– Ольга погибла. Уже установлено точно, как и где это случилось. Артур две недели безвылазно сидел в Австрии. После того как растаял снег, в русле небольшой реки обнаружили машину, на которой ехали Ольга с Сергеем. Артур сразу же вылетел в Зальцбург. Точно такое же взрывное устройство, как в случае с Ириной. Судя по тому, что удалось установить, взрыв спровоцировал сход лавины, которая надежно скрыла следы преступления. Но вот что интересно! Передатчик, с которого была приведена в действие бомба, находился на расстоянии не более ста метров! Убийца сам рисковал – его могла накрыть лавина. Удалось установить, кто именно пригласил Ольгу и Сергея на вечеринку. В машине, в бардачке, сохранилась записка с адресом: «Отель у Черного озера». Артур, естественно, проверил, кто жил там в это время. Единственный человек, снимавший там номер с двадцать третьего декабря по тридцать первое и уехавший досрочно двадцать шестого, Лукас Норимайтис. Кто такой этот Норимайтис, установить не удалось. Известно только, что у него был литовский паспорт. Но приехал он в Австрию из России. Есть определенные подозрения, что тот снайпер, которого ты убила, и загадочный литовец с непроизносимой фамилией – одно и то же лицо. Ты, как я припоминаю, говорила, что сама не знала, кто такой твой… командир. – Максим сделал многозначительную паузу. – В смысле, откуда он родом. Я правильно понял?
Жанна кивнула. Напоминание о Луксе болью сжало сердце. Ей вдруг нестерпимо захотелось куда-нибудь убежать, спрятаться, скрыться, чтобы никто и никогда больше не напоминал о прошлом. Но Максим, будто не видя, что происходит с девушкой, продолжал спрашивать:
– Скажи мне, он действительно был специалистом такого класса, что мог и минировать, и метко стрелять? Насколько мне известно, такого рода бойцы могут либо проходить службу в очень хитрых войсках, либо иметь непосредственное отношение к спецслужбам.
– Максим! Я ничего не знаю! – взмолилась Жанна. – Прошу, оставь меня в покое! То, что было со мной когда-то, не имеет ни малейшего отношения к настоящему! Я не хочу ничего вспоминать! Наоборот, всеми силами стараюсь забыть! Как ты не можешь понять простой, очевидной вещи – я женщина! Смерть – не мое ремесло!
– Ладно, ладно, успокойся! Я не хотел тебя обидеть. Просто пытаюсь разобраться. Сейчас смерть угрожает мне и Игнату. И поверь, я вовсе не стремлюсь по-глупому подставлять голову под пулю! Тем более – рисковать жизнью сына.
Резко развернувшись, Максим вышел из кухни, а Жанна опустилась на пол и тихо заплакала. Вытирая слезы полотенцем, она подумала, что в последний год стала слишком часто плакать. Тогда, на войне, она не плакала вовсе. Только когда погиб Митя. Зато теперь слезы текут по каждому пустяку. Что это? Совершенно расшалились нервы? Или она потихоньку превращается в обыкновенную женщину? Она усмехнулась собственному открытию. Стать женщиной! А кем она было до этого? Наводящей приставкой к совершенному оружию? Элитой спецназа? Снайпером? Но это ведь не сущность человека! Не в этом ее предназначение! Жанна вдруг физически ощутила, как сильно ей хочется снова стать матерью. Почувствовать, как в ней зарождается новая жизнь. Ощутить первые толчки еще не рожденного ребенка. Увидеть его крошечное личико, его жадный требовательный рот, вспомнить тянущую, но такую сладкую боль, когда младенец, жуя деснами набухший сосок, пьет ее молоко.
Жанна невольно улыбнулась. Жаль, что ей это не суждено. Хотя почему? Не вечно же придется убегать вместе с Максимом. Она вполне сможет завести себе ребенка. Нужно только найти… Жанна с испугом оглянулась на дверь, словно ее тайные мысли можно было подсмотреть.
Неприятности начались через неделю. Как-то вечером Жанна не смогла дозвониться до Ванды. Несмотря на договоренность, девушки не оказалось дома. Жанна весь вечер методично набирала номер, пока незнакомый мужской голос не ответил ей:
– Я вас слушаю!
– Простите, я, очевидно, ошиблась номером! – Жанна назвала номер Ванды.
Мужчина ответил:
– Нет, вы не ошиблись. Ванда Феликсовна предупредила меня о вашем звонке. Она в больнице и попросила вам об этом сообщить.
– А почему она не позвонила мне сама? – удивилась Жанна.
– Она не помнит номер, к тому же она ненадолго пришла в сознание.
– Что случилось? Кто вы? – взволнованно прокричала в трубку Жанна.
– Сосед. Это не телефонный разговор. Если у вас есть возможность, приезжайте домой к Ванде Феликсовне. Я не могу отлучиться, пока не восстановлю дверь.
Жанна бросилась за ключами от «опеля». Ее перехватил Максим.
– Что стряслось? На тебе лица нет!
– С Вандой беда! Нужно ехать! – бросила Жанна.
– Я с тобой! Дай ключи, сам поведу! – решительно отнял у девушки ключи и документы на машину Максим.
Не прошло и двадцати минут, как «опель», уткнувшись капотом в дверь подъезда, замер у дома Ванды. Старинная деревянная лестница жалобно заскрипела под ногами Максима. На площадке возле распахнутой двери квартиры Ванды возился какой-то мужчина. Белоснежная полоса свежего бинта охватывала его огненно-рыжую голову. Когда мужчина обернулся на звук шагов, Жанна увидела, что он не так молод, как могло показаться с первого взгляда. Лучики морщинок притаились в уголках глаз. Сильно загорелое лицо не позволяло точно определить возраст, но то, что мужчине не меньше сорока, можно было утверждать со стопроцентной точностью.
