– Кошмар какой! – воскликнул Дёма. – Он хоть живой?
– Был живой, – ответил Соколов. – Сам побежал, вылетел на дорогу. Леший считает, он больше испугался этого человека, чем нас. А там кто его знает, что происходит в чужой голове?
– Больше никого не узнали? – уточнила Тася.
– Нет. Кстати, ваш брат тут у меня флешку забыл, заберите. Или я сам как-нибудь привезу.
– Заберу обязательно! Там нужная информация. Спасибо, доброй ночи.
– И вам, Таисия. И Демьяну тоже.
Тася отодвинула смартфон.
– Ты слышал? – Она забегала по комнате. – Леший у нас снова самодеятельностью занимается. То могилы на кладбище раскапывает, то за предполагаемым похитителем едет с Соколовым, который и мухи не обидит.
– Даня не может быть организатором похищения, – покачал головой Демьян. – Он же был со мной на экзамене. Максимум, что он мог сделать, – предупредить подельников, когда я выйду. А дальше и догадываться не надо, путь на автобусную остановку один.
– И все равно зря сходили! Теперь твой одногруппник в больнице, а мог бы хоть что-то рассказать. Поехать в больницу – там сразу возникнут ненужные вопросы. После Самойлова у полиции их и так хватает. Хорошо, что у нас было алиби.
– И что будем делать? – встревоженно спросил Дёма.
– То же, что и собирались, – вздохнула Тася. – Один не ходи, только с нами. Не упрощай преступникам работу. На экзамены твои тоже вместе поедем. Понятно, я не особая помощь, но шума могут побояться, да и лишние жертвы не каждому нужны. И потом, у нас остался еще один адрес. Завтра надо туда наведаться. Пока что я узнала, что квартира записана на очередную старушку. Думаю, она вполне может сдавать жилье. А может, кто-то из ее родственников. Как бы там ни было, проверим.
– Ладно.
А что еще оставалось Демьяну? Только согласиться. Тася продолжала возмущаться, зевнула, потом снова зевнула.
– Ладно, поздно уже, – сказала она, собирая разложенные на столе конспекты. – Завтра послушаем, что Лёшка сам об этом думает. Может, ему Котов больше рассказал, чем знает Соколов. Спокойной ночи, Дёма.
– Спокойной ночи, – откликнулся Демьян.
Он посидел еще немного, прислушиваясь, как Тася бродит по дому: кухня, ванная, спальня. Затем в доме все затихло. Сам художник пока не собирался ложиться. Он достал эскизник и взялся за карандаш. Сейчас его не пугала даже сама вероятность, что изображение может ожить. Хотелось перелить свои мысли в рисунок, создать нечто красивое, успокоиться. Он рисовал берег моря. Цветные карандаши – вот что сейчас было под рукой. Демьян так увлекся, что вскоре ощутил запах соленой воды, услышал, как бьются волны, а на бумаге вдруг появилась темная фигура. Она шла по кромке воды, приближаясь шаг за шагом. Дёма замер. Он бы и хотел сейчас контролировать свою силу, но не мог. А незнакомка обрела вполне узнаваемые черты. Это была Симона, одетая в легкое белое платье и широкополую соломенную шляпу. Она помахала Демьяну рукой.
– Зачем ты пришла? – сурово спросил он.
Губы мертвой девушки вдруг зашевелились.
– Времени совсем мало, Демьян, – произнесла она. – Луна скоро загорится. Ты должен быть к этому готов.
– Разве ты не считаешь меня угрозой для мира? – усмехнулся Азаров. Дожил! Сидит и разговаривает с рисунком. Хотя он ведь Си не рисовал, она пришла сама.
– Считала. – Симона легко пожала обнаженными плечами, ее сарафан все сильнее развевался от морского бриза. – Ошиблась. Тот, кто может погубить мир, способен и спасти его. Спаси моих брата и сестру, Дёма. Тогда получится, что я умерла не зря.
И силуэт отвернулся. На эскизе замерла девушка, стоявшая спиной к художнику. Она больше не шевелилась, превратившись просто в изображение.
– Я постараюсь, – ответил Демьян, надеясь, что его услышат. – Постараюсь защитить Лешего и Тасю. Только смогу ли?
Тишина… Он захлопнул эскизник, выключил свет и лег. В одном Симона права – времени осталось мало. Дёма чувствовал это кожей, однако, вопреки эмоциям, на этот раз он быстро и крепко уснул.
Работа с подвохом
Леший проспал почти сутки, – когда он проснулся, часы показывали начало двенадцатого следующего дня. Голова при этом оставалась ясной. Он с легкостью поднялся, чувствуя себя абсолютно отдохнувшим, и отправился в ванную приводить себя в порядок. Зеркало отразило лицо хорошо выспавшегося человека, пусть и с легкой щетиной. Лёша вымылся, побрился и пошел на кухню за любимым напитком.
События минувшего дня казались чьей-то злой шуткой, сном. Думать о них не было ни малейшего желания, вот только проблемы от этого не могли испариться, словно вчерашний день. Они остались, нависали тяжелым грузом, однако после ритуала Леший чувствовал готовность с ними справиться. А может, дело просто в здоровом сне?
«Уехала в университет», – нашлась на кухонном столе записка от сестры.
– Демьян! – крикнул Лёша.
– Что? – откликнулся художник.
– Кофе будешь?
– Буду!
– Тогда иди сюда.
