Он не хотел видеть себя в этом человеке, но это было так.
– Этого никогда не будет достаточно, – сказал Джуд. – Ты можешь посвятить всего себя свидетелям, Иерофану, и этого никогда не будет хватать.
– Ты ничего обо мне не знаешь, о моей преданности или о Безупречном! – Свидетель с ревом нанес могучий удар. Джуд бросился в сторону, чтобы избежать его, и легко приземлился на ноги.
Он знал, что нужно делать.
Свидетель снова бросился на него, и Джуд протянул руку к Остроконечному Клинку.
«Перестань бороться», – сказала тогда Безымянная дама.
Он почувствовал тяжесть меча в своих руках.
Он вспомнил, как обнажил его в «Тайном источнике». Полное страха лицо Антона в окне. То же самое лицо, глядящее на него в цистерне, истинный север компаса его сердца. Тогда появилось чувство, что он нашелся.
И не потому, что он был пророком, но потому, что Джуд всю жизнь ждал, когда найдет его, и когда нашел, все было не так, как он представлял. Антон был упрямым, красивым и разъяренным, и Джуд столько времени притворялся, что не загорается каждый раз, когда Антон просто смотрит на него. Он больше так не мог. И это больше не повторится.
Он собрал всю свою веру и прошел через коа. Дыхание. Движение. Намерения.
Он позволит этим чувствам, правде в сердце обрести в нем форму. Они поведут его, как и когда-то Орден, прежде чем все это разлетелось на кусочки. Антон не верил в вещи, в которые верил Джуд, но он верил в Джуда, и этого было достаточно. Более чем достаточно, больше, чем ему когда-то давали. Семена веры Антона позволили собственной вере Джуда укрепиться.
Его Дар с ревом вернулся к жизни, эхом раздаваясь в его венах, наполняя его силой. В нем бушевала мощная буря, ее было не остановить, и отрицать было нельзя. Он был Джудом Везерборном, Хранителем Слова. Капитаном стражи паладинов.
Мальчиком с сердцем в груди и мечом в руке.
Пыль и песок взметнулись вокруг него, когда он повернулся, обнажая Остроконечный Клинок, чтобы блокировать атаку свидетеля. Сила собственного удара заставила врага отступить. Джуд перешел в наступление, стремительно атакуя. Враг увернулся от атаки, и Остроконечный Клинок мелькнул в миллиметре от него.
Свидетель споткнулся, и Джуд снова нанес удар, и его меч ударил по клинку Божьего огня со всей силой. Общая мощь Остроконечного Клинка и Дара Джуда сбили свидетеля с ног, и меч Божьего огня вылетел из его рук.
Он тяжело свалился на землю, подняв облако пыли. Распростершийся мужчина издал тихий стон и постарался встать на ноги прежде, чем сдаться и снова свалиться в пыль.
Джуд оставил его в покое. Не его нужно было останавливать. Он пошел к Иерофану. Реликвия Сердца в руке вибрировала от силы – столько силы только одно тело Джуда не могло удержать. Она вылилась в воздух вокруг него, поднимая пыль и песок.
Иерофан сделал шаг назад. Его свидетели сомкнули ряды вокруг своего лидера, но Джуд едва обращал на них внимание. Остроконечный Клинок ожил в его руках, нацелившись на Иерофана, убирая всех свидетелей, решившихся встать у него на пути. Десятки пали всего за пару секунд.
Через мгновение он оказался возле Иерофана.
– Стой, – закричал тот, отшатываясь.
Джуд пошел вперед, поднимая меч.
– Стой! – снова крикнул Иерофан. – Хранитель. Ты не знаешь, кого стремишься убить.
– Я знаю, что тебя нужно остановить, – ответил Джуд. – И этого достаточно.
Дрожащими руками Иерофан поднял руки за голову и развязал маску, позволяя ей упасть на пол. То, что Джуд увидел, заставило кровь застыть в его жилах.
– Ты не хочешь убить меня, – сказал Иерофан. – Ты родился, чтобы служить мне.
Джуд уставился на Иерофана.
В ответ на него смотрело лицо пророка Палласа.
52. Антон
Буря эши Джуда была громче и мощнее, чем когда-либо раньше.
Но еще громче была тишина, последовавшая за двумя произнесенными Джудом словами:
– Паллас Верный.
– Да, – ответил Иерофан… – Паллас – когда-то меня звали так.
Антон видел, как ужас и шок затмили глаза Джуда. Вся его жизнь была посвящена служению пророкам. Антон мог представить, что Джуд испытывал теперь, столкнувшись с источником своей веры и понимая, что этот человек – пророк – отрицает все, за что когда-то выступал. Понимая, что его подвел не только Орден, но и сами пророки.
– Это невозможно, – сказал Джуд. – Это какой-то трюк.
Волна эши накрыла чувства Антона. Но она исходила не от Джуда. Такую эшу Антон никогда раньше не ощущал. Она была пустой и глубокой, словно бесконечное эхо.
Раздался незнакомый голос:
– Это не трюк.
Антон повернулся и увидел мужчину с длинными темными волосами на краю руин. В руках он держал предмет, в котором Антон узнал Реликвию Крови. Рядом с ним стояла Эфира.
– Здравствуй, Паллас, – чуть ли не нежно поздоровался мужчина.
– Элиазар, – резко ответил Паллас. – Не думал, что увижу тебя снова. Я полагал, что ты увядаешь в пустыне.
Элиазар. Король Некромант.
