– Ой, – растерялась женщина и принялась вытирать руки о фартук. – Это ж надо! Ну проходите, проходите, холодно!
– Спасибо, – ответила я и прошла вслед за женщиной в дом.
– У меня там борщ на плите, пойдемте в кухню! – затараторила она. – Вы уж извините, не убрано – гостей не ждала.
Мы вошли в кухню. Ее украшала шикарная русская печь. Внутри все просило ремонта, так же как и снаружи. Однако тут были заметны попытки навести хоть какой-то уют: симпатичная скатерть на столе в тон занавесок, яркие половики и вышивка на стенах в дешевеньких пластиковых рамках.
– Меня Ларисой Петровной зовут, да вы, конечно же, знаете!
– Я Полина Леонидовна, – тут я решила не мудрить, вряд ли она станет связываться с администрацией района, чтобы проверить мои слова, иначе не пустила бы меня так легко в дом. Хотя цветы, конечно же, сделали свое дело. Они до сих пор были у меня в руках, и я спросила: – Ваза есть у вас?
– Ой, конечно-конечно! В серванте была. Сто лет ведь не доставала! – расплылась в улыбке женщина. – Последний раз мне муж цветы-то дарил, а его уж девять лет как нет!
– Значит, одна живете?
– Одна. Да вы присядьте, – ответила она, пододвигая для меня стул. Мы устроились за столом.
– Лариса Петровна, мы проводим опрос среди населения района. В наших общих интересах улучшить качество жизни горожан. Мы хотим учесть все замечания и недостатки. Вместе мы сможем сделать наш город лучше! – импровизировала я на ходу.
– Да-да, для такого дела я всегда готова!
– Расскажите, пожалуйста, как давно вы живете в этом доме? – аккуратно начала я.
– Да с рождения и живу, – улыбаясь, начала она. – Выросла я тут. Так что район я знаю прекрасно и проблемы его тоже! Сначала с родителями жила, потом замуж вышла, но из района не уехала! В однушке мы с мужем жили, на Семашко. Там и дочь вырастили, выучили. Тридцать лет там прожили. Ну, а когда его не стало, я квартиру-то дочери и отдала. Она как раз внучкой беременна была, ну и въехали они с мужем. Чего снимать-то, чужим людям платить?
– А вы сюда перебрались?
– Да, к родителям. И им хорошо – помощь все-таки, и мне повеселее. Правда, и их схоронила друг за другом в позапрошлом году, – женщина тяжело вздохнула и резко перевела тему, глядя на букет: – Какие цветы-то красивые! Дорогие, наверное?
– Мы искренне хотим порадовать жителей нашего района.
– Это правильно! Но вы бы это, передали там куда следует, чтоб фонарями нас порадовали!
– Не хватает? – спросила я и достала свой ежедневник, где сразу же начала делать для видимости заметки.
– Был один рабочий, да с прошлого года ведь не горит! А улица у нас темная, иной раз поздно идешь из магазина – боязно! Все-таки и шпана забредает, и эти, пропойцы из «Орхидеи», – сетовала Лариса, имея в виду банкетный комплекс.
– Неужели сюда приходят?
– А как же? Выйдут покурить, и нет бы в теплый сортир вернуться, все сюда их тянет, думают, раз темно, то лес, считай!
– Непорядок, – согласилась я. – А офис, что напротив?
– А что офис! Они-то сюда не ходят, чай, не дураки. А была б нужда ходить, может, и фонарь бы наладили. Деньги-то там зарабатывают какие! Миллионы!
– Это вам откуда известно? – не поняла я.
– Так что, я не вижу машины, что ли, которые на парковке у них стоят. Я хоть и старая, но «Жигули» от новой иномарки отличить умею.
– Кстати, об офисе. Недавно нам поступила жалоба, что в выходные шум там какой-то был. Вы не заметили ничего необычного?
– Необычного? – задумалась женщина. – Да вроде тихо было. В выходные-то не работают они. Свет горит у них по субботам и воскресеньям, это бывает, но ночью. Моет там у них женщина. Барские замашки – пусть, значит, уборщица по ночам корячится, лишь бы днем господам не мешать. Тьфу!
– А в эти выходные свет горел, не вспомните?
– С пятницы на субботу горел, это точно. Я лекарства пить вставала, заметила. Сердечница я. Вот бы льготу какую мне от района на лекарства-то, – мечтательно произнесла Лариса, заглядывая мне в глаза.
– А в ночь на воскресенье, понедельник?
– Нет, – задумалась она, – света не видела.
– Ничего подозрительного вокруг вы тоже не видели?
– Не видела.
– Ясно. Лариса Петровна, если вспомните что-то относительно этих двух ночей, вы уж свяжитесь со мной, пожалуйста!
– Да разве до вас дозвонишься!
– Я вам личный номер оставлю, – я вырвала лист из ежедневника и записала свой номер телефона.
– Ну, ежели вспомню, то позвоню! Асфальт бы положить на тротуар-то нам. Про плитку уж не мечтаю. Сейчас не видно, вы через месяц-два приходите, увидите, что тут у нас осталось от покрытия! Название одно! А уж без фонаря вообще идешь да молишься каждый раз, чтоб руки-ноги не переломать, – далее последовал обстоятельный рассказ обо всех ямках и колдобинах, а также других тяготах жизни в районе. Периодически Лариса Петровна вскакивала и бежала помешивать борщ на плите. Каждый раз я подрывалась воспользоваться ситуацией, чтобы уйти, но женщина останавливала меня, вспоминая все новые проблемы района. Я уже боялась, что придется сидеть и записывать за ней до вечера, но в какой-то момент она замешкалась, прикидывая, на что бы еще пожаловаться, а я поспешила откланяться.
