Отстранившись, Иззи сердито посмотрела на свою помощницу, но не смогла придумать убедительный ответ. Она сейчас не в состоянии трезво соображать. Если Макси права насчет Джо, эта поездка будет намного опаснее, чем думала Иззи.
— Сюда, мисс Хеллиген. Мистер Гамильтон ждет вас в самолете, — сказал стюард, ведя Иззи мимо бесконечной очереди к детектору.
— А как же паспортный контроль и досмотр багажа? — удивленно спросила она.
Неужели для людей с положением Джо не существует неудобств, с которыми сталкиваются обычные пассажиры?
В ответ на это он открыл дверь, на которой Иззи мельком увидела табличку с аббревиатурой ВИП. Наблюдая за тем, как офицер службы безопасности сканирует ее потрепанный чемодан, она подумала, что богатство и успех Джо не должны ее волновать.
Поднимаясь по металлическим ступеням трапа в серебристый самолет с надписью «ДГ Парнтершип» на хвосте, она пыталась заставить себя мыслить рационально.
Это деловая поездка. Ей не следует ожидать от нее чего-то большего.
Когда Иззи поднялась на борт самолета, из кабины пилота вышел Джо, и она ощутила приятное волнение. Прислонившись к металлической двери, он сложил руки на груди и окинул ее взглядом с головы до ног. Его вылинявшие джинсы и футболка резко контрастировали с роскошной отделкой салона, но в них он напомнил ей беспечного дерзкого мальчишку, которого она когда-то знала.
Но он больше не тот мальчишка. Он мужчина. Успешный, уверенный в себе. И очень сексуальный.
Его взгляд задержался на ее лице, и она увидела в его карих глазах блеск желания. Похоже, одним подписанием бумаг они не ограничатся. А может, ей вообще не нужно ничего подписывать и он берет ее с собой в качестве любовницы?
— Привет, Изадора, — хрипло произнес он. — Готова к взлету?
Ее бросило в жар, соски затвердели под одеждой, но она изо всех сил старалась сохранять спокойствие. К счастью, она вовремя выяснила, что здесь происходит.
— Мне действительно нужно лететь во Флоренцию подписывать бумаги?
Джо потер подбородок:
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты все это подстроил, не так ли? — Внезапно негодование сменилось ужасом, и кровь отхлынула от ее головы. — Надеюсь, что твое обещание дать деньги моему театру — это не уловка.
— Перестань драматизировать, — мягко рассмеялся Джо, подходя к ней. — Я уже поговорил со своим финансовым директором Лукой. Он перечислит деньги на ваш счет сразу, как только ты дашь ему ваши банковские реквизиты.
Она испытала чувство облегчения, но оно продлилось недолго и уступило место вернувшемуся негодованию.
— Итак, зачем ты берешь меня с собой во Флоренцию?
Джо положил руки ей на талию, глаза его потемнели.
— Почему бы тебе не попробовать угадать?
— У меня есть идея получше. — Она провела ладонями по его груди. — Почему бы тебе не дать мне прямой ответ?
— Хорошо, — невозмутимо ответил он. — Я планирую заниматься с тобой сексом до потери чувств.
Ее лицо вытянулось от изумления, щеки загорелись.
— Заниматься со мной сексом? Ты спятил? Джо самодовольно улыбнулся:
— Хватит притворяться, будто ты возмущена. Одного раза нам было недостаточно, и ты прекрасно это понимаешь.
С ее губ было готово сорваться грубое ругательство, но она проглотила это, когда его пальцы зарылись ей в волосы, а губы накрыли ее губы в жарком ненасытном поцелуе.
Уцепившись за остатки самообладания, она оттолкнула его:
— Я возражаю. Это… очень плохая идея.
— Почему?
— Потому.
Если бы он дал ей хотя бы минуту, она бы назвала ему тысячу причин. Но разве она может трезво соображать, когда его руки поглаживают ее затылок?
— Иззи, прошлое давно забыто, — пробормотал он. — Но если ты намерена цепляться за старые обиды…
— Разумеется, нет, — перебила его она. — Это не имеет никакого отношения к нашему прошлому. — Она высвободилась из его объятий. — Причина в твоем сегодняшнем поведении. Как ты посмел обманным путем заставить меня поехать с тобой во Флоренцию? Когда ты собирался посвятить меня в свои планы?
Он еще шире заулыбался:
— Я делаю это сейчас.
— А что, если я хочу сказать «нет»?
Он провел большим пальцем по ее щеке:
— Ты правда не хочешь снова заняться со мной сексом?
Хотя ее разум уже сформировал отрицательный ответ, его смыла волна желания, захлестнувшая ее тело.
— Нет… То есть хочу, — пробормотала Иззи, негодуя на саму себя.
— В таком случае давай закончим то, что мы начали. — Его палец скользнул вниз по ее шее. — Тогда мы оба сможем продолжать дальше.
Неужели все действительно может быть так просто? Пока Иззи разбиралась в своих чувствах, Джо снова притянул ее к себе и поцеловал в губы.
— Никаких обязательств, никаких связей, — сказал он. — Если тебя это не устраивает, мы распрощаемся прямо сейчас. Меня не интересуют серьезные отношения.
— Я прекрасно знаю о твоем отношении к обязательствам.