– О, ну что ж, жаль тебя разочаровывать, – ответил Король Некромант. – С другой стороны, я представлял себе этот момент много-много раз. Я рад, что ты дожил до него и все увидишь.
Антон рассматривал Эфиру, напряженно стоящую рядом с Королем Некромантом и прижимающую к себе раненую руку. Что привело ее к нему? Не было похоже, что она здесь по собственному желанию.
– Все эти годы ты не смог заняться чем-то получше вместо того, чтобы вынашивать столетнюю обиду, – фыркнул Паллас.
– Ты выгнал меня в пустыню на больше, чем пятьсот лет назад, – сказал Король Некромант. – Вынашивание обиды оказалось очень продуктивным времяпровождением.
– Тебя выгнала Бехезда, – ответил Паллас. – Я же хотел тебя убить.
Король Некромант радостно улыбнулся.
– Да, наверное, так и стоило поступить.
Вдалеке Антон увидел еще двух людей, приближающихся со стороны Алых врат.
Он знал, что и Джуд заметил их, потому что тот резко вдохнул и тихо пробормотал:
– Гектор?
Антона пронзил приступ ярости. Он хорошо помнил, что случилось, когда Джуд в последний раз видел Гектора. Было просто немыслимо, чтобы кто-то вот так отринул дружбу Джуда, его любовь. Антон видел настоящую боль на лице Джуда, и ему хотелось подойти и успокоить его.
Но, снова глянув на Гектора, он понял, что что-то не так. Гектор подошел к Королю Некроманту, таща за собой Беру, но он словно сопротивлялся каждому шагу. Словно не мог себя контролировать.
Холодный страх наполнил вены Антона. Вот что предстало ему в видении. Они стояли на краю века тьмы, и Антон не знал, как его остановить.
– Видишь, Паллас? – произнес Король Некромант. – Не только у тебя есть последователи.
– Ты про мерзости, которые поработил? – спросил Паллас.
Антон глянул на Эфиру и понял, что она не удивлена появлением Беру и Гектора. Нужно было как-то привлечь ее внимание. Если бы он мог украсть Чашу, пока Короля Некроманта отвлекут, то у них все еще будет шанс заново запечатать Врата. Но ее взгляд был прикован к Беру.
– Илья, – произнес Паллас. – Ты уже раз позволил Чаше выскользнуть из твоих рук, ты должен ее вернуть.
Илья не сдвинулся с места.
– Илья, – повторил Паллас, теряя терпение.
Джуд повернулся к Антону, встречаясь с ним взглядом. Он посмотрел на Короля Некроманта, потом слегка кивнул на свидетеля с Короной.
Антон тут же все понял. Он подошел к принцу Хассану и незаметно пихнул его.
– Корона, – тихо произнес Антон. – Мы можем забрать ее, пока Иерофан отвлекся.
Хассан кивнул.
– Что нам нужно, чтобы запечатать Врата?
– Каждой Реликвии нужен управляющий, – сказал Антон. – И тогда, с помощью своего Дара я свяжу их.
– Ты уже раньше такое проделывал?
– Нет, – признался Антон.
– Араш сможет управлять Реликвией Разума, – сказал Хассан, словно ему было больно от этой мысли. – Нужно просто освободить его от цепей Божьего огня.
– Ладно, – ответил Антон. – Освободи его. Я добуду Корону, пока Джуд всех отвлечет.
Прямо перед ними Король Некромант держал Чашу в одной руке, а другую протянул Иерофану. Тот резко вздохнул и забился в страшной дрожи. Король Некромант вытягивал его эшу.
Джуд бросился к нему, двигаясь так быстро, что все размывалось.
Раздался звон стали, и Джуд остановился – Остроконечный Клинок врезался в меч Гектора.
– Нет, – ахнул Джуд. – Гектор.
– Прости, – крикнул тот. – Я не могу себя остановить!
Он снова напал, и Джуд лишь парировал удар.
Антон прикусил губу и заставил себя отвернуться. Нужно было довериться Джуду.
– Сейчас, – прошипел он Хассану.
Вдвоем они бросились на свидетелей у подножия Врат. Антон кинулся на того, что охранял Корону, и с криком оба свалились на землю. Шкатулка с Короной упала рядом с ними.
Антон прыгнул за ней, но свидетель обхватил его талию, мешая ему. Другие свидетели окружили Антона, пытаясь забрать Корону. Антон, извиваясь, пнул шкатулку с такой силой, что она отлетела подальше. Шкатулка прокатилась по камням и разлетелась вдребезги в том месте, где Хассан сражался с другой группой свидетелей, вооруженных цепями из Божьего огня.
Свидетель спрыгнул с Антона и последовал за остальными, чтобы достать Корону. Но было слишком поздно. Хассан поднял ее и взял в руки. Рядом с ним другой хератец, Араш, уже поднимался на ноги – цепи из Божьего огня валялись на земле.
– Возьми ее, – резко сказал Хассан, протягивая Корону Арашу.
Тот неуверенно потянулся к ней.
– Антон, сейчас! – крикнул Джуд. Он все еще сражался с Гектором. За ним Иерофан стоял на коленях перед Королем Некромантом, светящимся от силы Чаши.
– Корона, – сказал Антон Арашу. – Тебе нужно ею воспользоваться.
Араш глянул на Реликвию и возложил себе на голову. Антон схватил Реликвию Взора и закрыл глаза. Он чувствовал, как объединяются силы каждой из реликвий, переплетаясь. Корона, Клинок, Чаша и Камень. Яркий, холодный свет окутал его. Это была эша бога, источник его силы и единственная достаточно могущественная вещь, чтобы удержать его.