– Почти. А Игорь, брат его, давно тут был?
– Так что же ты Илюху-то не спросила? – удивился мой веселеющий на глазах собеседник. – Я давно не видел, но память у меня, того – капут моей памяти!
– А вы не знаете, чем у него так в доме воняет?
– Может, варит что?
– Может, и варит, – ответила я, а про себя добавила: «Но явно не щи».
Попрощалась со своим новым знакомым и поспешила к машине. За то время, что я провела в деревне, она успела остыть. Я завела мотор и включила печку на полную. Прежде чем отправиться в город, набрала номер Валерки:
– Что на ужин купить? – спросила я.
– Приглашаю тебя в ресторан, милая!
– Есть повод?
– Суббота – чем не повод? К тому же адрес уже у меня. Отправил ребят прокатиться к родителям Кристины. Думаю, скоро нас ждет радостное воссоединение.
– Вот после него и отужинаем по-царски, – усмехнулась я в ответ и отключилась. Тихо тронулась с места и улыбнулась. Похоже, скоро мы выведем Игоря на чистую воду. Вопрос лишь в том, что из информации он успел слить и кому.
Вдруг из калитки крайнего дома выбежала женщина лет пятидесяти в цветастом халате и калошах и чуть ли не бросилась мне под колеса, размахивая руками! Вид для минус двух впечатляющий! Я резко затормозила и открыла окно. Она подбежала вплотную и, запыхавшись, спросила:
– До Всполья довезете? – Она пыталась отдышаться. А я уж подумала, пожар.
– Да пожалуйста! Что же вы, прям так? – на всякий случай поинтересовалась я, имея в виду ее наряд.
– А подождете? Я вмиг оденусь! – с надеждой в голосе спросила женщина.
– Не торопитесь, – ответила я, а она бросилась к дому со всех ног, все-таки опасаясь, что я уеду, не сдержав обещания.
– Ну вот, – сказала она, устраиваясь на пассажирском кресле спустя ровно три минуты. За это время она успела надеть брюки, куртку и будто бы даже причесаться. Шапку она держала в руках. – Как вы меня выручили! Да как вовремя!
– Случилось что-то? – поинтересовалась я.
– Да в сельсовет мне наш надо, он ведь как раз вторник да суббота открыт. Еще пятьдесят минут. Успеваем! – сказала женщина и довольно улыбнулась.
– Он, значит, у вас во Всполье находится? – Я смутно припоминала, что деревня с таким названием встретилась мне по пути сюда.
– Ага, восемь километров, не набегаешься! Автобус уж месяц как чинят, все починить не могут! Пропили все небось, знаю я этих районных! Им деньги на ремонт только дай! Считай, все – ни денег, ни автобуса! А машину-то в ту сторону разве дождешься?
– Что же, к вам в деревню так редко приезжают? А как же гости или дачники? – удивилась я.
– Так те с противоположного конца Горок въезжают, там же до шоссе ближе намного, а сюда зачем им ехать? – удивилась женщина, а я поняла, почему так долго искала дорогу сюда. Но теперь уж точно не развернешься.
– А как же вы в Горки вернетесь?
– Пешком, – буднично ответила та.
– Восемь километров? – уточнила я.
– До темноты успею!
– Вам надолго в сельсовет ваш?
– Заявление-то у меня с собой. Быстро примут – так на минуту, будут ерепениться, так подольше, – развела она руками и продолжила: – Надоели ироды пуще пареной репы! Двадцать лет ждем, что новую линию к нам проведут. Во всей деревне, считай, она идет, а наш дом да еще три дачных от старой питаются. Оно бы и что – новая, старая, какая разница? Да постоянно аварии на ней. Последнее время уж больно часто без света сидим. Прошлую субботу, считай, весь день не было. Я уж думала, и в воскресенье не дадут. Дали! Это хорошо еще, что ночью мороз, можно продукты на улицу вынести, а то бы все пропало. А самое-то обидное знаешь что?
– Что?
– Все самое-то интересное по телевизору в субботу кажут!
– Это да, – согласилась я, понимая, какую роль он играет в размеренной деревенской жизни.
– Хорошо Шурка рядом, у нее-то уж сколько лет новая линия. Вот тут тормози! – резко вскрикнула женщина, чуть не упустив из вида точку назначения. Мы остановились около длинного кирпичного строения в один этаж. Рядом с дверью – множество табличек, у крыльца – две новые кованые лавочки.
– Я вас подожду, – сказала я, когда попутчица стала неловко выходить из моей высокой машины.
– Ой, милочка, это я с тобой век не расплачусь! – испугалась женщина.
– Не надо мне денег, – улыбнулась я. – Мне все равно на шоссе надо вернуться.
Она с сомнением посмотрела на меня и вышла из машины. Вернулась она действительно всего через несколько минут.
– Дождалась, – покачала головой и захлопнула дверь. – Меня Ниной зовут.
– Полина, – представилась я.
– Ты, стало быть, приезжая, Полина? Мест наших, погляжу, совсем не знаешь.
– Угадали!
– Что же тебя сюда занесло? Летом еще ладно – на реку к нам искупаться приезжают. Рядом с моим-то домом глубоко, а вот с другой стороны деревни красота! Пляж песчаный! В июле к нам надо приезжать или августе!
