– И когда поняли?
– Ну, когда стон услышали, тогда поняли. Мы сразу в ту сторону побежали. Он ее как раз в дверь затаскивал. А нас услышал, так и бросил ее на пороге.
– А сам?
– Я подумал, он на насыпь побежал. Там забор высоченный, подпора, но полуразрушенный – вполне можно сигануть, а дальше вверх и уйти. А Ванька сказал, внутри он. Ну на насыпь мы не полезли – Полину же не бросить. А вот внутри решили осмотреть.
– То есть все-таки бросили? – уточнил Забелин.
– Мы голову проверили, вроде цела, у Юрки вода была, он на лицо ей полил, она простонала что-то. В общем, убедились мы, что живая!
– И на том спасибо!
– Юрка-то с ней остался, ну и вход караулить.
– А ты внутрь?
– Да, сначала второй этаж оббежал – пусто. Потом спустился на первый, там и смотреть-то особо негде было – одно огромное помещение и пара кабинетов. Оба пустые. Я уже к Юрке вернулся, а он и говорит, иди под сценой посмотри. Я и пошел, укрытие-то хорошее, на самом деле. Вполне мог там притаиться.
– Но там его не было?
– Его не было, а труп был.
– Трогал?
– Что я, больной?
– Как выглядел?
– Кто?
– Начнем с трупа, – ответил Забелин.
– Паршиво. Поза странная, кожа цвета такого. Понятно, в общем, что того… – резюмировал Иван.
– Лицо видел?
– Нет, лицом вниз лежала. Волосы темные вроде, но там темно под сценой-то, не разберешь.
– Ладно, про него расскажи.
– Его не видел, – вздохнул Иван.
– Он сразу рванул, как нас услышал, – подхватил Юрий.
– Я подумал, что внутрь, а Юрка – что вверх, в гору. Выходит, прав он был.
– Плохо.
– Да я на него не в обиде!
– Зато я на вас в обиде! – отрезал Забелин. – Полину не уберегли, его упустили.
– А кто просил меня оберегать? – смогла я произнести шепотом и даже приоткрыть один глаз.
– Как ты? – Я увидела, что Забелин сидит в своем кресле-каталке вплотную к дивану в его гостиной, на котором я и лежала. Оба добрых молодца сидят тут же, в креслах. Головы виновато опущены.
– Бывало и хуже, – честно ответила я.
– Воды дайте, олухи! Расселись! – рявкнул Валерка, и оба одновременно подскочили и ринулись в кухню.
– Голова не болит?
– Почти нет, – ответила я. Парни вернулись с водой – Иван нес в стакане, а Юрка в ковшике. Решили предусмотреть оба варианта. Я мысленно улыбнулась. «Могут, когда хотят».
– Свободны, – сказал Забелин, и парни направились в холл.
– Спасибо! – постаралась я сказать им вслед как можно громче.
Я села на диване, чтобы выпить воду. С жадностью опрокинула в себя стакан. Поднялась, чтобы пойти налить еще, но почувствовала ужасную слабость.
– Ты его видела? – спросил Валерка.
– Нет.
– Скажи, он тебя по голове ударил? – осторожно спросил Забелин.
– Он меня нет, а вот тебе завтра достанется, – сказала я и с трудом поднялась с дивана. Держась за стены и мебель, аккуратно прошла в ванную, умылась и отправилась в свою новую комнату. Кажется, я все-таки сумела стянуть джинсы, прежде чем упасть на кровать и крепко уснуть.
Не знаю, сколько я проспала, потому что даже не помнила, было ли темно за окнами, когда я отключилась вчера. Часы показывали начало одиннадцатого. Я встала, чтобы пойти в душ. Чувствовала легкую тошноту и тяжесть в теле, но в целом состояние было довольно сносное.
Забелина я застала в кухне за кофе и ноутбуком. Увидев меня, он улыбнулся. Во взгляде любовь и забота высшего уровня. Хотя я бы на его месте напустила бы притворства – взгляд провинившегося котенка подошел бы ему в этой ситуации гораздо больше.
– Знаешь, что ты могла стать не первой жертвой?
– Знаю.
– Ого! – он замер с чашкой в руках.
– Слышала отрывки вашего вчерашнего разговора, – объяснила я.
– Как тебе в голову пришло отправиться туда? Он тебе позвонил? Написал? Откуда возникла эта идея?
– Написал записку и оставил ее на лобовом стекле. Встречу назначил на вечер и просил никому не сообщать. Обещал раскрыть любопытную информацию…
– И ты, конечно, не поняла, что это ловушка? – перебил меня Валерка.
– Догадывалась. Встречу он назначил на половину девятого, я решила просто взглянуть, что это за место. Никогда раньше там не была.
– Не удивительно. В здравом рассудке туда не суются и при свете дня.
– В здравом рассудке не устанавливают слежку за бывшей женой, – я облокотилась на стол и смотрела на него в упор сверху вниз.
– Ты не так все поняла… – начал было Валерка.
– Я все правильно поняла. Решил использовать меня как живую мишень?
– Ты с ума сошла! – возмутился Забелин, в глазах его появилась злоба.
– А что – отличный вариант поймать злодея.
– Полина, остановись! – Забелин с такой силой ударил ладонью по столу, что блюдце зазвенело, а кофе выплеснулся из чашки. Кажется, он этого даже не заметил, но продолжил спокойнее: – Это я виноват…
– Вот и я об этом!
