть тряпка. Так нет же! Наденешь одежду с рынка, и сразу же видно – Турция. А пошитая по дизайнерским лекалам и через десять лет будет выглядеть стильно.
Туфли Алена приобрела вызывающе ярко-алые, на шпильках. И в ответ на осторожное замечание Мариши заявила, что траур на обувь не распространяется.
После похода по магазинам Мариша отвезла подругу к офису, у входа в который уже вышагивал в нетерпении Борис Степанович. Он явно злился, но при виде преображенной Алены мужик сдавленно ахнул и вытаращил глаза:
– Алена… Алена Сергеевна! – выдавил он из себя. – Вы ли это?
– Пройдемте, – деловито кивнула ему Алена. – Все уже в сборе?
– Ждем только вас.
И она пошла впереди, цокая шпильками, словно скаковая кобылка. Что и говорить, выглядела Алена просто шикарно. И в этом немалую роль сыграл тот макияж, который ей сделали в салоне красоты. А как же без макияжа? На востоке женщины закрывают свое лицо чадрой или паранджой, а у нас приходится прибегать к помощи косметики.
Именно в салоне красоты подруги и застряли дольше всего. Ведь Алене хотелось всего и сразу. Но времени было в обрез, так что пришлось ограничиться маникюром, освежающей маской и укладкой волос. Ну, и конечно, макияж. Как же без него современной бизнесвумен? Без него – нельзя никак.
Помахав вслед преобразившейся Алене, Мариша развернула свою машину и с легким сердцем поехала по своим делам.
Адрес юной любовницы Сергея Юльевича она узнала еще вчера у говорливой Зинаиды Григорьевны. У Мариши даже мелькнула мысль о том, что нужно посоветовать Алене отселить Зинаиду Григорьевну куда-нибудь подальше от себя. Или хотя бы не использовать дальнюю комнату отцовского кабинета для тех переговоров, которые она захочет сохранить в тайне.
Ведь Зинаида Григорьевна выложила Марише буквально всю информацию о последней любовнице своего босса.
– Живет эта девица возле станции «Электросила». В доме, где на первом этаже находится косметический магазин «Три в одном». Этаж у нее четвертый. Балкон выходит не на улицу, а в парк. Больше я ничего не знаю. Разве что в соседях у этой девицы проживает противная старуха по кличке Шапокляк.
Оставалось только поражаться осведомленности Зинаиды Григорьевны. Поражаться и радоваться, потому что если бы не она, то кто бы подсказал Марише, куда ей ехать? А теперь Мариша четко следовала инструкциям вездесущей Зинаиды Григорьевны. И уже через сорок минут стояла у пятиэтажного, вытянутого в длину дома, где на первом этаже в самом деле располагался косметический магазин.
Обогнув его, Мариша оказалась во дворе. И, отследив окна четвертого этажа, с удовольствием убедилась, что балконов на этом уровне всего восемь штук.
– Что же, могло быть и хуже. Десять или двенадцать.
Но пока Мариша размышляла, с какого подъезда начинать, с ближнего или с дальнего, из второго подъезда вышла старуха, словно спрыгнувшая со страниц книг о Чебурашке. Тонкие кривые ножки, черная юбка, шляпка и длинный любопытный нос плюс маленькие глазки делали ее почти точной копией старухи Шапокляк. Не хватало только крыски Лариски. Впрочем, ее с успехом заменяла кривоногая длинномордая такса, семенившая рядом с хозяйкой на поводке.
Нрав у собачонки был самый мерзкий. И она немедленно облаяла Маришу, стоило той приблизиться.
– На место, Матильда!
Матильда! Ого! Вот это имечко для кривоногой уродины.
– Какая славная у вас собачка! – приторным голосом произнесла Мариша. – Скажите, а какая это порода?
– Это такса, милочка. И в вашем возрасте уже стыдно не знать этого!
Мариша даже оторопела от такого ответа. Обычно владельцы домашних кошек и собачек просто обожают, когда им задают вопросы об их питомцах. Но похоже, эта бабка была совсем из другого теста. Тем не менее Мариша повторила попытку.
– Как бы мне тоже хотелось завести себе такую собачку! – воскликнула она с восторгом записной идиотки. – Скажите, у нее будут щеночки?
– Матильда – девушка!
– Значит, щеночков не будет? – растерянно спросила Мариша.
Бабка ей не ответила, но и не уходила.
– А скажите, вы ведь живете в этом доме?
В ответ бабка смерила Маришу пронизывающим взглядом своих глазок и холодно спросила:
– Что вам нужно, дорогуша?
– Мне? Мне нужен Сергей Юльевич. Пожилой мужчина, видный, обеспеченный, ездит на…
– Я прекрасно знакома с этим человеком, – перебила старуха Маришу. – Нет нужды тратить время на его описание, тем более что оно грешит у вас неточностями.
– Да?
– Сергей Юльевич отнюдь не пожилой мужчина, а всего лишь зрелый. И что касается его уровня достатка, то он не достаточен, а просто превосходен.
– Вот как, – растерялась Мариша. – Вы с ним знакомы?
– Мы соседи.
Повезло! Что называется, вот так прямо взяло и повезло! У Мариши даже дыхание перехватило от собственной удачливости.
– Скажите, а с девушкой? С девушкой вы тоже знакомы?
Старуха вперила в Маришу проницательный взгляд и внезапно спросила:
– Вы его родственница? Дочь? Невестка?
– Я – детектив.
Глаза старухи жадно блеснули.
– Частный детектив? И вас послала родня Сергея Юльевича? Выяснить, что тут происходит?
– Да.
– В таком случае вы опоздали! Сергей Юльевич и его молодая пассия больше тут не проживают!
Кто бы сомневался! Один убит, а вторая… Кстати, а куда делась девушка?
– Она съехала. Они исчезли внезапно и почти одновременно, что дает мне основание полагать, что у семьи ваших клиентов возникли серьезные проблемы.
Старуха зрила прямо в корень! Интересно, чтобы стать такой же проницательной, обязательно дотянуть до восьмидесяти и оказаться такой же ехидной стервой?
– Но я могла бы подсказать вам, – задумчиво произнесла бабка.
– Что именно?