До дня бракосочетания оставалось меньше недели. Все уже было готово, в том числе шикарное платье с длиннющим шлейфом. Его привезли из Франции, подогнали по Лизиной фигуре, отпарили. Оно висело на манекене, стоящем в спальне невесты. Перед тем как лечь спать, она долго смотрела на дизайнерское чудо. О таком любая девушка мечтает!
Мечтала и Лиза когда-то…
В той, прошлой жизни. Когда сидела на крыльце рыбацкого домика в томительном ожидании Марка. Она развлекала себя фантазиями, в деталях представляя их будущее. И начинала она со свадьбы, точнее с нарядов. Себя она видела в платье с длинным шлейфом, а его в приталенном костюме, подчеркивающем стройную фигуру, расстегнутой рубашке и без бабочки или галстука. Ее волосы были бы собраны в высокую прическу, а его растрепаны. Ни короткая стрижка, ни укладка с гелем ему не шли. Только взъерошенные ветром кудри.
Эти воспоминания встревожили Лизу. Она еле уснула, а пробудилась с больной головой. Все из-за того, что ее мозг не отдыхал, а неустанно трудился. Во все сновидения Лизы врывался Марк, она гнала его, переключалась на другие «каналы», будила себя, то есть делала все, чтобы погрузиться в безмятежность, но безрезультатно.
День тоже не задался. А вечер, обещающий быть приятным, вообще разочаровал. Они с Сережей должны были поехать вместе со Стеллой в аэропорт, чтобы встретить ее парня из Германии, но рейс отменили, жениха задержали на работе, а подругу свалил грипп.
– Все это неспроста, – бормотала Лиза, расхаживая по пустой квартире – отец неожиданно сорвался в командировку. – Судьба как будто подает знаки…
Ночь Лиза опять почти не спала, а утром отправилась в аэропорт, чтобы взять билет до Астрахани.
В полдень она уже была в городе, в котором несколько раз умирала – от любви и счастья, тоски и отчаяния… Физически тоже умирала и, если бы не отец, скончалась бы, так и не дождавшись возвращения своего мореплавателя.
В аэропорту Лиза взяла такси и отправилась на набережную. Зачем? Она не знала.
В апреле в Астрахани уже было довольно тепло, и она долго гуляла вдоль Волги. Потом зашла в ресторанчик, чтобы перекусить. Как будто знала, что не нужно искать Марка, чтобы его встретить. Достаточно ждать.
…Она увидела его через окно. Как всегда энергичного, одетого во что-то мешковатое и поношенное. Чуть взлохмаченного. Раскрасневшегося от бега. Улыбающегося.
Сердце защемило. Лиза опустила чашку с чаем на стол, чтобы не расплескать его.
– Хотите еще чего-нибудь? – спросила у нее официантка. Оказалось, она стояла рядом.
– Нет, спасибо, – машинально ответила Лиза. Она не сводила взгляда с Марка. Он совсем не изменился. И это создавало иллюзию того, что произошел скачок во времени и они снова в том прошлом, в котором Лиза была абсолютно счастлива.
– Тогда счет?
Она кивнула. Выйти сейчас или дождаться, когда Марк обернется и увидит ее через окно?
Выбрала второй вариант. Если судьба, то она все решит за них.
Лиза расплачивалась, когда Марк увидел ее. Узнал профиль. А она почувствовала взгляд. Через секунду их глаза встретились. А еще через пару Марк сорвался с места и побежал…
Прочь от Лизы!
Но она не дала ему шанса, выбежала из кафе, нагнала.
– Здравствуй, Марк, – выпалила Лиза, задыхаясь не столько из-за бега, сколько от переизбытка чувств.
– Ты зачем здесь? – Его ноги продолжали бежать, пусть и на месте.
– Просто…
– Как поживаешь? – В глаза ей Марк не смотрел. – Я хорошо. Невеста есть.
– Кто она?
– Учительница.
– Это все, что ты можешь о ней сказать?
– Ты зачем здесь? – повторил свой вопрос Марк. Его как заело.
– Приехала, чтобы увидеться с тобой, – выпалила правду Лиза. – Мы как будто точку в наших отношениях не поставили…
– Мы? – Он нервно хохотнул. – Ты же все за нас решила. И, сбежав, поставила точку.
– Я пожалела об этом.
– Чего уж теперь? Пути назад нет…
– Разве?
– Я женюсь на своей девушке. И буду ей хорошим мужем. Верным – точно! – Марк решился-таки на открытый взгляд. – Наша история закончена. Прощай.
И, резко развернувшись, зашагал прочь.
Лиза смотрела вслед Марку и тихо плакала. Если бы боги сейчас превратили их обоих в птиц фламинго, она возрадовалась бы. Ведь в этом случае они остались бы парой и зажили на заросшем лотосами озере – том самом, в котором она купалась, чтобы не страдать от несчастной любви.
– Девушка, а деньги? – услышала Лиза голос за спиной.
– Что?
– Вы не полностью оплатили счет, – сердито буркнула официантка, выбежавшая за ней. – Там еще десять процентов за обслуживание.
Лиза сунула ей крупную купюру, чтобы та точно отстала, и пошла к стоянке такси. Вечером она вылетела в Москву, и никто не заметил ее отсутствия.
