– Дворцово-парковый ансамбль является памятником архитектуры позднего классицизма XVIII–XIX века. Построен на месте старой семейной усадьбы князем Владимиром Петровичем Горчаковым. Пережил две войны, имеет значительные повреждения, полученные в ходе революции 1917 года. Обременение лота – реконструкция здания и благоустройство прилегающих территорий в течение трех лет с момента аукциона, с соблюдением строительных норм и сохранением исторической ценности комплекса. Начальная цена – двадцать тысяч рублей.
– Сто тысяч, – сделал ставку молодой парень, сидевший на краю первого ряда.
Андрей одобрительно взглянул на него:
– Сто пятьдесят тысяч.
– Десять миллионов рублей, – произнес уверенный женский голос прямо за спиной. Андрей резко встал, повернулся в сторону голоса и очутился лицом к лицу с той красивой черноволосой женщиной, которая привлекла его внимание в ресторане в Москве. Чуть приподнятый в страстном порыве подбородок, алые чувственные губы, сжатые в плотную линию рта, укрывшие плечи роскошные черные волосы. Она смотрела ему прямо в лицо взглядом правящей королевы, и в черных глазах с расширенными зрачками ему показался сосредоточен целый мир. Впервые в жизни Андрей спасовал и не смог произнести ни слова. Казалось, ему не хватает воздуха. Только когда после затянувшейся паузы он услышал слова о том, что лот уходит совместной российско-испанской компании «Терра», он испытал одновременно гнев и бессилие. Быстрыми, резкими шагами он вышел из зала, не глядя на растерянных работников администрации, готовивших по его неофициальному поручению этот аукцион почти два года.
Немного придя в себя, по дороге Авакумов набрал телефон помощницы и потребовал немедленно предоставить ему информацию о компании «Терра», а также черноволосой женщине, работающей на них. Название казалось очень знакомым, а образ женщины не отпускал уже несколько дней с того момента, как он увидел ее входящей в зал ресторана.
– Информацию пришли мне в мессенджер. Позвони юристам. Пусть подготовятся оспорить и аннулировать итоги аукциона. Они должны найти лазейку в законодательстве. Я отправил тебе название лота. Перешли им немедленно. К тому моменту, как я вернусь в Москву, у меня должна быть полная информация об этой «Терре». Ты поняла?
Вернувшись в Москву, Эстер нашла Леру в здании торгового центра. Она проверяла готовность к открытию, инспектировала новых сотрудниц и контролировала поставки товаров.
– Пошли я угощу тебя кофе. Теперь я твоя должница.
Лера улыбнулась в предвкушении хороших новостей.
– Я купила его. Йо-хо!
– Поздравляю, Эстер!Так просто?
– Не знаю. Я просто назвала сумму, явно превышающую первоначальную. Хотя, честно говоря, купила дворец совсем за монеты.
– За копейки.
– Разве это не одно и то же?
– В данном случае нет. Но хорошо, что хоть что-то дается нам просто. В последнее время мне не нравится то, что происходит вокруг центра. Похоже, кто-то пытается нам целенаправленно вредить.
В это время на экране телефона Леры высветился номер Инги.
– Поговори с Ингой. Ты на радостях забыла положить мне сахар.
И Лера отправилась за стойку пока еще не работающей кофейни, украшенной такими дорогими работами Бархана. Вернувшись обратно за столик, с теперь уже сладким кофе, Лера заметила подруге, что речь шла об ответе на звонок и не стоило лазить в ее телефоне. Но Эстер словно не слышала. Она уже растягивала, увеличивая изображение на открытой в поисковике странице.
– Кто это? Я спрашиваю, кто это и что он делает в твоем телефоне?
– Вообще-то логично, что я хотела узнать немного о человеке, которого нам следует опасаться. Ты разве не делаешь так? Это Авакумов. Тот, у которого мы перед носом увели наше здание, и тот, с которым не решаются вступать в схватку многие разумные бизнесмены.
– Он был там.
– Ты тоже заметила, как он не сводил с тебя взгляда в ресторане?
– Что? В каком ресторане?
– Мы ужинали на днях в «Азалии». Я думала, ты про это.
– Он был на аукционе. Он – тот второй покупатель, который хотел купить мой дворец.
– Ох, – только и смогла выдохнуть Лера. – Мы перешли ему дорогу второй раз. – И она схватилась за голову, предчувствуя, что просто так он это не оставит.
– А он красив.
– Будь осторожна, Эстер. Этот человек не прощает тех, кого считает противниками.
– Что бы ты ни говорила, но дворец мой. Я купила его. У него был шанс оспорить мою цену. Но он не вымолвил ни слова.
– Ох, не нравится мне эта история.
– А мне очень нравится! Открываем торговый центр, начинаем работу и сразу же беремся за реконструкцию. Я уже вижу, как в обитой красным бархатом гостиной снова звучит музыка, а я в красной юбке танцую там пасадобль. Ты умеешь танцевать пасадобль?
