Жанна проснулась. Солнце уже поднялось довольно высоко, и укрытой с головой плотным полотенцем девушке действительно нечем было дышать. Она подошла к воде, обтерла распаренное лицо. В отдалении, едва различимый в знойном мареве, дрожал, словно плыл над низким берегом, маяк. Природа будто замерла. Но покоя в этой звенящей тишине не было. Как не бывает его в сжатой до предела пружине, как невозможен он в натянутом до скрипа луке. Легкий ветерок, дувший поутру с берега, стих. Даже море как-то притаилось. Ни единой волнишки, ни всплеска. Ровная, застывшая, неподвижная, зеркальная гладь. Жанна настороженно подняла голову. В безоблачном синем небе ни одной птицы. Даже вездесущие надоедливые чайки куда-то попрятались. Что-то леденящее душу, тревожное, пугающее вдруг скользнуло по спине. Когда-то Жанна уже испытывала нечто подобное. В тот раз ее зацепил вражеский снайпер. Рана была хоть и пустяковая, сквозная, но перед непогодой всегда напоминала о себе. В тот раз, когда такая же волна пробежала по спине, Жанна успела сместиться в сторону на какую-то долю секунды раньше, чем неслышно прилетела пуля. Девушка медленно обернулась. Никого. Да негде здесь укрыться снайперу! Только невысокая песчаная дюна в полусотне шагов, но редкие кустики колючки не могут служить укрытием. Чтобы тут оборудовать позицию, нужно заранее знать, где именно будет находиться цель. Да и при таком освещении блик оптики мгновенно выдаст стрелка. Значит, охота ведется не на нее?! Максим?! Он ведь там, на берегу, и ничего не знает! Нужно бежать! Жанна лихорадочно натянула купальник, подхватила полотенце и пляжную сумку. Бросилась бежать к мостику. Ноги увязали в раскаленном песке. Битая ракушка больно царапала босые ступни. Свернув к воде, девушка выскочила на полоску влажного, более плотного песка и помчалась во всю прыть. Не успела она пробежать и половины пути, как навстречу ей из копошащейся у мостика толпы отделились две фигуры, мужчины и ребенка. Рассмотреть на таком расстоянии что-либо было трудно, особенно на бегу. Жанна остановилась, перевела дыхание и, наконец, узнала неторопливо двигающихся в ее сторону Максима и Игната.
– Ну что ты, в самом деле?! Явно на солнце перегрелась! Нас найти здесь просто невозможно! – убеждал ее Максим. – Сама посуди! Кто может предположить, что мы находимся здесь? Я в этих местах никогда не бывал. Согласен, за нами могли следить. Но ни ты, ни я этого не заметили! Верно? Связаться с Артуром мне пока не удалось, линия забита так, что даже войти в Сеть почти невозможно. Но это не страшно. Ночью будет посвободнее, почту я смогу проверить. Вот только засечь, откуда именно я выйду в Интернет, физически невозможно! Посмотри, я не пользуюсь мобильником! Хотя и его засечь проблематично, но говорят, все-таки возможно. Нас никто не обнаружит. Можешь не беспокоиться. Я доверил Артуру поиск заказчика, и до тех пор, пока он его не найдет, мы будем сидеть, как мыши в подполе! Удовлетворена?
– В общем, да, но предчувствие меня не обманывает! – возразила Жанна.
– В таком случае я скорее допущу, что, пока ты голенькая загорала на пляже, какой-нибудь вуайерист подглядывал за тобой в мощный бинокль! – рассмеялся Максим.
– В таком случае ты должен ревновать! – улыбнулась Жанна и легонько стукнула его в широкую грудь.
– Скажи, кого или к кому? – взревел Максим и опрокинул девушку на кровать, наваливаясь на нее всем телом.
– Задушишь! Медведь! – запищала она, стараясь вырваться из крепких объятий.
