Среди людей мне было легче находиться в куполе, который я создавала между собой и другими. А здесь? Сначала Зейрашш, теперь Шанриасс, оба бессовестно нарушают возводимые мной границы. Подкупают своей прямолинейностью и доверием ко мне. Считай, не зная меня. Да и что им с меня взять?
Погрузившись в мысли, рисую узоры и круги по чешуе. Успокаивает. Надо отключить свою тревожную голову и отдыхать.
Прислушиваюсь. Дыхание Шанриасса такое же размеренное, как раньше. Надеюсь, он на самом деле спит, щеки опаляет жар от одной мысли быть пойманной. Сгорю со стыда.
Надо было Зейрашша попросить. Он бы, несомненно, был не против и ничего не подумал такого про мой интерес. Я врач, и он врач, и мы просто коллеги. Никаких проблем.
Все! Спать. Завтра насыщенный день. Но не мешало бы выскользнуть из цепких конечностей командора и подняться попить. Буду знать, как объедаться рыбой на ночь. Но она была такая вкусная, сложно остановиться… Не сравнить с едой в космосе.
Потягиваюсь, прежде чем пытаться выбраться вновь. Устала лежать на одном боку.
– Прекрати ерзать, Морайя, – звучит мучительный стон командора, от которого замирает все внутри. Значит, он не спал, пока я лапала его.
– Я думала, ты спишь, – бормочу сконфуженно.
– Пытался, но это почти невозможно рядом с тобой, – рычит этот нахал и еще крепче вжимает в себя.
И кто же это приготовил один матрас вместо двух? Все, встаю, раз никто не спит.
Не успеваю как следует трепыхнуться, как меня плавным движением переворачивают с бока на спину и жарко целуют.
Дальше мысли разбегаются. Шан горячо ласкает мой рот, углубляя поцелуй, настойчиво толкаясь языком. Рукой обхватив мою шею сзади, надежно меня фиксирует. Снова не могу сдвинуться, но я уже никуда не собираюсь. Вторая его рука, забравшись под футболку, вполне целомудренно то гладит мой живот, то скользит по боку на поясницу. Но этого хватает. Огненная дрожь сильного тела пробуждает во мне телесный голод, от которого все сводит внизу живота. Погрузив пальцы в густые волосы Шана, заплетенные на ночь в свободную косу, смело изучаю его рот в ответ, дурея от вкуса и чувственного скольжения языка. Веду руками по широким плечам, глажу шею, потом спину и чуть ниже поясницы кончиками пальцев нащупываю редкие чешуйки, плавно переходящие в плотную чешую. Но этот факт уже ничуть не беспокоит меня. Скорее разжигает любопытство.
Мне не одной жарко. На Шанриассе нет ни спальника, ни рубашки. Это я спать легла в легком костюме. Осознание, что он полностью обнажен, затапливает меня новой волной возбуждения.
Теперь ты точно попалась, Рай.
Утром просыпаюсь одна.
Душевая пуста, и в пещере никого нет. Энергетическая защита активирована.
Значит, и мне пора шевелиться, не на пикник приехали. Быстро принимаю душ. Грею воду для кофе и разогреваю два стандартных набора на завтрак себе и Шану.
После всех этих горячих поцелуев и объятий, когда сама его чуть не съела, делать вид, что ничего не происходит, будет очень странно. Я для них замороченная землянка, но и для меня это слишком.
И кажется, я была готова к большему сегодня. Но Шанриасс в какой-то момент остановился, прижав свой лоб к моему, хрипло дыша и прикрыв глаза. Постепенно успокоившись, лег на спину и притянул меня к себе так, что я удобно расположилась на его плече.
– Я не собирался набрасываться на тебя, – поделился он, – но, когда ты рядом, сложно сдержаться. Не хочу, чтобы ты жалела впоследствии.
– И целовать больше не будешь? – поинтересовалась немного разочарованно.
Мистер Я Сам Все Решу.
– Как раз планирую. И не только. Это один из главных моих аргументов, – хитро промурчал этот гад змеиный. – Но хочу, чтобы ты была уверена: я твой, пусть отличный от тебя. И была готова попробовать, не думая постоянно о том, как вернуться домой.
Я не нашла, что возразить. Шайрас, ты проницательный!
Он знает о моих мыслях о доме. Вроде я не против быть с ним, но в то же время хочу покинуть их мир. Просто в данный период времени у меня возможности такой нет. Выбирать.
Уснула с трудом. А вот спал ли вообще Шанриасс? Сильно сомневаюсь! Водил ладонями по волосам и спине, крепко прижимая к себе…
А теперь я стою над разогретым завтраком и не хочу есть одна. Дождусь. Не думаю, что командор уполз далеко и оставил меня одну надолго.
Кто мы друг для друга в мире шайрасов? Хочется верить, что Шанриасс не станет вредить мне. Я еще та недоверчивая особа, но не могу же настолько ошибаться. Или могу?..
Размышления прерывает писк датчиков движения, сработавших за завесой. Пара секунд ожидания – и слышу голос командора:
– Рай, я вернулся, сейчас закончу обработку и зайду.
По запаху, что ли, определил, что я не сплю? Конечно. Ведь еду разогрела.
Я накрываю импровизированный каменный столик. В рабочий комбинезон пока не залезла. Какой бы он ни был технологичный, а в уборной в нем непросто. Поэтому сначала завтрак, а потом снаряжение.
