– Как Карен могла мне это сказать? Ты что, предполагаешь, она знает? – Внезапно ей в голову ударила мысль. – Это ты прислала мне те фотографии?
– Ага, конечно, у меня масса времени, чтобы вести съемку скрытой камерой, как Джоуи Греко[31]. Если бы я хотела, чтобы ты знала, я бы просто тебе об этом сказала. Я ждала, когда это сделает Карен.
– Ты уже несколько раз это повторила. Почему ты считаешь, что она знает?
– Она не дура, Би. Вероятно, у него даже есть след от обручального кольца на пальце. Рич сказал: «Ты бы слышала его несчастную жену! Говорит и говорит про своего замечательного мужа, который стольким жертвует, работая на выезде всю неделю, только чтобы они могли ни в чем себе не отказывать». Рич сказал, что его тошнило, когда он это все слушал.
Волоски на руках Би встали дыбом, хотя никакого ветра не было. Звуковой сигнал телефона известил о приходе сообщения. Она подняла его повыше, чтобы видеть экран.
«Ты где? Ты мне нужна. Пожалуйста, приезжай. Хх»
– Мне нужно идти, Фрэн. Элеонора только что прислала сообщение.
– Как ты думаешь, она знает?
Би пожала плечами.
– Одному богу известно. Наверное, вскоре я это выясню.
Глава 52
Карен
Когда Карен остановилась перед красивым таунхаусом, где жила Элеонора, Би уже вылезала из своего «Фиата Пунто». Она подождала, пока Карен затормозит, выскочит из машины и нажмет на брелок сигнализации.
– Что происходит? – подозрительно посмотрела на нее Би, словно удивилась, увидев ее здесь. Вероятно, она ожидала, что Карен не сможет вырваться с работы.
– Понятия не имею. Я получила сообщение «Срочно приезжай». А ты?
– То же самое. Ты не думаешь, что это имеет отношение к Адаму? К тому, что ты сказала про женщину, которую ты лечишь?
Карен подумала о том же самом, когда получила сообщение, и сразу же уехала из офиса, сказав Молли, что пораньше уйдет на обед, и очень надеялась, что у нее не возникнет из-за этого проблем. Следующий пациент был записан на три часа, поэтому у нее было два часа на выяснение того, что, черт побери, происходило с Элеонорой.
– Боже, надеюсь, что нет. Она же сломается, если так.
– Карен, я… – нахмурившись, заговорила Би.
– Что? Что еще не так?
Би остановилась, посмотрела на Карен, затем на дом, явно пытаясь решить, говорить ли то, что она хотела сказать.
– Ничего, – невнятно пробормотала она. – Вон машина Адама. – Би показала большим пальцем на стоявший дальше по улице автомобиль.
– Я не обратила внимания. Давай пойдем в дом и все выясним.
Судя по виду Би, ей так же не хотелось идти в дом, как и Карен, хотя она не могла точно сказать, чего боятся они обе. Адам открыл дверь до того, как они успели постучать. Он прижимал Ноя к плечу. У ребенка были широко открыты глаза, но он сидел на руках спокойно. По крайней мере, с ним все было в порядке.
– Что происходит, Адам? – спросила Би, когда тот отступил в сторону, чтобы дать им пройти.
– У нас неприятности, – ответил он мрачным голосом, и у Карен сжалось сердце.
– С Элеонорой? Что с ней? – Карен прокручивала возможные варианты в голове.
– Она цела. Дело… в ее волосах.
– Волосах? – Жуткие опасения, от которых у Карен даже тошнота подступала к горлу, мучили ее вот уже полчаса с тех пор, как она получила сообщение, а теперь им на смену пришло легкое раздражение. Она заставила себя заговорить шутливым тоном. – Пожалуйста, только не говори мне, что она выдернула меня с работы, потому что ее неудачно подстригли.
– Она не посылала тебе никаких сообщений, это я воспользовался ее телефоном. Она не хотела никого здесь видеть, а мне нужно на встречу, потом мне придется забирать Тоби… – Он заговорил тише и бросил взгляд на закрытую дверь гостиной, словно его жена могла вдруг материализоваться возле нее. – Я не хочу оставлять ее одну. Боюсь, что она может сделать… какую-нибудь глупость.
– Послеродовая депрессия? – спросила Карен.
– Не знаю, – пожал плечами Адам. – Не похоже, что она в депрессии, но столько всяких мелочей, которых быть не должно. Возьми тот случай с машиной, ради всего святого. Нам удалось убедить социальные службы, что там получилось просто недопонимание, но теперь я начинаю сомневаться, правильно ли поступил. Похоже, она что-то приняла.
Когда они вошли в гостиную, Элеонора с обернутым вокруг головы полотенцем сидела на диване в халате, подтянув колени к груди.
– Я говорила ему, чтобы не звонил вам, – заявила она, не поднимая глаз.
– Он и не звонил, наше чутье подсказало нам, что надо ехать – все нервные окончания пощипывало, – пошутила Би, но на лице Элеоноры даже не промелькнула улыбка.
– Как я предполагаю, он сказал вам, что я схожу с ума. Возможно, он прав.
– Не дури, Элеонора. Ты не сумасшедшая. Ты устала, ты чувствуешь сильное давление. Расскажи нам, что случилось. Адам даже не намекнул.
Карен устроилась с другой стороны дивана, а Би на полу рядом с Элеонорой. Они посматривали друг на друга, пока Элеонора сидела молча и не шевелилась. Немного погодя она подняла руку, развернула полотенце на голове и стянула его себе на колени.