Ища вчера информацию о Джо в Интернете, она то и дело натыкалась на бесчисленные снимки, на которых он был запечатлен с фотомоделями, актрисами и светскими львицами. Женщины на всех фото были разные, что свидетельствовало о непостоянстве Джо.
— До тех пор, пока ты об этом помнишь, — ответил он, — никаких проблем не возникнет. — От его чувственной улыбки ее сердце учащенно забилось. — В это время года Флоренция очень красива. У меня есть вилла в горах, где мы сможем удовлетворять наши сексуальные фантазии. Поверь мне, за те десять лет, что мы не виделись, у нас обоих их достаточно накопилось. — Он убрал пряди волос с ее лица. — В детстве нам было весело вместе. Сейчас нам может быть еще веселее.
Иззи сглотнула. Его нежное прикосновение к ее щеке сделало нарисованную им перспективу еще более заманчивой.
— Ты дашь деньги театру в любом случае? — осторожно спросила она.
— Я уже сказал тебе…
— Хорошо. Тогда мой ответ «да», — перебила его Иззи, положив руки ему на плечи. — Я принимаю твое предложение.
Да, Джо Гамильтон очень опасен. Но опасность может быть такой увлекательной. Сейчас авантюризм победил в ней осторожность. Она была как Алиса, впервые увидевшая Страну чудес. Испытывала одновременно радостное волнение и страх.
Джо обнял ее за талию:
— Значит, договорились.
Только Иззи поднялась на цыпочки, чтобы скрепить их соглашение поцелуем, как у нее за спиной раздался сдавленный смешок.
— Тебе придется отложить это на потом, Гамильтон, — произнес незнакомый мужской голос.
Повернувшись, Иззи увидела полного пожилого мужчину в униформе пилота.
— Мы взлетаем через десять минут, — сказал тот, снисходительно улыбнувшись ей. — Простите, мисс, но нам с Джо нужно в последний раз проверить оборудование.
Еле слышно выругавшись, Джо отстранился от нее:
— Иззи, это Джеймс Брайсуайт, второй пилот и страшный зануда.
Иззи пожала мужчине руку. Только затем до нее дошел смысл слов Джо.
— Ты сказал «второй пилот»?
— Совершенно верно, — небрежно бросил Джо и чмокнул ее в кончик носа. — Тебе лучше пристегнуть ремни.
— Подожди-ка. — Она схватила его за руку. — Не хочешь ли ты сказать, что этой штуковиной будешь управлять ты сам?
Внезапно роскошный салон реактивного самолета начал казаться Иззи камерой смерти. Перед ее внутренним взором возник образ юного Джо, мчащегося на предельной скорости на своем мотоцикле с ней в качестве пассажира. Он любил скорость и не знал, что такое осторожность. Судя по всему, с тех пор это не изменилось.
Увидев испуг на ее лице, Джо улыбнулся:
— Я квалифицированный пилот, Изадора. Налетал добрых сто часов. — Он нежно погладил ее по щеке. — Доверься мне. Со мной ты в полной безопасности.
С этими словами он открыл дверь и исчез в кабине.
Садясь в кресло и пристегивая ремень, Иззи была абсолютно уверена, что, несмотря на все недостатки Джо, на этот раз она может доверить ему свою жизнь.
После мягкой посадки в Пизе два часа спустя Иззи была вынуждена признать, что в небе Джо ведет себя осторожно. Но когда на стоянке аэропорта он усадил ее в «феррари» с открытым верхом, а затем помчал по залитым солнцем проселочным дорогам, она с бешено колотящимся сердцем подумала, что на земле он такой же лихач, как и раньше.
Скорость была оглушительной, и они не разговаривали. Таким образом, Иззи получила больше времени на раздумья.
То, на что она согласилась, унизительно. Что заставило благоразумную бизнес-леди бросить все дела и поехать в другую страну с мужчиной, который обещал ей всего лишь несколько ночей умопомрачительного секса?
Но, как следует все обдумав, Иззи пришла к заключению, что у нее не было выбора. Потому что Джо прав. Они должны закончить то, что начали десять лет назад, и продолжить жить дальше.
После того как она потеряла невинность с Джо, у нее было два бойфренда. Оба романа закончились расставанием по обоюдному согласию. Тогда она объясняла это тем, что Джонни и Сэм появились в ее жизни в неподходящее время, когда главным приоритетом для нее была карьера. Но сейчас она знала правду.
В ее отношениях с обоими не хватало вспышки сексуальной энергии, которую она почувствовала сегодня. Секс никогда не был для нее самой важной частью отношений, но в постели она непроизвольно сравнивала своих бойфрендов с Джо. В обоих случаях сравнение было не в их пользу. Наверное, дело было в каком-то глубинном инстинкте, который выбрал для нее в качестве идеального партнера Джо. А может, в том, что он был ее первым мужчиной.
В чем бы ни заключалась проблема, ее необходимо решить. В противном случае ей, возможно, никогда не удастся построить долгие прочные отношения ни с одним мужчиной. Такие, о которых она мечтала с юного возраста. Такие, которые связывали ее родителей до преждевременной смерти ее отца. Она почти уже потеряла надежду.
Таким образом, она согласилась поехать с Джо во Флоренцию не из-за обещанного им умопомрачительного секса. Она надеялась, что эта поездка поможет ей избавиться от его влияния на нее, забыть о нем и обрести свободу, чтобы быть готовой к встрече с настоящей любовью.