— Не мало, но мы не горняки, а воины. А ремесло добычи именно центары кануло в лету, даже записей не осталось. Добычей занимались еще при моем далеком предке. Добыть ее также как и другие породы не выйдет. У нас нет таких знаний и техники. Сегодня на совещании подняли вопрос о заключении договора о разработки и добыче пласта с гномами. В мир гномов Арцтук посылаю дипломатическое посольство. Для этого мне нужно воспользоваться твоим порталом, Лиза. — Он снова тяжело вздохнул. — Как бы я не хотел, но через день ранним утром переносимся в твой дом, мы с тобой и делегация, подготовка уже началась и за завтрашний день все подготовят. — Он стукнул кулаком по столу. — Я хочу закрыть тебя от всего мира, Лиза, но я Владыка и не могу, просто не могу этого сделать в угоду себе, боюсь …, я не сдержу своего слова, тебе все-таки придется иногда быть в своем доме, мне нужен этот портал и связь с другими мирами. Но ты будешь постоянно под охраной и я по возможности рядом. И большую часть времени ты все-равно будешь в замке!
Мысленно я заплясала ламбаду. О да! Как вовремя нашлась руда! Охрана, конечно бесит, но может в плане безопасности Шан и прав.
***
Весь следующий день была как на иголках. Я очень сильно соскучилась по родному дому, по домовым духам, по своему фамильяру, по ведьмам… по родителям. Мама и папа, наверное, с ума сходит. Скорее бы домой. Целые сутки показались мне целым столетием. Ходила из угла в угол в своей комнате. Шантар проводил свои совещания с министрами и советниками. Весь замок носился как ужаленный, готовили дипломатов к командировке к гномам. Одна я была здесь не при делах.
Хотела выйти наружу — не пустили, могу замерзнуть и заболеть. Опасность. Приказ Владыки.
Хотела побродить по замку — не пустили, слишком много придворных дамочек точат на меня зуб. Опасность. Приказ Владыки.
Оставалось только башня Мурены, которую я облазила вдоль и поперек. И моя комната, в которой начала уже задыхаться. Завтрак и обед провела тоже в одиночестве.
Понятно же, что к вечеру я озверела.
На ужин, слава всем высшим силам, меня ждали внизу.
Снова приодевшись, будто иду на бал, спустилась вниз. Шан уже ждал, как всегда великолепен и холоден, но увидев меня, убрал свою ледяную маску, глаза потеплели, губы изогнулись в улыбке. Он приобнял меня, поцеловал мою ручку.
— Ты так прекрасна, Лиза. — Выдохнул он.
Я немного засмущалась.
— Ты тоже классно выглядишь. — Вернула ему комплимент.
— Прошу. — И он повел меня в обеденный зал, где уже все приближенные ждали своего Владыку.
На ужине ловила на себе странные взгляды министров. Думала, что просто смотрят, но, взгляды были оценивающие, такие, как на рынке, когда покупатель выбирает себе новый наряд и примеряет на себя, хорошо ли будет сидеть это платье или оно так себе? Потом разглядывания стали более откровенные и наглые, некоторые, смотрели глазами маньяков, будто делили меня органы.
Что происходит? Я сделала Шантару вопросительные глаза, мол, Шан, в чем дело? Почему меня так рассматривают? Мы уже не первый день вместе делим трапезу, а такое ощущение, что меня только сейчас заметили. Сначала эти взгляды меня смущали, но на смену стеснению пришло раздражение и злость. Я стала в упор, глаза в глаза смотреть всем разглядывающим меня. Подействовало, те сразу опускали глазки. Но потом снова! Что за игра в гляделки? Такое ощущение, что что-то происходит, причем это напрямую касается меня, а я не в курсах! Вкус еды толком и не почувствовала, настроение своими гляделками эти варги мне попортили, нет, даже не это, а то, что Владыка все видел и никак не отреагировал!
Мало у меня было отвратительное настроение весь день, теперь оно опустилось ниже плинтуса, кому-то будет устроена головомойка. Причем, очень скоро! Ррррр….
— Елизавета, прошу тебя пройти в мой кабинет. — От его сухого и холодного тона, у меня задрожали коленки. Он никогда еще не называл меня полным именем. Очевидно, что действительно что-то происходит и мне это совсем не нравится.
С гулко бьющимся сердцем и на подкашивающихся ногах пошла за Владыкой в его кабинет. В животе неприятно закрутило из-за разыгравшегося волнения.
В кабинете, усадил меня в кресло напротив стола, сам сел за него. Все страшнее и страшнее. В игру начальник и подчиненная мы еще не играли.
И смотрел он куда угодно, но только не на меня.
— Сегодня был совет, касающйся будущего моего мира. — Начал он издалека. — В нашем мире есть одна важная традиция, которой следуют все Правители. Традиция о том, что у Владыки должна быть супруга, которая родит ему наследника. И жениться он должен в первый месяц своего правления. — Продолжал он.
Я молчала и уже догадывалась, что скажет дальше, например, ты извини, но жениться на тебе не могу, не положено традицией, но любовниц могу держать и содержать сколь угодно! Ах! Ты же еще Хозяйка Золотого Сечения! Ты обязательно будешь Самой Главной Любовницей моего гарема. А жена, это так, чисто наследника родить и все. Правда, здорово придумано?
