Вот заклинатель змеи. Та, высунув из кувшина две головы на одном теле, послушно танцует под его дудку, выписывая гибким туловищем замысловатые фигуры. А заклинатель качается с ней в такт.
Вот крупный лысый шайрас с голым торсом на ярко-оранжевом хвосте, из одежды на нем только широкий алый тканевый пояс на бедрах. Поджигает факел, вращает им в воздухе, жонглирует, рисуя причудливые формы из огня, и после гасит ртом. Псих! Но притягивает внимание, и я долго не могу оторвать от него глаз.
Вот шайрасы-танцовщицы слаженно двигаются под яркий рисунок барабанной дроби. Их танцы завораживают и вызывают дрожь в теле, сливаясь с гулкой вибрацией барабанов и ритмом сердца. Испытываю непреодолимое желание погрузиться в это чувственное действо. И мы с другими наблюдателями качаемся в одном темпе. Я двигаюсь слитно с Шанриассом, плотно прижавшись к нему спиной.
Потом мы пробуем новую и необычную для меня еду с лотков, покупаем специи, ткани. Прихватили с базара какой-то кувшин с узким горлом и ковер с высоким ворсом и изображением солнца – символом «Аруны». Примеряем одежду, мотаем на разный манер платки. Много смеемся, целуемся и снова бредем вдоль ярких рядов.
Перед уходом натыкаемся на музыканта. Он поет на незнакомом мне наречии, только отдельные слова мне понятны. Его баритон пьянит, заставляет слушать и погружаться в мечты. Последняя песня, пронзительно острая, бередит душу и невольно вынуждает слезы катиться из глаз. Но это не слезы боли, скорее светлой грусти.
Сегодняшний день делает меня невозможно счастливой. И свободной?..
Когда, немного притомившиеся, возвращаемся на корабль, нам не до сна. Полностью раздев меня, Шанриасс вдевает в мои уши длинные изумрудные серьги. А на шее застегивает тяжелое изумрудное ожерелье во много ярусов нитей, свисающих почти до пупа.
Оригинально. Если у этого мужчины слабость одевать меня обнаженную в драгоценности, я не буду спорить. Не сегодня.
Тело наэлектризовалось до предела. И мозг ушел в беззаботную эйфорию. Иначе чем можно объяснить, что я сама дразню этого хищника?
– Это моя домашняя одежда, раджан?
– Да, моя раджана.
Многообещающий голод в его глазах и хрипотца говорят, что спать мы будем нескоро.
Глава 35Патогенез
Утром просыпаюсь от громкого шипения Зейрашша, доносящегося из кабинета:
– Шанриасс, давай я тебе таблеточек назначу. Успокаивающих. Рай мне нужна живой и здоровой, совсем затрахал бедную девочку. От вашей каюты сексом веет по всему эшелону.
Каменею. Он действительно сказал «затрахал» или у меня слуховые галлюцинации?
И что значит – по всему эшелону? Гадский шайрасский нюх!
– Раш, ты мне Рай разбудишь! – шипит гораздо тише в ответ Шанриасс.
– Да, я знаю, что скоро ты немного успокоишься. Но сбавь обороты. Помедитируй, в конце концов. Кстати. Жду вас обоих на диагностику. Заодно посмотрю, как там Рай после вашей гимнастики, – продолжает настойчиво целитель.
– Зейрашш, приходи через часок, не торопясь, подниму Рай.
– Обязательно. Есть о чем потрепаться до того, как мы продолжим донимать Сухшссса.
– Вызову к нам на встречу Харшшада, он следил вчера на 63-А за бледнохвостым, – озвучивает планы командор.
А я и не заметила, как капитан кшатри выходил из корабля. И это при его вызывающе яркой внешности! И вообще не помню, чтобы где-то натыкалась на него, включая звездолет. Вся обращаюсь в слух. И тут же жалею об этом.
– Да кому-то же надо работать! Шанриасс, змей ты озабоченный, я рассчитываю, что ты сейчас займешься воскрешением Рай. А никак не наоборот.
– Я понял, Раш.
Низко смеются оба.
С головой накрываюсь одеялом, мечтая исчезнуть. Ну давайте еще кого-нибудь позовем и все обсудим…
А у самой перед глазами мелькают образы сегодняшней ночи. Жадный взгляд, голодные губы, невероятно юркий шайрасский язык, доводящий меня до исступления. И потом… Так, не думать об этом! С легким стоном переворачиваюсь на бок.
– Морайя, ты проснулась! Сейчас наберу ванну и закажу завтрак. – С некоторым беспокойством посмотрев на меня, Шанриасс исчезает в гигиеническом отсеке.
Мне ванну со льдом, пожалуйста.
Выбираюсь из кровати. Окинув взглядом одежду, оставляю ее лежать кучкой на полу.
– Шанриасс! – возмущенно шиплю я, следуя за ним в гигиенический отсек. – Мне послышалось или Зейрашшу действительно интересно, насколько ты меня затрахал? Почему вы вообще говорите с ним на эту тему?
– Он же твой врач, Рай! И можно сказать – часть нашей семьи. Ты для него теперь как младшая сестра, будет опекать и заботиться. И он прав, погорячился я. Голову снесло совсем с тобой, – убеждает меня он, запуская на сенсорной панели набор воды.
Если командор считает, что мы можем потратить еще водички, то я – только за. А насчет остального…
– Может, лучше в следующий раз Зейрашш сам меня спросит по поводу интенсивной гимнастики? – Я гневно расчесываю спутанные волосы и сворачиваю их в высокую гульку.
