– Не знаю, что тобой движет, – говорю я. – Но это твоих поступков не отменяет.
– Мне не нравится смотреть, как ты катаешься с другим. Я действительно постараюсь все исправить, Стейс. Обещаю.
– Я тебе верю, но сейчас обещания недостаточно.
Усевшись в машину Нейтана, я, закипая от избытка адреналина, спрашиваю, не хочет ли он совершить что-нибудь безответственное.
В моем понимании очень безответственно закатить вечеринку за неделю до финала, равно как играть в пьяные игры с человеком на фут выше и на сотню фунтов тяжелее. Чтобы сравнять шансы, выпивка у Нейта вдвое крепче, чем моя, но он этого даже не замечает. Мне повезло, что мы играем в «Я никогда не» и оказывается, что Нейт за время учебы в колледже усиленно набирался нового опыта.
Очередь доходит до Мэтти, и он прокашливается, чтобы привлечь всеобщее внимание.
– Я никогда не… звонил Фолкнеру случайно во время секса.
– О, черт побери, – бормочет Нейт, поднося бокал к губам. На меня он даже не смотрит. – Тебе лучше не знать.
– Ладно, ладно. – Джей-Джей потирает руки. – Я никогда не уходил из клуба с женщиной постарше…
Несколько парней поднимают стаканы, но Джей-Джей делает знак подождать и продолжает:
– …а увидев утром семейные фотографии на стене, не понимал, что однажды переспал с ее дочерью.
Нейтан чертыхается себе под нос и качает головой, снова поднося ко рту бокал.
– О боже! – У меня отвисает челюсть.
Лола хихикает, а у Джейдена невероятно довольный вид. Подходит моя очередь, а я не могу придумать ничего такого же скандального, как у парней, но все же вспоминаю то, что заставит его выпить.
– Я никогда в жизни не выпадала из горнолыжного подъемника.
Нейт фыркает и сразу поднимает бокал. Робби тоже пьет.
– Ты тоже? – со смехом спрашиваю я.
Робби кивает и морщится, проглатывая выпивку. Коктейль ему смешивала Лола, и только сам бог знает, насколько он крепкий.
– Ага, этот поганец утащил меня с собой.
Игра продолжается, и, само собой, ребята стараются припомнить друг другу все неблагоразумные поступки. Мы с Лолой отходим в сторонку, чтобы обсудить события дня, и целый час строим теории, а на самом деле откровенно язвим в адрес Аарона. Потом я иду искать Нейта.
Нахожу его в кабинете с двумя девушками, которые пытаются с ним заговорить, несмотря на полный игнор с его стороны. Как только я подхожу, он сразу притягивает меня к себе на колени и зарывается лицом в шею.
– Где ты была? Я соскучился.
– С Лолой. Когда ты успел соскучиться, мы ведь видимся каждый день?
Он не утруждает себя ответом на вопрос и только покусывает мое ухо.
– Не помню, почему мне больше нельзя тебя целовать, но очень хочется.
Он так пьян, что едва ворочает языком, но я тоже не помню, почему нам нельзя целоваться.
– Ты такая красивая, Стейси.
Я поворачиваюсь лицом к нему и сразу понимаю, что это не лучшая идея. Он стонет и прижимает руку к моему лицу.
– У нас был такой хороший секс. Пойдем, я тебе напомню.
Я веду его в кровать, но определенно с другой целью.
– Идем, пьяница.
Вести его вверх по лестнице – все равно что тащить расшалившегося ребенка. Ворвавшись в комнату, Нейтан сразу начинает раздеваться, разбрасывая вокруг одежду. Пока я ее подбираю, он включает душ, и вскоре вместе со звуками льющейся воды раздается очень громкое и фальшивое исполнение “Last Christmas”.
Через несколько минут он выходит, благоухая медом и клубникой – значит, брал мой шампунь. Полотенце небрежно повязано на бедрах, по крепкой груди стекают струйки воды.
О господи!
В этом виде, мокрый, он топает ко мне.
– Хочешь потанцевать со мной голеньким?
– Нет. Я хочу, чтобы ты лег в постель и уснул.
Он искренне недоумевает.
– Почему нет?
Я толкаю его на кровать, он падает, но не принимает нормальную позу для сна и повторяет:
– Почему?
Некоторое время он размышляет, и наконец до него доходит.
– Ты пьяная, а я трезвый, так что… – поет он и скрещивает руки, – …никаких ночевок голышом.
Не очень точно, но суть он уловил.
– Бинго. А теперь укладывайся нормально.
Не обращая внимания на мой совет, он зевает и закрывает глаза.
– Пьяные не могут изъявлять согласие, Стейс.
– И правда, – задыхаясь, говорю я, поднимая его страшно тяжелые ноги, чтобы уложить на кровать. – Нейт, не мог бы ты… О, уже спишь? Прекрасно.
Я спускаюсь с лестницы и встречаю внизу Лолу. Она морщит нос.
– Почему ты так вспотела?
– Нейтан пьяный и тяжелый.
– Ты еще не осознала, что влюбляешься в него?
– Мы знакомы всего две минуты, Лолс. Я не влюбляюсь, мы даже не встречаемся.
Я оглядываюсь, чтобы проверить, не подслушивают ли нас.
– Вы знакомы около трех месяцев, из них один живете вместе. Встречаться в такой ситуации как бы… излишне.
