– Поистине неисповедимы пути его… – услышала я, прежде чем он отключился.
Я совсем не была уверена в том, что Алексей – подходящая компания. Но сегодня мне так хотелось забыться, а он так вовремя позвонил, что я не колебалась ни секунды. Я выключила свет в кухне. Заглянула в спальню – Маринка спала, обняв подушку. Очень хотелось переодеться во что-то более удобное и менее яркое, но тревожить сон подруги не хотелось. Выглянула в окно – во дворе ни одной машины, похожей на авто добрых молодцев Забелина. Может, что-то человеческое в нем есть и он отпустил их домой, после того как они убедились, что я пошла ночевать в свою квартиру с Мариной. В прихожей я оделась и хотела было спускаться вниз, чтобы Бад не разбудил звонком подругу, но вовремя вспомнила про свои слезы. Взглянула в зеркало – выглядело все прилично, я только слегка подтерла салфеткой потеки туши.
– Опа! Какая красотка! И все для меня? – пропел Бад, когда вышел из такси с внушительным пакетом, характерно позвякивающим. – Встречаешь?
– Типа того, – ответила я, – к себе не приглашаю.
– Боишься? – улыбнулся он.
– У меня гости, – я кивнула наверх, в сторону окон.
– Как много я пропустил, – присвистнул Бад, продолжая оглядывать меня с головы до ног. Он достал телефон. – Ну тогда ко мне? Зря такси отпустил!
– Такси вызывай, но едем мы в бар!
– Все-таки боишься, – вздохнул он.
– Ну не зря же я так наряжалась! – возмутилась я.
– И то верно, – согласился Бад и кивнул на свой объемный пакет. – Такси будет через три минуты. Пойдем оставим добро у тебя. Может быть, в следующий раз повезет больше и ты меня пригласишь подняться.
– А может быть, завяжу с пагубными привычками, – философски заметила я, но брелок к двери подъезда приложила.
Мы отправились в бар с говорящим названием «Перепела» и двумя перепелками в бокале на вывеске. Начали мы традиционно с шампанского. Потом были коктейли. Очень красивые. Потом текила. Очень крепкая! Потом было что-то еще… Очень мутное. Как и мое сознание к концу нашей пьянки. Что радует, мне действительно удалось отвлечься. Бад был в отличном настроении, много шутил и ни разу не упомянул ни Марича, ни Забелина, ни даже таинственного гостя, который ночует в моей квартире. Хотя вряд ли он мне поверил.
В какой-то момент я резко поднялась из-за стола с намерением отправиться спать и с трудом смогла удержать равновесие. Помню, что Бад предложил ехать к нему и обещал мне при этом полную безопасность. Однако, несмотря на нетрезвость рассудка, я помнила, что меня ждут и мне нужно домой. Правда, не сразу удалось сфокусироваться и понять, кто меня ждет и где.
Алексей отвез меня, проводил до квартиры и предложил помочь улечься в постель. Я напомнила ему, что в квартире гости, и вытолкала его за дверь, когда он все-таки попытался прорваться. Собрав в кулак последние силы и максимально сосредоточившись, мне удалось-таки раздеться и даже умыться. Душ я не осилила – побоялась уснуть прямо в нем.
Заглянула в спальню – Маринка спала в той же позе, что я ее и оставила. Поскольку я была не уверена, что не разбужу ее в таком состоянии, прихватила с кресла плед и улеглась на маленьком диванчике в кухне, свернувшись калачиком.
Разбудила меня Марина, причем, судя по всему, с трудом. Потому что проснулась я от того, что она потряхивала меня за плечо:
– Подруга, время одиннадцать почти. Ты просыпаться собираешься? Я омлет приготовила, надо бы поесть.
– Надо, – согласилась я, высунув нос из-под пледа.
– Ты как тут уместилась-то? Почему в кровать не пришла? Будешь так себя вести, уеду!
– Так я не против, – ответила я, принимая сидячее положение.
