Выжила на Красной до этого, значит, получится снова. А на месте придумаю, где я была и как смогла выжить одна эти месяцы. Колонисты, конечно, решили, что я сгинула в шахтах. Там, казалось бы, нет других вариантов. Но при этом они есть, если подумать. Я, к примеру, могла пройти по тоннелям и выйти из мелких побочных выходов выработки. «Глубокая глотка» – основной спуск в шахты, но там есть и другие. Внизу я могла найти в избытке продовольствие, запасную одежду, все то, что позволило протянуть эти месяцы. Свидетелей моего крушения и присутствия на Преисподней – весь поселок. Меня не будут по возвращении сильно допрашивать. Осталось придумать, как организовать мою эвакуацию оттуда. Мне бы хотя бы самый убогий космолет в ту зону…
Как же сложно придумывать весь план до мелочей одной. И полагаться только на себя, нельзя крупно ошибиться. У нас сложилась отличная команда на «Аруне». Но все. Пора отвыкать, раз уж я выбрала такой путь.
– «Скорпион-2», регистрационный номер СиКей-569872357, разрешаю стыковку. Пятый шлюз. Время до начала выхода на траекторию стыковки десять, девять, восемь… – прерывает мои мысли ожившая связь.
– Подтверждаю. – Зейрашш запускает шаттл и захватывает направляющий луч.
Дальше все сделает искусственный интеллект орбитальной станции.
– Ну что? Приступаем! – Я проверяю ремни в кресле.
А про себя молю, чтобы решимость меня не оставила.
Глава 44«Сигма»
Сразу на выходе из шлюза нас встречают.
Лично владелец «Сигмы» – Невиш Рондо. С ним мы общались до заключения контракта. В строгом костюме, седой мужчина лет восьмидесяти. Он явно обладает деловой хваткой, взгляд открытый и прямой, уверенный в себе. И с ним непосредственно руководитель лаборатории – маленькая, с плавными движениями, молодая черноволосая женщина, милая и, как оказалось, с крепким уверенным рукопожатием. Тихонько хмыкаю, когда она замирает напротив Зейрашша, задержав его руку дольше, чем нужно.
– Елизавета Шон, – мурчит она мелодичным голосом.
Хм, интересно. Если он унюхает в ней свое? Внимательно приглядываюсь.
Зейрашш вроде спокоен и никак не реагирует на это милое создание.
Ну а Лиза… Сочувствую ей. Наш целитель – красавчик, сейчас менее экзотичный, но все равно захватывающий внимание. Еще и с яркой рыжей взлохмаченной шевелюрой. Явно привлекательный для женщин.
Размышляю: нам может пригодиться такая личная заинтересованность руководителя лаборатории.
Я остаюсь довольна живым знакомством. Забросим вещи в номера, чуть осмотримся и встретимся уже в самой лаборатории для работы с грибком.
Елизавета вручает нам удостоверения на клипсах. С ними сможем свободно перемещаться на лифтах на жилой этаж, к лабораторным отсекам и к шлюзам.
Один из охранников, перехватив наши сумки, провожает нас в выделенное жилье.
Предельно внимательно осматриваюсь по дороге, все запоминая. Отмечаю по пути закрытые для посторонних зоны. Утешает, что к челнокам проход свободный. Узнать бы еще, насколько тщательно осматривают тех, кто на них добирается до Проксимы b.
У нас с Зейрашшем соседние комнаты. Хорошо. Будет удобно. Охранник кратко знакомит нас с расположением, показывает, где на этаже ресторан, зона отдыха и тренажерный зал. Невиш заботится о своих сотрудниках и партнерах.
Комнатки компактные: спальня и санузел. Но мы здесь на несколько дней. Много места не потребуется.
Сразу прикидываю, что уходить буду с маленьким рюкзаком. В нем у меня документы, деньги, краска для волос, линзы. Бесформенный костюм с капюшоном невзрачного серого цвета, кепка, темные очки – их смогла приобрести на Иттрии. Деловую одежду сниму в туалете, когда пройду контроль и выйду из сектора внутренних перелетов. С собой положила еще запасное белье и футболку, маленькую бутылочку воды и питательные батончики. А все остальные вещи я просто брошу здесь.
Но сначала я сделаю то, зачем приехала на «Сигму».
В выделенных нам номерах сразу активируем глушители, выданные Анишшассом. И по официальной связи отправляем своим «работодателям» сообщения о том, что мы устроились.
Через пару часов нас ждут с образцами в лаборатории.
Не исключено, что мы дождемся первых результатов и улетим. Вирус будут забирать уже совсем другие «люди». Возможно, для больших партий микофагов шайрасы организуют прямую доставку на Топи, Паталу и остальные области империи.
Но я уже об этом не узнаю.
К назначенному времени выходим с жилого этажа в зону лифтов.
Елизавета уже ждет нас, приглаживая волосы.
– Нравится она тебе? – тихо шепчу Зейрашшу, пока не подошли близко.
– Кто? – смешно округляет глаза целитель. – Она? Нормальная.
Говорящий ответ.
– А вот ты ей – очень, – тихонько посмеиваюсь я. – Будь с ней мил.
– Основную работу будет курировать Рашид, – ставлю в известность их обоих, когда втроем садимся в лифт.
На что получаю вопросительный взгляд Зейрашша, а ныне Рашида, и едва сохраняю невозмутимое лицо. А Лиза тут же покрывается румянцем и двигается ближе к доку. В ответ на ее маневры целитель замирает, сканируя взглядом.