Би издала тихий писк, который, казалось, звучал у нее в глубине глотки. В обычно блестящей и красивой светлой копне волос Элеоноры – хотя, надо признать, менее блестящей и красивой в последнее время – отсутствовали большие пряди. Казалось, что она провела бритвой по коже головы в некоторых местах. Оставшиеся волосы были влажными и прилипли к ее голове, как крысиные хвостики.
– Что ты сделала, Элеонора? – тихо спросила шокированная Би после нескольких секунд молчания.
– Это был несчастный случай. – Она подняла руку, чтобы коснуться клочков волос, которые все еще свисали с головы, но остановилась на полпути. – Рядом с несмываемым кондиционером на подоконнике лежал тюбик с кремом для депиляции. Адам считает, что я сделала это специально. Он не думает, что можно быть такой дурой.
– О боже, дорогая, на сколько же ты его оставила?
– Я заснула, – просто ответила она вместо каких-то объяснений.
– Так. – Би встала. – Эту проблему явно можно как-то решить. У тебя осталось достаточно волос, чтобы соорудить какую-то прическу, пока остальные отрастают. Адам, принеси мне фен. Я посмотрю, что можно сделать.
Элеонора сидела неподвижно, пока Би включала фен, доставала расческу, спрей для блеска волос и суетилась вокруг Элеоноры, пытаясь не показать свою панику.
– Простите, я покину вас на секундочку.
Карен выскользнула из гостиной и пошла вверх по лестнице к ванной, где все еще царил беспорядок. Крем для депиляции лежал на подоконнике рядом с кондиционером. Они оба были в тюбиках, но в остальном выглядели совершенно по-разному. На упаковке со средством для депиляции было написано Veet большими розовыми буквами. Карен нажала на него – и ей на ладонь выдавился белый крем. Она смыла его, затем положила тюбик назад на подоконник и взяла в руку кондиционер. На поверхности оставались капельки воды, и из него явно выдавливали содержимое – это было видно по его форме. Элеонора никак не могла по ошибке воспользоваться другим. Адам был прав: она не дура и не настолько рассеянная. Совершенно точно можно было сказать, что пользовались кондиционером, тюбик с кремом для депиляции до сих пор оставался сухим.
Карен выдавила остатки кондиционера. То, что появилось у нее на ладони, было не таким густым, как содержимое предыдущего тюбика, но пахло от него точно так же резко и едко. Не особо раздумывая о том, почему она это делает, Карен завинтила крышку и опустила тюбик с кондиционером в свой карман.
– Как тебе? – радостным голосом спросила Би, как только Карен снова зашла в комнату. – Сейчас и не скажешь, правда?
Карен не могла не заметить, как хорошо она поработала. Теперь волосы у Элеоноры высохли, и Би сделала ей боковой пробор, чтобы прикрыть левую сторону, которая пострадала больше всего – вероятно, она на ней спала. Едва ли можно было догадаться, что с ее волосами что-то не так, пока она не шевелит головой и в комнате нет никакого движения воздуха.
– Выглядит отлично, – с энтузиазмом сказала Карен, отчаянно стараясь, чтобы голос не треснул. Последнее, что ей хотелось, – это показать Элеоноре, как все на самом деле плохо. Ведь все, кто знал Элеонору до рождения Ноя, также знали, как она гордилась своими волосами. Случившееся вполне может стать последним гвоздем в гроб после того, как она все хуже и хуже справлялась с домашними обязанностями в последнее время.
– Тогда почему у тебя такое выражение лица, будто ты смотришь на невесту Франкенштейна? – На глаза Элеоноры навернулись слезы. – Я знаю, что ты врешь.
Конечно, Карен врала. Когда говорила Элеоноре, что все будет в порядке. Когда говорила, что Элеонора может ей верить. Это все была ложь – но к этому времени она уже привыкла врать.
Глава 53
Би
Би ушла после того, как Элеонора крепко заснула на диване. Адам почти не сводил глаз с изможденной жены. Он был белее бумаги с тех пор, как они приехали, и Би пришлось сто раз заверить его, что он не должен себя ни в чем винить, просто произошла ошибка. Хотя на самом деле она и сама не верила своим словам. Это была совершенно дикая ошибка, и Би не представляла, насколько усталой и измученной нужно быть, чтобы ее допустить. Но, убеждая Адама в его невиновности, она могла думать только про Карен и Майкла, про Майкла и его жену. Совершенно ясно, что не получилось бы поговорить об этом с Элеонорой – Карен почти все время находилась рядом с ними, да и Элеонора едва ли могла связать два слова, но Би нужно было с кем-то это обсудить. Она с ума сходила от происходящего.
Ее ноутбук был открыт и находился в спящем режиме. Она подтянула его к себе, прикоснулась пальцем к экрану, чтобы оживить его, потом напечатала «Майкл Лентон» в поисковой строке «Гугла». Система выдала тысячи результатов, но ни один из них не выглядел многообещающим. Она кликала по фотографиям, но на всех были другие Майклы. Она прокручивала результаты поиска дальше, видела снимки седых мужчин и семнадцатилетних юношей, пока наконец не увидела то, что искала. Это была фотография Майкла, с которым жила Карен. Он отлично смотрелся в сером костюме, белой рубашке и жилетке кремового цвета. Здесь он выглядел значительно моложе, но это совершенно точно был он. Его под руку держала очень красивая молодая женщина в свадебном платье. Эту фотографию она уже получала.