– Что же, нигде больше не были?
– Да можно считать, что нет. Так, в детстве с экскурсиями по области.
– У нас много красивых мест.
– Я, честно говоря, больше к городской жизни тяготею, – ответила Мила, а я все же задала вопрос:
– А Кристина?
– И она, конечно, тоже! Абсолютно городская девушка, даже и не скажешь, что из такой дыры приехала.
– Районный центр все-таки, – попробовала я возразить.
– Вы там были? – Она чуть не уронила горшок, так резко обернулась на мои слова.
– Не доводилось.
– А мне вот пришлось как-то раз, – парировала Мила. – И это, я вам скажу, то еще зрелище! Вроде городок, но разруха такая, что я чуть выть не начала.
– Вы там много времени провели? – догадалась я, с чем связаны ее впечатления.
– Несколько часов. Мне Крис как-то предложила с ней за компанию прокатиться. Планировали с ночевкой, но я в тот же день рванула на вокзал и вернулась сюда. Родители ее, конечно, милейшие люди, но вся эта провинциальная обстановка наводит на меня тоску.
– Понимаю, – кивнула я. – Квартирка, наверное, маленькая?
– Крис рассказывала, что выросла в крохотной двушке, но сейчас родители живут в доме. Для той дыры – весьма неплохом, и место выбрали лучшее, что там было. Рядом озеро, храм там этот известный – то ли Успенский, то ли Преображенский – рядом. Не помню названия, ну, достопримечательность, короче, – махнула рукой Мила. – Это Игорь постарался, купил тестю с тещей подарочек дорогой. Хотя, наверное, жилье там сущее копье стоит. Я бы и даром такое не взяла.
– Как она, кстати? – поинтересовалась я, имея в виду Кристину, конечно же.
– Не разговаривали еще, говорю же, весь день была в СПА. Наверное, так же.
– Мила, а вам не показалось, что последние дни перед отъездом к родителям они стала более спокойна, чем вначале?
– Спокойнее? – задумалась она и отправилась к мойке, чтобы добавить воды в лейку.
– Ну, хочется верить, что в такой ситуации можно собраться с силами и хотя бы немного понизить градус тревоги, – осторожно продолжила я.
– Наверное, можно. Если ты мужик. Не беременный мужик! – добавила Мила таким тоном, будто возможны варианты.
– То есть совсем никаких положительных изменений?
– Какие могут быть изменения в ее положении? Муж исчезает. Для обид – слишком долгий срок, не находите?
– Согласна, – кивнула я.
– Может быть, его уже вывезли из страны на органы! – трагически продолжила свою мысль Мила.
– Надеюсь, что все же… – но договорить я не успела.
– Возможно, все еще хуже! – перебила Мила и выжидающе посмотрела на меня, как бы пытаясь понять, догадываюсь ли я, что может быть ужаснее, чем стать жертвой торговцев органами. – Что, если он понял, что не созрел для отцовства, и решил начать новую жизнь с другой женщиной?
– У него была другая женщина? – задала я закономерный в этой ситуации вопрос.
– Не могу знать наверняка, но могу предположить.
– Были какие-то предпосылки?
– Какие еще мужикам нужны предпосылки? Я вас умоляю! Просто представьте – беременная жена толстеет, требует исполнять ее прихоти, мучается токсикозом…
– Кристина разве мучается? – удивилась я.
– Пока нет, но вспомнить мою беременность! Все девять месяцев, каждый день, вечер и ночь…
– Девушки, не хочу прерывать вашу беседу, – услышали мы голос Забелина из коридора и одновременно обернулись, а он продолжил: – Но я нашел нужную бумагу. Мы можем ехать. Мила, спасибо вам еще раз за готовность помочь.
– Что вы, я знаю, как Игорь относится к работе! Сущие пустяки. Звоните, если что.
Мы простились и направились к машине. Только мы отошли на безопасное расстояние, как я сказала, еле сдерживая смех:
– Ты вовремя вмешался в нашу беседу. Она как раз начала вспоминать свою беременность. Я с ужасом приготовилась слушать истории про токсикоз.
– Слышал ваш разговор, милая! Ловко ты вынула из нее нужную информацию, не обнаружив нашего интереса. Даже если Кристина попросила подругу не болтать лишнего, та даже не заметила, что проговорилась.
– Осталось найти нужный дом.
– Надеюсь, это не составит труда. Городок небольшой, достопримечательность там действительно одна. Сейчас же дам задание парням.
– Если верить Миле, Кристина не стала спокойнее последние дни. Не похоже, что Игорь выходил с ней на связь.
– Если верить Миле, мужики рожать могут! – парировал Забелин. Мы как раз закончили загружаться, я захлопнула багажник и села за руль.
– Куда? – спросила я.
– В «Вирджинию», – ответил Валерка и посмотрел на часы. – Столик заказан на восемь тридцать.
Я не стала спорить, и мы отправились в ресторан. По дороге он действительно позвонил своим парням и дал задание найти нужный нам дом в районном центре. За ужином я хотела было рассказать, как впустую съездила сегодня в Горки, но что-то подсказывало мне, что Валерке моя инициатива не понравится. Не в том смысле, что он против моих идей, а в том, что ездила я туда без сопровождения. Не стану же я ему объяснять, что вообще-то изначально планировала отправиться к Кондратьеву-старшему с Мариной. «В конце концов, про слежку за квартирой любовницы Игоря он мне тоже сообщать не спешил».
