Тебе бы на кафедру. В преподаватели. Поучительно и нудно. Я чуть не уснула. Зеваю.
– Зейрашш, вы успели проверить шиццы и другие пробы? – выясняет командор. И обращается к Сухшссс… тьфу, язык нужен ловчее моего: – Ты будешь работать в группе, занимающейся этим вопросом. Если Зейрашша нет, Морайя главная. Будут идеи по привлечению других специалистов, любая новая информация и мысли – докладываешь этим двоим.
Змея на букву «с» перекашивает, и он бросает на меня презрительный взгляд.
А вот это интересно. Что же тебя так коробит?
– Есть какие-то сомнения? – ледяным тоном уточняет командор.
Определенно, он не потерпит нарушения своих приказов.
– Нет-нет, командор, – смотрит испуганно в пол бледнохвостый. – Приступаю к работе.
– Зайди ко мне через час, – цедит ему Шанриасс.
От его давящей ауры и колкого взгляда я бы сама спряталась сейчас под стол.
– Раш? – окликает командор целителя. Замечаю, как и тот отводит злой взгляд от Су.
– Проверили. Шиццы все здоровы, – переключается Зейрашш на работу. – Но не исключено, переносчики именно они. Изучаем. Сделали посевы, посмотрим, что там вырастет. Сухшссс проследит за опытами.
У нормального наага разве может быть такое имя?
А нам не обойтись без Сухшссса? Какой-то он подозрительный. И после того как мы змеиные мозги рассмотрели, напрягся еще сильнее. Узнать надо, что он скрывает.
Отправляю сообщение Шанриассу: «Мы можем втроем поговорить у тебя в кабинете?»
«Как раз собирался», – почти сразу прилетает ответ.
Красноволосый сидит на привычном месте. Или я не заметила его утром, или он отсутствовал.
Учтиво здоровается. Я и Шанриасс скрываемся в командорской каюте, но Шан сразу выныривает обратно.
– Никого не впускай, Миррасс, кроме Зейрашша, он сейчас придет. Звонки только срочные. Через час должен прибыть Сухшссс, пусть дождется. Все ясно?
– Слушаюсь. Заварить вам кофе или чай?
– Сделай все. Отправь через терминал. – Он быстро возвращается и закрывает дверь. – Ашш, протокол сканирования моей каюты. Собери информацию о передвижениях Сухшссса за последний месяц, звонках и вообще все, что сможешь найти. Включая записи с камер, где он выходил по дороге. Полный доступ, – дает распоряжения искусственному разуму.
– Будет исполнено, командор.
– Значит, мне не показалось странным поведение вашего Су. Он явно не смог сдержаться и вывалил свои эмоции. – Мне хочется отряхнуться, неприятное после встречи с ним ощущение. – А может, он просто не в духе или ни во что не ставит женщин…
– Рай, он не в духе, и есть еще кое-что.
Мы отвлекаемся на сигнал терминала, и Шанриасс достает поднос с готовыми напитками. Миррасс не ограничился этим, добавил тарелочки с сушеным мясом, сухофруктами и орешками. Хм, а красноволосый молодец!
Начну с кофе, пожалуй. Придвигаю к себе маленькую чашечку.
Загорается компактный визор на столе, Миррасс докладывает о приходе Зейрашша.
Обычно пребывающий в хорошем настроении целитель раздражен. Брови сведены, изумрудные глаза сверкают, тело совершает нетипично резкие движения.
– Успел достать тебя там? – проницательно замечает Шанриасс. – Никогда не видел тебя таким. Мне жаль, но вам двоим придется его потерпеть. Недолго. Нам нужно собрать информацию.
– Шан, ведь не случайно именно он попал на «Аруну»? – вдумчиво интересуется целитель.
– Нет, не случайно. Его Анишшасс прислал. Развеять сомнения. Пока не могу дать все детали, секретная информация. Как станет возможно, я все доведу и до вас. Есть у меня подозрения, что и Анишшасс дал мне сильно урезанную версию.
А я теперь ничегошеньки не понимаю.
– Кто такой Анишшасс? – не сдерживаю свое любопытство.
– Мой брат, средний. Он заведует разведслужбой, – осторожно отвечает Шан.
– Значит, вы ждете, что Сухшссс где-то оступится? И в группу ты его включил специально? – Зейрашш озадачен не меньше меня.
– Мне нужен был повод. То, что Сухшссс говорит и делает, не сильно важно, мы бы и без него легко с этим справились. Подразним его. Он психанет и ошибется. Я не зря указал ему, что ты, Рай, за главного, после Зейрашша. И верно: он женщин считает за низших существ. Видели, как перекосило беднягу? И бледнохвостый гад не сам по себе. Работая с двух сторон, узнаем, с кем он связан. Поможем брату.
Что ты скрываешь, Шанриасс? Носом чую, пусть мой и не такой юркий, как твой.
– А старший брат? Он чем занят? Да, я помню, помогает отцу. – Буду идти до конца, не покусают же меня. – Но что ты имел в виду?
– Ты не сказал ей? – укоризненно смотрит Зейрашш на Шана. – А я тебя предупреждал.
– Рай, присядь. – Командор усаживает меня в кресло и протягивает чашку с травяным чаем.
Значит, у меня есть повод переживать?
– Так что за страшная тайна? Вы заставляете меня волноваться, – кипячусь я. И требовательно спрашиваю Шана: – Чем таким занимаются твой отец и старший брат? Надеюсь, они не космические пираты или наркоторговцы?