Свадьба удалась! Гуляли не день или два – целых три. Фотографии с торжества даже попали в раздел светской хроники уважаемого российского журнала. Несмотря на то что свадебным подарком отца стал дом, жили молодые с ним. Квартира огромная, и она в центре, а Борис Алексеевич не так уж часто в ней бывает. Все чаще он ездит в Астрахань, куда Лиза себе заказала путь. У него много дел и как будто совсем нет личной жизни. Он ждет внуков, и дочь их дарит ему через год после свадьбы.
Родив, Лиза обрела настоящее счастье. Стасик и Вячик стали ее спасением. Если бы не они, она бы развелась с Сережей раньше… С этим замечательным мужчиной, умницей, красавцем, отличным любовником и приятным собеседником…
– Что не так? – недоумевала Стелла. Она оставалась лучшей подругой Лизы, хоть и жила теперь в Германии. – У Сережи выявился недостаток, который перечеркивает все достоинства?
– Можно и так сказать. Мой муж почти идеален, но не любим.
Они связывались по скайпу, недавно появившемуся в России, и качество передачи данных было так себе, но все же лучше, чем по телефону разговаривать: видны эмоции.
– Ты же говорила, что чувства есть, – напомнила Стелла.
– Я убедила себя в этом. Но сейчас, пожив с Сережей, я понимаю, что он чужой мне.
– Ты родила от него детей! – Разговор состоялся, когда мальчишкам исполнилось полгода.
– И несказанно этому рада. Но мое материнство не пошло на пользу нашим отношениям. Сережа недоволен тем, что я все свое время уделяю детям. Он требует внимания, заботы, будто не муж, а еще один мой ребенок, старшенький…
– Это нормально.
– И отец так говорит. Да и умом я все понимаю, но ничего не могу с собой поделать! Сережа меня раздражает по мелочам. Не так ест, спит, машину водит. С детьми вообще не умеет обращаться!
– Потому что ты ему не даешь ими заниматься. Гонишь, говоришь «я сама».
– Жаловался уже?
– Делился, – поправила ее Стелла. – И знаешь, что я ему посоветовала? – Лиза пожала плечами. – Записаться к семейному психологу. Тут, в Германии, все ходят к мозгоправам. И каждый член семьи в отдельности, и вместе: муж с женой, мать с сыном, брат с сестрой. Вам тоже не помешает.
– Мне не нужен психолог, чтобы понять причину нашего разлада. Я не люблю Сережу, он это чувствует и от бессилия становится невыносимым.
– Только не вздумай с ним разводиться!
– И не собираюсь. Но идти на поводу у мужа тоже не буду. Не нравится, что я растворилась в материнстве, – пусть уходит.
– Он не сделает этого, он же ответственный. И, в отличие от тебя, любящий. – Подруга искренне беспокоилась об их паре, это было видно по ее лицу. – Надеюсь, у вас все наладится. Главное – пережить этот сложный период…
Они его пережили. И более или менее наладили отношения. Можно сказать, сдружились. Со стороны же выглядели идеальной семьей. Все закончилось, когда Сережа разлюбил. Пацаны тогда в первый класс пошли. Родители стояли на торжественной линейке, с гордостью смотрели на своих рослых и симпатичных детей в модных пиджачках, Лиза роняла слезы умиления, а Сережа не испытывал желания ее обнимать, держать за руку. Это странно, потому что подобные моменты сближают, подумал он, после чего выдал:
– Я кое с кем встречаюсь.
– Сегодня? – Лиза не сразу поняла, о чем он. – Но мы же хотели все вместе поехать после школы в парк…
– В моей жизни появилась женщина, – изменил формулировку он. – Пока между нами нет ничего серьезного, но я хотел бы попробовать построить новые отношения, коль старые не удались. – Сережа внимательно посмотрел на жену. – С последним ты не будешь спорить?
Она не стала, вместо этого спросила:
– Ты влюблен в нее?
– Да.
– Значит, ко мне ты чувств больше не испытываешь, – констатировала Лиза.
– Я устал играть в одни ворота, вот и позволил себе увлечение. Оно не переросло бы во что-то большее, если бы сейчас, когда мы провожаем наших детей первый раз в первый класс, я понял, что мы не только их родители, но и крепкая пара. Вот только мы каждый сам по себе! А нам всего лишь около тридцати (тебе чуть меньше, мне – больше), вся жизнь впереди…
Он еще что-то говорил, а Лиза кивала. Ей бы расстраиваться из-за того, что ее разлюбили, что рушится семья, что предстоит серьезный разговор с отцом, сыновьями, общими друзьями, развод, раздел имущества и много чего еще… Но Лиза внутренне улыбалась, чувствуя облегчение. Скоро она избавится от ненавистных семейных уз! Еще и виноватой в этом не останется, ведь это Сережа все испортил, он завел любовницу, а она ни разу ему не изменила. К ней вообще не придраться. Идеальная жена. И тоже с одним лишь недостатком – нелюбящая…
Нелюбящей и нелюбимому не построить крепких отношений! Но они попытались.
…Развелись Лиза и Сережа без особых проблем. Он снова женился. Но и этот брак долго не просуществовал. Новая супруга оказалась корыстной. Думала, богача отхватила, но у Сережи, кроме крутой тачки, ничегошеньки нет, и на квартиру и загородный дом нужно с нуля зарабатывать, потому что вся недвижимость записана на бывшего свекра и жену. Когда рухнул и этот брак, отец Вячика и Славы уехал в Германию. Лиза, получив наконец высшее образование – теперь экономическое, – занялась косметическим бизнесом. Подаривший его ей отец переехал в Астрахань. Звал и дочь с внуками, но та помнила зарок, который дала себе, и в город, где несколько раз умирала, не совалась…