– Ты увлеклась расследованием, забыв о безопасности.
– И ты решил мне ее обеспечить?
– После того как ты одна отправилась в Горки. Ты же понимаешь, что он мог быть там? А настроен он решительно. Теперь это очевидно.
– И как же ты узнал, что я еду на родину Кондратьева, если я тебе об этом не говорила и парни, по твоим словам, тогда еще не следили за мной.
– Они и сейчас не следили. Они присматривали. Ваня случайно увидел, как ты покидаешь город, сам ехал на дачу в этом направлении. Можешь мне не верить. Но, признаюсь, я рассчитывал, что ты будешь держать меня в курсе дела и его развития.
– Я и держу!
– Но о визите к брату Кондратьева мне не сказала, – вопросительно посмотрел на меня Забелин.
– Ты бы меня одну не пустил.
– Конечно, с парнями было бы безопаснее!
– И что бы я там с ними за спиной узнала?
– А что ты без них узнала?
– Ничего, – тяжело вздохнула я и наконец опустилась на стул. – Не похоже, что Игорь был там. Брат его знать не желает.
– Ладно, – Валерка протянул руку и накрыл ею мою ладонь. – Я был не прав, но я делал это из-за беспокойства о тебе. Пойми, ведь это я поручил тебе это расследование. Я несу ответственность за тебя.
– Кого парни нашли в клубе?
– Полиция разберется, парни сразу сообщили им о находке, – ответил Забелин совсем другим тоном, явно радуясь, что я сменила неприятную нам обоим тему.
– Анонимно?
– Разумеется.
– Это Мишель?
– Почти уверен, – вздохнул он и взял пару салфеток из салфетницы, чтобы промокнуть разлившийся кофе.
– Что менты говорят? Ты же наверняка поинтересовался через свои каналы?
– А как я поинтересуюсь, по-твоему? Я не Марич, чтобы дожидаться ментов рядом с трупом.
– Надо позвонить Наташе, пусть свяжется с моргом, – нахмурилась я.
– И как ты ей это объяснишь?
– Не знаю, придумаю что-нибудь.
– Подожди, если она заявила в полицию, то похожую по описанию девушку быстро свяжут с пропавшей.
– Ты правда думаешь, что он собирался сделать то же самое и со мной? – спросила я, отвернувшись в сторону.
– А у тебя остались сомнения? Что было в его записке?
– Ничего, кроме обещания удовлетворить мое любопытство, – пожала я плечами.
– Женщины – крайне любопытные создания, и мужики этим с успехом пользуются…
– Но что ему дало бы мое исчезновение?
– Как минимум на один любопытный нос меньше, – усмехнулся бывший.
– А как максимум?
– Показать мне, что он настроен серьезно, – пожал он плечами.
– Показал?
– Пожалуй, да.
– Ну а дальше-то что? План не реализовался.
– Отчего же? Продемонстрировать мне свой решительный настрой удалось. Прыти у тебя в расследовании тоже должно бы поубавиться… Хотя я сомневаюсь, – усмехнулся Забелин. – Но он-то с тобой знаком не так хорошо.
– Думаешь, никакой информации не было?
– Уверен. А у тебя другие мысли?
– Да, – пожала я плечами.
– Ну же?
– Думаю, он действительно начал переходить к решительным действиям. Только убивать или калечить меня в его планы не входило. Он хотел поделиться частью информации, которой владеет, и продиктовать свои условия.
– То есть начать действовать не напрямую, а через тебя?
– Да.
– Зачем?
– Во-первых, я более мобильна, – в этом месте я запнулась, но сразу же продолжила: – Мне можно назначить встречу в любом удобном ему месте. Таком, которое он сам посчитает безопасным для себя. Во-вторых, я действительно любопытна, а значит, с большой долей вероятности приду одна.
– Интересно… – Забелин задумался.
– Но я явилась раньше, вероятно, застав его врасплох, и он на ходу переиграл свои планы.
– Чем ты ему могла помешать?
– Я явилась с конкретной целью – тщательно осмотреть место встречи при свете дня, и он это прекрасно понимал.
– А также знал, что в здании лежит труп, который ты легко сможешь обнаружить, – продолжил Валера, почесывая подбородок.
– Это в его планы никак не входило.
– И он решил, что можно положить тебя рядом.
– Возможно, просто вывез бы куда-нибудь и бросил, пока я не пришла в сознание, – предположила я, уж очень не хотелось рисовать в уме более страшные картины.
– Ага, – усмехнулся Валерка, – и машина его, конечно, там ждала, рядом припаркованная?
– Невеселая картина вырисовывается, – пришлось согласиться мне после непродолжительной паузы, потому что, кроме ржавого поломанного автобуса, никакого транспорта там не наблюдалось.
– Теперь ты веришь, что я просил ребят присмотреть за тобой исключительно из лучших побуждений?
– Стараюсь поверить, – ухмыльнулась я.
– Что же мне еще сказать, чтобы ты смягчилась?
– Не сказать, а сделать, – решительно произнесла я, заглядывая ему в глаза.
– Заинтриговала, – медленно произнес Забелин.
– Связаться с клиникой, которую предлагает отец. Либо позволить мне это сделать.
– Это-то здесь при чем? – поднял брови Валерка.
– О моем добром здравии, если верить твоим словам, ты печешься, а о своем почему-то нет, – заявила я со всей серьезностью.