– Прости меня, – вдруг выдала Маринка и беззвучно заплакала.
– За что? – не поняла я.
– За все! Прости, прости меня, пожалуйста! – Она начала дрожать всем телом, из глаз лились слезы.
– Дура, что ли? – растерялась я. – Я очень рада за вас, правда! Перестань реветь!
– Я не думала… – начала она.
– Ты про бутылки? – Я увидела, что Маринка выставила рядом с мойкой покупки Бада из вчерашнего пакета, который я, конечно же, не убрала. Поднялась и подошла ближе. Шампанское, вино, коньяк, виски. «Похоже, у меня не было шансов!» – подумала я, а вслух сказала: – Заскучала вчера, разбирала ящики. Нашла вот…
– И напилась… Это все из-за меня. Я не подумала, когда сказала тебе про новости, что ты воспримешь… Что ты будешь… Прости.
– Маринка, ты же знаешь, что я всегда буду ждать. Всегда! С ложными надеждами или без них.
– Знаю, – кивнула она.
– Ну вот, – продолжила я, убедившись, что она успокоилась. – Давай-ка попробуем твой омлет!
Омлет был весьма неплох, Маринка добавила сыр и сделала к нему гренки. Но горючая смесь, которая находилась с ночи в моем желудке, воспротивилась такому сытному завтраку. Не в силах сдерживаться, я метнулась в уборную, чтобы избавиться от балласта. Мой пример оказался заразительным. Мы по очереди с подругой оккупировали туалет, и не было видно этому ни конца ни края. Прервал нашу странную цепочку звонок отца. Маринка глубоко вдохнула и отошла к открытому в кухне окну – поговорить. Я же воспользовалась тем, что она отвлеклась, и решила принять душ. Через пять минут Маринка принялась барабанить и слать в мой адрес проклятия. Я напомнила, что у нее мало того, что дом отца есть с четырьмя санузлами, так еще и своя квартира. С раздельным, между прочим.
Душ сделал из меня человека. Да и Маринка выглядела огурцом – сидела у окна в спальне и красила губы.
– Куда собралась? – поинтересовалась я и открыла шкаф.
– По твоим делам, – ответила она, не поднимая взгляд от зеркала.
– А какие у меня дела? – спросила я, натягивая джинсы и свитер крупной вязки желтого цвета.
– Забелина проведать, наверное, – пожала плечами Маринка. – Уверена, мысли о нем не дают твоей ответственной душе покоя.
– Есть немного, – согласилась я с подругой и тяжело вздохнула. – Хотя утром он уже успел отчитаться в сообщении, что все прекрасно и он меня не ждет. Нужно написать письмо в клинику, приложить все документы и обследования, а ноутбук со всем необходимым у него в доме.
– Легок на помине! – произнесла Марина и кивнула на стену в сторону кухни, где у меня зазвонил телефон.
Я вышла из комнаты, однако звонил вовсе не Забелин. Прежде чем ответить, я сделала глубокий вдох и даже присела.
– Полина? – услышав голос Наташи и громкие всхлипывания, я сразу все поняла, но постаралась ответить как можно спокойнее.
– Да, привет, что-то случилось?
– Да, ее нашли. Мишель нашли. – И она пустилась в рыдания.
– Ты на работе?
– Меня отпустили, – с трудом ответила Наташа.
– Ты там одна?
– Пока да.
– Я сейчас подъеду! – заверила я и отключилась. В кухне как раз появилась Маринка.
– Ну что, едем? – поинтересовалась она.
– А как же! Предлагаю тебе выбрать – готовишь обед у Забелина в доме или у отца?
– Нормально вообще! Я в кухарки не нанималась.
– Мне по работе надо съездить.
– Это по какой такой работе?
– Забелина поручение, не дает мне скучать! Но со мной нельзя, сразу предупреждаю.
– Чтобы я твоему бывшему что-то готовила… – начала Маринка.
– Но своему-то готовишь, – подмигнула я, имея в виду ее неиссякаемую заботу о Владане.