Из шлюза скользит Шанриасс, снимает шлем и протягивает мне охапку белых водяных нимфей с нежным свежим ароматом. Не сдержав улыбки, утыкаюсь носом в хрупкие лепестки. Живые цветы! Дикие! Для меня сродни чуду. А запах! Не отказалась бы я от духов с такими пленяющими нотами…
– Подумал, что они понравятся тебе в таком состоянии, а не только в виде кусочков в пробирке. – А сам смотрит так тепло, не отводя змеиных шоколадных глаз.
– Спасибо, – благодарно улыбаюсь.
Продолжаю украдкой разглядывать командора, периодически погружая нос в кувшинки. А волосы он уже переплел: ровные косы, сложное плетение. Ночью я хорошо их потрепала. Сама выгляжу куда проще, соорудив просто гладкий, привычный мне хвост. «Придется смириться, что у твоего мужчины прическа лучше, чем у тебя», – мысленно хмыкаю я.
– Я рад, что у тебя чудесное настроение. Предлагаю позавтракать и выдвигаться. Пока будем есть, давай рассмотрим карту. – И командор отворачивается, чтобы обработать руки.
Все верно, мы здесь с важной целью. А медицина и все связанное с ней – это то, что мне знакомо и дает уверенность. Моя зона стабильности.
Развернув над столом портативную компактную голограмму, разглядываем местность. Три крупных очага заселения зверьков. В идеале нам нужно поймать хотя бы по одному из каждого и взять пробы из логова: остатки еды, помет, кусочки грунта и травы. Начнем с ближайшего. В этой местности разбросаны пещеры разного размера, поэтому логова зверьков могут быть и в скальных породах.
За работу.
Глава 20Состав преступления
Полностью собранная, я сижу на аэробайке.
Интересные они: длинное широкое сиденье с углублением, поместится только один шайрас с хвостом и один не особо крупный человек. Перемещаются на энергетической подушке над самой поверхностью воды или почвы.
Наблюдаю, как Шанриасс закрывает «Ласточку» и активирует защиту нашего временного убежища. В нем остаются личные вещи и большая часть оборудования.
Знаю, что шайрасы-мужчины почти все без исключения владеют холодным оружием, но видеть вживую их мастерство пока не доводилось. Только слышала тогда, на Преисподней, как командор бился с червями.
Шан вчера познакомил меня со своим аюдха катти. Рубящий клинок, примерно полметра длиной, широкий и сильно изогнутый вниз. С ятаганной заточкой и рукояткой из неизвестного мне черного дерева, матовой и нескользкой. Я не сильна в холодном оружии. Только чуть-чуть в кухонных ножах да в медицинских скальпелях. Но впечатлилась, безусловно. Шанриасс поведал, что заточка меча выполнена по принципу ионного скальпеля, какими я часто работаю. Лезвие уходит в невидимый и предельно острый край. Сейчас клинок в черных ножнах с причудливой вязью письмен располагается по диагонали у командора за спиной, рукоятью над правым плечом. Так он не мешает во время езды на байке. Как ни странно, меч очень органично смотрится и со шлемом, и с этим технологичным кителем. Учитывая облик шайраса, вырисовывается очень экзотичная внешность космического воина. И очень будоражащая.
– Влюбись еще, – тихо шепчу себе под нос.
И натыкаюсь на проницательный взгляд командора. И почему каждый раз забываю об их остром слухе? Хорошо хоть, догадалась пока не активировать связь в шлеме. Размякшая Морайя…
Прижимаю правую ладонь к шлему, там, где находится ухо.
– Связь! – даю короткую команду.
На поясе у каждого из нас – огнестрельное оружие, чем-то напоминающее наши пистолеты. Которым толком и пользоваться не умею. Нет, я знаю азы: как деактивировать предохранитель и стрелять. Даже в цель могу попасть, когда готовились к полету сюда, Зейрашш мне организовал парочку тренировок с капитаном кшатри – Харшшадом. Уникальная и смертоносная вещь. Практически бесшумная. Большая скорость вылета боеприпасов, наконечник представляет собой десять острых граней, где каждая грань сходится до толщины в несколько атомов.
Это оружие запрещено к использованию на территории жилых планет и баз Змеиной Империи. Воинский устав жестко ограничивает его применение. Мне и в руки страшно брать такой «пистолет». Не натворить бы беды. Надеюсь, он так и провисит на моем поясе без дела.
От другого оружия дальнего боя на этой планете толку мало. Плазменное просто зажарит мелкую живность вроде шиццы, а огромным водяным змеям нанесет лишь раздражающие ожоги. Про тяжелое вооружение и речи не идет, не нужно оно на диких планетах.
На поясе и в компактных рюкзаках за спиной мы разместили фонари, инструменты для забора проб, запасные универсальные аккумуляторы, фляги с водой, питательные концентраты, защитный купол и обеззараживающие шашки. У меня также – аптечка, острый нож и пушка с седативными ампулами. Хочу попробовать использовать на шиццы, очень уж не радует меня перспектива быть исцарапанной или искусанной.
На байк водружаем стрекала для загона зверьков. На всякий случай еду и воду – небольшой запас на пару-тройку дней, – большой энергокупол для отдыха и другие мелочи. Мало ли что, все равно не на себе тащить.