– Да, друзья были у вас летом, дом присматривали, рассказывали, что места тут живописные очень, – легко соврала я. В этот момент зазвонил телефон, я нажала кнопку на приборной панели, включилась громкая связь.
– Алло, администрация? – я хотела было сказать, что собеседница ошиблась, но голос показался мне смутно знакомым. – Это Коробейко Лариса Петровна с Тульской улицы.
– Лариса Петровна, здравствуйте! – Видимо, когда я явилась к ней с шикарным букетом и дурацким опросом, она настолько впечатлилась, что не запомнила моего имени. Хотя не помню, представлялась ли я вообще. Телефон точно оставила.
– Здравствуйте, здравствуйте! – весело отозвалась женщина. – Я ведь и не знаю, как вас благодарить!
– За что? – не поняла я.
– Так за фонарь! Горит родимый! Чудеса какие-то! Несколько месяцев ждала, а тут два дня – и починили! Нет, ну могут, когда хотят. В смысле, можете, – добавила она уже другим тоном. – Не обижайтесь! Теперь у меня хоть черти под окнами плясать перестанут.
– Черти? – спросила я и затормозила напротив дома Нины, мы как раз въехали в Горки.
– Да чего только впотьмах не увидишь. Ладно из «Орхидеи» нужду придут к нам на улицу тихо справить, это я привыкла. А ведь вон пляски какие-то устроили, мне, грешным делом, черти почудились. Кто плясать-то станет без музыки среди ночи? Да не слушайте меня, дуру старую. Отключаюсь! Всех благ! – Лариса Петровна отключилась, а моя собеседница сидела как громом пораженная.
– Так вы из администрации? – изумилась она, явно не веря своему счастью. И добавила с придыханием: – Районной?
– Не совсем из администрации, – начала я.
– Так, может, вы бы за нас замолвили словечко где надо? От наших сельских толку ведь никакого, сколько лет мучаюсь! А вы вон фонари за два дня починили! – восхитилась она и даже подняла палец вверх.
– Попробую узнать, что можно сделать, – ответила я, не хотелось пускаться в длинные объяснения.
– Не знаю, как вас благодарить, – чуть не плача сказала Нина и вышла из машины. А я поехала в противоположную сторону, покинула деревню и совсем скоро оказалась на шоссе. Этот пусть был действительно много короче.
Забелин встретил меня совсем не в том расположении духа, в каком пребывал во время нашего разговора по телефону. Он сидел на кухне и пил кофе, уставившись в планшет. Но происходящее на экране его точно мало занимало. Он даже не сразу заметил мое появление.
– Похоже, мы на верном пути, – сказал он, подняв на меня взгляд.
– А где же былая прыть? Приглашение в ресторан еще в силе? – спросила я, ставя телефон на зарядку.
– Приглашение в силе, а вот ни Игоря, ни Кристины, ни самих родителей по адресу прописки не оказалось.
– Парни донесли?
– Да, приехали по адресу и выяснили, что там никого нет.
– Может быть, еще появятся?
– Возможно, – ответил Валерка, сделала последний глоток и отставил чашку на край стола. – Они остаются там.
– Ты думаешь, они все вчетвером спрятались где-то в более надежном месте? – начала я размышлять вслух. – Но не проще ли было залечь на дно вдвоем с Кристиной, какой смысл втягивать в это родителей?
– Надеюсь, что скоро мы это узнаем. С Милой удалось поговорить?
– Пока нет.
– Давай я попробую, возможно, мне она охотнее ответит.
– Попробуй, – предложила я.
Он стал звонить Миле, она ответила почти сразу. Оказалось, что весь день она провела в СПА, недавно освободилась и, в общем-то, готова пообщаться. Я предложила Забелину ехать сразу же, и он легко согласился. Очевидно, действительно рассчитывая на ужин в ресторане по завершении всех дел. В пользу этого говорил и тот факт, что он пожелал переодеться. Хотя, возможно, просто хотел произвести впечатление на Милу. Я последовала его примеру и сменила удобные джинсы на брюки и синюю блузку.
Мы договорились встретиться с ней у Кондратьевых, куда мы приехали уже через сорок минут после звонка. Она открыла нам дверь с лейкой в руках:
– Обещала Кристинке цветы поливать, – Мила проследила наши взгляды и отступила, пропуская нас в квартиру. – Еще какие-то бумаги понадобились?
– Да, посмотрю в кабинете, – ответил Забелин и покатил направо, я же осталась стоять в растерянности, не ожидая такого поворота событий. Рассчитывала, что он сам выведает нужную нам информацию, раз уж она так легко ответила на его звонок.
– Чудесно провела сегодня время. Вы, Полина, бывали в СПА отеля «Золотое кольцо»? – сама начала разговор Мила, подходя к окну. Она придвигала горшки поближе к себе и слегка прокручивала, как бы не зная, с какой стороны к ним лучше подобраться.
– Не доводилось!
– Зря, очень зря! Мы с Кристиной часто туда выбираемся. Лучше, конечно, в будние дни, в выходные очень много отдыхающих. А какая там кедровая бочка!
– А где еще вы с ней любите бывать? – аккуратно поинтересовалась я.
– Честно говоря, при первой же возможности предпочитаем покидать родной город, – захихикала она. – Франция, Италия…
– А по России не катаетесь?
– Ой нет, ну что вы! Я только в Москву.