Глава 14
Неделя пролетела как один день. Накануне открытия девушки втроем поехали инспектировать готовность торгового центра. Большие светлые этажи. Секции для малышей, с широкими проездами для торговых колясок, украшенные витрины. Глядя на это, от нежности начинало щемить сердце. Все сделано с такой любовью. Детское кафе. Парикмахерская для мам и малышей. Развивающие студии и игровые, в которых можно оставить ребенка под присмотром творческих педагогов. Женский отдел с галереей репродукций Бархана и маленькая кофейня. Эстер не возражала на это предложение Инги, все-таки модный художник и его картины как нельзя лучше ложились в ее концепцию магазина и дизайн.
Ночью Лера долго не могла уснуть. С ней всегда было так перед важными событиями. Мысли перебивали одна другую. Все ли они учли? Всех ли пригласили? Во сколько приедут аниматоры и артисты? Достаточно ли будет товаров? А вдруг закончится кофе? У них такая реклама, что может и полгорода прийти. Но, засыпая, она все равно подумала с нежностью об Алексе. Они не виделись целых два года. Сразу после того, как магазин будет открыт, она возьмет отпуск. И найдет Алекса. Пока не знает где, но точно найдет.
Несмотря на шесть часов сна, утром было ощущение, что она выспалась. Лера любила немного понежиться в кровати перед тем, как вскочить и побежать навстречу новому дню. Предвкушая событие приятное и волнительное, еще раз вспоминая, сколько всего они сделали за эти месяцы, Лера с улыбкой потянулась за вибрирующим телефоном.
– Дежурный Ващеев Николай Петрович, в вашем здании обнаружено задымление. Пожарные уже работают внутри. Уведомите руководство центра. В документах нашли только ваш телефон.
Вместо подготовленного с вечера алого брючного костюма Лера быстро извлекла из шкафа джинсы и тонкий свитер, схватила ключи от машины и, застегивая пуговицы пальто на ходу, набрала Ингу, а позже, уже выезжая с паркинга, позвонила Эстер.
Главное – не паниковать. Мы справимся со всем. Доехать до места и оценить ущерб. После этого подумать, что делать дальше. Открытие запланировано на 12:00. Сейчас только восемь. Как минимум у них есть пара часов в запасе до того, как начнут собираться люди.
Вокруг здания толпились зеваки, и сновали операторы с камерами. Три пожарные машины – не лучшая реклама к открытию центра. Лера влетела в здание со служебного входа, через выбитую дверь, стараясь не привлекать к себе внимания. Пожар на складах со стороны служебного входа к ее приезду был уже потушен, но весь хранившийся там товар безнадежно испорчен.
Лера со слезами наблюдала, как Эстер ходила между стеллажами по щиколотку в воде, среди плавающих резиновых уточек и детских ползунков. Как странно, но целый короб этих уточек, призванных стать источником радости для малышей, стал символом разочарования и на глазах разбивающейся мечты.
Хорошо, что у них была Инга. В этот момент ее выдержка не подвела. Она, как фурия, носилась по всему зданию и отдавала распоряжения. Даже пожарные, эти большие и смелые парни в защитных комбинезонах, поглядывали на нее с опаской после того, как вместо благодарности, она устроила им разнос за то, что сунулись к центральному входу и испачкали в сажу и грязь пол.
– Ну что вы стоите как истуканы? У нас пару часов есть на то, чтобы привести все в порядок перед открытием.
– Инга, ты о чем? Какое теперь открытие?
Лера взглядом показала на Эстер в окружении целого выводка резиновых уток.
– Это вы не понимаете. Я пробежалась по всему зданию. Пострадали только склады. В центральной части даже запаха практически нет. Я написала в чат, и весь коллектив сразу же вышел на работу. А некоторые еще и подруг привели помочь. Девочки сейчас открыли окна и за пару часов и следа не останется от запаха. К тому же я вызвала клининговую компанию. Они уже едут. Товар этот мы, конечно, не спасем, но открытие проведем, как планировали.
Лера подошла к Эстер и обняла ее за плечи:
– Мы справимся и все будет хорошо. Не позволяй никому разрушить твою мечту.
Вечером того же дня девушки подсчитывали одновременно прибыль от продаж во время открытия и убытки от пожара. Как ни крути, но вторые были значительно крупнее по сумме. Хорошо еще, что большинство поставщиков согласились привезти вторую партию товаров без предоплаты.
– Мы выкрутимся, но пока у меня нет свободных денег. Все, что было, вложено в этот центр. Я хоть и богатая наследница, но весь капитал в международных компаниях семьи. Я не могу изъять их из оборота сейчас. А мне очень нужны деньги. И на этот центр, и на реконструкцию поместья, которое я купила. А что у нас, кстати, со страховой? Товар застрахован?
– Застрахован, но это долгий процесс. И пока не закончится расследование, без вариантов получить страховку.
– Мне звонила следователь, просила прийти к ней побеседовать. Я сказала, что кто-то из нас троих будет у нее завтра утром. Может ты, Лера, сходишь? Чем быстрее они закончать расследование, ем быстрее мы получим страховку.
– Понимаю, что это важно, но хотела утром разобраться с документами по аукциону. Мы же должны успеть оформить покупку и провести платеж. Наверное, Инга, придется идти тебе к следователю.