– Правильно я понимаю, что сама она организовать что-то такое не способна?
– Была бы способна, не сидела бы на содержании у мужиков. Понимаю, тебе ее сложно понять, ты росла в других обстоятельствах, – продолжал он, заметив мой взгляд. – У нее же, насколько мне известно, родители спились, сестра свалила за бугор при первой же возможности. Образование – хорошо, если школу закончила. Все, что есть, – отличная внешность и большое желание жить иначе. Прилагались бы к этому мозги, она бы уже квартирой обзавелась хотя бы. Но ей проще просто быть на содержании – красиво одеваться, есть в дорогих ресторанах и выезжать в Турцию или на Бали. Это как повезет.
– В общем, компаньон в денежных играх она так себе, – заключила я и сделала глоток вина. Бад тут же снова наполнил мой бокал.
– Я бы точно не доверил ей секретов, – подытожил он. – Но, кто знает, может быть, что-то изменилось в ее жизни.
– И где ее искать, ты предположить не можешь?
– Любовник – старый или новый, вот и все мои предположения.
– А какие у нее с сестрой отношения? Не могла она к ней сорваться, начать новую жизнь?
– Ты в курсе, что немецкие мужики за бабу даже в ресторане не способны заплатить?
– В общем, да, – кивнула я. – Но везде есть исключения. Может быть, сестра подыскала ей подходящего.
– К ментам-то обратился кто-нибудь? Настоятельно рекомендую, если она так нужна. Они хотя бы билеты пробьют.
– Подруга собиралась, та, что живет с ней.
– Так что за спешка? Зачем она тебе? Забелин до сих пор рассчитывает с помощью баб решить проблемы с сотрудником? – усмехнулся Алексей и откинулся на спинку стула.
– По-моему сейчас, как никогда, он может рассчитывать только на себя.
– Это вообще лучшая стратегия по жизни!
– Не могу не согласиться, – я встала из-за стола, прихватив бокал, и переместилась на диван. Бад последовал моему примеру.
– Рассказывай, во что он тебя впутывает?
– Он меня развлекает.
– Неожиданно.
– У него в конторе пропали из сейфа кое-какие бумаги. Не особенно важные, но в умелых руках могут заиграть новыми красками, если ты понимаешь, о чем я.
– Примерно.
– Одновременно с этим его сотрудник, фактически правая рука, пропадает с радаров.
– Решил, что босса можно подвинуть?
– Или посадить, – пожала я плечами.
– Но пока тишина?
– Да, причем по всем фронтам. Ни он не проявляется, ни конкуренты, ни менты.
– Занятно.
– То, что сейф пуст, обнаружилось фактически случайно. Это могло оставаться незамеченным еще долго, – добавила я.
– За это время он сумел бы завершить начатое, но испугался, поскольку вы быстро обнаружили пропажу? – предположил Бад.
– Возможно. Но в таком случае пора бы идти каяться. Его жена ждет. Она явно не в курсе его местонахождения. Чего не скажешь о любовнице.
– Не вижу смысла вмешивать Мишель.
– Но ее исчезновение выглядит странно, не находишь?
– В свете того, что ты рассказала, заставляет задуматься. А что, если она не сообщник, а лишний свидетель?
– Его планов?
– Или встреч, – кивнул Бад.
– В таком случае, от свидетеля следует избавиться, – вздохнула я и поставила пустой бокал на консоль.
– Тем более от свидетеля без царя в голове и с богатым послужным списком, – согласился Алексей. Он встал, сходил в кухню за бутылкой и наполнил наши бокалы. – Кто знает, в чьей постели она окажется через пару месяцев и что захочет обсудить с новым избранником.
– Раз игра зашла так далеко, то не пора ли вскрыть козыри?
– Если они в руках у конкурентов – пора. Ментам нужно время, чтобы раскачаться, сама знаешь.
– А если бумаги ему нужны для реализации собственных корыстных целей, возникает вопрос, свидетелем чего могла стать Мишель? Не во сне же он ей проболтался, в самом деле!
– Может быть, он предпочел хранить бумаги у нее, чтобы отвести подозрения от жены в случае чего.
– И она смогла бы разобраться, что это и как он собирается с ними поступить?
– Маловероятно, – усмехнулся он.
– Тут вот еще что, – я не знала, стоит ли посвящать Бада во все детали, но все-таки продолжила: – На адрес Мишель он получал почту. Минимум два письма. От одного из них мы нашли конверт в его домашнем кабинете, а второе было доставлено примерно одновременно с тем, как он скрылся. То есть получить его он не успел.
– И что там?
– Всего три слова, напечатанные на стандартном листе: «Время раскрыть карты».
– Выходит, действовал он все-таки не один – это раз. И Мишель что-то так или иначе знала, раз переписка шла фактически через ее руки, – это два.
– Я совершенно запуталась – это три. Признаюсь, очень рассчитывала, что она сможет ответить на кое-какие вопросы и поможет пролить свет на ситуацию.
– Но вместо этого она нажала рубильник, – усмехнулся Бад.
– Выходит, что так.
– Знаешь, что мне больше всего не нравится в этой ситуации?
– Что? – я посмотрела ему прямо в глаза. Он не отвел взгляд.
