– Вам это не сойдет с рук, – прошипела Энн, схватила Карен за ворот блузки и потащила ее к коричневому потоку воды.
Глава 84
Би
– Мне это кажется неправильным, – объявила Би, поднимаясь за Майклом по ступеням в доме Карен. – Я чувствую себя взломщицей.
– Мы пытаемся помочь. Кроме того, я здесь живу.
Би нахмурилась.
– Не надо опять об этом. Я просто не понимаю, как это поможет Карен и твоей сумасшедшей дочери. Без обид. Нам следует ездить по окрестностям и выкрикивать ее имя из окна машины, а не ходить украдкой по ее спальне.
– Я надеялся, что она отказалась от погони за Энн и вернулась сюда, но ее здесь нет, и поэтому я хочу тебе кое-что показать.
Он вышел из хозяйской спальни с коробкой из-под обуви и вручил ее Би, которая взяла ее очень аккуратно, словно ожидая, что обожжется. Она уселась на верхнюю ступеньку лестницы и открыла крышку, Майкл шагал взад и вперед у нее за спиной.
– Что это?
– Я нашел ее какое-то время тому назад, спрятанную под вещами Карен. Я ее открыл, увидел ваши с Элеонорой имена и положил на место, решив, что это личное.
Би взяла лежавшую сверху тетрадь.
– Сколько тут всего… Похоже на досье на всех, с кем она когда-то пересекалась по жизни. Здесь я, Элеонора, – тихо произнесла Би и при виде фотографии подруги ее грудь пронзила боль. – Что мы любим, что ненавидим, чего боимся, практически все о нас. Это похоже на дневники, которые девочки ведут в детстве.
– Может, это он и есть. Вдруг она его сохранила, чтобы вспоминать о прошлом.
– Тогда как ты здесь оказался?
Би подняла тетрадь, открыв на странице с фотографией Майкла. Там были все детали его жизни: где живет, имена жены и детей, даже их фотографии.
– Хотя Энн здесь нет, вообще нет, – заметила Би, пролистывая тетрадь. – Похоже, Карен про нее никогда не знала.
– Могла и не знать. Как я тебе говорил, мы удочерили Энн. Нам не разрешали размещать ее фотографии в социальных сетях, и она съехала из дома до того, как я познакомился с Карен. Боже, – выдохнул Майкл. – Я всегда думал, что она ничего не хочет про них знать. Она никогда про них не спрашивала.
– А ей никогда это и не нужно было, правда? У нее здесь все записано. Но зачем?
– Может, это на самом деле способ не забыть ничего о людях, которых она любит. Кто-то составляет списки дней рождений и памятных дат. Может, это что-то подобное, только в экстремальном варианте.
– Здесь Фрэн. И Адам. Полстраницы про Гэри с работы. Едва ли это воспоминания.
Би переворачивала одну страницу за другой, ей в глаза бросались детали ее собственной жизни. С содержимым этой коробки можно было бы снять эпизод «Это ваша жизнь»[40], если б Майкл Эспел и впрямь был сумасшедшим сталкером.
– Видишь вот это? – Би показала на пожелтевшую газетную статью, приклеенную к одной из страниц. – Я знала этого парня. – У нее сдавило грудь при виде его, смотрящего на нее из альбома Карен. – В университете.
Майкл прочитал статью.
– Здесь говорится, что с ним произошел несчастный случай. Почему Карен сохранила эту статью?
– Понятия не имею, – тихо ответила Би. Скорее, она просто не хотела знать.
– Еще есть билет на поезд из Шрусбери в Ливерпуль. Дата – за два дня до публикации статьи.
Би покачала головой.
– Не понимаю. Почему она не сказала мне, что находилась с ним в одном городе, когда это случилось?
– Судя по всему, она много чего не рассказывала ни тебе, ни мне.
Би подняла пачку фотографий, которая не была размещена в альбоме и лежала отдельно.
– Взгляни на них.
Майкл посмотрел на пейзажные фотографии, на каждой из которых было изображено место, куда ездила Карен, когда у нее возникала необходимость подумать.
– Я, кажется, знаю, куда они отправились.
Глава 85
Мы так крепко держались друг за друга, что не имело значения, кто кого тянет вниз. Значение имела только ледяная грязная вода, которая ждала момента, чтобы затянуть нас под поверхность, как только мы потеряем равновесие.
Она оказалась сильнее меня, даже удивительно сильной для девушки с таким хрупким телосложением. Или, может, она просто не на шутку испугалась. Страх пробуждает в человеке такую же особую силу, какая появляется, когда знаешь, что терять тебе больше нечего. Она следила за мной, она знала, что я сделала, на что способна, и не хотела такой же судьбы, как у Элеоноры. Может, она считала, что ее больше ничего не волнует, но каждый человек сражается в конце, когда чувствует, что жизнь ускользает от него. Независимо от того, как сильно человек желал смерти, даже если шел к ней, словно к старой подруге, в последние минуты жизни он борется хотя бы за еще один вдох.