– Ты моя женщина! И всякий, кто посмеет взглянуть на тебя, поплатится жизнью! – рычал Максим, осторожно покусывая девушку за плечо.
– А пока приходится платить мне! Ты решил меня загрызть? Мало того что совсем раздавил меня, бессовестный медведь, так еще и поедаешь живьем?! – хохотала Жанна, подставляя грудь под жадные, ласковые руки Максима.
Он прекратил любовную возню неожиданно и, пожалуй, слишком резко. Девушка даже обиделась. Максим вдруг отпрянул от нее, сел на постели и задумчиво сказал:
– Вот сейчас мы и проверим, насколько ты была права в своих опасениях. Вставай, посмотрим почту.
Компьютер загружался довольно долго. Что-то проверял у себя в электронных мозгах, тестировал, наконец, ожил, засветилась заставка. Едва касаясь воды, скользил по морю огромный дельфин.
– О, я сегодня таких же видела! Прикинь, возле самого берега играли! Такое представление устроили, ты представить себе не можешь! – восторженно воскликнула Жанна.
– И эта женщина учит говорить моего сына! Кошмар! Что за словечко такое, – прикинь! Говоришь – филологический заканчивала? – улыбнулся Максим и великодушно добавил: – Ладно, на первый раз прощаю! Вот и наш дорогой Яндекс. Посмотрим! О, есть письма! Сразу два, и оба от Артура!
Открыв первое письмо, Максим сосредоточился и перестал шутить. Действительно, Артур сообщал такое, что сразу стало не до веселья. Первое письмо было коротким и не совсем понятным, по крайней мере для Жанны.
«Только Игорь въезжал на территорию. Теперь понятно, где искать. Вопрос – кому это нужно, пока открыт. Артур».
Зато второе оказалось достаточно пространным:
«Макс, будь острожен. Твой секьюрити пропал. Есть серьезные опасения, что уже бежит по твоему следу. Думай, где мог наследить. Отключи мобильный. Он запрашивал оператора. Наверняка знает город, где вы находитесь. Если там он проведет то же мероприятие, выйдет на тебя в течение одного-двух дней. Степан не опасен. Теперь можно утверждать точно. Но за ним кто-то стоит. Кто именно – выясню. При необходимости разыграем запланированный спектакль. При малейшей опасности связывайся со мной. Лучше, если поменяешь номер мобильного. Телефон – это маячок! Мы разворошили-таки осиное гнездо. Теперь им терять нечего. Артур».
– Вот тебе и сон в руку! – помолчав, сказал Максим. – Чертов телефон! Кто мог подумать, что он работает, как маячок! Если Артур прав, у нас практически нет времени.
– Что все это значит? – не скрывая испуга, спросила Жанна.
– Только то, что наш дорогой Игорек скурвился!
– Игорек – это, как я понимаю, Игорь Дмитриевич, начальник охраны? – уточнила девушка.
– Все ты верно понимаешь. Это он, если не сам установил бомбы на автомашины, значит, провез кого-то в поселок. Произошло это, когда мы ездили отдыхать. Мы предполагали, что кто-то проник в дом, но даже не подозревали, что это Игорь. Если он гонится за нами, то у него есть пара-тройка преданных ему людей. Возможно, это те, которые напали на Ванду. Знаешь, думаю, хватит прятаться. Я позвоню Артуру. Пусть приезжает. Если нас выследили, уже едут сюда. До утра, а то и еще денек-другой, они нас не найдут. Станут шерстить округу. К тому времени прилетит Артур.
– Максим, ты рискуешь не только собственной жизнью, но и жизнью сына! – предостерегла Жанна.
– А ты на что? Игнат за тобой пойдет в огонь и в воду. Я уже говорил, ты за него в ответе. Да и завещание я на всякий случай оставил. Артур проследит, чтобы не было накладок.