Лола почти час вешает мне лапшу на уши и строит предположения насчет свадьбы. Вдруг она вскрикивает, и я подскакиваю от неожиданности.
– Забыла тебе сказать, потому что спешила! Аарон встречается с Китти Винсент!
Я чувствую, что у меня, как у персонажей мультиков, глаза вылезают из орбит.
– Ты не шутишь?
– Никогда бы не стала шутить такими ужасными вещами. Я видела собственными глазами. Это не имеет отношения к делу, но когда вернешься домой, придется сжечь диван. Рози по-прежнему такая милая, не то что Китти. Та гораздо хуже.
Мы дружили с Китти на первом курсе, а Рози – дочь Симоны, у которой я работаю. Именно Рози порекомендовала меня.
Как и сказала Лола, Рози милая, а Китти противная, самодовольная сучка. Я не так уж часто использую это слово. Их дружба должна стать предметом научного изучения, потому что я не понимаю, как они могут общаться уже два года.
Неприятно, что они живут в нашем корпусе и мы иногда видимся, но не можем получше познакомиться с Рози, потому что они с Китти неразлучны.
Не успеваю я обдумать информацию Лолы, как слышу радостные возгласы. Лола таращит глаза и прижимает руку ко рту, подавляя смешок.
Повернувшись на шум, я сразу замечаю Нейтана. Он в одних трусах протискивается сквозь толпу. Его друзья выходят из кабинета, тоже привлеченные шумом, и все тянутся к телефонам.
Нейт целеустремленно топает через комнату, и мне хочется, чтобы он направлялся к друзьям.
Правда, очень, очень хочется, чтобы он шел к ним.
Но нет же: он останавливается передо мной, надув губы и сонно щурясь.
– Тебя не было рядом, когда я проснулся.
– О боже. Где твоя одежда?
– Возвращайся в постель, – ноет он достаточно громко, чтобы все слышали. – Ничего такого, просто обнимемся.
– Настоящее сокровище, – говорит Лола за моей спиной.
Оглянувшись, я вижу, что она тоже достает телефон.
Все таращатся, некоторые согнулись от смеха. Один из зрителей словно задыхается. Я неохотно позволяю Нейту утащить меня к лестнице и бросаю на парней злобные взгляды.
– Ну спасибо за помощь.
– Ты и без нас прекрасно справляешься! – кричит вслед Робби.
В комнате Нейт плюхается на кровать, и я вижу, что он разрушил нашу баррикаду из подушек. Когда укладываюсь рядом с ним, он уже храпит, но чувствует мое присутствие и притягивает меня к себе.
Так приятно прижиматься к нему после трех недель разделения подушками. Я даже не сопротивляюсь, когда глаза сами закрываются.
Глава 28
Нейтан
В телефоне полно сообщений, но мне достаточно открыть одно, все остальные наверняка такие же.
Во всех роликах я шагаю через гостиную, пьяный и практически голый, и пытаюсь утащить Анастасию по лестнице как вредный нетрезвый ребенок.
Она все еще лежит рядом со мной, свернувшись клубочком. Тихое дыхание щекочет мою грудь, русые волосы обвивают бицепс. На полу раскиданы остатки подушечной баррикады.
Не помню, кто это сделал. Наверное, я.
То, что мы спим в обнимку, наверное, тоже моя заслуга, но, судя по довольному лицу Анастасии и мирному сну, она так же рада нашей близости, как и я.
Обычно я так сильно не напиваюсь: мои друзья слишком безответственны, чтобы оставаться без присмотра настоящих взрослых. Но вчера вечером эта девушка втянула меня в игру с выпивкой, а сама, думаю, жульничала.
Она присматривала за мной, а не наоборот, и одно это практически подтверждает мои подозрения. Пока Стейси еще спит, я, приготовившись к худшему, открываю групповой чат команды.
Следующее сообщение от моей сестры Саши.
Отец внял моему совету и предложил отвезти нас на Рождество на Сен-Бартс. Даже не знаю, кто удивился сильнее: Саша, которая получила что хотела, или я, потому что отец в кои-то веки ко мне прислушался. Я не прочь отметить Рождество с Сашей, но скорее предпочту поплавать в кишащем акулами море, надев костюм тюленя, чем провести две недели с отцом в другой стране.
Телефон гудит – очередное сообщение от команды.
Супер. Я стал мемом.
Иногда им бывает очень легко потешаться надо мной, но теперь эта легкость вышла на новый уровень. За все время учебы в колледже у меня не было девушки. Но разве Стейси – моя девушка? Почему я паникую, будто она может услышать мои мысли? Я, в общем-то, шутил, когда говорил, что мне нужно все или ничего. Мне тогда и в голову не могло прийти, что она переедет ко мне.
Сейчас трудно представить, что она когда-нибудь от нас съедет, и меня беспокоит, что будет дальше. Она говорит, что вернется домой в Мейпл-Тауэр, как только разберется с Аароном. Это трудно себе представить, тем более что она называет своим домом этот.
Анастасия считает, что если мы начнем отношения так бурно – да, она сказала «отношения», – то можем потерпеть неудачу. Напоминает, что после окончания учебного года я уеду в Канаду, и она останется одна. Она права, но я по-прежнему не уверен, что ей стоит возвращаться в квартиру Аарона.
Анастасия шевелится в моих объятиях. Самое время притворно захрапеть, но она резко открывает глаза и не покупается на мою уловку.