Я услышала всплеск за секунду до того, как почувствовала, что ледяная вода стала высасывать воздух из моих легких. Тогда Энн меня выпустила, оцепенев на мгновение. Когда ноги выталкивали меня к поверхности, я поняла, что она не хочет бороться. Она собиралась сдаться.
Но ее инстинкт самосохранения оказался сильнее, чем отчаяние, и она всплыла на поверхность через несколько секунд после меня. Река, которая на первый взгляд выглядела такой спокойной, оказалась бурлящей под поверхностью и угрожала затянуть нас обеих вниз, к смерти. Может, так и следовало сделать. Мы обе были виноваты; мы обе сыграли свою роль. Я своими руками лишила Элеонору жизни, но и Энн совершенно точно следовало винить в случившемся, как если бы она находилась там вместе со мной. Мы стали сообщницами в преступлении, которое ни одна из нас никогда не намеревалась совершать. А теперь нам придется понести наказание.
Глава 86
Что вы скажете, если я сообщу вам, что Адам не спал с Энн Лентон?
Спал. Я видела их вместе.
Вы увидели то, что хотели видеть.
Что вы хотите этим сказать? Зачем мне хотеть, чтобы браку моей лучшей подруги пришел конец? Зачем мне хотеть, чтобы ей угрожала опасность? Чтобы мне угрожала опасность?
Вы могли бы исправить ситуацию, когда все начало рушиться. Как вы делали всегда.
Говорите, что хотите, – я знаю, что видела.
Взгляните, пожалуйста, вот на это, Карен.
Это кто?
Это менеджер магазина «Пандора». Видите ее волосы? Как вы считаете: они похожи на волосы Энн? Она узнала Адама: пару месяцев назад он проверял в магазине систему электроснабжения. А вот это кадр с записи с установленной в магазине камеры видеонаблюдения. Вы видите, как она касается его руки, когда уходит? У нее начался обеденный перерыв, именно поэтому вы видели ее не в форме.
Зачем вы это делаете?
У Адама не было романа на стороне.
Был.
Нет. Он помнит, как работал в магазине. Он никогда не видел Энн Лентон.
Врет. То, что он говорит, не может быть правдой.
Почему нет, Карен? Неужели было бы так ужасно, если б вы ошиблись? Если б ваши подруги никогда не оказывались в опасности?
Им угрожала опасность. Я знаю, что угрожала. Все было не просто так. Я пыталась их защитить. Как защищала всегда.
Именно поэтому вы забрали Ноя? Чтобы предупредить?
Я просто хотела, чтобы она поняла. Она не воспринимала мои слова серьезно.
А другие вещи? Крем для депиляции? Свидание Би с мужчиной с сайта знакомств?
Ничто из того, что я делала, не помогало – они не видели, какая опасность им угрожает. На что она способна.
На что была способна Джессика?
Да! Они были в опасности.
Тем не менее Энн Лентон никогда даже не приближалась к вашим подругам, не правда ли? Она соврала по поводу романа с женатым мужчиной, чтобы вам стало стыдно за то, чем вы занимались с ее отцом, но она не сделала ничего, чтобы причинить вред или боль другим. Опасность для ваших подруг исходила только от вас.
Вы врете. Врете. Врете. ВРЕТЕ. ВРЕТЕ.
Глава 87
Би
Они нашли оба автомобиля припаркованными на месте, изображенном на третьей фотографии, но никого вокруг не было видно. Би выпрыгнула из машины до того, как Майкл успел выключить двигатель, и оказалась на берегу у края воды прежде, чем услышала, как хлопнула дверь машины.
– Ты их видишь? – крикнул он, подбегая к ней.
Би оглядывала реку.
– О боже!
Она вытянула руку, чтобы схватиться за него, но Майкл уже сам увидел, как две женщины показались на поверхности воды примерно в пятидесяти ярдах от них, и бросился туда, по пути скидывая куртку.
– Звони в службу спасения! – крикнул он ей через плечо.
Би застыла на месте от страха. Пальцы дрожали и не слушались, когда она доставала телефон из кармана и набирала три девятки. Позже она не могла восстановить в памяти, что сообщила оператору. Би только помнила, какой вопрос крутился у нее в голове – о том, какой ужасный выбор придется сделать Майклу.
Его дочь или любовница. Кого из них он спасет?
Глава 88
И что случилось потом? До того, как Би и Майкл вытащили вас из реки?
Вы знаете, что случилось. Я уже все рассказала полиции. Она схватила меня. Она утянула меня в реку. Она пыталась меня убить.
Ваш любовник…
Он мне не любовник.
Ваш бывший любовник видел, как вы обе всплыли на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, а затем, по его словам, вы снова толкнули Энн вниз.
Он ошибся. Откуда кто-то мог знать, что происходило на самом деле? Что происходило под поверхностью? Это был несчастный случай.
Мы все еще говорим про случившееся на реке?
То, что случилось на реке, то, что случилось с Элеонорой, то, что случилось с Эми, – какое это имеет значение? В конце концов, я не могла спасти ни одну из них, разве не так? Она была права насчет этого – все были правы. Нельзя спасти всех. Некоторых людей вообще не спасти. Я пыталась.
Смерть вашей сестры была несчастным случаем.