Она быстро поплыла.
А я такая же была рядом с Шанриассом? А Зейрашш все видел, знал… Тогда я наивно полагала, что отлично маскирую реакции своего тела.
Я же могу воспользоваться ее интересом… Мне это на руку. Лиза сделает все, чтобы впечатлить Зейрашша. Она, без сомнения, умна и обладает нужными навыками, иначе не занимала бы эту должность. Значит, работу выполнит на десять с плюсом. Зейрашш тоже будет занят нашим грибком, да и Лиза его отвлечет. Когда я исчезну, все данные и знания останутся у него.
А у меня будет возможность спокойно разузнать обо всем, чтобы благополучно реализовать свой план. Все складывается куда проще, чем я могла подумать.
С огромным интересом разглядываю лабораторию. Как и Зейрашш. Давай. Прояви любопытство, Раш.
– Ваша лаборатория потрясает воображение, – словно прочитав мои мысли, восторгается он, крутя головой. – У нас на ферме довольно скромно. Лиза, вы проведете мне экскурсию? – вкрадчиво просит, облокотившись на стол и не сводя с нее пристального взгляда.
Елизавета, теребя воротник халата, задумывается на пару секунд.
– Рашид, предлагаю начать работу с вашим материалом. И после займемся экскурсией. Я вам выдам костюм для посещения закрытых отсеков. Райвен, – обращается уже ко мне, – вы тоже хотите с нами?
Жаль мне ее, док ей так понравился, но ей точно ничего не светит. А с другой стороны, она первая начала охмурять Зейрашша. Сами разберутся.
– Нет, Елизавета, благодарю. Давайте начнем работу, а потом я вас покину. У меня есть дела.
«Выясни у нее про основных конкурентов. Не исключено, наш старый знакомый Занкок засветится», – шлю Зейрашшу на комм. Тот быстро читает и едва заметно кивает.
А я за это время проверю, рабочий ли способ с челноками.
Лиза действует четко, моментально ориентируется в наших образцах, посевах и документах. Ловко работает с микроскопом, сама проверяя все, что мы принесли. Под ее руководством сотрудники слаженно распределяют работу. Нам остается только любоваться со стороны.
Искренне восхищаюсь. Лиза выглядит чуть моложе меня, и она там, где должна быть. Ее ждет хорошее будущее в этой сфере.
– Хорошая девочка, неужели не нравится? – спрашиваю Зейрашша.
– Ты решила от меня избавиться, Рай? – возмущенно шипит док мне в ухо. – У нас это так не работает. Но девочка и правда хороша. Как научный сотрудник.
– Ладно, Раш, не кипятись. Просто она нравится мне. Если тебе нет, не стоит давать ей надежду. Занесло меня, ты прав. Но на экскурсию сходи все же. Это и для работы пригодится, – тихо соглашаюсь я.
Рай, что с тобой? Так нельзя. Раньше так не делала и начинать не стоит.
Я же не Зольцберг. Выполню то, что могу, для уничтожения заразы – и все на этом.
Неуклюже опускаюсь на стул.
– Я все сделаю, пришлю сообщение, как будут какие-то результаты. Сходи отдохни, Райвен. У тебя сложное время, я все понимаю, – с участием смотрит Зейрашш.
Криво улыбнувшись, киваю. От его заботы чувствую себя еще хуже. Тут же напоминаю, что другого пути у меня и нет. Вернусь назад – снова столкнусь со всеми запретами. И невозможностью связаться с родными. Много лет я жила одна. Но у меня были мои родители и дед. Всегда готовые поддержать и мчаться ко мне при необходимости. А сейчас они остались только вдвоем. Как же им одиноко в новой реальности без мамы и меня…
Соберись, Рай!
– Елизавета, – поднявшись, иду к ней, – я вынуждена покинуть вас. Рашид будет держать меня в курсе. Буду ждать первых результатов у себя.
– Поужинаем все вместе? – предлагает она. – К вечеру, возможно, у нас уже будет о чем поговорить.
– Конечно, – доброжелательно улыбаюсь ей.
У меня есть время спуститься к челнокам. И после уже пойду к себе.
Выходы к челнокам не охраняются. Один полусонный охранник толком и не смотрит по сторонам, лишь иногда вяло пялится в мониторы. Люди заходят и выходят, просто прикладывая удостоверения к сканеру. Значит, здесь нет тщательного контроля. Сотрудники и клиенты спокойно снуют до Проксимы b и обратно по своим делам. Посторонние сюда и так не попадут. И тем более не проникнут в закрытые части лаборатории. Там контроль и охрана посерьезнее, чем у транспортной зоны. У сотрудников лаборатории свои допуски и графики работы. Логично, что дополнительная проверка не требуется. Это как обычная маршрутка. Отлично! Сейчас запомню точное расписание. И уеду в нужный момент, как только стану не нужна для работы.
Раздобуду чье-нибудь удостоверение в лаборатории, если получится. И другую одежду. Желательно местный медицинский костюм. Примелькаюсь в своей деловой одежде за эти дни и переоденусь прямо перед посадкой. Позже, разглядывая на камерах, поймут, что это была я. Но это будет уже потом.
Возвращаюсь в свою комнату. Прежде чем вздремнуть до ужина, пишу Шанриассу. Каждый день связи с ним может быть последним для нас.