– Спасибо вам от лица администрации за содержательную беседу, Лариса Петровна, – сказала я в дверях. – Соседи ваши дома сейчас, не знаете?
– Как же не знать. В больнице Антонина Ивановна лежит, уж вторая неделя пошла. Вы ей цветы-то туда отнесите! В первой областной она, в кардиологии! А лучше снег пришлите кого-нибудь почистить у дома-то ее. Я б и рада, да со своим еле справляюсь.
– Обязательно, – заверила я, чувствуя, как наливаюсь краской, и поспешила удалиться.
Придя в офис, я прошла в переговорную и набрала номер Наташи, соседки любовницы Игоря. Она ответила после третьего гудка:
– Слушаю.
– Наташа, здравствуйте. Меня зовут Полина, вас, наверное, предупредили, что сегодня я буду звонить. Я от Мишель.
– Да, Мишка сказала. О чем хотите поговорить?
– Честно говоря, это не телефонный разговор. Могу я к вам подъехать вечером, скажем, часов в семь? Адрес знаю.
– Это неудобно. Встретимся в парке Дружбы на детской площадке справа от центрального входа. Одевайтесь теплее, – добавила она и отключилась.
Признаться, что-то такое я и рассчитывала услышать. Значит, Игорь прячется именно в их квартире – не зря же он отправил в Турцию обеих. Ее желание встретиться на нейтральной территории – лишнее тому подтверждение.
Получается, когда она отправится на встречу со мной в парк – он гарантированно будет в квартире один. Идеальное время, чтобы наведаться с визитом! Только Валеру туда не отправишь, неизвестно, какую игру затеял Кондратьев и что от него ожидать. «Марич, где ты, когда ты так нужен?» – подумала было я, но потом одернула себя – наверняка он там, где его помощь нужнее, и дело вовсе не в сомнительных бумагах. Значит, для начала встречусь с Наташей, возможно, многое станет понятно уже из разговора с ней.
В ожидании назначенного времени я прошлась по обоим этажам, как бы невзначай заглядывая в кабинеты, – кругом кипела работа. В конце концов я решила, что неплохо было бы пообедать, и заглянула в отдел коммуникаций.
– Ты уже сняла обет голодания? – спросила я Светлану, которая что-то активно печатала.
– Нет, завтра последний цикл начинается. Вечером посмотрю онлайн-медитацию и вступлю в заключительный круг на 96 часов, – невозмутимо ответила она, не отрывая взгляд от экрана.
– Медитацию?
– Ну да, это часть курса!
– Только не говори, что ты за это деньги заплатила!
– Конечно! Но можешь не переживать за мое благосостояние, мне Валерий Константинович на днях зарплату повысил.
– Наверное, узнал о твой голодовке, с забастовкой перепутал! – Светка подняла со стола папку и швырнула ее прямо в меня – на счастье, я удачно увернулась от нападения.
– Ладно, мир! – Я даже подняла в знак примирения вверх руки. – Результат-то есть? Ну, кроме финансового?
– Минус шестьсот граммов.
– Всего?
– Ничего себе «всего»! Поживешь и нарожаешь с мое, потом поговорим! – с обидой в голосе ответила Светка.
Поняв, что тут мне ничего не светит, я села в машину и отправилась к Забелину. Приготовлю что-нибудь, порадую бывшего, пусть думает, что я хочу реабилитироваться за сегодняшнюю ночь. Хотя кого я обманываю? Похоже, действительно хочу.
Я приготовила суп. После сегодняшнего визита к Ларисе Петровне жутко хотелось борща, но обошлась овощным крем-супом с гренками на скорую руку. Забелин оценил его по достоинству, собственно, получилось действительно недурно. После обеда мы перебрались в гостиную.
– Похоже, Игорь прячется в квартире любовницы.
– Ты узнала адрес?
– И адрес, и телефон.
– Меня больше адрес интересует, – улыбнулся Забелин. Я назвала его, он стал записывать в телефон, а я сказала:
– В данный момент она отдыхает в Турции.
– Почему думаешь, что он не с ней? – поднял голову от экрана бывший.
– Она говорит, что поехала с подругой, путевку Кондратьев оплатил обеим. Видимо, хотел спокойно залечь в квартире.
– Хм, интересно, – протянул Забелин.
– Еще интереснее, что сегодня ночью в квартиру срочно вернулась подруга, по совместительству соседка его любовницы. Я позвонила ей с надеждой увидеться в их квартире, но она предложила встречу в парке, что лишний раз подтверждает мои догадки.
– Похоже, ты права. Планируешь явиться в квартиру без предупреждения?
– Хочу сначала встретиться с Наташей, подругой Мишель.
– И точно!
– Что?
– Ее зовут Мишель!
– Это я уже выяснила, – я посмотрела на Забелина с упреком.
– Неужели думаешь, что эта подруга поспешит тебе выдать Кондратьева? Если она в деле, ее попросили молчать.
– Значит, предложу ей более заманчивые условия.
– Что ж, удачи, – ухмыльнулся бывший.
– Она никогда не помешает, – ответила я и поднялась с дивана. – Кстати, на улице за офисом уже несколько месяцев не горит фонарь. Надо бы починить.