Она повернулась ко мне лицом, и я почти наклонился, чтобы поцеловать ее.
Наш разговор был прерван, когда мы услышали шаги Кэти и Дебби.
Мы отстранились друг от друга, мое сердце билось со скоростью мили в минуту.
— Я вижу, вы нашли главную спальню, — сказала Дебби, входя в комнату.
— Да. Она действительно милая, — ответила Хизер, хотя я мог сказать, что ее мысли были где-то далеко.
Кэти подозрительно посмотрела на нас.
— Я думаю, что у этого дома есть большой потенциал. Пока, это место мне понравилось больше всех, — сказала Кэти.
Лицо Дебби просияло. — Достаточно понравилось, чтобы сделать предложение о покупке?
— Ну, это зависит от моей прекрасной племянницы, но да, я думаю, что это может быть то самое место.
Хизер оглядела комнату. — Я думаю, мы должны это сделать.
Дебби хлопнула в ладоши. — Фантастика! Давайте заберем твою мать и вернемся в мой офис, чтобы кое-что подписать.
Позже тем же вечером мы вернулись в дом Хизер, чтобы дождаться решения продавца о предложении, которое было на три тысячи ниже запрашиваемой цены. Однако Хизер была готова поднять сумму, если они откажутся.
Кэти и Элис оставили нас внизу одних.
Глаза Хизер расширились, когда она наконец заметила пустую полку в своей гостиной. — Где мои Хуммели?
Сегодня утром, когда она уехала с тетей по каким-то делам, я зашел в дом, чтобы кое-что упаковать. С тех пор она сюда не возвращалась.
— Ты упомянула, что мысль о том, чтобы упаковывать Хуммелов сильно тебя напрягает. Поэтому я пробрался сюда раньше и завернул их — на каждом тонны пузырчатой пленки. Они в безопасности в той коробке в углу.
Она подошла и опустилась на колени, чтобы осмотреть их. — Это было невероятно заботливо с твоей стороны.
— Я полагал, что у тебя будет на один повод меньше для беспокойства.
— Это действительно так. Это дело пугало меня, — Хизер встала и подошла ко мне, ее глаза были полны эмоций. — Без тебя я бы ни за что не справилась.
Я протянул руку, чтобы коснуться ее щеки. — Рад помочь.
Она на мгновение закрыла глаза. — Ты останешься и поужинаешь?
Может, сходим в кино? Я просто хочу расслабиться сегодня вечером, съесть немного вредной еды и выпить.
Мы оба знали, что оставаться вместе опасно, поэтому я проводил здесь больше времени; присутствие Элис гарантировало, что мы не облажаемся.
— Да, звучит неплохо. Я уже порядком проголодался. Ты хочешь приготовить что-то вместе или закажем?
— На днях я купила кое-что для приготовления энчилады. У меня есть жареная курица, которую мы можем использовать.
В животе у меня заурчало. В последнее время я был голоден, ел больше, чтобы компенсировать другой голод, который не был удовлетворен.
— Звучит неплохо, — сказал я. — Давай приготовим.
Я положил мобильник и ключи на кухонный стол. — Сейчас вернусь.
Мне нужно отлить.
Вернувшись из ванной, я ощутил заметную перемену в настроении.
Когда я посмотрел на лицо Хизер, все краски исчезли с него.
— Ты в порядке?
Она не ответила мне. Вместо этого, выглядя так, будто вот-вот задохнется, она прислонилась к стойке.
Она протянула мне телефон. — Тебе пришло сообщение.
Я посмотрел вниз. Это был не просто текст, а фотография обнаженной женской груди вместе с сообщением.
Письмо было от Линдси, женщины, с которой я встречался перед отъездом из Пенсильвании. С тех пор она связалась со мной впервые.
О черт.
Линдси: Я скучаю по тебе. Я решила послать тебе это напоминание. Ябы не хотела, чтобы ты меня забыл. Надеюсь, ты наслаждаешься своим отпуском. Мне бы очень хотелось увидеть тебя, когда ты вернешься.
Мое сердце упало, и слова вырвались из моего рта. — Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. Она не важна для меня. Это— Похоже, она считает себя достаточно важной, чтобы ты заинтересовался фотографией ее сисек.
Как я мог это объяснить? Всё выглядело не очень хорошо, независимо от того, как бы я это не преподнёс.
Я сделал глубокий вдох. — Ладно, помнишь, в мае прошлого года я сказал тебе, что у меня была кое-кто, с кем, как мне кажется, у меня было понимание?
Она скрестила руки на груди. — Да.
— Это она. Я не разговаривал с ней с тех пор, как уехал. Я не знаю, что заставило ее прислать мне эту фотографию сегодня вечером, но она меня совершенно не интересует.
— Я так понимаю, ты не совсем положил этому конец?
— Там не было ничего, что могло бы закончиться.
Лицо Хизер из белого стало красным. — Совершенно верно. Она просто твоя игрушка для траха. Она явно рассчитывает продолжить с того, на чём вы остановились, когда вернешься.
Боже, это отстой. Будущее наших отношений, возможно, не было ясным, но пока я был здесь, я должен уважать Хизер. Это было не что иное, как неуважение, и самое неподходящее время. Она и так испытывала огромный стресс. Мы оба были измотаны. Для неё это было неподходящее время, чтобы увидеть что-то подобное.