– То, что отгадки пытаешься найти ты, а не твой бывший или менты. Ну, к последним я понимаю, почему он не спешит. А вот зачем во все это Забелин впутал тебя, мне совершенно непонятно.
– Мне кажется, от скуки, – я отвернулась. За окном мелькали ночные огни, причудливо подпрыгивая сквозь мелкие капли дождя на стекле.
– Твоей или своей?
– Сама не знаю, – пожала я плечами.
– Не так развлекают любимую женщину, – фыркнул Алексей. – Совсем не так!
– Кто как умеет. К тому же до исчезновения Марича я именно так и развлекалась.
– Потому что по уши в него втрескалась и хотела быть с ним двадцать четыре на семь. Сказал бы он тебе мешки с мукой ночами разгружать за компанию, ты бы и на это радостно пошла. Игры в детектива – так себе занятие для одинокой девушки.
– Что… одинокой… – я вскочила и запнулась на полуслове. Меня разом переполнили гнев, отчаяние, тоска. Алексей подошел ко мне вплотную, крепко взял меня за плечи и прижал к себе. Наверное, думал, что я буду рыдать у него на плече! Усилием воли я подавила в себе слезы.
– Конечно, не одинокой. Я всегда рядом, ты знаешь…
– Отпусти! – я попыталась вырваться из его сильных рук, а он наклонился и стал целовать меня. Я сделала рывок и выскользнула из его объятий. Помчалась к выходу, не обернувшись. Он тут же догнал меня, схватил за руку и посмотрел в глаза, я тут же отвела взгляд.
– Полина, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Не смог сдержаться. Не делай поспешных движений, пожалуйста!
– Мне пора.
– И почему тогда в ресторане от пуль тебя закрыл он, а не я?
– Надеюсь, ты шутишь! – я укоризненно посмотрела на него, надела пальто и открыла дверь.
– Подожди, я провожу тебя до такси, подвез бы, но мы немало выпили.
– Не надо. Это лишнее. Спокойной ночи!
– Ты не злишься? – осторожно спросил он.
– Если только на себя. Не думаешь же ты, что я не ожидала такого развития событий? – Я развернулась и зашагала к лестнице, не дожидаясь ответа.
Дом Забелина тонул в темноте. Я разделась и отправилась в душ. Когда вышла, мысленно поблагодарила себя за то, что моя кровать переехала в соседнюю комнату. Как и полагается одинокой девушке… Только лицо коснулось подушки, как я зарыдала. Сжимала в кулаке кончик одеяла и горько, протяжно выла. Мне было наплевать, что меня, возможно, слышит Забелин и тихо улыбается. Мне стало легче, и именно это в тот момент было для меня главным.
Утро было добрым. Солнце светило прямо на мою подушку сквозь тонкий тюль – занавески я по возвращении не задернула. «Доброе утро», – произнесла я про себя не как пожелание, а как установку. Встала, застелила кровать и с удивлением обнаружила, что Валерки в доме нет. Пожалуй, впервые за долгие месяцы я так крепко спала, что не услышала ни его возни и вздохов, ни скрипа и позвякивая коляски. Может быть, я не услышала ничего вокруг, потому что наконец-то решила послушать себя?
Как бы то ни было, настроение у меня было прекрасным. Я взяла в руки телефон, намереваясь позвонить Забелину и узнать, где он. Но мое внимание привлекли четыре непрочитанных сообщения на экране смартфона – все от Бада. Одно противоречивее другого, но в целом из них следовало, что он раскаивается и боится потерять нашу дружбу. «Будто мы когда-то по-настоящему дружили!» – подумала я и усмехнулась.
Забелину все-таки позвонила и выяснила, что он час назад приехал на работу, где и находится до сих пор. «Труд облагораживает», – произнесла я, когда он отключился, и набрала номер Белозерова, у меня накопилось пара вопросов к бывшему однокласснику. Он обещал уделить мне минут двадцать в обеденный перерыв.
До кафе, где мы договорились встретиться, я решила идти пешком. Оделась потеплее, хотя погода с каждым днем радовала все больше, а температура поднималась все выше. Примерно минут за пять до того, как я была у цели, возникло ощущение, что за мной следят. Я постаралась оглядеться так, чтобы не выдать свой интерес, но ничего похожего на слежку заметить не удалось. Подозрительных автомобилей на горизонте также не было видно. Тем не менее я сделала пару лишних кругов, в одном месте прошла через проходной двор, затем вернулась метров на пятьсот по проспекту в обратном направлении. Наконец, села в автобус и проехала одну остановку. Она оказалась прямо напротив нужного мне кафе. Я вошла, выбрала столик в самом дальнем углу зала и стала ждать Серегу.
Он пришел минут через семь. Был он в отличном настроении, о чем свидетельствовала широченная улыбка во все тридцать два зуба.
– Рад, что мы стали так часто встречаться! – хохотнул он, садясь напротив, и подозвал официантку. Заказал комплексный обед, а я попросила чай с лимоном.
– А я думала, повод для радости иной.
– Это какой, например?
– Например, тебя в должности повысили.
– Твои бы слова да моему шефу в уши. Может, вас познакомить?
– Это еще зачем?
– Ну, нашепчешь ему, – засмеялся одноклассник.
– Вряд ли его впечатлит шепот жены конкурента, – сказала я.