В воскресенье мы с подругой отправились в храм. После службы мы вышли из храма на улицу. День был чудесный – вокруг бежали ручейки, солнце пригревало, бросая яркие блики на белые пятна снега то тут, то там. Я сняла платок и глубоко вдохнула, как бы пытаясь почувствовать запах весны.
– Осенью я думала, что он вернется уже зимой, первого декабря молилась, чтобы это произошло до нового года, в январе поняла, что в марте будет самое время. Ну вот начался апрель, а я не знаю, что пообещать самой себе, чтобы окончательно не потерять надежду. Марина, я не умею ждать.
– Ты себя недооцениваешь. Поверь, спокойно перенести такую разлуку никому не под силу.
– Спасибо, что не напоминаешь о том, что преду-преждала меня.
– Все предупреждали, и я предупреждала, – усмехнулась Маринка. – Только знала, что это без толку.
– Он… – начала было я и горько разрыдалась. Маринка обняла меня, а я уткнулась в ее плечо. Так мы и стояли, пока прихожане покидали храм и расходились по своим делам. – Знаешь что, поехали к отцу завтракать.
Я не стала возражать. Меньше всего мне сейчас хотелось возвращаться к Забелину. Спасибо, что у меня есть дом, где меня всегда ждут и всегда мне рады, где можно почувствовать себя маленькой девочкой.
Отец встретил нас в прекрасном расположении духа. Маринка отправилась на кухню готовить завтрак, я хотела было ей помочь, но отец не позволил.
– Пойдем в гостиную, поболтаем. С Мариной ты проводишь гораздо больше времени, чем с отцом, – подмигнул он.
– Все в порядке? – спросила я, когда мы устроились в соседних креслах.
– Хотел задать тебе тот же вопрос.
– Все сложно, папа, ты же знаешь. Хотела бы ответить по-другому, чтобы тебя порадовать, но ты все равно мне не поверишь.
– Полина, выслушай меня, пожалуйста. Я знаю, что говорю это уже не первый раз и, возможно, изрядно надоел тебе своими нравоучениями…
– Папа, ты не можешь мне надоесть!
– Тем не менее. – Он сделал глубокий вдох и продолжил: – Ты знаешь, как я отношусь к Валере. Он по-прежнему для меня хороший товарищ, да и вообще прекрасный человек. Я желаю ему всего самого лучшего, хочу, чтобы он был счастлив. Но не ценой счастья моей дочери!
– Это мой осознанный выбор – помочь ему справиться с ситуацией.
– Полина, скоро полгода, как ты взвалила на себя ответственность, которая тебе не по плечу.
– Я займусь поиском сиделки, – ответила я решительно. – Главное, чтобы Валера смог принять такую помощь, он по-прежнему считает, что прекрасно справится сам.
– Я слышу это уже много месяцев подряд. Однако ситуация не изменится, пока ты не начнешь действовать решительно. Как бы горько мне ни было говорить это о нем, но в этой ситуации его все полностью устраивает.
– Возможно, – ответила я.
– Полина, я боюсь, что он тобой манипулирует, – выпалил отец, а я даже слегка приоткрыла в изумлении рот. Впервые за все годы я услышала от него что-то о Валере в негативном ключе. Не о положении дел, не об обстоятельствах, а именно о его человеческих качествах.
– Надеюсь, что нет, – сказала я, улыбнувшись, чтобы успокоить отца.
– Когда вы приезжали к нам ужинать, я разговаривал с ним об одной клинике в Германии. Понимаю, что он перепробовал уже множество вариантов и все сходятся примерно на одном мнении. Однако там действительно есть очень уважаемые специалисты, которые имели дело с подобными случаями. Это шанс, глупо было бы им не воспользоваться.
– Я согласна.
– Но он не хочет ничего об этом слышать, – развел руками отец. – Нет, конечно, он меня выслушал и даже записал контакты, но я уверен, что Валера не станет сам ничего предпринимать.
– Похоже на то. Видимо, он просто потерял веру. Надеюсь, что скоро все образуется. Я стараюсь его отвлекать, как могу, от всех этих обстоятельств. Вчера мы ужинали в ресторане.
– Главное, чтобы это было действительно связано с временной потерей желания бороться, а не являлось хитрой уловкой, чтобы держать тебя поближе к себе.
– Папа! – сказала я с легким упреком, а сама снова отметила, как поменялось его отношение к Валерке.
– Все почти готово, – крикнула из кухни Маринка. – Жду вас за столом через пять минут. Омлет с креветками и авокадо, тосты и оладьи!
– Вот это да! – пропела я. – Хорошо устроился!
– Сам не верю своему счастью, – улыбнулся отец и добавил уже другим тоном: – Полина, хотел с тобой поговорить еще кое о чем. Не знаю, как ты к этому отнесешься. С чего бы начать…
– Ты о том, что Маринка перебралась к тебе?
– Так ты знаешь? – вскинул брови отец.
– Она и так большую часть времени проводила у тебя, удивлена, что вы не съехались раньше. Считаю, что это лучшее решение!
– Серьезно?
– Конечно, мне спокойнее, когда вы оба под присмотром. К тому же я прекрасно вижу, как вы друг к другу относитесь.