Тупо шучу от нервов.
Позади меня хрюкает целитель.
– Правят Змеиной Империей, – просто говорит Шанриасс, пристально глядя на меня.
Зависаю, не донеся чашку с чаем до рта. Приплыли. Или прилетели…
Ну да… Капитан кшатри, стоя́щий во главе шайрасского элитного имперского подразделения, подчиняется Шану. А все эти навороты, которые командор воспринимает как должное…
Я подозревала, что мой шайрас – не простой вояка, все говорит об этом.
Но о таком и помыслить не могла. М-да.
Глава 32Охотники за «холерой»
– Ладно, я уже подумала, что у тебя жена и куча детей. Или что ты неизлечимо болен! – Я истерично хохочу и тут же спотыкаюсь. – А с этим недостатком, наверное, можно что-то сделать.
Привыкнуть, например.
Не глядя на Шана, иду к двери в спальню.
– Прошу меня извинить, носик припудрить надо.
И, дойдя до гигиенического отсека, умываюсь ледяной водой. В надежде остудить пылающие щеки.
И что теперь? Чем мне это грозит? Нужно все выяснить. Неосмотрительно терять голову.
Опять умываюсь и пытаюсь приручить волосы. Нет, все же не люблю распущенные. Буду снова все убирать в хвост или шишку.
Вернувшись в спальню, обнаруживаю в ней Шанриасса.
– Зейрашш ушел? – спрашиваю напряженно.
Кивает.
– А этот? Су?
Машет рукой:
– Придет позже, я предупредил.
Теперь киваю я. Шан приближается и берет в ладони мое лицо.
– Давай поговорим, Рай! Ничего не изменилось. Ни мои чувства, ни я. Я все тот же твой Шанриасс. У меня два старших брата. Трон мне не грозит, только некоторые обязательства.
– Какие это обязательства? – Я снова киваю, как солдатик, делая попытку отойти.
Со вздохом его высочество меня отпускает.
– Служить империи, жениться, родить маленьких принцев. По возможности появляться на публике и заезжать в отчий дом. Делать все то, что покажет народу: сыновья императора следуют ценностям империи и поддерживают отца, – терпеливо объясняет Шанриасс.
– И на ком ты должен жениться? – сиплю я.
– На любимой женщине, – не отводя прямого взгляда, говорит он. – В данном случае – на тебе.
Несмотря на всю мою злость и растерянность, сердце екает от его признаний.
«Не размякай!» – командую я себе.
– У правящей семьи нет необходимости связывать себя узами договорных браков. А вот крепкое и здоровое потомство очень важно. Мой отец – единственный ребенок, и как раз в результате подобного договорного брака. И это чуть не закончилось печально для нашего рода. Потому сам он женился на выбранной им женщине и нас принуждать ни к чему не станет, а примет наш выбор. Мой – очевиден, – несколько огорашивает он меня.
Но-но… Замуж я совсем не собираюсь. Даже за такого видного мужчину. Тем более учитывая его властную натуру. Нет, я не сошла с ума, совершать подобные глупости. Сама не замечу, как засяду дома с детьми. Про операционную и исследования можно забыть.
Нет, нет и нет.
Ничего не изменится, как же! Так и ринулся делать своих маленьких шайрасов. Благо я позаботилась об уколе контрацепции, когда почувствовала это неадекватное влечение, и проверяла гормоны и химические вещества в крови. Решила, чем черт не шутит. И воспользовалась богатой аптечной номенклатурой «Аруны». Повезло, что они имеют дело с людьми и на звездолете был нужный мне препарат. Не особо полезно для здоровья, но вряд ли кучка маленьких наагов мне его сохранит. А мои драгоценные нейроны? Их требуется беречь как зеницу ока.
И как быстро он должен жениться? Есть какие-то сроки? Нужно выяснить и это.
Как и про правящую семью. Я, конечно, кратко прочитала про императора, но в подробности не углублялась, тем более меня не интересовали его дети, просто узнала про трех сыновей и дочь. Какая мне разница? Я и про президента Земной Коалиции никаких тонкостей не знаю. Есть у него две дочери, и отлично. У меня других забот хватало. И интересов.
Опять зарылась в медицину и упустила важное, получается. Если бы Эвордашш не заболел, у меня было бы больше возможности для изучения их общества. Но не факт, что я бы сосредоточила свое внимание именно на этом.
А вот этот змей тиранистый мог со мной поделиться. И чего я еще не знаю? Важного?
Голова разболелась. Надо полежать, ночью почти не спала, и теперь это…
Задумавшись, снимаю рубашку и лиф. Так, а пижамы у меня здесь нет. Надеваю рубашку обратно.
– Рай?
– Сразу предупреждаю, я еще зла на тебя и расстроена. Никакого секса не будет. Я просто хочу лечь, голова болит. И я не выспалась, – зыркаю говоряще, понятно же, из-за кого у меня нарушения сна.
– Я побуду с тобой. Обещаю только обнимать.
Подавив досаду, соглашаюсь. Это его кровать. Порыв уйти к себе – полное ребячество. Нет, я останусь.
Как же сложно, все эти взаимоотношения. Одной жить куда проще. На работе тоже часто все просто, есть задачи, и ты их решаешь. А сейчас я чувствую себя сапером на большом поле. Неуклюжим сапером.