Дёма выбрался на кухню, плюхнулся на стул напротив Лешего и с удовольствием забрал у него чашку, от которой шел умопомрачительный аромат свежесваренного кофе. Демьян вдохнул его, блаженно прищурился, сделал глоток.
– Ты с чая совсем на кофе перешел, – заметил Лёша.
– «С кем поведешься, от того и наберешься», – процитировал друг народную мудрость. Он, кстати, тоже выглядел бодрым и отдохнувшим.
«Может, и ему Соколов предлагал свои чудодейственные ритуалы?» – подумал Леший.
– Таська давно уехала? – уточнил Лёша.
– Часов в девять. Сказала, в два вернется. Кстати, мы вчера звонили Соколову, он рассказал нам про Данила Котова. Может, конечно, не все…
Леший намек понял. Он в двух словах передал Демьяну содержание разговора с Котовым. Судя по недовольному лицу художника, ничего нового он не услышал.
– Скверно все, – проговорил Дёма. – Кто мог подумать, что в нашей группе найдется мистик-неудачник? Как вообще так вышло? Случайность? Ведь сила у меня проснулась гораздо позднее, чем я поступил в училище.
– Случайность, – кивнул Леший. – Кстати, Тася упоминала два адреса. Она не оставила тебе второй?
Собеседник отрицательно покачал головой.
– Хотела сама с тобой поехать, – ответил он. – Там квартира какой-то бабульки. Тася думает, наш незнакомец может снимать у нее жилье.
– Звучит вполне вероятно. Ладно, проверим, когда сестра вернется. Покатаемся еще немного по городу, время совсем поджимает.
Лёша собирался спросить еще кое-что о Котове, когда в спальне заиграл Чайковский.
– Сейчас вернусь, – сказал он, оставляя с сожалением полупустую чашку кофе, а затем пошел за смартфоном.
Тот нашелся на тумбочке. Правда, Леший не помнил, как его накануне туда положил. Звонил Кирилл Вербицкий – он частенько помогал Лёше с заказами.
– Да, слушаю, – ответил Леший.
– Лёш, до тебя не дозвонишься! – возмутился Кирилл. – Я с утра трезвоню.
Крепко же он спал, если не слышал…
– Был немного занят, – бодро солгал Лёша. Хотя так ли уж солгал? Сон – это тоже безумно важно.
– Ну, раз освободился, у меня есть работенка. Интересует?
– Само собой.
Магия – магией, конец света – концом света, а необходимость в заработке никто не отменял.
– Тогда записывай. Сегодня в два часа тебя будут ждать по адресу: улица Демехина, восемнадцать, квартира три.
– Подожди! Предлагаешь домой к кому-то ехать? – недовольно буркнул Леший. – Сам знаешь, я такого не люблю.
– Там человек из дома не выходит, фобия какая-то, насколько я понял. Хочет сделать подарок любимой девушке, музыкальный. В общем, все подробности с ним обсудишь, платит более чем хорошо.
И Кирилл озвучил сумму, которая быстро примирила Лешего с необходимостью тащиться на другой конец города, и не в офис или бар, а домой к клиенту, чего он действительно терпеть не мог.
– Ладно, в два буду, – пообещал он.
Придется по адресу, найденному Тасей, поехать на следующий день, а сегодня решить дела рабочие. Перед Новым годом дополнительный заработок еще никому не мешал, а первая декада декабря осталась за спиной.
– Спасибо, дружище, – весело ответил Кирилл. – Никогда не подводишь. До связи!
– Пока.
Леший вернул смартфон на тумбочку и отправился допивать кофе. Дёма все еще был на кухне, сидел и задумчиво вертел в руках белую чашку с красным цветком на боку.
– Я отскочу ближе к двум, – сказал ему Лёша. – Заказчик хочет мероприятие обсудить. Тасе скажешь, завтра наведаемся к этой бабуле. Если, конечно, в той квартире вообще кто-нибудь живет, а не пустышка, как в прошлый раз, когда мы с Вихревым твоим разговаривали.
– Ладно, передам, – пообещал Демьян. – Может, вечером съездим? Обычно в такое время все люди дома, да и окна светятся. Сразу видно: есть кто, нет.
– Хорошо, давай вечером, – согласился Лёша. – Если, конечно, не засижусь на встрече допоздна. Кстати, о Котове. Ты в училище поспрашивай, как он там. Я его под машину не толкал, но все равно чувствую себя виноватым. Непонятно, насколько он сам был замешан во всем происходящем, но то, что Котов кого-то боится, – очевидно. Он сказал, только недавно догадался, кто за всем стоит. Если его выпишут, мне хотелось бы услышать ответ.
– Ладно, узнаю, конечно, – ответил Демьян. – Кстати, сейчас зайду в наш групповой чат. Может, там что пишут? Я не смотрел еще с утра.
Он достал из кармана смартфон, включил Интернет, и тут же пришло с десяток оповещений. Демьян проглядывал их с серьезным лицом, пока Леший пил кофе, а затем сказал:
– Да, в училище уже знают, что случилось с Данилом, предлагают скинуться деньгами и помочь. Пишут, черепно-мозговая травма, перелом руки, но жить будет. В больнице к нему пока не пускают, девочки хотели сходить, только им отказали. Пойдут снова через три дня, если все будет в порядке.
– Хорошо хоть живой… – заметил Леший. – И все-таки кто же дышит нам в спину?
– Боюсь, скоро мы это узнаем, – вздохнул Дёма. – До суперлуния чуть больше недели. И, если честно, как-то страшно.