— В моем мире супругой правителя всегда становилась варга из благородных и древних семей. Я вношу изменения в это правило. Отныне супругой Владыки может стать любая женщина, которую он выберет сам. И не важно из какого она мира и какой расы. — Он встал из-за стола, подошел ко мне и опустился на соседнее кресло, напротив меня. — Сторонников этих изменений всего двое, — он улыбнулся, — это Шераз и Сангар, остальные не поддерживают, но … меня это мало волнует. — Он прикрыл на секунду глаза, а я сделала самое невозмутимое выражение лица, на какое была способна. — Лиза, я знаю, что мы недолго вместе и в твоем мире другие традиции и обычаи, но в моем мире живут по другим правилам. И одно из них, которое я не могу никак изменить, это моя женитьба. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. — Он вернулся к столу и вынул из ящика шкатулку, и вынул из ее недр … браслеты?
— Это обручальные браслеты, мужской и женский. Одев его, ты даешь согласие на брак со мной и отныне ты навсегда станешь моей. — И столько торжества в словах и … маньячьего блеска в глазах.
А я его точно люблю? Меня раздирали, парализуя, два инстинкта. Мне хотелось одновременно броситься к нему, обнять, обернуться — и бежать с воплем без оглядки, молясь, чтобы он не догнал.
— Я понимаю, что это неожиданно для тебя. — Видя мою растерянность, сказал он.
Неожиданно? Да я вообще в ах…е! Какая женитьба, мать твою?
— Эээ… И как дальше будет протекать наша семейная жизнь? — Он победно улыбнулся. — Эй! Я еще не дала согласия! Сначала ответь на вопрос!
— Ты также останешься Хозяйкой, и будешь посещать свой дом, можешь даже заниматься своим ремеслом ведьмы, но в частности, жить будешь здесь и заниматься воспитанием наших детей. Также, дашь разрешение одной из ведьм, которая станет твоим заместителем, поэтому портал будет работать.
— Если я откажусь?
Шантар нахмурился и желваки заходили на его холеном лице.
— Тогда мне не остается ничего, кроме как сделать тебя своей любовницей. А я этого не хочу. Поэтому, Лиза, прими верное решение. Я тебя все-равно не отпущу. Ты моя.
— Ты мне ставишь ультиматум, Шан, а я их плохо переношу.
— Что тебя не устраивает?
— Всё. — Честно ответила. — Меня не устраивает, что ты решил все за меня и просто поставил перед фактом, меня не устраивает, что я буду безвольной куклой, годящейся только для воспроизводства потомства и не более. — Потерла нервно переносицу. — Я люблю тебя, Шан, но себя люблю тоже. Я соглашусь выйти за тебя на своих условиях.
Он откинулся в кресле, теребя браслеты.
— На каких?
— На условиях, которые пропишу в брачном договоре. После того как подпишем его, я надену этот браслет. — Указала на сей предмет пальцем. — И никак иначе.
— Я не хочу быть обманутой, Шан.
— Я всегда искренен, Лиза, даже когда лгу.
И как это понимать?
Один из нас должен был пойти на компромисс, и это была не я.
Мы долго мерялись взглядом. И тут, Шантар запрокинул голову и рассмеялся, громко, весело.
— О, Лиза! Ты самая невероятная и непредсказуемая женщина, которую я когда-либо встречал, наверное, поэтому я тебя выбрал. Любая другая, была бы счастлива стать супругой Владыки. — Он снова смерил меня своим взглядом, но видя мою непреклонность, ответил. — Хорошо, будь по твоему. Готовь свой брачный договор, мне уже интересно, какие условия выдвинешь. А сейчас иди ко мне. — Распахнул свои объятия.
Я перебралась к нему на колени, Шан обнял меня, притянул к себе. Сильные руки, скользнули по моим плечам, а губы подарили сладкий поцелуй.
Неужели я сейчас практически невеста Владыки ледяного мира?
Часть одиннадцатая, кровожадная. Часть, в которой дается совет, как уничтожить злую ведьму и как вынести мозг своему жениху…
Уведомить Мурену о нашем прибытии заранее никак не могла, а все потому, что один небезызвестный варг, запретил ей оставлять шкатулку для передачи писем! Как он сказал, чтоб мне не давали вредных советов! Тиран и узурпатор! И за него выйти замуж? А хочу ли я? Скорее да, чем нет, стоит себе все-таки признаться, но брачный договор будет жестким! Еще не хватало, ограничивать мою свободу и распоряжаться моим домом!
Перенестись домой с помощью амулета-переноса могла только я, захватив кого-нибудь одного. Этим одним был, угадайте кто? Та-дам! Шантар, конечно же. Остальные будут добираться до портала на зоргах.
Шантар обнял меня, я сжала амулет в руке, зажмурилась, легкое головокружение и ….
— Лиза!!!
— Хозяюшка!!!
— Ведьма наша вернулась!!!
Одновременно на разные голоса радостно закричали домовые, Мурена и фейри. Мой кот метеором взлетел мне на руки. Домовые крепко обняли меня за ноги, выше не позволял рост. Фейри облепили, словно пчелы мед. И Мурена, обняла меня вкупе со всеми домочадцами.
На глазах выступили слезы. Меня здесь любят и ждут. Здесь мой дом. Родной дом.
— Как же я по вам всем соскучилась. — С тугим комом в горле прошептала, обнимая всех в ответ.