– Предлагаю завтра утром вместе поехать к отцу и покончить со всем этим спектаклем!
– Я не готова, – отчаянно замотала головой Маринка.
– Не мотай так головой, укачает! – предостерегла я.
– Я тебя! – прикрикнула подруга и погрозила мне кулаком.
– Как ты сегодня? – спросила я совсем другим тоном.
– Гораздо лучше, чем вчера, на самом деле. Кажется, есть надежда, что состояние можно пережить.
– Переживать его с любимым гораздо приятнее, чем со мной.
– Это я уже поняла, – ухмыльнулась подруга. – Ладно, пошли спать.
Мы пошли в спальню и на этот раз легли вместе. Похоже, что сон не шел ни к ней, ни ко мне. Первой нарушила молчание я.
– Как ты жила так каждый раз? – тихо произнесла я, глядя в потолок.
– Как в страшном сне, – ответила Маринка, сразу поняв, что я имею в виду. – Засыпала и надеялась понять, проснувшись, что это был лишь страшный сон.
– Почему… так долго?
– Ох, подруга, как бы и мне хотелось это знать!
– Как ты думаешь, он… – я запнулась, ком подкатил к горлу.
– Конечно! Конечно, жив! – Маринка взяла мою руку и крепко сжала.
– Он скоро вернется, – произнесла я как мантру.
– Обязательно! – согласилась она.
Спала я просто отвратительно. Стоило отключиться, как возникали сны один ужаснее другого. То я падала в бездну, то плавала с акулами, то оказывалась в полыхающем здании. Встала я чуть свет, решив, что толку от такого сна мало. Приняла душ, поперекладывала посуду в кухне, протерла холодильник. Наконец, сделала кофе и бутерброд с сыром. Села с этим нехитрым завтраком за стол, поближе к окну. Открыла телефон и снова зашла в аккаунт Мишель в соцсетях.
Не знаю, что я там пыталась обнаружить, но упрямо открывала фотографии одну за одной. Подписи к ним были максимально лаконичные, а где-то и вовсе отсутствовали. Я решила проверить ее подписки – тоже ничего интересного. Хотя я постаралась внимательно изучить их все. В основном красавчики актеры, спортсмены и олигархи. Хотя встречались и блогеры женского пола. В том числе обнаружила среди подписок местную звезду – сестру Маруси. Звали ее, кстати, Юлей. Я зашла к ней в аккаунт и решила приобщиться к модным веяниям. В основном видео каких-то наигранных сценок и странных танцев. «Кому это может быть интересно?» Однако сами за себя говорили не только сотни тысяч подписчиков, но и реклама в ее блоге. Среди прочих – популярный бренд газировки, ролик с призывом купить которую она опубликовала буквально пару часов назад.
– Не думала, что ты блогерами интересуешься. – Я даже не заметила, как Маринка вошла в кухню и теперь смотрела через мое плечо в экран телефона, потягиваясь и зевая.
– Не спалось, – ответила я.
– Меня, значит, в библиотеку посылает время коротать, а сама сопливых блогеров смотрит! – резонно упрекнула меня подруга.
– Готова посыпать голову пеплом и приготовить тебе завтрак в качестве повинности!
– Не утруждайся! Есть я точно не буду – хочу быть уверена, что меня не начнет мутить прямо посреди ответственного разговора.
– Да уж, не хотелось бы! – рассмеялась я.
Через пятьдесят минут, после того как подруга приняла душ и привела себя в порядок, мы вышли и сели каждая в свою машину. Она отправилась к любимому сообщать радостную новость, а я отправилась в офис к нелюбимому.
Только я вышла из машины на парковке, как у шлагбаума появилась машина Забелина. Я помогла ему с коляской, и мы вместе отправились в здание. У Валерки зазвонил телефон, и он скрылся в переговорной. Я не стала мешать его разговору и заглянула к Светке. В кабинете она была одна. Сидела за столом и пилила ногти.
– Похвальное занятие в начале трудового дня, – заметила я, кивая на пилочку в ее руках.
– Печатать мешают! – невозмутимо ответила она.
– А где твои веселые соседи по кабинету?
– В Москве на конференции прохлаждаются! – сказала она с большим осуждением. Подумала и добавила: – Лодыри!
– Одна ты в трудах праведных, – усмехнулась я.
– Хорошо хоть Маруся сегодня вышла с больничного. Не хватало еще ее работу делать!
– А ты делала? – удивилась я. В этот момент дверь кабинета открылась и в проеме показалась голова секретарши.
– Светлана, Валерий Константинович просит зайти с бумагами по новому менеджеру.
– Сейчас буду! – вздохнула Светка, убрала пилочку в верхний ящик и встала из-за стола.
Я не стала более мешать рабочей жизни офиса и вышла не только из кабинета, но и из здания. Села в машину и поехала в Яму. Хотелось снова поиграть в свою доску детектива и попробовать наконец сдвинуться с мертвой точки в нашем деле.
Припарковалась и, прежде чем войти в дверь нашего с Маричем детективного агентства, решила заглянуть к Тамаре. Все равно она вскоре придет сама, завидев мою машину.
– Кофе сделаешь? – спросила я после приветствия, когда толстуха показалась из-за барной стойки.
– Сделаю, – кивнула она. – Сейчас только Севке позвоню. Я тут поспрашивала, знает он твоего Кондратьева вроде!
– Ты чудо! – улыбнулась я, а она достала телефон и стала звонить невидимому Севке.