– Это другое. Ладно. Поеду приготовлю что-нибудь дома, Леонид все равно на работе до вечера. Ему будет приятно знать, что я не забываю о доме.
– Вот-вот, – закивала я. Мы спустились и сели в машину Маринки. Она предложила подвезти, а я не стала отказываться. Попросила ее остановить у банка на Суворова, чтобы не вызывать у нее лишних вопросов. Оттуда за несколько минут я добралась к дому Мишель и Наташи. Поднялась на лифте и позвонила в дверь. Наташа открыла сразу, будто ждала меня прямо за дверью с ладонью на дверной ручке. Дождавшись, когда я зайду, закрыла дверь, молча прошла в кухню, я за ней. Она села за стол, а я налила из кувшина стакан воды и поставила перед ней. Подумала немного и обняла ее. Она хотела было расплакаться, но вместо этого просто беззвучно задрожала. Когда она успокоилась немного, я села напротив.
– Ты знаешь, да? – еле выдавила из себя Наташа.
– Нет, – покачала я головой, ведь наверняка мне было ничего не известно.
– Мишку нашли.
– И, я так понимаю, это не радостная новость.
– Мертвую, трое суток пролежала у нашего вокзала.
– Точно она?
– Да, я только на работу приехала – звонок из полиции. Приезжайте, говорят, в морг на опознание. Похожую под описание девушку нашли позавчера у вокзала, в тупике. Что ей там понадобилось? Оттуда даже выхода нет в город!
– Документов при ней не было?
– Не было ни сумки, ни чемодана, ни документов, ни денег.
– В полиции считают, что ее убили с целью ограбления?
– Задушили, – тяжело вздохнула Наташа и опустила глаза в пол. – Говорят, что никаких других признаков насильственных действий нет, поэтому да, считают, что она стала жертвой каких-нибудь маргиналов.
– Их было несколько? – уточнила я.
– Не знаю, – пожала она плечами и поднялась, чтобы подойти к окну. Стояла, смотрела в одну точку и молчала. Потом вдруг повернулась и спросила, глядя на меня со страхом в глазах: – Как думаешь, это может быть связано с Игорем?
– Понятия не имею, надеюсь, менты разберутся.
– Что было в том письме? – спросила она.
– Вот, – я нашла фото записки в телефоне и протянула ей, не видя смысла скрывать.
– О каких картах речь? – нахмурилась Наташа.
– Сложно сказать, – ответила я, не желая посвящать ее в лишние подробности. – Больше писем не было?
– Не знаю, не проверяла, – призналась она и добавила: – Спущусь, посмотрю в ящике.
– Не возражаешь, если я загляну в комнату Мишель? – спросила я, а она проводила меня по коридору.
С тех пор, как я была тут последний раз, ничего не изменилось. С фотографии на прикроватной тумбочке улыбалась красотка с побережья, вещи самых броских цветов развешаны и сложены в шкафу, над туалетным столиком записки с напоминаниями. Их я уже успела изучить на снимке со своего телефона – ничего достойного внимания. Тем не менее я опустилась на пуф рядом с туалетным столиком, чтобы еще раз изучить листочки бумаги. Правая нога во что-то уперлась, я наклонилась и увидела под столиком маленький мусорный бачок ярко-малинового цвета с крышкой. Высыпала содержимое на пол: ватные диски, пустой тюбик со скрученным концом, несколько скомканных бумажек. Все лишнее я вернула в мусорку и начала аккуратно разворачивать листочки. Начала с маленьких – все они явно были отправлены сюда прямиком с доски над туалетным столиком. Напоминание о записи на стрижку, список покупок, номер телефона. Но был там и лист побольше, скомканный очень плотно. Его я развернула последним и разве что не присвистнула. Это была распечатанная на обычном принтере черно-белая фотография. Качество оставляло желать лучшего, но я без труда узнала на ней Игоря и Мишель, целующихся в машине. Я сунула лист