Максим достал телефон и вышел на балкон. Разговаривал он с Артуром недолго. Слышно было, как он давал какие-то указания, а в конце разговора назвал поселок и базу. Вернувшись, бросил телефон на диван и, подойдя к компьютеру, некоторое время смотрел на экран. Там все еще светился текст письма.
– Вот теперь все станет ясно. Кому можно доверять, а кому нельзя. Артур вылетает ночным рейсом. Будет здесь к обеду или чуть раньше. Как найдет машину.
– Что мы будем делать? – спросила Жанна.
– Мы?! Спать! Спать, моя любимая! И не надейся от меня так легко избавиться! Я тебя не для того нашел, чтобы сразу сложить лапки! Ты должна будешь жить со мной долго и счастливо! – попытался улыбнуться Максим, но улыбка получилась какая-то кривая, вымученная.
Жанна долго ворочалась в постели. Стоило немного задремать, из подсознания выплывали страшные образы предстоящей трагедии. Она не могла понять самонадеянности Максима. По ее мнению, нужно было бежать, причем немедленно! Уехать, спрятаться где-нибудь, переждать, пока положение не изменится. Но Максим, очевидно, придерживался иного взгляда на сложившуюся ситуацию. Он спокойно спал рядом и даже не помышлял о бегстве. Только когда ночью Жанна попыталась встать, чтобы выйти из спальни и немного успокоиться, он подгреб ее под себя и, крепко обхватив руками, сонно прошептал:
– Спи!
Странно, но это помогло. Страхи куда-то улетучились, и она, пригревшись на груди мужчины, наконец уснула.
Наступившее утро ничем принципиально не отличалось от предыдущего. Греческий салат, яичница с беконом, крепкий кофе – и все это великолепие прямо в постель. Жанна попыталась поговорить о предстоящем дне, но Максим тут же увел разговор в сторону, заявил, что хочет вволю накупаться. Игнат уже плескался под душем и мог с минуты на минуту постучаться в дверь.
– Почему ты не хочешь уехать отсюда? – все же спросила Жанна.
– Ты неисправима! – в сердцах воскликнул Максим. – Сама посуди! Дорога до райцентра только одна! Неужели ты думаешь, они ее не перекрыли? Кроме того, если там Игорь, он наверняка знает, на какой машине мы с тобой перемещаемся. У меня нет ни малейшего желания оказаться в горящей железной коробке под автоматным огнем!
– Ты считаешь, что у них автоматы? – удивилась Жанна.
– Понятия не имею, чем они вооружены, но в том, что у них есть оружие, не сомневаюсь. Так что лучше встретить противника на заранее подготовленных позициях. Так говорят военные?
– Но чем встретить? Тем более что мы не представляем, сколько их и как они выглядят!
– Будем ждать, когда сами проявятся. Давай рассуждать логически. Мы здесь третий день. Даже если Игорь сумел нас вычислить, то весьма приблизительно. Он может знать, что мы находимся в поселке. Но ты обратила внимание, сколько здесь ретрансляторов?
– Каких ретрансляторов? – удивилась Жанна.
– Мачт с антеннами сотовой связи! – пояснил Максим. – Так вот, только один! Понимаешь? Мачта высокая, метров тридцать, если не все тридцать пять. Выходит, на равнине он покрывает окружность без малого в тридцать километров. Что из этого следует? Что Игорь вынужден нас искать во всем поселке! Сегодня приедет Артур. Надеюсь, не один. Мы с тобой сейчас в большей безопасности, чем раньше! Пусть даже где-то по поселку рыскают боевики Игоря. Ну и что? Сам поселок протянулся вдоль моря без малого на три километра. Плюс собственно пляж. Народу здесь не менее трех тысяч. Все куда-то перемещаются. Представь, что в этой суете нас нужно разыскать. Сколько лично тебе потребовалась бы времени, чтобы найти, допустим, одного меня? Даже если ты догадываешься, что я могу находиться где-то поблизости. Представила?