Беспардонные шайрасы продолжают выводить меня из себя.
– А я его предупреждал, – хмыкает Шанриасс. – Организую нам завтрак.
Спустя час Миррасс объявляет о посетителях. И запускает Зейрашша и Харшшада в кабинет.
Зейрашш быстро сканирует меня взглядом и удовлетворенно кивает.
Миррасс шустро разливает по чашкам свежезаваренный традиционный чай и утекает на свое место в приемную.
– Ашш, полный протокол сканирования, – активизирует процедуру проверки командор. – Докладывай, – приказывает кшатри, как только Ашш дает знать, что работа закончена.
– Вчера я не один следил за нашим другом, – делится Харшшад. – Проявил неизвестный себя уже в таверне на нижних этажах, недалеко от рынка. Возможно, ждал поблизости. Как мы и предполагали, за вами тоже следили и, успокоившись, что вы заняты собой, Сухшсссу дали разрешение на встречу. Не хотели, чтобы ты даже случайно столкнулся с синехвостым. Лицо его так и не удалось засечь. Как и запах. Он не спускал капюшон, ничего не ел и не пил. Так и сидел. Других опознавательных знаков нет, кроме цвета хвоста. Сухшссс был на встрече без браслетов. Все заглушил и снял, пока спускался на лифте. Я ехал в параллельном, когда вышли, он уже был без них, и никаких сигналов не отслеживалось. На встрече ничего не обсуждали. Этот потомок крысы передал накопитель и дал знать, что все спокойно на корабле, работы ведутся, его ни в чем не подозревают. Зато мы подозреваем, что в накопителе, помимо нашего расследования, есть и другая информация, по всем перемещениям «Аруны» и ваши планы.
– Значит, все идет как нужно. Основные планы у меня и Анишшасса в головах, если он смог разнюхать и достать что-либо, ценности в этом нет. – Шан сцепляет руки в замок на столе. – Скоро мы избавимся от этого гаденыша. Что нашли в его каюте?
– В каюте полный набор: прослушка, запись. Мои ребята все заглушили и продублировали циклично последний час до нашего вмешательства. Нашли чип для внедрения в систему с прошитым кодом доступа для закрытой связи. Информацию сняли, отправили все Анишшассу, включая все данные по встрече на 63-А. Сухшссс вернулся перед самой отправкой «Аруны». Заметая следы, таскался по магазинам и покупал всякую мелочь. Весь перечень тоже отправили на анализ, возможно, будет полезно. Вроде бы это все. Оформлять письменный отчет?
– Нет, ничего не нужно. Я не очень понимаю всех усилий для его внедрения к нам. А вот мы теперь обратим пристальное внимание на синие хвосты нашего парламента. Торговцы, значит, в этом замешаны. Думаю, пришло время старшему брату устроить проверку патентов и товаров. Что там за проблемы с Ашшем? Разобраться, как могли к нему внедриться, и затем ликвидировать все недостатки в системе.
– Все будет сделано, командор!
– Свободен, Харшшад! Продолжаем наблюдение на корабле, но не сильно активное.
Харшшад коротко кланяется и скользит на выход.
Пришло мое время разобраться с еще одним наглым змеем.
– Скажи мне, мой друг Зейрашш, – упираю руки в бока, – что ты себе позволяешь? Я ценю и уважаю тебя, но это, черт возьми, перебор!
Тот с лету понимает, о чем идет речь. Поразительная проницательность!
– Я твой целитель, маленькая колючка, и беспокоюсь о твоем здоровье! – И он по-отечески хлопает меня по щеке. – И пока вы ведете себя, как неразумные взбесившиеся особи в охоте, придется мне за вами присматривать. Не злись, Рай. Все равно ничего не изменишь. Сейчас мы быстренько обсудим грибок и пройдем в капсулу. Оба! Вы по планете шатались не один день без защиты, нужно заново все проверить. И кто такой этот черт?
Из моей груди раздается рычание, и я обессиленно валюсь в кресло.
– Вернемся к нашему грибку! Первые результаты посева готовы, будем выращивать все тридцать дней, но в целом претендент есть. – Целитель протягивает мне распечатки электронного микроскопа. И разворачивает голопроекцию над столом Шанриасса.
– Нашли по базе, что это? – Я с интересом разглядываю шарообразные споры.
– Кокцидиомикоз, – уверенно заявляет целитель.
– Угу. Я так понимаю, что посевы с когтей, слюней и зубов шиццы? А с остальных мест все чисто, включая змею и разный мусор с планеты. Под «чисто» я, конечно, подразумеваю не обычные грибы, которые есть везде.
– Да, ты права, – подтверждает Зейрашш.
– При укусе или оставляя глубокие царапины, шиццы, как носитель, награждает жертву грибком. Змеиная часть ДНК используется как мишень и при этом слабое звено в иммунной защите. Повышенная проницаемость гематоэнцефалического барьера именно к этим спорам позволяет доставить их кровотоком напрямую в мозг. Там они и творят свою грязную работу, развиваясь и пожирая мозговую ткань. Не удивлюсь, если споры грибка защищены от вашего яда в обычной концентрации. Как мы наблюдали, в итоге организм его все же уничтожает, никаких следов инфекции не остается даже в ДНК. Организм все стирает подчистую и восстанавливает. Но вот беда: на пораженном мозге регенерация сходит с ума и, выращивая опухоли, начинает добивать и так ранее поврежденный мозг, – задумчиво проговариваю свои мысли.