– Вы Жанна? – Мужчина положил инструменты на пол.
– Да! Что с Вандой?
– Меня зовут Гарольд, я сосед Ванды. – Мужчина кивнул на дверь напротив. – Ванда в больнице. Когда я ее вез туда, она успела назвать ваше имя и попросила все рассказать.
– Простите, Гарольд, по-видимому, вам лучше рассказать все мне. Думаю, мы скорее разберемся в ситуации, – вмешался в разговор Максим.
– В таком случае мне хотелось бы знать, с кем я говорю.
– Я Максим. Муж Жанны! – спокойно, как что-то само собой разумеющееся, объявил Максим. Жанна с удивлением взглянула на него. Ни один мускул не дрогнул на лице спутника.
– Хорошо, Максим, я вам все объясню. Только помогите мне поставить на место замок. Рука плоховато действует.
Гарольд показал левую руку, на предплечье расплывался огромный сине-черный кровоподтек. С дверью мужчины справились минут за десять. Пока устанавливали замок, пока подгоняли, Гарольд неторопливо рассказал, как все произошло. Со своей соседкой Вандой он почти не общался. Изредка сталкивался на лестнице. Сегодня он услышал шум в квартире девушки, когда возвращался домой.
– Я живу один, потому не слишком тороплюсь в свою конуру. Когда поднялся на площадку, заметил, что замок у Ванды выбит. Плюс – подозрительный шум. Звонить в милицию бесполезно. На месте налетчиков я первым делом перерезал бы провода. Позже я понял, что они поступили именно так. Делать было нечего, я вошел в квартиру, увидел, что Ванду избивают. У нее требовали какой-то адрес. Вмешался. В общем, эти двое выбежали. Догнать их я не смог. Не мальчик уже! Ванда еще была в сознании. Попросила связаться с вами. Загрузил ее в такси. Отвез в больницу. Говорить ей было трудно. Ванду сразу же увезли в операционную. Я дождался окончания операции. Хотел ее навестить. Но девушка еще не вышла из наркоза. В общем, меня к ней не пустили. Потом – пока заявление в милицию, пока протокол, время ушло. Еще провода пришлось перепаивать.
– Ясно! Что с Вандой? – нетерпеливо спросила Жанна.
Гарольд доводил девушку до отчаяния своей основательностью и неторопливостью.
– Я говорил с врачом после операции. У нее перелом ключицы. Сложный, осколочный. Сотрясение мозга. До того как я вмешался, ей успели нанести несколько ударов. Сильных. Хорошо поставленных. Сейчас она вне опасности.
– Понятно, а с вами что? – заинтересовался Максим.
– Пока выпроваживал гостей, ушибся немного. Так, ничего страшного. Лучше ответьте мне на один вопрос. Я правильно понял, что весь сыр-бор из-за вас, Жанна? – уточнил Гарольд.
Жанна кивнула в ответ.
– В таком случае лучше вам исчезнуть. За Ванду не волнуйтесь, я за ней присмотрю. А вам, сударыня, следует быть повнимательней.
Расставшись с Гарольдом, Жанна и Максим спустились к машине.
– Нас практически нашли. Не может быть, чтобы на Ванду напали ради развлечения. Через нее пытаются разыскать нас. Только благодаря вмешательству соседа она осталась жива. Нападавшим не было резона оставлять следы. Девушка изначально была приговорена! – задумчиво сказал Максим.
– Не понимаю, как на нее вышли? – пожала плечами Жанна.
– Ты, случайно, никому не говорила о Ванде? – уточнил Максим.
– Нет! Даже ты не знал, куда мы едем!
– А номер телефона?
– Боже мой! Я ведь звонила отсюда к тебе в офис!
– Вот тебе и ответ! Наш заказчик либо сидит в офисе, либо имеет туда беспрепятственный вход! Черт побери! Неужели все же Степка? – стукнул кулаком по рулевому колесу Максим.
– Почему ты так решил?
– Скажи, а кто еще имеет беспрепятственный доступ к телефону секретаря?
– Ну, не знаю! Охрана, сама секретарша. Да мало ли кто? – с сомнением покачала головой Жанна.
– Мне нужно срочно связаться с Артуром! – заявил Максим.
Он достал телефон, долго ожидал соединения, наконец, ему ответили, и Жанна, посчитав, что ее присутствие будет сковывать Максима, торопливо выбралась из автомобиля.
Максим полночи колдовал с компьютером, а Жанна продумывала дальнейшие действия. Ясно было: на их след напали, и теперь, судя по решимости преследователей, оставался один выход – бежать. Только куда? Надеяться, что Максим разработает план действий, не стоило. Она сама привезла его в город, где у него нет ни друзей, ни знакомых. Значит, принимать решение придется ей. Но к кому обратиться в сложившейся ситуации, она не знала. Впрочем, оставаться здесь было рискованно. Укрыться можно только где-то в глуши. Но где?
О Лене и Саше, людях, у которых работала три года назад, Жанна вспомнила случайно. У нее даже остался телефон, но, на беду, блокнот хранился у бабы Вари, вместе с остальными вещами. Оставалось его как-то добыть, не подставляя старушку и в то же время не подвергая Максима с Игнатом неоправданному риску. Сделать это мог только Санчо, но отыскать его в многолюдном городе – задача не самая простая. Жанна решила попробовать.