– Степана убили! – в голос завыла девушка. – Теперь у меня ни денег, ни квартиры, ни тебя...
– Ты что, совсем дура? – изумился Черепахин. – Твой бандит хотел убить меня, я чудом уцелел, теперь убили его, и ты мне жалуешься?! Тебе к психиатру надо!
– Ну, сними меня в кино, Ванечка, ну что тебе стоит! Ты же обещал!
– Мы порнофильмов не снимаем. Поезжай в баню, что на шахте «Глубокая». Там друзья твоего Степана тебе найдут работу. И пенсию выпишут.
– Это к Семиногу, что ли? – Вероника деловито вытерла слезы. – В гробу я видала его работу...
– Тогда на биржу труда, гражданка Подтыко. Там много вакансий: уборщицы, посудомойки...
Светлана с трудом вывела плачущую и упирающуюся Виагру из кабинета начальника. Одна стена в нем завешана газетами со знаменитой статьей про деда Миколу. Она перепечатывалась столько раз, что было трудно предположить, сколько читателей ее прочли.
Дед Микола бесшумно шел по глухой тропинке Черного леса. В куртке цвета хаки, галифе, блестящих сапогах и вермахтовской фуражке он выглядел строго и даже угрожающе. Серый бежал впереди, но не так, как обычно – бесцельно и беззаботно, а опустив огромную голову и настороженно рыская по обрывкам следов из стороны в сторону. Вот он остановился, поскреб лапой, и подошедший хозяин вытащил из листвы плохо затоптанный окурок. Впереди открылась поляна с пожухлой травой. Здесь они нашли еще один окурок и комочек пережеванной жвачки.
Бывший проводник боевой пятерки ОУН выругался сквозь зубы. И топнул ногой:
– Бисовы дети! Ховаться не можете! Вылазьте!
Замаскированная крышка бункера открылась, из нее вылез здоровенный бритоголовый парень в черном комбинезоне и высоких шнурованных ботинках. Следом появился второй, такой же. Потом на поляне показался третий, четвертый, пятый... Вскоре на поляне выстроились пятнадцать молодых людей, похожих, как близнецы: одинаковая форма, одинаковые манеры, одинаковое выражение лиц.
– Равняйсь! Смирно! – рявкнул старший. На руке у него красовалась белая повязка со свастикой.
– Гляди, Михайло. Во! – Проховыч вытянул руку. На ладони лежали окурки и жвачка.
– Чьи?! – Михайло по-волчьи прошел вдоль строя, пристально вглядываясь в физиономии соратников.
Мордатый, с небритыми щеками, отвел взгляд. И тут же сильный удар в челюсть сбил его с ног. Серый зарычал.
– Еще кто нарушил маскировку?
– Я!
– И я...
Из строя с кислыми гримасами шагнули еще двое. Каждый получил удар в солнечное сплетение и согнулся в три погибели.
– За признание меньше наказания, – пояснил Михайло, хотя можно было поспорить – что лучше: получить в морду или под дых... – А в боевой обстановке всем бы пришли кранты! Одна граната в бункер – и все!
– У нас в лесу курить заборонено[17] было, – зло сказал Проховыч. – В округе бункера вообще – не ходили, а летали, чтобы ни веточку не сломить, ни травинку не помять... Дисциплина поперек всего! А кто не понимал – разговор короткий!
Михайло кивнул.
– И у нас так буде! Вопросы есть?
– Есть! – отозвался один из наказанных. – Господин проводник, а сколько человек в схроне жили?
Дед Микола ухмыльнулся.
– Да сколько надо, столько и жили. И двадцать, и тридцать набивались. Сейчас все подробно расскажу. И устройство «пятерок», и условные знаки, и связь...
– А оружие будет? – выкрикнул совсем молодой парнишка с румянцем во всю щеку.
– Умей ждать, боец, – осадил его Михайло. – Все будет у нас! Только в свое время!
В Германии свадьбы отмечают не так, как в России. То есть совсем не так. Ну, буквально ничего похожего. Вот очередная счастливая пара официально зарегистрировала брак в мэрии городка Айхен и вышла на аккуратно замощенную площадь перед ратушей. Все выглядит достаточно обыденно: ни праздничной толпы, ни белого, со шлейфом и фатой, платья, ни дождя подброшенных монет, ни тарелки, которую должен успеть раздавить самый шустрый из молодоженов... Человек шесть друзей, корзинка с пирожками, две бутылки эрзац-шампанского: «секта» – белого газированного вина. Хлопают пробки, в картонные стаканы плещет пена...
Немногочисленные гости разбирают пирожки и поздравляют молодых, которые уже не очень-то и молоды: невесте за тридцать, а жених – на добрый десяток лет старше. Невеста – в строгом деловом брючном костюме и белой блузке, это ее обычная офисная одежда, сегодня в честь бракосочетания Гюнтер Краус отпустил ее с полудня. Жених – плотный, лысоватый, с красным от работы в поле лицом, облачен в черный костюм«тройку», в котором чувствует себя неудобно и непривычно, но мирится с этим. Он вообще мужик покладистый и даже примирился с тем, что невеста, как хороший солдат, может в одиночку жестоко расправиться с напавшими на нее бандитами. В конце концов, газеты одобрили ее поступок, и все соседи единодушно решили, что Инга просто героиня, образец смелой немецкой женщины! И он теперь гордится, что она такая спортивная и решительная.