Внезапно она закрыла лицо руками. Сначала я подумал, что она плачет, но потом она покачала головой и изменилась в одно мгновение. — Господи, да что со мной такое? Извини. Я не могу винить тебя за это. Черт, я даже не уверена, что имею право злиться.
Я посмотрел на нее, стараясь поддержать. — Ты имеешь полное право злиться. Я бы потерял свое дерьмо, если бы поменялся ролями, — я провел пальцем по сообщению и удалил его. — Оно удалено — там, ему и место.
— Прости, что я так остро реагирую.
Я сделал глубокий вдох. — Парень, которому, по ее мнению, она послала это сообщение? Он больше не существует. Этот человек был пустым. После этого лета я уже никогда не буду прежним. Я благодарен тебе за это.
Прежде чем она успела ответить, зазвонил телефон.
Я наблюдал, как она подняла трубку и заговорила с кем-то, кого я принял за Дебби, риэлтора.
— Они согласны? — она посмотрела на меня и улыбнулась.
Она купила дом. Я показал ей большой палец.
— Звучит заманчиво. Окей…спасибо, что дали мне знать.
Она повесила трубку и просияла. — Они приняли предложение.
— Да, черт возьми!
Когда она обняла меня, я поднял ее и развернул к себе.
— Я слышала, как зазвонил телефон.
Голос Кэти заставил нас вздрогнуть, и я опустил Хизер на землю.
— Это был риэлтор? — спросила она.
Хизер подбежала к тете и обняла ее. — Да! У нас есть дом.
— Какая замечательная новость! — Кэти просияла.
— Хочешь присоединиться к нам за праздничным ужином? — спросила Хизер.
Кэти посмотрела на меня. — Я не хочу вам мешать. Вы двое должны побыть одни.
— Ты не помешаешь, — настаивала Хизер.
— Я не очень голодна, — сказала Кэти. — Вы двое идите кушайте, а если потом что-то останется, я приму участие, если ко мне вернется аппетит.
— Ладно.
— Пойду сообщу Элис хорошие новости, — сказала она, прежде чем скрыться наверху.
Эта новость изменила настроение в лучшую сторону. Следующий час мы с Хизер потратили на приготовление энчилады. Когда мы открыли бутылку вина, все стало еще светлее. Мы наслаждались обществом друг друга, и драма вокруг сообщения, которое я получил, значительно поутихла.
После ужина мы вернулись в гостиную, чтобы посмотреть фильм Мелиссы Маккарти. Тедди свернулся калачиком с одной стороны от меня, а Хизер-с другой. Это было намного лучше, чем возвращаться в лодочный домик одному.
Она легла и положила ноги мне на колени. Я взял их в руки и помассировал.
— Посмотри, какие маленькие у меня ноги в твоих больших руках. Это так приятно после того, как провела на ногах целый день.
— У тебя действительно крошечные ножки.
Я хотел поцеловать их, но сдержался.
— Я когда-нибудь говорила тебе, что у тебя огромные ноги? — она подмигнула.
— Ты упоминала об этом раз или два, да.
Она хихикнула.
Ее внимание переключилось на фильм, но я продолжал думать о том, что произошло сегодня вечером. Интересно, действительно ли она так хорошо воспринимает сообщение от Линдси, как утверждает? Хизер была сильной и умела держать себя в руках, когда расстраивалась, прежде чем ситуация выходила из-под контроля. Она словно приучила себя отмахиваться от всего этого. Она никогда не держала зла и не позволяла спору продолжаться слишком долго. Большую часть времени я считал это положительной чертой, но мне было интересно, хорошо ли это для нее в долгосрочной перспективе. Может быть, ей нужно было иногда выплеснуть всё, разозлиться, прежде чем у нее случится нервный срыв.
Я уставился на ее ноги и нажал на каждый из пальцев. — Знаешь, это нормально-злиться на меня.
Она немного приподнялась. — Ты хочешь, чтобы я разозлилась?
— Нет, конечно, нет. Но если ты когда-нибудь почувствуешь, что тебе нужно выпустить все это наружу, все в порядке. Например, то сообщение — оно явно расстроило тебя. Ты была зла, но как раз в тот момент, когда ты была готова сорвать злость на мне, ты остановилась.
Было похоже на то, как будто ты говорила себе, что не должна злиться, поэтому ты подавила это. Мне просто интересно, отрицаешь ли ты иногда свои чувства в качестве защитного механизма.
Она обдумала мою теорию. — Может быть, я делаю это, сама того не сознавая, потому что не хочу конфликта.
— Ничего страшного, если ты выплеснешь свое разочарование. Я справлюсь с этим. Если ты злишься из-за чего-то, я хочу, чтобы ты знала, что можешь выместить это на мне.
Только после того, как я заговорил, я понял, на что это похоже.
Она приподняла бровь. — Ты хочешь, чтобы я отыгралась на тебе…в каком именно смысле?
Я должен был догадаться, что она не позволит этому случиться. И это было совершенно определенно то, чего я хотел. Я сжал ее ноги еще сильнее.
Когда Кэти присоединилась к нам в гостиной, я вернулся в лодочный домик, чтобы дать ей и Хизер немного побыть наедине. Я знал, что им нужно многое обсудить о новых условиях жизни и переезде Кэти из Бостона в Нью-Хэмпшир.