– Будет минут через пятнадцать, как раз кофе успеешь выпить.
Севка появился даже раньше. Длинный и худой парень совершенно неопределенного возраста. В целом по всем признакам – типичный обитатель Ямы. Он нерешительно подошел к барной стойке, Тамара кинула ему на столик, за которым я сидела. Я проверила наличность в сумке – к счастью, с собой что-то было.
– Здрасьте, – произнес он и устроился напротив, при этом отставив стул как можно дальше от стола.
– Я Полина, – начала было я, но он сразу меня перебил:
– Знаю я. Меня Севой зовут.
– Сева, Тамара сказала, вы знаете Кондратьева?
– Как не знать… – нерешительно отозвался он. – Пару лет уж, наверное, Илюху не видел, а раньше он частенько тут появлялся.
– Расскажите мне о нем все, что знаете.
– Вообще не местный он. Приблудный.
– Не из Ямы? – уточнила я.
– Вроде и не из города даже. Короче, мы с ним хоть и ровесники, в детстве не якшались.
– А как он тут появился, можете вспомнить? – осторожно поинтересовалась я, сама толком не зная, что спрашивать.
– Да хрен его знает! – честно ответил Сева. – Может, на зоне познакомился с кем из наших, они и притащили.
– А сидел за что, знаешь? – резко перешла я на ты.
– Да вроде как девку свою порезал чутка, а она и накатала заяву, когда оклемалась, – усмехнулся он.
– А в Яме ему что понадобилось? Приятная компания? – поинтересовалась я.
– Ну а где, как не у нас, дурь задешево найти? – удивленно спросил Сева.
– То есть он здесь приятно проводил время в компании людей со схожими интересами? – уточнила я.
– Ну можно и так сказать… – кивнул Севка через минуту, предварительно переварив мои слова.
– А теперь как же? С дури же просто так не слезть! – поинтересовалась я.
– С нее вообще не слезть, – усмехнулся Сева. – Точно сказать не могу, но поговаривают, что он сам приторговывать стал. Да не у нас – в городе бы не дали, в районе где-то, далеко.
– А где товар берет?
– Знал бы, сам бы брал, – нервно засмеялся Севка.
– А может быть такое, что сам изготавливает? – спросила я, вспомнив тошнотворный запах, которым разило из его дома.
– Не знаю, – пожал он плечами. – Может, и варит. Только в городе такое дерьмо не слить.
– Ну, он и не в городе, – напомнила я.
– Ага, так что не удивлюсь. Хитрожопый он до жути!
– Спасибо тебе, – сказала я. Достала пару купюр и протянула ему.
– Обижаешь! Сербу привет передашь, когда вернется. – Сева встал и пошел к выходу.
– Обязательно, – пообещала я ему вслед.
Поблагодарив Тамару, отправилась в офис. Встала напротив доски и внимательно на нее посмотрела. Взяла лист из отрывного блокнота, написала на нем «брат» и прикрепила его в левом верхнем углу. Отступила на пару шагов, наклонив голову сначала вправо, затем влево.
Мне захотелось поехать в Горки и поговорить с Кондратьевым-старшим. Но, учитывая, что парни Забелина теперь обеспечивают мою безопасность – хотя я назвала бы это иначе, – сунуться одной туда не получится. Можно, конечно, отправиться с Маринкой, но вряд ли бывший сочтет ее надежной охраной. Да и в ее состоянии неизвестно, как она перенесет дорогу и тем более запахи, а из дома Кондратьева разило так, что никакой токсикоз не нужен, чтобы скрутило.
Я отправилась в офис к Забелину, чтобы договориться о командировке в Дубки с сопровождением. Раз уж одной мне туда поехать не позволят, пусть парни сопровождают легально. По пути позвонила и выяснила, что бывший уже отправился домой.
Я заехала в супермаркет, чтобы купить необходимые продукты, и приготовила шикарный ужин. По крайней мере, Валерка назвал его именно так, и я была склонна ему верить.
– Что-то ты сегодня припозднилась, – выдал Забелин в своей фирменной манере, когда я закончила с посудой.
– Маринка у отца, к себе не поеду, – невозмутимо ответила я.
– Я было подумал, подруга наставила тебя на путь истинный. Это ведь была акция по внедрению тебя в собственное жилище?
– Угадал, – не стала спорить я. – Но акция провалилась.
– Милая, ты по-прежнему очаровательно упряма!
– Хочу снова отправиться к брату Кондратьева, – я резко сменила тему.
– Отправлю ребят.
– Честно говоря, я бы предпочла поехать одна.
– А кто сказал, что я планировал отправить с ними тебя? – усмехнулся Валерка.
Мы пререкались в такой манере еще какое-то время, но в итоге я склонила его на свою сторону прежде, чем мы разошлись спать.
Утром к Забелину приехал массажист, а по мою душу спустя всего несколько минут явились Иван и Юрий. Я вышла во двор, и Иван предупредительно распахнул заднюю дверь огромного черного «Форда». Я хотела было поехать на своей, предоставив им возможность привычно плестись в хвосте, но в итоге плюнула и забралась на заднее сиденье.
Я вставила в уши наушники, избавив себя от необходимости слушать разговоры добрых молодцев и тем более в них участвовать. Дорога пролетела незаметно, поскольку в этот раз мы поехали с трассы коротким путем. Припарковаться же я попросила парней там же, где оставляла свою машину в прошлый раз – в противоположном конце деревни, за деревьями.