– Горько! Горько! – кричат опьяневшие от стакана шипучки друзья.
Инга Шерер и Ганс Бромбах целуются.
На этом процедура бракосочетания окончена, разогревшие аппетит гости спешат по домам. Только чета Вейлеров приглашена к молодоженам на ужин, поэтому они преподносят полезный в хозяйстве подарок – картонную коробку с набором для барбекю. Муж и жена Бромбахи улыбаются и благодарят.
Но входящей в набор «умной» вилкой Инга никогда не пользовалась.
Генеральный директор «Трансгаза» Мамед Мустафаевич Гайсанов неожиданно был отправлен в отставку, а на его место назначен верный заместитель Адил Алиевич Халнаров, который находился в курсе всех дел концерна. Объясняли это по-разному. И тем, что проваливший избирательную кампанию одного президента, Гайсанов стал неинтересен и второму. И тем, что новая метла по-новому метет. И тем, что решение принято после консультаций с Москвой, а следовательно, придуманная самим Мамедом Мустафаевичем поговорка «Москва – дело тонкое» находила блестящее подтверждение. Но некоторые считали, что не обошлось без интриг Адила Халнарова, а значит, сработал общеизвестный вариант поговорки: «Восток – дело тонкое».
Свою работу в новой должности Халнаров начал с того, что упразднил фирмы «Поток», «Факел» и все их филиалы. Потом попытался перехватить радоновый поток, для чего надо было установить контакт с Главным конструктором Купавского радонового комбината Губаревым. Но оказалось, что после ареста Млота комбинат остановлен, его оборудование описано. А главное, основной технологический блок – электромагнитный сепаратор давно демонтирован и вывезен в неизвестном направлении. К тому же выяснилось, что господин Губарев на территории Польши не проживает, во всяком случае, его местонахождение польской полиции неизвестно.
Так оно и было. В это самое время Андрей Губарев, в одних шортах развалившись в шезлонге, сидел на веранде белоснежного дома с шестью спальнями, двумя гектарами ухоженного сада, огромным голубым бассейном и вертолетной площадкой. Это был его дом, который отличался от коттеджа в Купавах так же, как сам коттедж отличался от убогой квартиры в Донецке. С одной стороны веранды открывался вид на голубую гладь Тихого океана, с другой – на каменную пилу Скалистых гор.
– Хочешь джина с тоником? – спросила Маргарита, выходя из комнаты. На ней был узенький бирюзовый купальник-бикини, который соблазнительно контрастировал с гладкой загорелой кожей. В руке она
держала высокий стакан с колой. Иногда она добавляла туда виски.
– Нет, спасибо, – Андрей не отрывался от лежащего на коленях ноутбука и интенсивно перебирал клавиши. – Мне тут пришла интересная мысль...
– А я наслаждаюсь пейзажами и калифорнийским воздухом, – сказала женщина. – Надо отдать Фингли должное: он не обманул, когда обещал нам рай...
Губарев оторвался от клавиатуры.
– Он вообще никогда не обманывает. Во всяком случае, я за ним этого не замечал. Думаю, что и радосиновый комбинат войдет в строй через шесть месяцев, по крайней мере по временной схеме...
– Хотя между адом и раем иногда очень размытая граница, не правда ли? – вдруг сказала Маргарита.
– Мне нравится, когда ты ныряешь в дебри философии, – задумчиво проговорил Андрей. – А теперь скажи: если бы с Баданцом не случилось то, что случилось, ты бы уехала со мной в Штаты?
– Конечно. А почему ты спросил?
– Ведь это он тебя ко мне приставил?
– Вначале да, но потом все пошло своим путем... Давай сменим тему.
– Хорошо. Тебе больше нравится смотреть на океан или на горы?
– На горы. А что это за вертолет летит?
– Это Фингли. Легок на помине...
В городе Донецке, на третьем этаже панельной пятиэтажки, вдали от кипения политических страстей, криминальных «разборок», снайперских выстрелов, разведывательных игр, должностных интриг, запорных вентилей, международных рейсов, заграничных паспортов и газовых миллиардов, учительница начальных классов Людмила Павловна Сикова занималась основным делом своей жизни – проверяла тетради. Вышеперечисленную экзотику она наблюдала только в кино и была уверена, что к реальной жизни все это отношения не имеет, как не имеют отношения миллиарды долларов к ее зарплате в тысячу двести гривен «грязными». Она и не видела-то никогда долларов, кроме двух купюр, оставленных Андреем. Но он исчез так же внезапно, как и появился, а больше никто ей долларов не дарил. Да и кто, спрашивается, подарит? Мирка Котелков, что ли? Смех один...
По какой-то неизвестной закономерности Людмила Павловна имела такой же вид, как и при Андрее: пальцы перепачканы красными чернилами, жидковатые волосы накручены на бигуди, даже выцветший халатик был тот же самый. Но внешний вид волновал учительницу еще меньше, чем абстрактные миллионы долларов. Что действительно беспокоило, так это отсутствие горячей воды. Летом еще можно как-то выходить из положения, но зимой...